ত্রিশতম অধ্যায়: অপার্থিব আত্মার প্রাচীন জগৎ
হাড়ভেদী যন্ত্রণা লু তংকে অনিচ্ছাকৃতভাবে চিৎকার করতে বাধ্য করল, তার একের পর এক আর্তনাদে সে অজান্তে অচেতন হয়ে পড়ল...
অচেতন অবস্থায় লু তং যেন কোনো অজানা শক্তির নির্দেশে এক ভার্চুয়াল জগতে প্রবেশ করল, সেখানে সে এক নতুন জগত দেখল—একটি প্রাচীন মহাদেশ, যা দীর্ঘকাল ধরে বিস্মৃত; শুধুমাত্র সেই মহাদেশের দৈত্য-জন্তুরা এতটাই শক্তিশালী ছিল যে মানুষদের যুদ্ধশক্তিকে হুমকির মুখে ফেলে দিয়েছিল।
মানুষ জাতি স্বভাবতই স্বার্থপর, তাদের মধ্যে কোনো একতা নেই; কিংবা বলা যায়, স্বার্থের জন্যই একতা গড়ে ওঠে। মানুষের কাছে স্বার্থই একতার মূল, স্বার্থ না থাকলে, একতা তাদের কাছে শুধুমাত্র একটি শব্দমাত্র।
সে দেখল এক প্রাচীন যুগ, তখনকার অনেক দৈত্য-জন্তুর জ্ঞান মানুষের চেয়েও বেশি ছিল; মানুষ মনে করেছিল তাদের স্বার্থ বিপন্ন, তাই তারা তাদের সমস্ত শক্তি দিয়ে সেই প্রাচীন জগত, দৈত্যদের মহাদেশকে—সিল করে দিল।
এটি ছিল মানুষের ইতিহাসের সবচেয়ে অন্ধকার সময়, স্বার্থের জন্য এক মহাযুদ্ধ, শেষ পর্যন্ত বিজয়ী হয়েছিল মানুষ, তারা সেই সময়ের মহিমা গ্রন্থে লিপিবদ্ধ করে রেখে, ভবিষ্যত প্রজন্মকে শ্রদ্ধা জানাতে বাধ্য করেছিল।
ইতিহাসে চিরকালই বিজয়ীরাই রাজা, পরাজিতরা দস্যু; বিজয়ীরা ইচ্ছেমতো যেকোনো ইতিহাস পরিবর্তন করে গ্রন্থে লিখতে পারে। গ্রন্থের তথ্য কখনও সত্য, কখনও মিথ্যা; গ্রন্থ কেবল সেই যুগের জ্যোতি ও অন্ধকার জানার মাধ্যম।
বিজয়ীরা নিজেদের অন্ধকারও পরাজিতদের ওপর চাপিয়ে দিতে পারে, ফলে ইতিহাসের আসল রূপে বহু ফাঁকফোকর থাকে, হয়তো এটাই ইতিহাসের গঠন; যদি সব সত্যই লিপিবদ্ধ হতো, পৃথিবীতে ইতিহাসের গ্রন্থের আর প্রয়োজন থাকত না...
তবে সব কিছুর চক্রবৃত্তি নির্ধারিত, কখনও চিরকাল শক্তিশালী কেউ হয় না, শুধু অবিরাম প্রচেষ্টার মাধ্যমে শক্তিশালী হওয়া যায়...
লু তং সেই অজানা জগতে কাঁপতে কাঁপতে অনুভব করল, সে মনে পড়ল সাদা বাঘের বলা মানবিকতা, ন্যায়, সৌজন্য, বোধ, বিশ্বাসের কথা; সে ভ眉 কুঁচকে সেই সময়ের স্মৃতি অনুসরণ করল...
এ সময় লু তং চেষ্টা করল দেহ নড়াতে, কিন্তু সে দেহ নড়াতে পারল না; তবু স্পষ্টভাবে অনুভব করল তার শরীর কাঁপছে। কেন এমন হচ্ছে? হয়তো অন্তর থেকে শ্রদ্ধা, বিন্দুমাত্র ভান নেই, তবু শরীর নিজের অজান্তেই কাঁপতে থাকে; সে মনে মনে সেই যুগের দৈত্য-জন্তুর গৌরবের ইতিহাস স্মরণ করল!
একটি মানুষের修仙জগতের এমন গল্প যা কখনও গ্রন্থে লিপিবদ্ধ হয়নি, মানুষের সবচেয়ে অন্ধকার ইতিহাস, যা লু তংকে修仙জগতের উৎসের ইতিহাস স্পষ্ট করল...
