পর্ব পঁয়ত্রিশ বিপ্রতীপ রাজার পরাজয়

জিয়াং লিন হাতে লম্বা লাঠি ধরে রয়েছেন, তার দান্তিয়ানে সঞ্চিত বীরত্বের শক্তি হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো। তিনি লাঠি ঘুরিয়ে নিলেন, আর সেই সঙ্গে এক ঝটকায় পোশাকের পাশে পুরোটা ছিঁড়ে গেল। আসলে, তার পোশাক তো অনেক আগে থেকেই ওয়াং বিয়াওয়ের দ্বৈত ছুরির আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে গিয়েছিল, পোশাকের ওপর অসংখ্য সরু ও সংকীর্ণ ছুরির চিহ্ন ছিল। তিনি সহজভাবে লাঠি একবার ঘোরাতেই ফাটলগুলো ছিঁড়ে গেল, আর পোশাক একেবারে ছড়িয়ে পড়ল মাটিতে।

“হুঁ!” জিয়াং লিন ঠান্ডা স্বরে একবার শব্দ করলেন, এক টানে পোশাক খুলে ফেললেন। ওপরের জামা পুরো ভেঙে কয়েক টুকরো হয়ে পায়ের কাছে পড়ে রইল। জিয়াং লিনের শরীরের তামাটে ত্বক, উঁচু বুকের পেশি আর ছয়টি সুগঠিত পেটের পেশি বেশ চোখে পড়ল।

বিশেষ প্রশিক্ষণ ও লোহার ষাঁড়ের শক্তি অর্জনের পর তার শরীরের পেশি অনেকটাই বেড়ে গেছে, আগে শুধু ঢিলেঢালা স্কুলের পোশাক ছাড়া কোনো জামা আর মানাত না। স্কুলের পোশাকের আবরণে তার শক্তিশালী গড়ন সম্পূর্ণ লুকিয়ে ছিল। এখন প্রকাশ্যে আসায় সবাই একটু অবাক হল। ফাং মংটিং একবার তাকিয়েই মনটা কেঁদে উঠল। জিয়াং লিনের ত্বকে বিভিন্ন দৈর্ঘ্যের লালচে ক্ষতরেখা ছড়িয়ে আছে, যদিও রক্তপাত হয়নি, তবু লড়াইয়ের বিপদ স্পষ্ট।

“হা!” জিয়াং লিন এক হাত সামনের দিকে রেখে, লাঠি কাঁধে নিয়ে দাঁড়ালেন — এটাই শাওলিনের বিখ্যাত “ফুমো লাঠি কৌশল”-এর প্রথম ভঙ্গি।

ওয়াং বিয়াও অবজ্ঞার স্বরে শব্দ করল: অস্ত্র দেখাচ্ছে? আমার আট কোপ ছুরি সব ধরনের অস্ত্রের মোকাবেলা করতে পারে! সঙ্গে সঙ্গে দুই ছুরি সামনে ও পেছনে, ক্রুশাকার ভঙ্গিতে, আট কোপ ছুরির “রোলিং আর্ম কৌশল”-এর শুরু। এই ছুরি কৌশল বিশেষভাবে লাঠি ও মাঝারি অস্ত্রের সোজা আঘাত প্রতিহত করতে ব্যবহৃত হয়।

দুজনের চোখে কঠিন চাহনি, তারা প্রায় একসঙ্গে গর্জে উঠল, দৌড়ে এগিয়ে এল। জিয়াং লিন আকাশে উল্টে গেলেন, লাঠি পেছন থেকে ঘুরিয়ে এক বৃত্ত আঁকলেন, প্রবল ঝড়ের মতো আঘাত হানলেন — স্পষ্টতই “অন্ত demons দমন” এর কৌশল। ওয়াং বিয়াও দুই ছুরি বদলে নিল, দু’হাত “উপরে-নিচে প্রতিরোধ” ভঙ্গিতে রাখল। জিয়াং লিনের প্রবল আঘাতে সিমেন্টের মেঝে ফেটে গেল, কিন্তু ওয়াং বিয়াও এক ছুরির কোপে আঘাত সামান্য সরিয়ে দিল, সেই সঙ্গে আরেক ছুরি দিয়ে জিয়াং লিনের লাঠি ধরা আঙুলে আঘাত করল — আট কোপ ছুরি কৌশলে “দুইবার ছুরি চালানো হয় না”, একবারেই মারাত্মক কৌশল।

