সাতাশতম অধ্যায়: আমার ছেলে আর তার বউয়ের মধ্যে দারুণ সম্পর্ক

আজকের ভোজাভোজ, গভীর রাত পর্যন্ত চললো, শেন লানতাং অনেকদিন পর রাত জাগার কারণে অবসন্ন হয়ে পড়েছিল।
“ম্যাডাম, বাড়ি পৌঁছেছি।”
শেন লানতাং কখনো “বাড়ি পৌঁছেছি” এই দুটি শব্দ এতটা উষ্ণ মনে হয়নি, সে অধীর আগ্রহে গাড়ি থেকে নেমে পড়ে, সেদিক থেকে শি হেং এবং শি মাইয়াও তাকে বিদায় জানিয়ে চলে যায়, তাকে শুভরাত্রি বলার দরকার হয়নি।
শেন লানতাং নিজের ঘরে ফিরে আসার পর, খুব দ্রুত স্নান করে সোজা কেন্দ্রীয় বড় বিছানায় গিয়ে পড়ে।
এক রাত্রি গভীর নিদ্রা।
পরের দিন জেগে ওঠার পর, শেন লানতাং উত্তেজিত আর ক্লান্ত মস্তিষ্ক ধীরে ধীরে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসে, গতকালের ঘটনাগুলো ধীরে ধীরে স্মরণ করে।
গতকাল সে সম্রাজ্ঞীর সামনে হাজির হয়েছিল, সৌভাগ্যক্রমে রাজপুত্র ও রাজকুমারীদের দেখা হয়েছিল, এমনকি হান্ক গোত্র থেকে আগত চতুর্থ রাজকুমারীর সঙ্গেও দেখা হয়েছিল, এমনকি চতুর্থ রাজপুত্রের সাথেও।
চতুর্থ রাজপুত্র, যিনি কিউং তং জুনকে ভালোবাসেন।
কেউ কাউকে ভালোবাসতে পারে, বয়স হওয়ার পর বিয়ে করতেও কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু ইতিমধ্যেই বিয়ে করা অবস্থায় অন্য একজন বিবাহিত মহিলার প্রতি ভালোবাসার প্রকাশ করা মানে একদমই সস্তা ব্যাপার!
শেন লানতাং অন্তরে চতুর্থ রাজপুত্রকে নিম্নমানের ব্যক্তি মনে করে তীব্র অবজ্ঞা জানায়, তারপর উঠে পড়ে স্নান ও প্রস্তুতি নেয়।
“লানসিন, বাওঝু, বাইরে কী হচ্ছে, এত উৎসব কেন?”
শেন লানতাং বাগানে দাঁড়িয়ে থাকতে বাইরে থেকে শব্দ আসে, বাওঝু দৌড়ে এসে বলে,
“ম্যাডাম, বাইরে সন্ধ্যার প্রস্তুতি চলছে, অনেক সুন্দর ফুলের লণ্ঠন আছে।”
জিং রাজ্যের মধ্যশরতের উৎসব বেশ জাঁকজমকপূর্ণ, প্রতিটি ঘর বাড়ি সাজানো হয়, শহরের প্রতিটি কোণায় রাতে মেলা চলে, রাস্তা গুলো আলোয় ঝলমল করে, এক ধরনের নিঃশব্দ শহরের মেজাজ তৈরি হয়।
শেন লানতাং বাইরে বেরিয়ে দেখে কয়েকজন দাসী একত্রে বসে আছে, টেবিলে রাখা আছে বাঁশের ডাঁটা ও ক্যানভাস কাপড়, বিভিন্ন রঙিন কাগজ যা শুভেচ্ছার বার্তা লেখার জন্য ব্যবহৃত হয়। শুধু দাসী নয়, শি হংও ছোট স্টুলে দাঁড়িয়ে ছোট কাঁচি নিয়ে কাটাছেঁড়া করছে।
“এটা কী?” শেন লানতাং একগুচ্ছ অজানা আকৃতির কাগজ হাতে নিয়ে জিজ্ঞেস করে।
এক দাসী জবাব দেয়, “ম্যাডাম, এটা নতুন ধরনের মধ্যশরতের রঙিন লণ্ঠন, কাগজের ভাঁজ অনুযায়ী কেটে Rabbit, কুকুর, পাখি— বিভিন্ন আকৃতির লণ্ঠন তৈরি করা যায়।”
কখনের ব্যাপার? সে জানত না?
