অধ্যায় ২৮: উত্তরাধিকারীর গোপন রহস্য

মুছিউনের মাঝে মাঝে উত্তেজিত আবার কখনো শান্ত চেহারা দেখে লু তুং মাথা নাড়লেন। নিজের আবেগ-অনুভূতি এত দ্রুত সামলে নিতে পারে এমন যোদ্ধা আজকাল আর বেশি নেই। লু তুং মুছিউনের দিকে, তারপর ড্রাগনভল্লুকের দিকে তাকিয়ে বললেন, “কয়েকদিন পর আমরা অভিযান করব, সবকিছু ভালভাবে গুছিয়ে নিতে হবে।”

ড্রাগনভল্লুক মাথা নাড়লেন। সময় কেটেই চলল সিংহবাঘের ব্যাখ্যায়। আলোচনা শেষ হলে শিষ্যদের কেউ কেউ উল্লসিত, কেউ নিরাশ, তবে বেশিরভাগের মুখেই ছিল সাফল্যের দীপ্তি। বোঝা যাচ্ছিল তারাও অনেক কিছু শিখেছে।

শিষ্যরা একে একে বিদায় নিলে লু তুং সিংহবাঘকে বললেন, “ভাই সিংহবাঘ, আজ তুমি অজান্তেই অনেক তরুণ যোদ্ধার কাছে শুধু শিক্ষক নও, অনেক বেশি কিছু।”

সিংহবাঘ হেসে উঠলেন, কিছু বললেন না। ঠিক সেই মুহূর্তে লু তুংয়ের মুখ বিকৃত হয়ে, বুকে হাত চেপে, বসে পড়লেন।

ড্রাগনভল্লুক উচ্চস্বরে বললেন, “লু তুং, নিজেকে সামলাও। হাড় গরম লাগছে তো? মনে হচ্ছে কিছু একটা তোমার শরীরকে কুরে কুরে খাচ্ছে, তাই তো?”

লু তুং কষ্ট করে মাথা নাড়লেন। ড্রাগনভল্লুক বললেন, “ঠিক তাই, দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করো। তুমি পারবে!”

সবাই দেখল, ধীরে ধীরে লু তুং শান্ত হচ্ছে। অনেকক্ষণ পরে লু তুং বললেন, “ভাই ড্রাগনভল্লুক, একটু বাইরে আসবে আমার সাথে?”

ড্রাগনভল্লুক গম্ভীর মুখে মাথা নাড়লেন, কাঁধে লু তুংকে তুলে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন। কয়েক কদম পরে পেছনে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা সবাই আলাদা হবে না, একসাথে কুইলাং হলের লু তুংয়ের ঘরে অপেক্ষা করো।”

সবাই মাথা নাড়ল, চেয়ে রইল ড্রাগনভল্লুকের কাঁধে লু তুংকে নিয়ে ধীরে ধীরে চলে যেতে।

ড্রাগনভল্লুক যখন কুইলাং হলের বাইরে পাহাড়ের ঢালে পৌঁছলেন, লু তুং বললেন, “ভাই ড্রাগনভল্লুক, এইবার রক্তের জাগরণে আমি সাদা বাঘের আত্মাকে দেখেছি। সে আমার সঙ্গে অনেক কথা বলেছে, বিশেষত রক্তের শক্তি কীভাবে বাড়বে সেটা।”

ড্রাগনভল্লুক কপাল কুঁচকে বললেন, “শোনাই তো, কীভাবে বাড়ে?”

