দশম অধ্যায়: সাক্ষাৎকার
জিয়াং লিন ও তার দুই সঙ্গী বিজয়ী নায়কের মতোই বিজ্ঞান অনুষদের সকলের কাছ থেকে উষ্ণ অভ্যর্থনা পেলেন। তার অসাধারণ পারফরম্যান্স স্বাভাবিকভাবেই বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র সংসদের সংবাদ বিভাগের নজর কেড়েছিল। আকর্ষণীয় নারী সাংবাদিক হে মেইনা তার জন্য বিশেষ সাক্ষাৎকারের ব্যবস্থা করেন, স্থান নির্ধারিত হয় সংবাদ ভবনের তৃতীয় তলার রেকর্ডিং কক্ষে।
“জিয়াং লিন, আজকের খেলায় তোমার অবদান অনস্বীকার্য। খেলার আগে কি ভেবেছিলে এত সহজেই জিতবে?”
“উঁ, ভাবিনি।” জিয়াং লিন মাথা চুলকে বলল, মনে মনে ভাবল, আমি তো হঠাৎ করেই খেলতে নেমেছিলাম, এত কিছু ভাবার সময়ই বা কোথায় ছিল?
“তাহলে কি খেলার ফলাফল তোমার কল্পনার বাইরে ছিল?”
“না।”
“…” হে মেইনা ভাবেননি জিয়াং লিন এত কম কথা বলবে, কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন, গলা পরিষ্কার করে আবার প্রশ্ন করলেন, “খেলার আগে তোমাদের প্রধান খেলোয়াড় চোট পেয়েছিল, এতে কি তোমাদের আত্মবিশ্বাসে কোনো প্রভাব পড়েছিল?”
“আমার তো কিছু যায় আসেনি, তবে আমার ওই দুই সঙ্গীর ওপর প্রভাব পড়েছে কিনা, সেটা আমি জানি না।” জিয়াং লিন সোজাসাপ্টা উত্তর দিল।
“জিয়াং, তুমি বেশ মজার!” হে মেইনা হেসে বলল, “তাহলে তোমার দুই সঙ্গীকে নিয়ে সংক্ষেপে কিছু বলবে?”
“ওরা দুজনেই ভালো।”
“এ-এ… তাহলে তুমি কী মনে করো, আজকের প্রতিপক্ষের শক্তি কেমন ছিল?”
“তাদেরও মন্দ ছিল না।”
“এ-এ… এই পর্যন্ত?”
“উঁ।”
“…” হে মেইনা একটু বিভ্রান্ত হলেন, কপাল কুঁচকালেন, হঠাৎ মনে পড়ল আরেকটা বিষয়, বললেন, “শুনেছি তোমার পড়াশোনার ফলও ভালো, গত বছর দ্বিতীয় শ্রেণির স্কলারশিপও পেয়েছিলে।”
“হ্যাঁ, আগে আমি সবসময় মনে করতাম বিশ্ববিদ্যালয় জীবনে পড়াশোনাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।” জিয়াং লিন বলল।
“এখনও তাই মনে করো?” অবশেষে তিনি এমন এক প্রসঙ্গ খুঁজে পেলেন, যেখানে গভীরভাবে কথা বলা যায়।
“এখনও… এখনও তা জরুরি।” জিয়াং লিন একটু থেমে ভেবে নিয়ে বলল, “তবে আমি মনে করি কেবল বইয়ের জ্ঞান নয়, সমাজের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগও জরুরি। পড়াশোনার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট পার্ট টাইম কাজ করলে আরও ভালো, এতে শেখা কাজে লাগানো যায়, জ্ঞান ক্ষমতায় রূপান্তরিত হয়, আর সামাজিক অভিজ্ঞতাও জমা হয়।”
এই কথা শেষ করেই জিয়াং লিন মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল—ভাগ্যিস, এতটুকুতে আটকেছি, নইলে বলেই ফেলতাম আমি তো আসলে পরম স্বাধীনতার স্বপ্ন পূরণের জন্য লড়ে যাচ্ছি!