ঠিক আছে, সে বেশ কিছুদিন বাইরে ছিল, কাগজ কাটার ব্যবসা সাধারণত ভালো মুনাফা দেয়, গ্রাহক স্থিতিশীল, নাম করলেই আরামসে উপার্জন হয়।
মধ্যশরতের মতো উৎসবে কিছুটা অতিরিক্ত উপার্জন হয়।
“আমারও একটা জায়গা দাও, আমি চেষ্টা করব।”
শেন লানতাং জায়গা নেয়, উৎসাহ নিয়ে দুইটি ভিন্ন আকৃতির প্রাণী লণ্ঠন কাটে, কিন্তু সে মনে করে হয়তো সে হাতে কাজের জন্য উপযুক্ত নয়, দুইটি কাটতে পাঁচটি নষ্ট হয়।
“…”
খারাপ কিছু নেই, সে তো অতিরিক্ত টাকা দিয়ে দিতে পারে!
শেন লানতাং দুইটি সফল লণ্ঠন কাটতে পারে, নিজের নিম্নতম মানসিক লক্ষ্য অর্জন করে সন্তুষ্ট হয়ে কাঁচি ফেলে চলে যায়, পরে পেছনের বাগানে ঘোড়ার খামারে গিয়ে তার ঘোড়া জিফেং-এর সঙ্গে ভালো সময় কাটায়।
দ্রুত দুপুর হয়ে আসে, সম্রাটের অনুগ্রহে, সকল অপ্রয়োজনীয় সরকারি কর্মকর্তাদের অর্ধদিনের ছুটি দেওয়া হয় যাতে তারা আত্মীয় পরিজন দেখতে প্রস্তুতি নিতে পারে।
শেন লানতাং তার মা-বাবার সঙ্গে দুপুরের পরে দেখা করার কথা ছিল, সময় না হলে সে দরজার দিকে তাকিয়ে থাকে। আসলে বাবা-মা সন্তানের জন্য এমন চিন্তাশীল হয়, যদিও জানে তারা বড় মানুষ, কোনো সমস্যা হবে না, তারপরেও তারা চিন্তা করতে থামেনা।
শেন লানতাং লানসিনকে দু'বার পাঠিয়েছে দেখতে, তৃতীয়বারে লানসিন দৌড়ে এসে বলে,
“এসে গেছেন, বাবা-মা এসেছেন!”
