ত্রিশ তৃতীয় অধ্যায় ফাং মেংথিং অপহৃত হয়
“এটা—এটা চেন প্রধান আমাকে তোমার হাতে দিতে বলেছেন।” চাই বিন জিয়াং লিনকে দেখেই হাসিমুখে একটি খাম এগিয়ে দিলেন।
“এটা কী?” জিয়াং লিন অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“তুমি বাড়ি গিয়ে খুললেই বুঝবে, আপাতত এটি যত্ন করে রাখো।” চাই বিন বললেন।
“ওহ।” জিয়াং লিন খামটি জামার পকেটে রেখে দিল।
“হ্যাঁ হ্যাঁ…” চাই বিন গলা খাঁকরিয়ে বললেন, “আরো একটা কথা, চেন প্রধান তোমার জন্য কিছু কথা বলতে বলেছেন।”
“বলেন, চাই স্যার।” জিয়াং লিন বলল।
“ভবিষ্যতে যদি ক্লাস করতে পারো তো করো, জরুরি কোনো কাজ থাকলে… মানে বাইরে যেতে হলে, নির্দ্বিধায় চলে যেও, কাজটা আগে, ছুটি নেওয়ার দরকার নেই, পরীক্ষা দিতে পারলে দিও, না পারলেও সমস্যা নেই, নম্বর বা ক্রেডিটের ব্যাপারেও ভাবতে হবে না… বুঝেছ তো?” চাই বিন গুছিয়ে বললেন, মনে মনে ভাবলেন, জীবনে কোনোদিন এত আজব কাজ করেননি, এমন অদ্ভুত কথা বলেননি।
“আ… বুঝেছি।” জিয়াং লিন মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল, তবে কি ইচ্ছেমতো ক্লাস ফাঁকি দিতে পারব, আর তবুও সব কোর্সে পাশ করব?
“আরেকটা কথা, চতুর্থ বর্ষে পাস করার পরে যদি বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকতে চাও, শুধু আমাকে বললেই হবে, আমি ব্যবস্থা করব।” চাই বিন আবার বললেন।
“এ, ঠিক আছে।” জিয়াং লিন কষ্টেসৃষ্টে সম্মতি দিল, মনে মনে ভাবল, চেন প্রধান তো আমাকে খুবই ভালোবাসছেন! এতে তো আমার দ্বিধা লাগছে।
“আর যদি ‘সেরা ছাত্র’ বা কোনো স্কলারশিপ চাও… থাক, আপাতত এভাবেই থাক, তুমি এখনো ফিরে যাও, ক্যাম্পাসে থাকাকালীন কোনো সমস্যায় পড়লে আমাকে ফোন দিও।”
“হুম… ঠিক আছে, তবে আমি চলি?”
“ঠিক আছে, বিদায়।”
চাই বিন জিয়াং লিনের প্রস্থানরত পিঠের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মনে মনে ভাবলেন, চেন প্রধান কোনোদিন এতটা কর্তৃত্ব অপব্যবহার করেননি, এতটা বিশেষ আদর করছেন জিয়াং লিনকে, নিশ্চয়ই কোনো গোপন রহস্য আছে! নাকি জিয়াং লিন তাঁর হারিয়ে যাওয়া পুত্র? সত্যি বলতে কী, দু’জন দেখতে খানিকটা একরকমই… যত ভাবলেন, ততই সন্দেহ বাড়ল।
জিয়াং লিন এলোমেলোভাবে একটি বেঞ্চে বসল, খাম খুলে দেখল, যা ভেবেছিল তাই—ডুপ্লেক্স অ্যাপার্টমেন্টের মূল চাবি। খামের ভেতরে আরেকটি চিঠি ছিল:
জিয়াং লিন ছোটভাই,
তুমি আমাকে জীবন দান করেছ, তার কোনো প্রতিদান নেই, এই জিনিসটি অবশ্যই গ্রহণ করো। তোমার কীর্তি আমি শুনেছি, ল ফ্যাকাল্টির ব্যাপারটা আমি মিটিয়ে দিয়েছি, আর চিন্তা কোরো না। আমি বুঝে গেছি, তোমার ভবিষ্যত অসাধারণ হবে, এই বিশেষ ব্যবস্থার পেছনে কেবল বন্ধুত্বের হাত বাড়ানো, ভবিষ্যতে হয়তো আমাকেও তোমার সাহায্য লাগবে, বিনয়ের সঙ্গে গ্রহণ করো।
চেন ইয়োংচাং
চিঠিতে লেখা নামটি পড়তেই স্পষ্ট বোঝা গেল।
জিয়াং লিন চিঠিটি পড়ে, চাবিটি হাতে নিয়ে খেলতে খেলতে মনে মনে বলল, মানুষ বয়সে বুড়ো হলে সত্যিই চালাক হয়ে যায়, ভেবেছে আমি গ্রহণ করব না, তাই এমন অজুহাত বানিয়েছে; আসলে কিছুই না বললেও আমি নিয়ে নিতাম! হাহা… আমি তো মানুষের উপকার নিতে না করতে পারি না!
