ছত্রিশতম অধ্যায়: ফাং মেংতিংয়ের ক্রোধ

“অভিনয় দেখানো ছেড়ে দাও! ওকে মেরে ফেলো!” শ্যুয়েবার প্রচণ্ড রেগে উঠল, তার নির্দেশে চারপাশের ছুরিধারী গুণ্ডার দল একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল, অসংখ্য চকচকে চাপাতি ঝলকাতে ঝলকাতে জিয়াং লিনের দিকে ধেয়ে এল। জিয়াং লিন পদে পদে পদ্ম ফোটালেন, এক হাতে ফাং মেংতিংকে জড়িয়ে ধরলেন, অপর হাতে লম্বা লাঠি ঘুরিয়ে চললেন—কখনো আঘাত, কখনো খোঁচা, কখনো ঝাড়, কখনো চূর্ণ—সামনে থাকা কয়েকজনকে মুহূর্তেই ছিটকে ফেলে দিলেন, তাদের আর্তনাদ ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে। কিন্তু শরীরে আঘাত থাকায় জিয়াং লিন খুব বেশি শক্তি প্রয়োগ করতে পারলেন না, তবুও কয়েকজনকে প্রতিহত করার সময় বুকের ক্ষত থেকে রক্ত আরও প্রবলভাবে গড়িয়ে পড়ল।

আরও একজনকে প্রচণ্ডভাবে আঘাত করার পর জিয়াং লিন একটানা কাশতে লাগলেন, রক্তের ছিটে ছিটে মেঝেতে পড়তে লাগল। ফাং মেংতিং ভয়ে ছিটকে উঠল, জিয়াং লিনকে বোঝাই না করতে চাইলেও নিজেকে মুক্ত করার চেষ্টা করল, কিন্তু জিয়াং লিন শক্ত করে তাকে আঁকড়ে ধরে বললেন, “নড়বে না!” সেই রাগে আবারও এক গাল রক্ত উঠে এল।

“মারো!” জিয়াং লিনের আঘাত বাড়ছে দেখে গুণ্ডারা আরও সাহসী হয়ে উঠল, আরও বুনো হিংস্রতায় ঝাঁপিয়ে পড়ল। রক্তমাখা জিয়াং লিন মনে মনে স্থির করলেন—ছেঁচড়েরা! সত্যিই কি ভেবেছো আমি খুন করতে পারি না!

“সহস্র বুদ্ধের অভিশাপ!” তার হাতে লম্বা লাঠি এমনভাবে ঘুরতে লাগল যে, মুহূর্তে এক থেকে দশ, দশ থেকে শত হয়ে গেল... চারপাশে ঘন লাঠির ছায়া পাহাড়-সমুদ্রের মতো ঢেকে ফেলল, গুণ্ডারা আর্তনাদ করতে করতে কেউ হাত-পা ভাঙল, কেউ রক্তবমি করে ছিটকে পড়ল, কেউ বা জীবিত থাকল কি না বোঝা গেল না।

কিছুক্ষণ পর, জিয়াং লিনের চারপাশে গুলিয়ে পড়ে আছে অসংখ্য দেহ, কেবল পাঁচ-ছয়জন ভয়ে পাঁচ মিটার দূরে দাঁড়িয়ে কাঁপতে কাঁপতে ছুরি ধরে আছে, কিন্তু এগিয়ে আসার সাহস নেই।

জিয়াং লিন লাঠিতে ভর দিয়ে উঠে শ্যুয়েহং ও শ্যুয়েবারের দিকে চাইলেন, তার দৃষ্টিতে তীব্র শীতলতা।

“ভা...ভাই, আমরা পালিয়ে যাই না? ওই লোকটা...” শ্যুয়েহং ভয়ে শ্যুয়েবারের হাত আঁকড়ে ধরল।

শ্যুয়েবার চোখ কুঁচকে বলল, “অযোগ্য! বুঝতে পারছো না? ওই লোকটা আর বেশিক্ষণ টিকবে না, মরতে চলেছে!”