শেন লানতাং হঠাৎ উঠে দাঁড়ায়, শি হেং ও শি মাইয়া ও তার সঙ্গে দাঁড়িয়ে দরজা থেকে তাদের স্বাগত জানায়।
শেন লানতাং তার বাবা-মাকে দরজা থেকে নিয়ে এসে শেন পিতাকে দেখে শি হেং সালাম দিতে চায়।
শি হেং একধাপ এগিয়ে এসে তার সালামের হাত বন্ধ করে, “আজ আমরা দুই পক্ষের আত্মীয়েরা ব্যক্তিগতভাবে মিলিত হয়েছি, সরকারি কাজ নেই, তাই সালামের দরকার নেই।”
“ঠিক বলেছেন।” শি মাইয়া বলেন, “বাড়িতে এসে এত গোপনীয়তা দরকার নেই, এখানে যেন নিজের বাড়ির মতো আচরণ করেন, না হলে অফিসের মত হয়ে যাবে, তাহলে আমরা কি খাবো?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ।” শেন পিতা-মাতা একযোগে সম্মতি জানায়।

শি পরিবারের দুই মালিক তাদের অতিথিদের বসতিতে নিয়ে যায়, সেবকরা আগে থেকেই চা সাজিয়ে রেখেছে, শেন পরিবারের পক্ষ থেকেও দু’জন সেবক উপহার নিয়ে এসেছে।
শেন মায়ের হাতে উপহার গুলো রেখে বললো, “জানিনা বাড়িতে কী দরকার, এই শতবর্ষী গিনসেংটি বাড়িতে এসেছে অপ্রত্যাশিতভাবে, বাড়িতে রাখার কোনো কাজ নেই।”
“এছাড়া নতুন ফুলের গোসলের ক্রিম পাঁচ বক্স কিনেছি, যেকোনো বয়সের মহিলাদের যত্ন নেওয়া জরুরি।”
শি মাইয়া বলেন, “সত্যি কথা।”
“আরও একটি সুরমা পাত্র আছে।”
শেন লানতাং সুরমা পাত্রটি দেখে চোখ কোণে টান অনুভব করে, এটি উৎকৃষ্ট চিংনি পাথর দিয়ে তৈরি, কঠিন ও সূক্ষ্ম, শেন পিতার প্রিয় বস্তু, আগে তিনি কখনো তাকে ছুঁতে দিতেন না, এখন সত্যিই সব গোপন মালিকানাও বের করে আনলেন।
সবগুলোই ভালো জিনিস, আধুনিক এবং জনপ্রিয়, কোনো ভদ্রতা নেই, কোনো গরিবোদ্ধতা নেই, সত্যিই মনোযোগ দিয়ে নির্বাচন করা হয়েছে।
একসঙ্গে উপহার গুলো দেওয়া ও গ্রহণ করা হয়, দুই পক্ষই সন্তুষ্ট হয়, বসে চা খেতে শুরু করে।
শি হেং শেন পিতা-মাতার সঙ্গে কথা বলে, শি মাইয়া লি সিংইয়ের দিকে তাকিয়ে কোমল ভঙ্গিতে জিজ্ঞাসা করে, “কত মাস হলো?”
লি সিংই তার পেটের ওপর হাত রেখে উত্তর দেয়, “প্রায় চার মাস।”
“ভাল, সন্তান হলে মন শান্ত হয়, মনে আছে তোমার বাড়িতে দুই ভাই আছে, কোনো সমস্যা হলে আমাদের কাছে আসো, আমাদের পরিবারের বৌ সদ্য দুই সন্তান জন্ম দিয়েছে, অভিজ্ঞতা আছে।”
“শি মাইয়ার যত্ন, সিংই বুঝে গিয়েছে।”
শেন লানতাং শি মাইয়া ও লি সিংইয়ের যত্নে অবাক হয়নি, লি সিংই বুদ্ধিমান ও চতুর, চৌদ্দ বছর বয়সে মাকে সাহায্য করত ঘর-বাড়ি ও অনুষ্ঠান পরিচালনায়, তার খ্যাতি জিং রাজ্যে ভালো।
শেন লানতাং বিশ্বাস করে, যদি তখন শেন লানতাং আর লি সিংই দুজনের মধ্যে পছন্দ করতে হতো শি মাইয়ার, তিনি নিশ্চিতই লি সিংইকে বেছে নিতেন, কারণ নিজে তিনি ও তাই করতেন।
কিছুক্ষণ পর, ঝোউ শি আসেন, তিনি পড়াশোনার শৌখিন, লি সিংইয়ের সঙ্গে মিল রেখে তারা বই নিয়ে আলোচনা শুরু করে।
“তুমি শোনেছো? সাধারণ মানুষের মাঝে ‘রসায়ন’ বই বিক্রি হচ্ছে, শুনেছি তাতে পানির নিচের বাগানসহ বিভিন্ন প্রযুক্তি বিস্তারিত আছে।”
“শুনেছি, আমি নিজেও কিনেছি, কিছু অংশ বুঝতে পারিনি, যেমন অনুপ্রবেশ চাপ কী, কেন লবণ সিলিকন সোডার সঙ্গে বিক্রিয়া করে…”
“আমি ও বুঝি না, তবে এ কারণেই আকর্ষণীয়, ধাতু ও পাথরের জগতের কিছু রহস্য আছে, সবাই জানলে তো আর মজা থাকে না।”
“আমিও তাই ভাবছি… সম্প্রতি ভূগোল সম্পর্কিত একটি বই পড়েছি, বেশ মজার…”
“তোমার শ্বশুর কোথার?”