জিয়াং লিন এক হাতে তুলে নিলেন, ছত্রিশ কৌশল “ড্রাগন ধরা হাত” চালালেন, ঈগলের পাঞ্জার মতো ওয়াং বিয়াওয়ের কবজিতে ধরতে গেলেন। ওয়াং বিয়াও কবজি ঘুরিয়ে ছুরির ফলা তুলল, জিয়াং লিনের হাতের দিকে চালাল। জিয়াং লিন দ্রুত হাত গুটিয়ে নিলেন, ওয়াং বিয়াও শরীর ঘুরিয়ে আরেক ছুরি দিয়ে জিয়াং লিনের গলা লক্ষ করল। জিয়াং লিন পিছিয়ে গেলেন, লাঠি তুলে “বজ্র সন্ন্যাসী মন্দির রক্ষা” চালালেন, আক্রমণের পথ বন্ধ করলেন। সঙ্গে সঙ্গে “লোহান ফুমো” চালালেন, ছল করে ওয়াং বিয়াওয়ের মাথা আক্রমণ করার ভান, আসলে পেট লক্ষ্য করলেন। ওয়াং বিয়াও আবার “রোলিং আর্ম কৌশল” চালিয়ে লাঠি সরিয়ে, ছুরির সাহায্যে আঘাত মোকাবেলা করল, পুরনো কৌশল আবার চালাতে চাইল। কিন্তু জিয়াং লিন সেই শক্তি কাজে লাগিয়ে শরীর ঘুরিয়ে লাঠি横ভাবে চালালেন, “হাজার সৈন্য চূর্ণ” কৌশল। ওয়াং বিয়াও দ্রুত দুই ছুরি তুলে লাঠি আটকাতে গেল, কিন্তু জিয়াং লিনের শক্তি অপরিসীম। “প্যাঁ” শব্দে ওয়াং বিয়াও মাটি থেকে উড়ে, দেয়ালে আঘাত খেয়ে মাটিতে পড়ে গেল... এক হাঁটুতে ভর দিয়ে মাথা তুলল, মুখের কোণে রক্তের রেখা।

তিনি একবার থুথু ফেললেন, ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, মনে প্রবল বিস্ময়; এতোটা শক্তি জিয়াং লিনের মতো তরুণের কাছে আশা করেননি। আট কোপ ছুরি কৌশল দ্রুত ও চটপটে, ছোট ছুরি আগে পৌঁছে মারাত্মক আঘাত দিতে পারে, তাই শক্তি প্রধান নয়। সাধারণভাবে প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এই প্রতিরোধ যথেষ্ট, কিন্তু জিয়াং লিনের অস্বাভাবিক শক্তি তাকে বড় ক্ষতি করল।

জিয়াং লিন চোখ কুঁচকে ভাবলেন: কৌশল দিয়ে তাকে মোকাবেলা করা ঠিক হবে না, “এক শক্তি দশ কৌশলকে পরাজিত করে” — এই ফুমো লাঠি কৌশলের প্রবল আঘাতই আসল বিজয়ের পথ! তিনি গর্জে উঠলেন, ওয়াং বিয়াওয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। ওয়াং বিয়াওও শেষ শক্তি নিয়ে নিচু স্বরে চিৎকার করে এগিয়ে এল। কাছে এসে জিয়াং লিন লাঠি斜ভাবে চালালেন, ওয়াং বিয়াওয়ের ডান কাঁধ লক্ষ্য করলেন। এই আঘাত এত দ্রুত যে বাতাসে তীক্ষ্ণ শব্দ হলো। ওয়াং বিয়াও এড়াতে পারলেন না, দুই ছুরি তুলে পায়ের ডগায় ভর দিয়ে সরতে চাইলেন, কিন্তু আবারও জিয়াং লিনের শক্তি কম ভাবলেন। লাঠি ছুরিতে আঘাত করতেই ছুরি কাঁপতে লাগল, ওয়াং বিয়াও মাটিতে গড়িয়ে পড়লেন, অল্পের জন্য জিয়াং লিনের লাঠির আঘাত এড়ালেন। কিন্তু উঠতে যাবার আগেই জিয়াং লিনের আরেকটা লাঠি আঘাত এসে পড়ল তার ডান হাতে, “কচ” শব্দে হাড় ভাঙার শব্দ হলো, প্রবল শক্তিতে তিনি মাটিতে পাঁচ-ছয় মিটার গড়িয়ে গেলেন, কয়েকবার গড়িয়ে থামলেন।