“কি? সত্যি?” শ্যুয়েহং অবিশ্বাসে জিয়াং লিনের দিকে তাকাল, ঠিক তখনই জিয়াং লিনের মুখে পরিবর্তন, হঠাৎ এক গাল রক্ত উঠল, আর সে আর দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না, মাটিতে পড়ে গেল। ফাং মেংতিং আতঙ্কে কাঁপতে কাঁপতে তার কাঁধে ভর দিয়ে হাঁটু গেড়ে পড়ে গিয়ে কাঁদতে কাঁদতে ডেকে উঠল—

“জিয়াং লিন... জিয়াং লিন! জেগে ওঠো... জেগে ওঠো! তুমি মরতে পারো না... মরতে পারো না!” সে বারবার জিয়াং লিনের গালে চড় মারতে লাগল, কিন্তু জিয়াং লিনের চোখ ঝাপসা হয়ে এসেছে, চোখ খোলার শক্তি নেই, আগের কিছুটা কালো মুখ এখন সম্পূর্ণ সাদা হয়ে গেছে।

জিয়াং লিন ফাং মেংতিং-এর কণ্ঠ শুনতে পাচ্ছিলেন, কিন্তু চোখ খুলতে পারছিলেন না, মনে হচ্ছিল চোখের পাতায় হাজার মণ ভার, কথা বলার চেষ্টাও বৃথা, ফাং মেংতিং-এর কণ্ঠ ক্রমশ দূরে সরে যাচ্ছে, ঝাপসা হচ্ছে... আমি কি তবে মরতে চলেছি? মনে মনে প্রশ্ন করতে করতেই অজ্ঞান হয়ে গেলেন।

“দেখলে তো, যাকে তুমি ভয় পেতে এখন সে প্রাণের শেষ ধাপে,” শ্যুয়েবার শ্যুয়েহং-এর হাতে পিস্তল গুঁজে দিয়ে বলল, “এটা দিয়ে ওকে শেষ করো! আমাদের শ্যু পরিবার সম্মানকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয়, অপমান করলে শতগুণ প্রতিশোধ নেই! এবার তুমি তোমার হারানো সম্মান ফিরিয়ে আনো!”

“হ্যাঁ!” শ্যুয়েহং পিস্তল নিয়ে ধীরে ধীরে জিয়াং লিনের দিকে এগিয়ে গেল, তার বুক ধড়ফড় করছে, উত্তেজনা আর উৎকণ্ঠা মিশে আছে। সত্যি বলতে, জিয়াং লিন তার মনে ভয়ের বীজ বপন করেছিল, ফলে সে তাকে এখনও ভয় পায়। যদিও এখন তার হাতে মৃত্যু-জীবনের সিদ্ধান্ত, তবুও সেই ভয় তাকে চেপে ধরে আছে।

ফাং মেংতিং দেখল সে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, কালো পিস্তলটা জিয়াং লিনের মাথার দিকে উঠল, শ্যুয়েহং-এর চোখে উন্মাদ উল্লাসের ঝিলিক, যেন নরকের শয়তান রক্তপিপাসু দাঁত বের করেছে। সে দেখল শ্যুয়েহং-এর আঙুল ট্রিগারে যাচ্ছে... ধীরে ধীরে চাপে... গুলির শব্দ বাজল... জিয়াং লিনের মাথা ফেটে চৌচির, রক্ত-মগজ ছিটকে তার গায়ে পড়ল...

সে হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, শরীর কাঁপছে, গলা দিয়ে এক কর্কশ আর্তনাদ বেরিয়ে এল, যেন হৃদয়ের গভীর থেকে ছিটকে এসেছে—না—!

তীক্ষ্ণ চিৎকার ঘরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, চাপাতি-পিস্তল মাটিতে পড়ে গেল, শ্যুয়েহং, শ্যুয়েবার সবাই কান চেপে ধরল, আধশোয়া হয়ে পড়ল, দাঁত চেপে চোখ বন্ধ করল, কপালে ঘাম ঝরছে, তবুও যন্ত্রণা থামছে না। সেই কর্কশ শব্দ যেন ছুরি হয়ে শরীর ছিঁড়ে যাচ্ছে, কেবল কান নয়, যেন আত্মাকেও বিদ্ধ করছে—যদি আত্মা বলে কিছু থাকে।

চিৎকার থামছে না, চার পাশে জানালার কাঁচ ভেঙে পড়ছে। ফাং মেংতিং ধীরে ধীরে জিয়াং লিনকে ছেড়ে উঠে দাঁড়াল, তার লম্বা চুল বাতাস ছাড়াই উড়ছে, যেন উল্টো প্রবাহিত জলপ্রপাত। তার চোখদুটো রূপার মতো উজ্জ্বল, দুই হাত অল্প খুলে ধরলেই, কাঁচের টুকরোগুলো ভেসে তার চারপাশে ঘুরতে থাকল, সে ঠোঁট খুলে বরফ-ঠান্ডা কণ্ঠে বলল,