“আমার কপালের সাদা বাঘের ছায়া রক্তের বিকাশের সাথে সাথে বদলাবে, শেষে একদিন তা আত্মার রূপ নেবে। তখন সে আমার ভেতরে চিরকাল থেকে যাবে, আমার অংশ হবে। তার উপকারের শেষ নেই, আত্মার শক্তি থাকায় ধীরে ধীরে সে জেগে উঠবে, নিজের চিন্তা ও সাদা বাঘের তীক্ষ্ণ অনুভূতি পাবে। সহজ কথায়, সে আমার চারপাশের বিপদ আগেভাগে টের পাবে; তবে তার জন্য আমার রক্তের শক্তি বাড়তে থাকবে। আর অনেক কিছু আমাকে নিজে খুঁজে পেতে হবে। সাদা বাঘের আত্মা এই ভূমি চিরতরে ছেড়ে গেছে, কিন্তু সে রেখে গেছে তার সবচেয়ে বিশুদ্ধ আত্মার শক্তি ও বাঘের হাড়। তার ভাষ্য অনুযায়ী, আমি হব পরবর্তী সাদা বাঘের আত্মা। কারণ সে তার রক্ত আমার হাতে তুলে দিয়েছে, আমি এখন অর্ধেক আত্মা। পুরোপুরি জাগরণ হলে হয়তো আমি সাদা বাঘের সমস্ত শক্তি পাব, এমনকি তাকেও ছাড়িয়ে যেতে পারি।”

“ভাই ড্রাগনভল্লুক, আমি ভয় পাচ্ছি… আমি আর মানুষ নই যদি, কারণ আমার ভেতরে সাদা বাঘের আত্মা।”

ড্রাগনভল্লুক লু তুংয়ের মাথায় আলতো চাপড় দিলেন, “বোকা লু তুং, ভয় পেয়ো না। তোমার এখনো গুরু আছে, প্রিয়জন আছে। সাদা বাঘের আত্মা তোমার ক্ষতি করবে না। সে তোমাকে বেছে নিয়েছে মানে তুমি আলাদা। এখন তোমার একটা পরিবার আছে, তোমাদের সব বাধা মোকাবিলা করার মতো পরিবার। শুধু কথা দাও, প্রতিশ্রুতি ভুলে যেয়ো না, নিজের পথ ভুলে যেয়ো না। তাহলে তুমি কখনো হারাবে না, তুমিই তুমি — চিরকাল আমার ভাই লু তুং! তোমাকে পেয়ে আমি গর্বিত।”

এই কথাগুলো শুনে লু তুং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন, ড্রাগনভল্লুকের কাঁধে মাথা রেখে চোখ বুজলেন।

লু তুংয়ের মনেও তো চেয়েছিল একটা পরিবার। কত রাত স্বপ্ন দেখে কাটিয়েছে, একটা আশ্রয়, একটা নিরাপদ ঘর চেয়েছিল। আজ সেই ঘর তার সামনে, তার স্বপ্ন পূরণ হয়েছে, সে তৃপ্ত, আরও বেশি মূল্য বোঝে। ভয় পায়, যদি কখনো আত্মা হয়ে গেলে তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়। কিন্তু ড্রাগনভল্লুকের কথা মনে পড়ে, মনে শান্তি ফিরে আসে। মনে উষ্ণতা, বহুদিনের কাঙ্ক্ষিত পরিবারের জন্য লোভী নিশ্বাস, সেই উষ্ণতার ছোঁয়া…

অনেকক্ষণ চুপ থেকে ড্রাগনভল্লুক জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার কপালের সাদা বাঘ এখন কতটা বড় হয়েছে?”

“এখনো ঘুমাচ্ছে, তার নিঃশ্বাসও বুঝতে পারছি না। তবে এইবারের জাগরণে আবার সাদা বাঘের আত্মাকে দেখলাম। তার আত্মার শক্তি আমার আত্মার সাথে মিশে গেছে, বাঘের হাড় ও রক্ত এইবার আমার হাড়ে মিশে গেছে।”

“তাহলে এই যন্ত্রণার মানে, সাদা বাঘের আত্মার হাড় তোমার হাড়কে গ্রাস করছে?”

“ঠিক বুঝতে পারছি না, সাদা বাঘের আত্মা এটুকুই বলেছে। সে কপালের বাঘ নিয়ে বলেছে, বাকিটা রক্ত জাগলে বোঝা যাবে।”

“আর সাদা বাঘের আত্মা?”