তিনি কষ্টে উঠে দাঁড়ালেন, ছুরি ধরা বাঁ হাত দিয়ে ডান হাতে চেপে ধরলেন, মুখে যন্ত্রণার ছাপ, কপালে ঘাম জমে, চোখ দিয়ে জিয়াং লিনের দিকে তাকিয়ে আছেন, একটাও কথা বললেন না।

“তুমি ডান হাত হারিয়েছ, অভ্যন্তরীণ আঘাতও পেয়েছ; আর লড়তে চাও?” জিয়াং লিন ঠান্ডা স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।

“আমরা যারা martial arts অনুশীলন করি, যতক্ষণ প্রাণ আছে, ততক্ষণ হার মানি না!” ওয়াং বিয়াও দাঁতে দাঁত চেপে বলল, ডান হাত থেকে বাঁ হাত সরিয়ে এক ছুরি বুকে রেখে দাঁড়াল, আর কোনো কথা বলল না, কিন্তু অটল মনোভাব স্পষ্ট।

“খুব ভালো, আমি ‘লোহান অন্ত demons দমন’ কৌশলের তিনটি লাঠির আঘাতের মধ্যে দুটি দিয়েছি, যদি তুমি শেষ আঘাতটা সামলাতে পারো, আমি জিয়াং লিন তোমাকে বাঁচিয়ে রাখব!” বলেই জিয়াং লিন দুই হাতে লাঠি তুলে ঝড়ের মতো ঘোরাতে লাগলেন, মুহূর্তেই তার চারপাশে অসংখ্য লাঠির ছায়া তৈরি হলো, ছায়াগুলো ক্রমাগত ঘুরে জোরালো বাতাস নিয়ে ওয়াং বিয়াওয়ের দিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।

ওয়াং বিয়াও চোখ না মুছে জিয়াং লিনের দুই হাতে তাকিয়ে, মনে ভাবছে আঘাত কোনদিকে আসবে—বাঁ দিকে না ডান দিকে?

এই সময় জিয়াং লিনের কবজি হঠাৎ কেঁপে উঠল...এলো! ওয়াং বিয়াও শরীর কাত করে, ছুরি দিয়ে হাতের ভেতর দিয়ে কাটলেন, তারপর হাত ঘুরিয়ে ডান দিকে ছুরি তুলে ধরলেন—লাঠির আঘাত এলে ছুরি সরিয়ে দেবে, তারপর ছুরি লাঠির সঙ্গে...সবটাই স্বাভাবিক, প্ল্যানও ঠিক ছিল, দুর্ভাগ্য, তিনি ভুল অনুমান করলেন! লাঠি মধ্যবর্তী পথে, জিয়াং লিন হাত ঘুরিয়ে লাঠি অন্যদিকে নিলেন, প্রবলভাবে তার বাঁ চোয়ালে আঘাত করলেন, ওয়াং বিয়াও উল্টে মাটিতে পড়লেন, মাথা তুলতেই মুখ ও নাক দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল, শরীর নাড়াতে চেষ্টা করলেন, কিন্তু একচুলও নড়তে পারলেন না। তার চোখে রাগ নেই, বরং প্রবল বিস্ময়:

“তুমি কেন—?” তিনি বলতে চাইতেই, “প্যাঁ” শব্দে জিয়াং লিন গম্ভীরভাবে শব্দ করলেন, কয়েক পা পিছিয়ে এক হাতে লাঠি মাটিতে ঠেকিয়ে রাখলেন, অন্য হাতে ডান বুক চেপে ধরলেন, টকটকে রক্ত আঙুলের ফাঁক দিয়ে গড়িয়ে এল।

ওয়াং বিয়াও হঠাৎ বুঝতে পারলেন, পিছনে ঘুরে তাকালেন; দেখলেন স্যুয়া বা এক কালো পিস্তল তুলে ধরে আছেন, বন্দুকের ফাঁকা মুখ থেকে ধোঁয়া উঠছে।