“আরও একটি কথা শুনেছি, তুমি নাকি এক মাস ক্লাসে যাওনি, তাহলে কি সেই সময়টাতে পড়াশোনার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট কোনো পার্ট টাইম কাজ করছিলে?”
“হ্যাঁ!” জিয়াং লিন জোরে জোরে মাথা নাড়ল।
“তুমি তাহলে বাস্তববাদী!” হে মেইনা হাসল, কপালের ওপরের চুল সরিয়ে নিল। তার চুল ঘন কালো, কোমলভাবে কাঁধে পড়ে আছে, যেন কালো জলপ্রপাত। জিয়াং লিন হঠাৎ বুঝতে পারল এই অঙ্গভঙ্গি তার শ্রেণির দায়িত্বশীল ফাং মেংথিং-এর মতো, যদিও পরেরজন সৌন্দর্য ও ব্যক্তিত্বে আরও উজ্জ্বল। ওহ, হঠাৎ তার কথা কেন মনে পড়ল?
“তোমাদের পরবর্তী প্রতিপক্ষ হচ্ছে যন্ত্র ও বিদ্যুৎ প্রকৌশল অনুষদ। তারা গতবারের তিনজনের বাস্কেটবল প্রতিযোগিতায় তৃতীয় হয়েছিল, বিশেষ করে গতবারের সেরা খেলোয়াড় সং জুয়ো এবারও দলনেতা। মনে হয় আজকের প্রতিপক্ষের চেয়ে অনেক বেশি কঠিন হবে, তোমরা প্রস্তুত তো?”
“হ্যাঁ, প্রস্তুত।” জিয়াং লিন সরাসরি উত্তর দিল, মনে মনে ভাবল, সং জুয়োটা কে? গতবারের তিনজনের বাস্কেটবল খেলা সে তো দেখেনি, তখন তো সে পড়ার ঘরেই ছিল।
“তুমি কি চাইবে চ্যাম্পিয়ন কে হবে, তার পূর্বাভাস দিতে?” হে মেইনা প্রশ্ন করল।
“আমরাই!” জিয়াং লিন একটুও না ভেবে উত্তর দিল, মনে মনে বলল, আমি তো অর্ধেক শক্তিও ব্যবহার করিনি, পুরোদমে খেললে চ্যাম্পিয়ন হওয়া তো কোনো ব্যাপারই না!
“দুঃখিত, তুমি কোন অনুষদের কথা বললে, আমি ঠিক বুঝতে পারলাম না…” হে মেইনা অবিশ্বাস ভরে জিজ্ঞেস করল।
লংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাসে বিজ্ঞান অনুষদ কখনও চ্যাম্পিয়ন হয়নি, সর্বোচ্চ সাফল্য তিন বছর আগের পঞ্চম স্থান। বিগত দশ বছরে প্রথম তিন স্থান দখল করে আছে সাহিত্য, আইন ও যন্ত্র-বিদ্যুৎ প্রকৌশল অনুষদ। জীববিজ্ঞান, তথ্যপ্রযুক্তি, পরিবেশবিজ্ঞান, বিদেশি ভাষা, রাসায়নিক প্রকৌশল ও জলসম্পদ ইত্যাদি দ্বিতীয় সারির মধ্যে থাকলেও বিজ্ঞান অনুষদ সর্বোচ্চ দ্বিতীয় সারির ধারে-কাছে। আর সদ্য পরাজিত প্রতিপক্ষ সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিং অনুষদও খুব বেশি এগিয়ে নেই। তাহলে সে এত আত্মবিশ্বাসী কেন?