“এইবারের উত্তরাধিকার দিতে গিয়ে সে প্রচণ্ড দুর্বল হয়েছে। শুরু থেকেই আহত ছিল, আত্মার শক্তি আর বাঘের হাড় দিলে সে চাইলেও চর্চা করে ফিরে আসতে পারত, কিন্তু আত্মা এতটাই ক্ষতিগ্রস্ত যে এবার সে তার জীবন আমার মধ্যে দিয়ে দিয়েছে। আমার কপালের বাঘই তার পুনর্জন্ম।”

“তাই নাকি! আমি ভাবতাম শুধু রক্তফিনিক্স আত্মা পুনর্জন্ম নিতে পারে, সাদা বাঘও পারে ভাবিনি।”

“ভিন্ন রকম। রক্তফিনিক্স আত্মা পুনর্জন্ম মানে আবার বেঁচে ওঠা, কিন্তু সাদা বাঘের আত্মা শুধু আত্মার শক্তি আর কিছু নিয়ন্ত্রণের কৌশল পুনর্জন্ম করে, তার শক্তিশালী উত্তরাধিকার পুনর্জন্ম হয় না। যেন আমি ওরই উত্তরসূরি।”

“তাহলে তুমি সাদা বাঘের আত্মার পুনর্জন্ম?”

“তা তো নয়! আমার নিজস্ব চিন্তা, নিজস্ব আত্মা আছে — আমি তো কোনো পুতুল নই।”

ড্রাগনভল্লুক হেসে উঠলেন, “বুঝেছি, সাদা বাঘের আত্মা!”

“ভাই ড্রাগনভল্লুক, আপনি আমার সাথে ঠাট্টা করছেন?”

“আচ্ছা, ফিরে চল। তোমার বিশ্রাম দরকার, নইলে সবাই চিন্তা করবে। বাইরের দুনিয়ায় কত লোক চক্রান্ত করছে, এমন উত্তরাধিকার পেতে চাইছে। তুমি ভাগ্যবান, সুখী। নিজের কথা মনে রেখো।”

“জানি, ভাই ড্রাগনভল্লুক।” বলেই ড্রাগনভল্লুক আবার কাঁধে তুলে নিলেন লু তুংকে।

লু তুং ড্রাগনভল্লুকের ধীর পায়ে হাঁটা দেখে মনে মনে বললেন, “ভাই ড্রাগনভল্লুক, দুঃখিত, কিছু কথা বলিনি। এগুলো আর প্রতিশ্রুতি নয়, আমার দায়িত্ব। আমি এখন সাদা বাঘ গোত্রের নতুন প্রধান। আমার দায়িত্ব, অন্য আত্মা খুঁজে বের করা। আশা করি, একদিন তোমরা আমাকে দোষ দেবে না। আমি চাই না কেউ জানুক, আমি এখন আর মানব রক্তধারী নই, আমার রক্তে বইছে সাদা বাঘের উত্তরাধিকার।”

“ভাই ড্রাগনভল্লুক, সাদা বাঘের আত্মার উত্তরাধিকার দুই রকম — এক, সবাই জানে, অন্যটি আত্মার উত্তরাধিকার, আমি সেই দ্বিতীয়টি। আমার ভেতরের সাদা বাঘের আত্মা সত্যি জাগলে, আমি ধীরে ধীরে সব কৌশল পাবো, এমনকি সে আমাকে আশেপাশের সব বিপদ বুঝতে সাহায্য করবে। ভাই ড্রাগনভল্লুক, বিশ্বাস রাখো, আমি তোমার উপকারের ঋণ শোধ করব। তোমরা-ই আমার জীবনের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য, উপযুক্ত সময়ে সব বলব। এখন বলার মতো সময় নয়, দয়া করে ক্ষমা করো!”