“জিয়াং লিন!” ফাং মংটিং চিৎকার করলেন, আগে জিয়াং লিনের অসাধারণ শক্তি দেখে ভাবলেন, আগেরবারের মতো সফলভাবে পালিয়ে যাবেন। কে জানত স্যুয়া বা বন্দুক নিয়ে এলেন! জিয়াং লিনের martial arts যতই উঁচু হোক, গুলির সামনে কিভাবে বাঁচবেন? দেখলেন বুকের গুলির আঘাত থেকে রক্ত ঝরছে, মন ছিন্নভিন্ন, প্রাণপণে দুই দেহরক্ষীর বাঁধন ছিঁড়ে জিয়াং লিনের সামনে এসে কাঁপা হাতে তার বাহু ধরে থাকলেন।

“খুব ব্যথা!” জিয়াং লিন ধীরে চোখ খুললেন, বুকে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করলেন, ঠান্ডা স্বরে শব্দ করলেন, মনে ভাবলেন, গুলি লাগলে এমনই অনুভূতি হয়, জানি না আর কতটা গুলি নিতে পারব...

ফাং মংটিংয়ের জলভরা মুখ তার সামনে, জিয়াং লিন হালকা হাসলেন, চেষ্টা করে সোজা দাঁড়ালেন, তাকে বুকে জড়িয়ে ধরে কানে ফিসফিস করে বললেন, “চিন্তা কোরো না, আমি টিকে থাকব!” ফাং মংটিং শুনে হতবাক।

জিয়াং লিন তাকালেন স্যুয়া বার দিকে, বললেন, “স্যুয়া বা, তুমি কি বন্দুক দিয়ে আমাকে শেষ করতে চাও?”

স্যুয়া বা হাসলেন, “ছোট ভাই, চিন্তা কোরো না, এই গুলি প্রাণঘাতী নয়, দ্রুত চিকিৎসা করলে আধ মাসেই সেরে যাবে। তুমি সত্যিই দক্ষ, আমি প্রতিভা ভালোবাসি, চাই তোমাকে আমাদের ‘স্যুয়া গোষ্ঠীতে’ যোগ দিতে; তুমি কি রাজি?”

“এভাবে কি কাউকে দলে নেওয়া যায়?” জিয়াং লিন ঠান্ডা হাসলেন।

“কিছুটা শক্তি দেখাতে হবেই, না হলে তুমি কিভাবে আন্তরিকভাবে যোগ দেবে?”

“সামান্য গুন্ডা আমাকে দলে নিতে চায়, ভাবছে নিজে কত বড় কিছু!” জিয়াং লিন ঠান্ডা হাসলেন, “আমি সৈনিক না হলেও, martial arts অনুশীলনকারীর মর্যাদা ও গর্ব আছে!” এই কথা পাশেই পড়ে থাকা ওয়াং বিয়াওয়ের কানে বাজল, যেন বজ্রপাত, তার বুক হঠাৎ উত্তপ্ত হয়ে উঠল।

“হাহা, তুমি জানো আমাদের ‘স্যুয়া গোষ্ঠীর’ চার মহারাজাদের একজন, দ্বৈত ছুরি ভূতের রাজা—এই যে মাটিতে পড়ে থাকা ভাই, তার বার্ষিক আয় কত?”

“আমি আগ্রহী নই।”

“তোমাকে জানালেও ক্ষতি নেই, মাসে দশ-পনেরো হাজার, বছরের শেষে বোনাস ও ভাগাভাগি মিলিয়ে বছরে দুই মিলিয়ন। তুমি যোগ দিলে আমি দুই লাখ পঞ্চাশ হাজার দিতে পারি, কেমন?”

জিয়াং লিন ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি এনে ঠান্ডা স্বরে বললেন, “চলে যাও!” তারপর লাঠি দিয়ে ওয়াং বিয়াওয়ের পড়ে থাকা ছুরি ছুড়ে দিলেন, ছুরি ঝাঁপিয়ে স্যুয়া বার দিকে গেল; স্যুয়া বা মাথা কাত করে এড়ালেন, ছুরি দেয়ালে গভীরভাবে ঢুকে গেল, শুধু হাতলটা বাইরে রইল। জিয়াং লিন এই আঘাতে ক্ষতটা নাড়িয়ে দিলেন, মুখে রক্তের ফেনা ছুড়লেন, বুঝা গেল সেই গুলি ফুসফুসে আঘাত করেছে।