“আমি বলেছি চ্যাম্পিয়ন হবে আমাদের বিজ্ঞান অনুষদ, এবার আমরা চ্যাম্পিয়ন হব!” জিয়াং লিন স্পষ্ট উচ্চারণে বলল।
“তাহলে তোমাদের আগামীকালের খেলার জন্য শুভেচ্ছা রইল।” হে মেইনা বলে উঠে দাঁড়ালেন, বিদায় জানাতে উদ্যত হলেন। তিনি ঠিক করলেন এই রেকর্ডিং বাতিল করবেন, সম্প্রচার করবেন না। তার চোখে জিয়াং লিন একজন অহংকারী, মুখে লাগাম নেই, একটা ম্যাচ জিতে নিজের পরিচয় ভুলে গেছে। ওই ম্যাচের সময় দু’টি অনুষদের খেলা নিয়ে দর্শকদের ভিড় না হলে তিনি কখনোই জিয়াং লিনকে সাক্ষাৎকার দিতে ডাকতেন না। এখন তিনি নিজের তাড়াহুড়োয় অনুতপ্ত, এই সাক্ষাৎকার একেবারেই অর্থহীন, সময়ের অপচয় ছাড়া আর কিছুই নয়!
“ধন্যবাদ!” জিয়াং লিনও উঠে দাঁড়াল, একটু ইতস্তত করে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে এই সাক্ষাৎকার এখানেই শেষ?”
“হ্যাঁ।” হে মেইনা একটুখানি হাসি ফুটিয়ে বলল।
“তাহলে আমি চললাম।”
“বিদায়।”
জিয়াং লিন দরজার কাছে গিয়ে আচমকা মনে পড়ে আবার ফিরে এসে বলল, “ও হ্যাঁ… আমাদের এই পর্বটা কখন প্রচার হবে?”
“…আগামীকাল।” হে মেইনা ঠোঁট চেপে ধরে একটু থেমে বলল।
সংবাদ ভবন থেকে বেরোতেই জিয়াং লিনের সামনে এসে পড়ল সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিং অনুষদের সেই লম্বা সেন্টার, তার পাশে আরও এক বিশালদেহী পেশিবহুল যুবক। দেখামাত্র জিয়াং লিন ভদ্রভাবে মাথা নাড়ল, এগিয়ে চলল।
হঠাৎ পেছন থেকে গর্জে উঠল, “থেমে যাও!”
“হ্যাঁ?” জিয়াং লিন একটু থেমে, ঘুরে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি আমাকে ডাকছ?”
“ঠিক তাই!” বলল সেই সেন্টার।
“কী ব্যাপার?” জিয়াং লিন সামনে ঘুরে এল, বুঝতে পারল ওদের স্বরবন্ধুত্বপূর্ণ নয়।
“আজ তুমি আমাকে ব্লক করেছিলে, আমার খুব লজ্জা হয়েছে, নিশ্চয় মনে আছে?”
“মনে আছে।”
“তাহলে দুঃখ প্রকাশ করো!” সে চোখে-মুখে গম্ভীরতা নিয়ে বলল।
“হা… হা হা।” জিয়াং লিন হঠাৎ হাসি পেল, বলল, “বন্ধু, এত শরীর নিয়ে মনটা এত ছোট কেন? রক্তসঞ্চালনে কোনো সমস্যা নেই তো?”
“ছেলে, মুখ সামলে কথা বলো!” পাশে থাকা বিশাল যুবক বলল, “আমার ভাইকে দুঃখ প্রকাশ করো, তাহলেই কেস মিটে যাবে, নইলে…” বলতে বলতে কবজি ঘুরালো, হাড় থেকে কড় কড় শব্দ এলো।
“নইলে কী হবে?” জিয়াং লিন ঠোঁটে হাসি ধরে বলল, আসলেই হাস্যকর, খেলায় ব্লক খেয়েই কি কারও গায়ে হাত তুলতে হয়? পৃথিবীতে কি ন্যায়বিচার নেই?