“আহ, আমার শ্বশুর শানডং থেকে।”
শেন চাংআন তার বাবা-মাকে দেখছেন যারা শি পরিবারের সাথে আলাপ করছেন, আর স্ত্রীকে দেখছেন যিনি শি দ্বিতীয় মহিলার সঙ্গে আলোচনা করছেন, শেষে তার দৃষ্টিতে ধরা পড়ল তার বোন।
শেন লানতাং: “…”
আমাকে কেন দেখছো, আমিও তো বিরক্তিকর।
শেন চাংআন ছোট স্টুল নিয়ে এগিয়ে আসেন।
“আরে, বোন, আমি আগে অফিসিয়াল কাজে দিয়ানকিং গিয়েছিলাম, সেখানে স্থানীয় একটি সংখ্যালঘু জাতির বিশেষ মাথার গয়না দেখলাম, তাদের ফুলের সাজানো খুবই অনন্য…”
শেন পরিবারের দুই ভাইবোন, বড় ভাই অস্থির ও আগ্রহী, বোন স্থির ও বিচক্ষণ, তারা এভাবেই কাজ ভাগ করে নেয়, বড় ভাই মজার কিছু দেখলে বোনকে জানায়, বোন সিদ্ধান্ত নেয় তা কীভাবে কাজে লাগানো যায়।
শেন লানতাং যা সময়ে আছে তার সময় ও তার আগের জীবনের সময় খুব আলাদা, যেটি সিনেমায় বলা হয় সমান্তরাল সময়, তাই সংখ্যালঘু জাতিগুলোর বৈশিষ্ট্যও ভিন্ন, শেন লানতাং এখনও সব জাতির বৈশিষ্ট্য বুঝতে পারছে না।
সে তার ভাইয়ের কথা শুনে ভাবনায় ডুবে যায়, জিং রাজ্যের সাধারণ ও অভিজাতরা খুব গ্রহণযোগ্য, নতুন কিছু পেলে সবাই চেষ্টা করে, মাথার গয়না, পোশাক, মেকআপ বছরে নতুনত্ব আনে, সঠিক ব্যবহার করলে লাভবান হওয়া যায়।
সে গভীর ভাবনায় নিমগ্ন হয়ে আলোচনায় মনোযোগ দেয়।

শেন ও শি পরিবারের দীর্ঘ আলাপ শেষে, ফিরে এসে দুই ভাইবোনের ফিসফিস করা দেখে হাসে।
“এই দুই ভাইবোনের সম্পর্ক খুব ভালো।”
“হ্যাঁ।” শেন মা বললেন,
“আমার ছেলে দুষ্টুমি করে, লানতাং স্থির স্বভাবের, চাংআন বড় ভাই হলেও বেশিরভাগ সময় লানতাংয়ের কথা শোনে, তারা ছোট থেকেই একসঙ্গে বসে নানা বিষয় আলোচনা করে, ভালো সম্পর্ক গড়ে উঠেছে।”
শি হেং ‘রসায়ন’ বইয়ের কথা মনে করে, আর শেন লানতাংয়ের স্থির মনের ভাব দেখে গভীর সম্মতি জানায়।
এই বৌমা প্রকৃতপক্ষে কিছুটা স্থিরমনা।
আলাপ চলছিল, তখন রাতের খাবারের সময় হয়ে গেল।
শি মাইয়া বিনীতভাবে বললেন, “জানা নেই তোমাদের স্বাভাবিক খাবার কী, লানতাং থেকে শুনে কিছু রান্না করেছি, খেতে অসুবিধা হলে দয়া করে বিরক্ত না হও।”
“না, না।”