ক্লাসের কোনো বাধা নেই দেখে, জিয়াং লিন আরাম করে বেঞ্চে শুয়ে পড়ল। গ্রীষ্মের মিষ্টি বাতাস পেছনে ঝুলে থাকা কচি ডালের ছোঁয়ায় মুখে মৃদু পরশ বুলিয়ে দিল, এক অপূর্ব শান্তি ছড়িয়ে গেল চারপাশে—সবাই ক্লাসে, আমি একা ফাঁকা, এত বড় ক্যাম্পাসে নিস্তব্ধতা, সত্যিই অবর্ণনীয় শান্তি! তবে আজ যেন একটু বেশিই চুপচাপ, কিছু একটা নেই—জিয়াং লিন হঠাৎ উঠে বসে পড়ল, কী নেই বুঝতে পারল—ফাং মেংতিং! আজ এখনো তার সঙ্গে দেখা হয়নি, কোনো ফোন নেই, কোনো বার্তা নেই। সে দ্রুত ফাং মেংতিংয়ের নম্বরে ফোন দিল, কিন্তু রিং হলেও কেউ ধরল না, আবার চেষ্টা করল, তবু সাড়া নেই, তার বুকের ভেতর অজানা আশঙ্কা দানা বাঁধল। পঞ্চমবার ফোনে অবশেষে কেউ রিসিভ করল, কিন্তু অপরিচিত এক পুরুষ কণ্ঠ শোনা গেল:
“তাকে দেখতে চাইলে উত্তর শহরের ‘রেড স্টার’ স্টিল ফ্যাক্টরিতে চলে এসো, একা এসো, না হলে সে মরবে! মনে রেখো—‘রেড স্টার’ স্টিল ফ্যাক্টরি!” সেই কণ্ঠে অবজ্ঞার ছায়া মিশে ছিল।
“তুমি কে?” জিয়াং লিন চিৎকার করে জানতে চাইল, জবাবে শুধু ডায়ালের টানটান শব্দ বাজল; পুনরায় ফোন দিলে জানাল, মোবাইল বন্ধ।
‘রেড স্টার’ স্টিল ফ্যাক্টরি? জিয়াং লিন উঠে দাঁড়াল, দ্রুত ক্যাম্পাসের গেট পেরিয়ে একটি ট্যাক্সি নিল। ঘণ্টাখানেক পর গাড়ি শহরতলির এক ঘন আগাছায় থামল। সে ড্রাইভারের সঙ্গে কথা বলে জেনেছিল, এই কারখানাটি বহু বছর আগে বন্ধ হয়ে পড়েছে, সাধারণত কেউ এখানে আসে না, তবে মাঝে মধ্যে কিছু লোক এখানে ঘোরাফেরা করে—নিশ্চয়ই কোনো গোপন অপকর্ম চলে…
গাড়ি থেকে নেমে দেখল, সামনে দুটি পুরোনো কালো লোহার দরজা। জিয়াং লিন ধীরে ধীরে ঠেলে খুলল, দরজার ভারী পাত থেমে থেমে শব্দ করে খুলে গেল। ভেতরে ঢুকেই দেখল, ইট-সিমেন্টের পথ, ফাঁকে ফাঁকে আগাছা গজিয়ে উঠেছে। সামনে একশো মিটার দূরে একটি বড় বাড়ির নিচে, কালো আধ-হাতা জামা আর নীল জিন্স পরা এক শক্তপোক্ত যুবক হাত নেড়ে ডাকল, ইশারায় কাছে যেতে বলল।
“তুমি কি মেংতিংকে অপহরণ করেছ?” জিয়াং লিন জানতে চাইল।
“তুমিই তো জিয়াং লিন?” লোকটি স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল।
“ঠিক তাই।”
“ভালো, সাহসী! ভেতরে এসো।” সে ঘুরে ভেতরে ঢুকল।
