৫৭. উড়ো কথা বলা
সভা শেষ হলে সবাই একে একে বেরিয়ে গেল। ফাং লি সবচেয়ে শেষে বেরিয়ে এসে মুঝেংলিনকে বলল, “আজকের কাজ শেষ, পরে কিছু খুঁটিনাটি আমি দ্রুত গুছিয়ে পাঠাব। আমার আরেকটু কাজ আছে, আগে যাচ্ছি। পরের ব্যাপারে, তোমার ব্যক্তিগতভাবে উপস্থিত থাকার দরকার নেই, কাউকে দিয়ে আমার সঙ্গে যোগাযোগ করালেই চলবে।”
মুঝেংলিন ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বলল, “এখন দুপুর হয়েছে, চলো একসঙ্গে খাই।”
“তার দরকার নেই, তুমি যদি কাউকে সঙ্গী চাও, তাহলে সু মিস নিশ্চয়ই খুব খুশি হবে!” ফাং লি বলল।
“ফাং লি, আমার একটু অদ্ভুত লাগে, তুমি আমার সঙ্গে থাকলেই কেন বারবার সু শিংতুং-এর কথা তোলে?” মুঝেংলিন চোখ কুঁচকে, বিপজ্জনক স্বরে বলল।
“ওহ, হয়তো আমি সু মিসকে পছন্দ করি, তোমার কাছ থেকে তাকে ছিনিয়ে নিতে চাই!” ফাং লি ইচ্ছে মতো বলল।
হুম… মুঝেংলিন অবাক হয়ে হাসল, এই মেয়েটা সত্যিই সব কথা বলার সাহস রাখে।
“তাহলে তো ভালো, বরং তোমাদের একসঙ্গে রাখি, আমার রাজ্যও মজবুত হবে।” মুঝেংলিন বলল।
“হ্যাঁ, তারপর আমি চেষ্টা করব সু মিসকে সাহায্য করতে, তোমার মাথার ওপরের তৃণভূমিতে দেবশুকরাসহ আরও অনেক কিছু পালব…” ফাং লি কথা শেষ করার আগেই মুঝেংলিন তাকে টেনে কাছে নিয়ে, নত হয়ে তার ঠোঁট চেপে ধরল, সমস্ত কথা গিলে ফেলল।
“নিজেই বিপদ ডেকে আনছ!” মুঝেংলিন প্রায় নিঃশ্বাস বন্ধ হওয়া ফাং লিকে ছেড়ে দিয়ে উৎফুল্ল সুরে বলল, “চলো, আগে খেতে যাই।”
উচ্চমানের ব্যক্তিগত রেস্তোরাঁয় খাবার এতটাই নিখুঁত ছিল, দামও চোখ ধাঁধানো।
এ সময় ফাং লি মুঝেংলিনের সামনে বসে মেনু হাতে নিয়ে শুধু সবচেয়ে দামি খাবারগুলো বেছে নিল।
জানত সে চাইলে নিজের পেট ফাটিয়ে দিলেও এই এক বেলায় মুঝেংলিনকে দেউলিয়া করতে পারবে না, তবুও তার ওপর রাগ ঝাড়ার জন্য ইচ্ছে করেই এমন করল।
খাওয়ার পর মুঝেংলিন মাঠ পরিদর্শনের অজুহাতে পুরো বিপণিবিতান বন্ধ করিয়ে, ফাং লিকে নিয়ে কেনাকাটা শুরু করল—ব্র্যান্ডেড ব্যাগ, পোশাক, গয়না, আরও কত কী, এভাবে এত কিছু কিনে দিল যে ফাং লি পুরো হতবাক।
“মুঝেংলিন, এসবের মানে কী?” ফাং লি একটু অস্থির হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“কেন, পছন্দ হচ্ছে না?” মুঝেংলিন উত্তর না দিয়ে উল্টো বলল, “তোমরা নারীরা উপহার পেতে ভালোবাসো না?”
“তুমি আমাকে খুশি করতে চাইছ?” ফাং লি বলল।
“এতটাই বোঝা যাচ্ছে?” মুঝেংলিন বলল।
“মুঝেংলিন, তোমার যদি অসুখ হয়, আমার কাছে ওষুধ নেই!” ফাং লি হাসতে হাসতে বলল, একবার তাকিয়ে দেখল লিন ফাং-এর হাতে এত ব্যাগ যে আর ধরে রাখতে পারছে না, “আমি বলি, তুমি লিন ফাং-কে আর কষ্ট দিও না, এসব জিনিস সু শিংতুং-কে দাও, সে খুব খুশি হবে। আজ আমার খুব ক্লান্ত লাগছে, তোমার সঙ্গে আর পাগলামি করতে পারব না। আর হ্যাঁ, তুমি যদি আবার আমার পিছু নাও… তাহলে সত্যিই নিজেকে মুঝেংলিনের স্ত্রী ভেবে, তোমার আর সু মিসের সংসার এলোমেলো করে দেব!”