“তুমি সাহসী, আমার ভালো লাগল!” বিশাল যুবক বলল, “আমি সং জুয়ো, নতুন বন্ধুরা পছন্দ করি, প্রথমবার দেখা, চল হাত মেলাই!” বলে সে মোটা হাত বাড়িয়ে দিল।
জিয়াং লিন মৃদু হেসে মনে মনে ভাবল, আর কী করবে? আমিও স্বাভাবিকভাবেই ডান হাত বাড়ালাম, দুই হাত মিশতেই জিয়াং লিনের শরীর কেঁপে উঠল—অসাধারণ শক্তি! মনে হচ্ছিল, ওর হাত যেন টাইটানিক চিমটি, নিজের ডান হাত সে এমনভাবে চেপে ধরেছে, ক্রমশ চাপ বাড়াচ্ছে, হাত থেকে কড় কড় শব্দ, মনে হচ্ছে হাড় ভেঙে যাবে, জিয়াং লিন দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল, কপাল ঘামে ভিজে উঠল, অনেকক্ষণ পর সং জুয়ো হাত ছেড়ে দিয়ে হাসল,
“আজ থেকে চেনা হয়ে গেল, কোনো দরকার হলে পূর্বাঞ্চল কারাতে ক্লাবে চলে এসো।” বলে ভাইকে নিয়ে হাঁটা দিল।
জিয়াং লিন হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, অনেকক্ষণ পরে ডান হাতে অনুভূতি ফিরে এল, কষ্ট করে আঙুল নাড়াতে পারল, রক্ত চলাচল স্বাভাবিক হলেও পুরো তালু ফুলে উঠল।
“হারামজাদা! নীচু, নির্লজ্জ, ঘৃণ্য!” জিয়াং লিন দাঁতে দাঁত চেপে গালি দিল, ভাবতেও পারেনি একটি সাধারণ করমর্দনে এত বড় ক্ষতি হবে।
“প্রভু, শত্রুর হাতে যখন তোমার শক্তি কম, তখন হাত বাড়ানো ঠিক নয়, এতে বিপদের আশঙ্কা থাকে।” মস্তিষ্কে শুনতে পেল শূন্য-শূন্য-আটের কণ্ঠ।
“কিন্তু আমার শরীর তো এল-স্তরের যোদ্ধার মতো, তবুও তার কাছে এভাবে হেরে গেলাম?” জিয়াং লিন হাতের যন্ত্রণা চেপে রেখে প্রশ্ন করল।
“তুমি কেবল এল-স্তর ছুঁয়েছ, এ স্তরের সেরা নও, তাই অজেয়ও নও।”
“তাহলে কি তার শারীরিক গুণাবলিও এল-স্তরে?”
“এটা নিশ্চিত নয়, বলা যায় তার শক্তি পৌঁছেছে, কিন্তু সহনশীলতা, গতি, প্রতিক্রিয়া, প্রাণশক্তি ইত্যাদি অন্যান্য সূচক নিশ্চিত নয়। এল-স্তর মানে সামগ্রিক মূল্যায়ন, কেবল এক সূচক দিয়ে বিচার চলে না।”
“ও, তাই…” জিয়াং লিন মাথা নাড়ল, বলল, “শূন্য-শূন্য-আট, আমি এই অপমানের প্রতিশোধ নিতে চাই, কী করব?”
“তুমি বড় ছুরি কিনে ‘পাঁচ বাঘের দড়জা কাটার কৌশল’ ব্যবহার করতে পারো!”
“উঁ…” জিয়াং লিন মুখ কালো করে ফেলল, “এটা তো সভ্য সমাজ, বড় ছুরি কেনা যায় না, আর কারও একটু শিক্ষা দিতে চাই, ছুরি নিলে তো বিপদ, ভুল করে মেরে ফেললে মুশকিল।”
“তুমি চাইলে চাও পরিবারের কুস্তি চেষ্টা করতে পারো, তবে জিততে পারবে কিনা বলা মুশকিল। ওদিকে সে কারাতে চর্চা করে, যুদ্ধক্ষমতা বেশি, তার ওপর তোমার শক্তি অনেক কম, এমন লড়াইয়ে বেশিরভাগ সময়ই তুমি হেরে যাবে।”
“তাহলে কোনো নিশ্চিত উপায় আছে?”