জিয়াং লিন চারপাশে তাকাল, আর কাউকে না দেখে দ্রুত ভেতরে প্রবেশ করল। ভিতরে প্রবেশ করেই দেখল, বিশাল ফাঁকা ঘর, হাজার বর্গমিটারের কম নয়, কোথাও কিছু নেই, সিমেন্টের মেঝে ঠান্ডা আলো প্রতিফলিত করছে, চারপাশ নিস্তব্ধ।
এ কি! লোকজন কোথায়? জিয়াং লিন বিস্মিত হল। হঠাৎ তালি বাজানোর শব্দ, ডান-বাম দেয়ালে দুটি বড় দরজা খুলে গেল, কুড়াল হাতে কয়েকজন তরুণ ঢুকল, কেউ কেউ তাকে চ্যালেঞ্জের দৃষ্টিতে দেখল। শেষে প্রায় চল্লিশজন এসে দুই পাশে সারিবদ্ধ দাঁড়াল।
জিয়াং লিন এতে বিচলিত হল না, শতাধিক লোকের সঙ্গে লড়েছে সে, চল্লিশজন নিয়ে ভয় কিসের? হঠাৎ পেছনের দরজা খুলল, ঘুরে দেখল, একটি কালো মুখে দাগওয়ালা লোক দু’হাতে ছোট ছোট ধারালো দু’টি খুর wield করছে, উজ্জ্বল শাণিত ছুরি কাঁধে রেখে এগিয়ে এল—ছুরির দৈর্ঘ্য আধা মিটারের কম, পিছনটা মোটা, ফলাটা সরু, ডগা তীক্ষ্ণ, হিমশীতল দীপ্তি ছড়াচ্ছে। সে জিয়াং লিনের সামনে কয়েক পা দূরে এসে চুপচাপ দাঁড়াল, ফ্যাল ফ্যাল করে তাকিয়ে রইল, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই। তার পেছনে আরও দশজন বেরিয়ে এল, সবার হাতে কুড়াল, আক্রমণাত্মক ভঙ্গি।
জিয়াং লিন হেসে ঘুরে দাঁড়াল, উচ্চস্বরে বলল, “কে এখানে দায়িত্বে আছো, সামনে এসে কথা বলো!” ঠিক তখনই দাগওয়ালা লোকটির চোখে হিমশীতল দীপ্তি জ্বলে উঠল, দু’টি ছুরি নিচে নামিয়ে কিছু করতে যাচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ে আবার সোজা হয়ে দাঁড়াল।
“জিয়াং লিন!” এক উদ্বিগ্ন চিৎকার ধ্বনিত হল, মেংতিংয়ের স্বর! জিয়াং লিন উৎকণ্ঠিত হয়ে তাকাল, দেখল, আগের সেই কালো আধ-হাতা জামা পরা যুবক বাম দেয়ালের দরজা দিয়ে ঢুকল, তার পেছনে ভীত, কুঁজো হয়ে থাকা এক ব্যক্তি, সে ভয়ে জিয়াং লিনের দিকে চেয়ে দ্রুত মুখ ফিরিয়ে নিল। কিন্তু এক ঝলকেই জিয়াং লিন তাকে চিনতে পারল—সুয়ে হোং!
“সুয়ে হোং, মনে আছে, আমি গতবার কি বলেছিলাম?” জিয়াং লিন ঠান্ডা গলায় বলল, এই মুহূর্তে তার মনে হত্যার ইচ্ছা জেগে উঠল। সুয়ে হোং চমকে সাদা হয়ে গেল, কোনো কথা বলল না, কেবল সামনে থাকা লোকটির পাশে লেগে রইল। তার পেছনে দু’জনের মাঝে হাত পেছনে বাঁধা অবস্থায় ফাং মেংতিংকে ধরে রাখা—সে বাধ্য হয়ে এগিয়ে আসছে!