একটি বিস্ময়কর মহাদেশ, মহাদেশ গড়ে ওঠে এক পর্বতের উপরে, সেখানে শুধু পবিত্র আত্মা, মানুষ নেই!
মানুষের প্রয়োজনীয় অধিকাংশ জিনিসই আসে সেই মহাদেশ থেকে, অথবা সেখান থেকে সংগ্রহ করা হয়, কিন্তু সংগ্রহের অনেক সীমাবদ্ধতা আছে, কারণ সেখানে পবিত্র আত্মা বাস করে।
সেই যুগের সর্বোচ্চ যোদ্ধাদের সমান শক্তিসম্পন্ন পবিত্র আত্মারা মানুষের修士দের প্রতিহত করতে পারে, এমনকি কিছু পবিত্র আত্মা修士দেরও ছাড়িয়ে যায়! তাই তখনকার修士রা শুধুমাত্র সীমিত সম্পদে যতটা সম্ভব সংগ্রহ করার চেষ্টা করত।
মানুষ লোভী, দৈত্য-জন্তুরা মানুষের সমান বুদ্ধিমান হলেও মানুষের মতো চতুর নয়; অবশেষে সেই যুগে鱈灵 মহাদেশের মানুষের修士দের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী চারটি ধর্মীয় সংঘ একত্রিত হল, তারা আরও সম্পদ চাইত নিজেদের শক্তি বাড়ানোর জন্য। এই একতাই鱈灵 মহাদেশকে বর্তমান রূপে নিয়ে এল; সেই যুদ্ধে, পূর্বের সবচেয়ে শক্তিশালী মহাদেশ সম্পূর্ণ মুছে গেল, এক বিশাল গহ্বরে পরিণত হল;鱈灵 মহাদেশের চারটি ধর্মীয় সংঘ তাদের সিলকৃত চারটি বিন্দুকে পাহারা দিল, সময়ের সাথে ভূত্বকের পরিবর্তনে সেখানে এখন বিশাল সমুদ্র, আর সিলকৃত চারটি বিন্দু চক্রাকারে চারটি ধর্মীয় সংঘের দ্বারা প্রজন্মের পর প্রজন্ম পাহারায় থাকল!
পাহারা—কী মধুর শব্দ, বহু তরুণ修士 সেই পাহারা পাওয়ার জন্য পরিশ্রম করে! কিন্তু তারা জানে না, তারা পাহারা দেয় মানুষের জগতের সবচেয়ে অন্ধকার দিক...
লু তং আবার চোখের সামনে অন্ধকার অনুভব করল, মুহূর্তেই সে এক প্রাচীন জগতে পৌঁছল, স্পষ্ট দেখে চারটি বিন্দুর পাহারা, সিল ধীরে ধীরে ভেঙে যাচ্ছে, সিলবদ্ধ দৈত্য-জন্তুরা ক্রুদ্ধ, কিন্তু মুহূর্তে চারটি সিল অক্ষত...
এ সময় লু তং আবার সাদা বাঘের কণ্ঠ শুনল...
“তুমি যখন এই জগতে প্রবেশ করেছ, তখনই প্রমাণ হয়েছে তুমি আমার পবিত্র আত্মা জাতির রক্তকে জাগিয়েছ, হয়তো এটাই ভাগ্যের ইচ্ছা, আমাকে আবার পবিত্র আত্মার মহামূল্য輪回四象 দেখতে দিয়েছে, বিশ্বাস কর, বেশি দিন নেই, আমরা আবার দেখা করব! তখন আমি তোমার সব প্রশ্নের উত্তর দেব।”
“তুমি刚刚 দেখেছ, যদি সেই যুগে আমার জাতির পবিত্র আত্মা সিল করা না হত, তাহলে আমরা মানুষের修士দের সাথে আরও সুন্দর বাসস্থান গড়তাম; কিন্তু তারা অত্যন্ত লোভী! এখন আমাদের জাতিকে আমাদের বাসভূমি পুনরুদ্ধার করতে হবে, তোমার使命 হল হারিয়ে যাওয়া পবিত্র আত্মাদের খুঁজে বের করা।”
লু তং চারপাশের অস্পষ্ট ছবিগুলোর দিকে তাকিয়ে বলল, “এখন妖界 ও人界 শান্তিতে সহাবস্থান করছে, মানুষ পবিত্র আত্মা ধ্বংস করেনি, বরং四圣兽কে শ্রদ্ধা করে!”