ড্রাগনভল্লুক লু তুংকে কাঁধে নিয়ে কুইলাং হলের পথ ধরে হাঁটতে হাঁটতে ভাবছিলেন, “এই ছেলেটার মনে কিছু আছে, কেন আমায় বলছে না? আমি যদিও বোকা, তবুও বুঝি তার কিছু গোপন কথা আছে। সে না চাইলে বলবে না, একদিন নিশ্চয়ই বলবে…”

ড্রাগনভল্লুক ভাবলেন, “সাদা বাঘের আত্মার উত্তরাধিকার এত শক্তিশালী? তবুও কেন বাঘের ছায়া থেকে যায়? মনে আছে, বড় ভাই বলেছিল, সাদা বাঘের উত্তরাধিকার মানে ওই ব্যক্তি অন্যদের চেয়ে দ্রুত martial arts ও কিছু কৌশল শিখতে পারে, কিন্তু লু তুংয়ের মতো হাড় গঠন করার ক্ষমতা পায় না। ছেলেটা, লড়াই করে যাও, ড্রাগনভল্লুক অপেক্ষা করছে তোমার স্বর্ণশিখরে ওঠার সেই দিনের জন্য! হয়তো এটাই ওর না বলা কথার কারণ।”

ড্রাগনভল্লুক ক্ষীণ হেসে দূরের আকাশের দিকে তাকালেন, দ্রুত পা বাড়ালেন লু তুংয়ের ঘরের দিকে।

অন্যদিকে, বিষসিংহ আকাশের দিকে তাকিয়ে অস্পষ্ট স্বরে বলল, “পবিত্র প্রাণীর রক্ত, উত্তরাধিকার, রক্তের শক্তি — আসলে পার্থক্য কী? কোনো প্রাণীর উত্তরাধিকারেই সরাসরি হাড় গঠন সম্ভব নয়। রক্তনেকড়ে বলেছিল, হাড় গড়ার জন্য চাই প্রাণীর হাড়, চাই প্রাণীর আত্মা।”

“লু তুংয়ের আত্মার শক্তি আছে, তাহলে তার কাছে কি বাঘের হাড়ও আছে? বাঘের হাড় তো সাদা বাঘের আত্মা নিজে মাংস ত্যাগ না করলে পাওয়া যায় না। তবে কি সাদা বাঘের আত্মার দেহ আর নেই? না, আগামী মাসে আরও কিছু বই খুঁজে পড়তেই হবে, বুঝতে হবে আসল রহস্যটা কী, হয়তো সাদা বাঘের উত্তরাধিকার সম্পর্কে কিছু জানতে পারব…”

মুছিউন meanwhile সিংহবাঘ শেখানো কৌশলগুলি স্মরণ করতে করতে অনুশীলন করছিল। বুঝতে পারছিল, এখন তাকে প্রচুর পরিশ্রম করতে হবে, না হলে লু তুংয়ের পদচিহ্ন মেলানো যাবে না।

বিষসিংহ মুছিউনের অধ্যবসায় দেখে মৃদু মাথা নাড়লেন, আবার নিজের গবেষণায় মন দিলেন।

ড্রাগনভল্লুক ঘরে ফিরে লু তুংকে বিছানায় শুইয়ে দিলেন। সবাই কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই তিনি তাদের ঘর থেকে বেরিয়ে যেতে বললেন, শুধু বললেন, সব কথা কাল বলা যাবে।

ঘরে একা পড়ে লু তুং শরীর নাড়িয়ে দেখল, মুষ্ঠি শক্ত করল, তবু মনে হচ্ছিল কোথাও কিছু অস্বাভাবিক, তবে খুব বেশি না ভেবে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

স্বপ্নে লু তুং আবার যেন সাদা বাঘের আত্মাকে দেখল। দৌড়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সাদা বাঘের আত্মা?”

সাদা বাঘের আত্মা বলল, “আমি-ই, আমি আছি তোমার মনে।”

“রক্তের বিকাশ আমাকে কষ্ট দেয়, কোনো উপায় আছে কি হাড়ের যন্ত্রণা কমানোর?”