“জিয়াং লিন, তুমি আমার জন্য চিন্তা কোরো না, পালিয়ে যাও! এরা সত্যিই খুন করতে পারে!” ফাং মেংতিং চিৎকার করে বলল, চোখে উৎকণ্ঠা আর বেদনার ছাপ।
“নিজেকে পরিচয় দিই, আমি সুয়ে বা, সুয়ে হোংয়ের ভাই।” শক্তপোক্ত যুবকটি বলল।
“তুমি কে, তাতে আমার কিছু আসে যায় না, এখনই ফাং মেংতিংকে ছেড়ে দাও, তাহলে আমি তোমাকে বাঁচতে দেব!” জিয়াং লিন চোখ সংকুচিত করে বলল।
“উত্তেজিত হোয়ো না…” সুয়ে বা ধীরস্থিরভাবে সিগারেট ধরাল, এক টান দিয়ে বলল, “আমরা তো ফাং মিসকে যথেষ্ট সম্মান দেখিয়েছি, দেখো সে ঠিকঠাকই আছে।”
“বাজে কথা! তুমি আসলে চাও কি?” জিয়াং লিন ফাং মেংতিংয়ের দিকে একবার তাকাল, তার পোশাক ঠিকঠাক, মুখে বা বাহু-পায়ে কোনো দাগ নেই, এমনকি চুলও অগোছালো না, তবু অপহৃত হবার যন্ত্রণা নিশ্চয়ই কম নয়।
“তোমার সঙ্গে একটা শর্তে আলোচনা করতে চাই,” সুয়ে বা গা ছাড়া ভঙ্গিতে সিগারেটের ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে বলল, “তোমাকে দশ লাখ দেব, তুমি ফাং মেংতিংকে আমার ভাইয়ের জন্য ছেড়ে দাও, কেমন?”
“কী? দশ লাখ?” জিয়াং লিন অবাক হয়ে হেসে বলল, “তুমি কি টাকা দিয়ে মেয়েকে কিনতে চাও? কিন্তু জিয়াং লিনের মেয়ের দাম এত কম না।”
“হাহা, তাহলে কত চাও? বিশ লাখ কেমন?” সুয়ে বা ঠোঁট চেটে আবার সিগারেট টানল।
“অভাবনীয়!” জিয়াং লিন সোজাসাপটা বলল।
“পঞ্চাশ লাখ!” সুয়ে বা বলল।
“এতেও হবে না!” জিয়াং লিন ভ্রু কুঁচকে, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল।
“তুমি কি জানো, তোমার জীবনেও কোনোদিন পঞ্চাশ লাখ হাতে আসবে?” সুয়ে বা খুদে চোখে হিংস্রভাবে তাকাল, সে ভাবেনি জিয়াং লিনের চাহিদা এত বেশি হবে। আবার সিগারেট টেনে ঠান্ডা গলায় বলল, “তোমার অতীত আমি জানি—মা-বাবা নেই, চ্যারিটি ফান্ডে পড়াশোনা করছ… আমি তোমাকে ছোট করছি না, শুধু জানতে চাই, দশ লাখ কত? পঞ্চাশ লাখ কত? তুমি কোনোদিন দেখেছ?”
“হ্যাঁ হ্যাঁ…” জিয়াং লিন হেসে উঠল, মনে মনে বলল, কাকতালীয়, দু’দিন আগেই আমি পঞ্চাশ লাখ দেখেছি… সঙ্গে সঙ্গে ঠান্ডা গলায় বলল,
“আমি ভেবেছিলাম তুমি বড্ড ধনী, পঞ্চাশ লাখেই আফসোস! তাহলে ধনী সাজার দরকার নেই, লোক দেখানো বড়লোক—আসলে তুমি গরিব, পকেটে কয়েকটা কয়েন নিয়ে সারা শহর দৌড়াও!”
********* এই অধ্যায় থেকেই শুরু রক্তগরম নাটক *********