মুঝেংলিন শুনে বুঝল, এই মেয়েটা সত্যিই বিরক্ত হয়েছে। সে এখনই তাকে আরও উত্তেজিত করতে চায় না। তাই দুই হাত ছড়িয়ে, হালকা একটা ভঙ্গি করল, তারপর চুপচাপ তার চলে যাওয়া দেখল।
দিনটা উত্তেজনায় ভরা ছিল। মুঝেংলিনের কবল থেকে মুক্তি পেয়ে ফাং লি যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। হাত তুলে ট্যাক্সি ডাকল, কিন্তু বাড়ি ফিরতে মন চাইল না। একটু ভেবে ড্রাইভারকে এক ঠিকানা দিল।
শহরের কোলাহলের ভেতর এক ছোট জঙ্গলের মাঝে আছে ছোট্ট একটা ক্যাফে—প্রকৃতির ছোঁয়ায় ভরা। জায়গাটা খুব নিরিবিলি, ছোট হলেও আরামদায়ক। ফাং লি একে নিজের গোপন ঘাঁটি বানিয়ে নিয়েছে, প্রায়ই একা এখানে আসে।
ক্যাফের মালকিন ফাং লিকে দেখে মিষ্টি হেসে সম্ভাষণ করল। ফাং লি কিছু অর্ডার করার আগেই বলল, “নাম্বার টু সেট মেনু।”
ফাং লি কৃতজ্ঞতার হাসি হাসল। এখানে সে প্রায়ই আসে, মালকিনের সঙ্গে তার বেশ সখ্য, যেন একরকম বন্ধুত্ব।
“আজ হঠাৎ সময় পেলে?” মালকিন হাসল।
“কারণ আমি তোমাকে মিস করছি, ও হ্যাঁ, নাম্বার টু সেটও চাই!” ফাং লি শিশুর মতো দুষ্টুমির ছলে বলল।
অল্প সময়েই নাম্বার টু সেট এসে গেল—ঋতুর তাজা সবজি স্যালাড, হালকা খাবার, এক কাপ বিশেষ কফি, আর ফাং লির প্রিয় স্নোফ্লেক স্টেক।
খাওয়া শেষ করে ফাং লি জানালার দিকে চেয়ে চুপচাপ রইল। মালকিন পাশে এসে বসল, “কি ব্যাপার, তোমাকে খুব চিন্তিত দেখাচ্ছে!”
“কিছু না।” ফাং লি হেসে বলল।
মালকিন দেখল সে কিছু বলতে চায় না, আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, শুধু ওর হাতটা আলতো চাপড়ে বলল, “জীবনে অনেক কিছুই ঘটবে, সত্যি বলতে কী, সময় পেরিয়ে গেলে পেছনে তাকিয়ে দেখো, আসলে কিছুই না।”
“তুমি তো শুনিয়ে দিলে, মনে হচ্ছে তোমারও গল্প আছে।” ফাং লি হাসল, “আমি কি শুনতে পারি তোমার গল্প?”
“সবই পুরনো অগুরো কথা, জীবনটা এমনই, কারও জীবনে কিছু না কিছু হয়নি?” মালকিন হাসতে হাসতে উঠে বলল, “আর কিছু খাবে? আমি তোমার জন্য ফলের চা বানিয়ে দিই, এখন বেশি কফি খাওয়া ঠিক নয়।”
“হ্যাঁ, ধন্যবাদ।” ফাং লি মাথা নাড়ল।
ফাং লি আবার নিজের ভাবনায় ডুবে গেল। সে নিজেকে বোঝাতে চাইল—কেন যেন সবকিছু আগের মতো লাগছে না, কিন্তু কোথায় বদল, বলতে পারে না, শুধু অস্বস্তি লাগে।
এই অজানা ও নিয়ন্ত্রণহীন অনুভূতি তার পছন্দ নয়। সে জানে, যেমনই হোক, এই জীবনে সবকিছু নিজের হাতে নিতে হবে, তাহলেই শান্তি পাবে।