“নেই। এতটুকু কষ্টও নিতে পারো না? রক্তের যন্ত্রণা সহ্য করা শিখে নিলে, এইটুকু আর কিছুই না।”

“তাহলে এবার রক্তের বাড়ার সময়ও কি এত কষ্ট হবে?”

“আত্মার উত্তরাধিকার প্রতি বারেই বেশি কষ্টকর, এবং প্রতি বার আগের চেয়ে কঠিন। কষ্ট ছাড়া নবজন্মের আনন্দ নেই। তুমি আমাদের সাদা বাঘ গোত্রের আশা। যদি কেন্দ্রীয় আত্মা না আসে, তোমার দায়িত্ব, অন্য আত্মাগুলোকে একত্র করা — যাতে যোদ্ধা প্রাণীদের জন্য একটা সম্পূর্ণ ঘর গড়ে ওঠে।”

লু তুং বুঝল, পরিবারের গুরুত্ব কতখানি, বিশেষ করে বিচ্ছিন্ন আত্মা, যোদ্ধা ও প্রাণীদের জন্য। সে বলল, “ভালো কথা, আমি ওদের খুঁজে বের করব, কেন্দ্রীয় আত্মাকে খুঁজতে আমার সমস্ত শক্তি ব্যয় করব।”

“আমার আত্মা ধীরে ধীরে তোমার আত্মার সঙ্গে এক হয়ে তোমার দেহে থাকবে। তোমার দেহ উত্তরাধিকার পেয়ে ধীরে ধীরে আরও শক্তিশালী হবে। তুমি আমাদের রক্তধারী, পূর্ণ আত্মা নিয়ে জন্মেছো, তাই তোমার দেহ হবে সব যোদ্ধার চেয়ে শক্তিশালী। আমি সহজে জাগব না, তবে একবার জেগে উঠলে তোমার রক্ত বিকাশে অনেক সহায়তা করব।”

“ভালো, আমি মন দিয়ে সাধনা করব, দ্রুত রক্তের শক্তি বাড়াবো। তবে কিভাবে দ্রুত রক্তের শক্তি জাগানো যায়?”

“মনে রেখো — মানবতা, ন্যায়, শিষ্টাচার, প্রজ্ঞা, বিশ্বাস। আমাদের সাদা বাঘের পূর্বপুরুষ বলেছিলেন, মানবতাই রাজাদের গুণ। ন্যায়ের পথ ছেড়ো না, তাহলে পথ অনেক দূর যাবে। আর মনে রেখো, কোনো বাহ্যিক শক্তিতে রক্ত জাগানো যায় না।”

“আমি দুর্বল, এবার আত্মা তোমার সাথে মিশে কঠিন হয়ে পড়েছে। এবার আমি লম্বা ঘুমে চলে যাব। তুমি যত শক্তিশালী হবে, আমি তত দ্রুত জাগব। সাধনায় মন দাও, পাঁচটি গুণ বিকাশ করো, সত্যিকারের রাজা হবে তুমি।”

এই কথা বলার পর লু তুং হঠাৎ ঘুম ভেঙে জানালার বাইরে তাকাল, আকাশে তখনো আলো ফোটেনি, মৃদু সাদা কুয়াশা ছড়িয়ে আছে। লু তুং জানে, ভবিষ্যতে তাকে আরও বেশি পরিশ্রম করতে হবে। এখন শুধু শক্তিশালী হতে হবে না, আরও বড় দায়িত্ব নিতে হবে তাকে।

দায়িত্ব বলা সহজ, পালন করা কঠিন। এখন লু তুংয়ের চোখে দৃঢ়তা, সাদা বাঘের উত্তরাধিকার রক্ষা করতে হবে, পাঁচ গুণের চর্চা করতে হবে। এই দায়িত্ব তার অনেকটা বড় করেছে। এখন আর আগের মতো প্রতিটি বিষয়ে কেন, কেন বলবে না। এখন তার সবচেয়ে দরকার সময় — প্রতিটি মুহূর্ত সাধনায় লাগাতে হবে…

… …