“যদি তুমি লিয়াংশানের জগতের লি কুইকে হারাতে পারো, তবে এ ছেলেটিকে হারানো সহজ হবে।”
“ঠিক আছে! এবার আমি লি কুইকে লড়াইয়ে ডাকব!” জিয়াং লিন মনে মনে সাহস পেল, ভাবল চাও পরিবারের কুস্তি অনেক আগেই শিখে রেখেছি, সুযোগই পাচ্ছিলাম না কাজে লাগানোর। তখনই সে সংবাদ ভবনে ঢুকে এক নির্জন ক্লাসরুমে গেল, প্রবেশ করল মুষ্টিযোদ্ধার জগতে।
শূন্য-শূন্য-আট দ্রুত লিয়াংশান জগতের ৩৬ নম্বর মিশন তালিকা খুলল, সামনে দৃশ্য ভেসে উঠল—
এক ঘন অরণ্যে, লি কুই এক শিলাখণ্ডে স্থির হয়ে বসে আছে, যেন এক বিশাল বুদ্ধ। অরণ্যে হালকা বাতাস, ছায়া-আলো খেলা করছে, দিনের বেলা হলেও বনভূমি খুব উজ্জ্বল নয়।
“লি কুই পাহাড় থেকে নেমে মাকে নিয়ে লিয়াংশানে ভালো দিন কাটাতে যাচ্ছিল, পথে ক্লান্ত হয়ে জঙ্গলে বিশ্রাম নিচ্ছে, নিকটবর্তী এক বড় গাছের আড়ালে একজন আছেন, নাম লি গুই, তুমি তার পরিচয় নিয়ে সুযোগ বুঝে লি কুইকে হারাতে পারো, কোনো সমস্যা আছে?”
“আছে! আমি কি লি গুই না হয়েও পারি?” জিয়াং লিন মনে মনে বলল, লি গুই তো স্মৃতিতে মনে পড়ে এক কুড়ালেই লি কুই তাকে মেরে ফেলেছিল, যদিও পরে তাদের সম্পর্ক নিয়ে অনেক গল্প চালু হয়েছে—লি কুই সত্য-সুন্দর-ভালোর প্রতীক, লি গুই মিথ্যা-খারাপ-অশুভের। যদিও এবার হয়ত মরব না, তবু এই নাম নিয়ে অস্বস্তি লাগে।
“না, তার আশেপাশে আর কেউ নেই, আমি তোমাকে হঠাৎ সেখানে পাঠাতে পারব না, কারণ তুমি ওর জগতে অস্তিত্বশীল নও, এতে জীবনবিধি ভঙ্গ হবে, আমার সে ক্ষমতা নেই।”
“উঁ… তাহলে পাঠিয়ে দাও।” জিয়াং লিন নিরুপায় হাত তুলল।
চোখে অন্ধকার নেমে এল, আবার খোলার পর দেখল, সে এক বড় গাছের আড়ালে দাঁড়িয়ে, হাতে দুইটি কুড়াল।
হালকা পাশ ফিরেই সে দূরের লি কুইকে দেখতে পেল, মনে মনে ভাবল, কীভাবে আবির্ভূত হই। স্মরণে আছে, লি গুই দুই কুড়াল হাতে নিয়ে সামনে গিয়ে গর্জে উঠত—রাস্তা ছেড়ে দাও, নইলে মালপত্র কেড়ে নেব! তারপরই লি কুইর এক কোপে কুপোকাত… না, এবার ভিন্ন কায়দায় মঞ্চে ওঠা দরকার।
***** নতুন লেখকদের তালিকায় ওঠার চেষ্টা করছি, সবাই দয়া করে সমর্থন করো...