কয়েকজন পাশে ঘরে চলে যায়, রাতের খাবারে শি ঝৌ, কিয়ান শি, শি ইং এবং কয়েকটি সন্তানও এসেছে, শেন পরিবারের পিতা-মাতা বিয়ের পর প্রথম শি হংওয়েনকে দেখছে, যদিও সে তাদের মেয়ের সন্তান নয়, তবুও নৈতিকভাবে নিজের নাতি।
শেন মা চিন্তিত যে শি পরিবারের আদরের নাতি তার মেয়ের সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করবে, তাই কিছুটা মনোযোগ দিয়ে আগে থেকে সন্তানদের জন্য উপহার নিয়ে এসেছে, শি ইংকেও একটি উপহার দেওয়া হয়েছে।
শি ইং অবাক হয়ে সালাম দিয়ে বলে, “ধন্যবাদ কাকু, কাকিমা।”
শি হংওয়েনও সঠিকভাবে কৃতজ্ঞতা জানায়, “ধন্যবাদ দাদা, দিদিমা।”
“আরে, ভালো ছেলে।”
রাতের খাবার অনেকজন, এক টেবিলে বসার মতো জায়গা ছিল না, তাই দুই টেবিলে ভাগ হয়ে বসে, কয়েকজন সন্তান, কিয়ান শি ও শি ইং এক টেবিলে, বাকিরা অন্য টেবিলে।
খাবার ছিল উৎকৃষ্ট, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সবকিছু, মাছ, মাংস, সূপ, শাকসবজি একদম বাদ যায়নি, মধ্যশরৎ উৎসব নবরাত্রীর মতো গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষ করে আজকের দিনটির বিশেষ তাৎপর্য ছিল।
লি সিংই গর্ভবতী হওয়ায় মদ পান করেননি, শেন চাংআন খুব সামান্য পান করেছেন, শেন লানতাং দুই জীবনেই মদ পছন্দ করেননি, টেবিলে শিশুদের জন্য ফলের পানীয় ছিল, সে এক গ্লাস নিয়েছিল, স্বাদ হালকা ছিল, আধুনিক দিনের মতো বৈচিত্র্যময় নয়।
রাতের খাবার শেষে, পুরো পরিবার বাগানে গিয়ে চা পান, চাঁদ দেখতে ও মুনকেক খেতে বসে।
বাগানে আগে থেকেই সাজানো ছিল, শিশুরা পছন্দের খরগোশ লণ্ঠন ঝুলানো ছিল, কয়েকটি ছোট ও খসখসে লণ্ঠন ছিল, যেগুলো শিশুরা নিজেই কেটেছে।
বাগানে বসে কিছুক্ষণের মধ্যে, শি চিন ইয়ান মুচকি হেসে হাত জোড় করে উপস্থিত হয়, তার কণ্ঠস্বর মিষ্টি ছিল,
“আজ পূর্ণিমার শুভ দিনে, নাতি আপনাদের জন্য একটি অনুষ্ঠান পরিবেশন করবে।”
“ওহ?” শি ঝৌ বিস্ময়ে বললেন,
“আর অনুষ্ঠানও?”
শি চিন ইয়ান গলা পরিষ্কার করে শুরু করলেন সশব্দে পাঠ করা—
“পানিতে নৌকা ভাসে, স্রোতে ভাসে; নিশ্চিন্তে ঘুম আসে না, যেন কোনো দুশ্চিন্তা।”
“...শান্তভাবে ভাবি, পাখা মেলতে পারি না।”
এই কবিতাটি পাঁচ বছরের একটি শিশুর জন্য বেশ কঠিন, শেষ করে সবাই প্রশংসা করে।
“ভালো, ভালো!”