“আমার ভালোবাসার মানুষকে আঘাত করলে, মৃত্যু!” কথা শেষ হতেই, কাঁচের টুকরোগুলো গুলির মতো শ্যুয়েবারদের দিকে ছুটে গেল... মুহূর্তেই সবাই লুটিয়ে পড়ল, দেহে অসংখ্য রক্তরেখা ছড়িয়ে পড়ল।

ফাং মেংতিং জিয়াং লিনকে কোলে তুলে নিয়ে দেহ দিয়ে দেয়াল ফুঁড়ে সোজা আকাশের দিকে ছুটে গেল।

ওর চলে যাওয়ার পর, অনেকক্ষণ মাটিতে পড়ে থাকা “দুটি ছুরির ভূতরাজা” ওয়াং বিয়াও পাশে পড়ে থাকা এক গুণ্ডাকে ঠেলে উঠে দাঁড়াল, দেয়ালের মানবাকৃতির ছিদ্রের দিকে তাকাল, আবার মেঝেতে পড়ে থাকা কাঁচে বিদ্ধ গুণ্ডাদের নিথর দেহ দেখল, কপাল কুঁচকে উঠল। ঠিক তখনই পাশ থেকে চাপা শব্দ এলো, সে কান পেতে শুনল—ওটা তো ছোট মালিক! সে দৌড়ে গিয়ে শ্যুয়েবারের নাকের কাছে হাত রাখল—আছাড়ে প্রাণ আছে। হঠাৎ কী মনে পড়ে দ্রুত শ্যুয়েহংয়ের দিকে তাকাল—কিন্তু তার মাথা কাঁচের টুকরোয় ক্ষতবিক্ষত, আর চেনার উপায় নেই, মৃতদেহ নিস্তেজ। সে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে শ্যুয়েবারকে কোলে তুলে দ্রুত বেরিয়ে গেল...

জিয়াং লিনের জ্ঞান ফেরে পরদিন দুপুরে। চিৎকার করে উঠল, “মেংতিং!” সঙ্গে সঙ্গে উঠে বসল, দেখল সে একটা বিছানায় শুয়ে আছে। চারপাশে তাকিয়ে দেখল, সম্পূর্ণ অচেনা পরিবেশ, ঘরটা ছোট হলেও বেশ আরামদায়ক, হালকা গোলাপি রঙে ভরা, বাতাসে মৃদু সুগন্ধ। বিছানার সামনে একটি চৌকো টেবিল, তার বাঁ পাশে জিরাফের আকারের টেবিলল্যাম্প, পাশে ছোট বুকশেলফে নানা মাপের বই, তার পাশে ড্রেসিং টেবিল, যার ওপরে রিবন বাঁধা সফট টয়, উজ্জ্বল ড্রেসিং মিররে দেখা যাচ্ছে তার শরীরে ব্যান্ডেজ জড়ানো ছায়া।

এটা কোথায়? জিয়াং লিনের মনে প্রশ্ন জাগল। সে হাত দিয়ে ব্যান্ডেজ ছুঁয়ে দেখল, একটু শক্ত, অস্বস্তি লাগছে, মাথা নাড়তেই মাথা ঘুরে বমি ভাব, পেটও অবেলায় গুড়গুড় করছে। তাড়াতাড়ি বিছানা ছেড়ে জামা-জুতো পরে দরজার সামনে এলো, দেখল একটা সাদা কাগজে লেখা—

লিন, আমি ক্লাসে গেলাম। এটা আমি শ্যুয়েহংয়ের হয়রানি এড়াতে বাইরে ভাড়া নিয়েছিলাম, স্কুল থেকে বেশি দূরে নয়। ফ্রিজে পাউরুটি, দুধ আছে, গরম করে খেয়ো। তোমার আঘাতে আমি যত্ন নিয়েছি, আর কিছু হবে না, শুধু ব্যান্ডেজ বাঁধতে পারি না... একটু কষ্ট দিচ্ছি।

জিয়াং লিন সই দেখে হেসে ফেলল, সেখানে লেখা—“তোমার ভালোবাসার তিং”। “তোমার ভালোবাসার তিং?” জিয়াং লিন মাথা চুলকে বলল... যদিও একটু লজ্জার, তবু ভালো লাগছে। সে ঘর থেকে বেরিয়ে রান্নাঘর খুঁজে নিয়ে দুধ আর পাউরুটি গরম করে খেল, খানিক পরে ফোনে ফাং মেংতিংকে কল দিল।

*****
সোমবার, বন্ধুদের কাছে ভোটের অনুরোধ!