“সবই ভান; আমার সাদা বাঘ জাতিকে ধর, তারা কি আমাদের শক্তি নিয়ে তাদের জমি পাহারা দিতে চায় না? আমাদের পবিত্র আত্মার রক্ত মানুষ কখনও ছাড়িয়ে যেতে পারবে না।
শারীরিক গঠন, আয়ুষ্কাল, এবং術法—সবই মানুষের নাগালের বাইরে, এমনকি মানুষদের অনেকেই灵兽দের খুঁজে術法 শিখতে চায়; তখন বহু修士灵兽দের術法 শিখতে গিয়েছিল।
তাই সেই যুগে মানুষের修士রা সেই মহাদেশে সীমিত ছিল, পরে মানুষের修士রা সেই মহাদেশ封印 করল, এই ঘটনা মানুষেরই প্রথম ভুল, এখন鱈灵 মহাদেশের অস্থিরতা তো শুরু মাত্র...”
এ পর্যায়ে কণ্ঠ থেমে গেল, গভীর দীর্ঘশ্বাস।
“সেই মহাদেশ ছিল সবচেয়ে বিখ্যাত মহাদেশ, আমাদের妖界র স্বর্গ! তখনও বহু দৈত্য-জন্তু ও মানবের মিলনে তাদের পরবর্তী প্রজন্ম পবিত্র আত্মার চেয়েও শক্তিশালী, বুদ্ধিতেও বিচিত্র।
ক্রমে সেই স্থান মানুষের修士দের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত武学 মহাস্থানে রূপান্তরিত হল; পবিত্র আত্মা স্বতন্ত্র, প্রতিটি灵兽ের নিজস্ব修习 পদ্ধতি ও術法 আছে।
মানুষ修士দের বুদ্ধি灵兽দের চেয়ে বেশি হলেও術法 নেই; তোমাদের術法 অধিকাংশই সেই যুগ থেকে এসেছে,修士রা灵兽দের কাছ থেকে শিখেছে, বহু গবেষণার পর现在内七修 ও外七修 বিভাজন হয়েছে।”
এ পর্যায়ে কণ্ঠ আবার বিরতি নিল, যেন স্মৃতিচারণা, যেন আফসোস; মুহূর্তেই আবার লু তংয়ের কানে পৌঁছাল।
“সেই মহাদেশ মানুষ妖灵古界 নামে ডাকত;修士রা সেখানে শিখতে শুরু করলে মানুষের লোভও জন্ম নিল, দীর্ঘ গবেষণা ও পরিবর্তনে মানুষের修士দের উপযোগী術法 তৈরি হল; দীর্ঘ বিকাশের পর মানুষের মধ্যে পবিত্র আত্মার সমান修士 জন্ম নিলে灵兽দের দুর্দশা শুরু হল—প্রথমে নির্বিচারে হত্যা, পরে দাসত্ব, শেষে অবাধ বিক্রি...”
এ পর্যায়ে লু তং স্পষ্টভাবে কণ্ঠের ক্রুদ্ধতা অনুভব করল! লু তং মনোযোগ দিয়ে শুনল...
“যখন পবিত্র আত্মারা বুঝল মানুষের修士রা তাদের শত্রু ভাবছে, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে; তাদের বুদ্ধি ছিল, কিন্তু মানুষের মতো চতুরতা ছিল না। পবিত্র আত্মা ও মানুষ বন্ধু হলে, তারা সমস্ত修武術法 ভাগ করে দিত, এমনকি একসাথে修武 করত! কিন্তু শান্ত সহাবস্থানের বদলে দুর্দশা এলো...
সেই যুদ্ধে妖灵古界 ও পবিত্র আত্মা প্রায় নিশ্চিহ্ন হল, শুধু কিছু বুদ্ধিহীন দৈত্য-জন্তু বেঁচে থাকল, যেহেতু তারা মানুষকে হুমকি দিতে পারে না, তাই তারা বেঁচে গেল।”
আরও এক দীর্ঘশ্বাস লু তংকে স্মৃতি থেকে ফিরিয়ে আনল, পরিচিত কক্ষে ফিরে লু তং গভীর চিন্তায় ডুবে গেল...
“সাদা বাঘের পুনরায় আবির্ভাব আমাকে মানুষের ও妖界র দ্বন্দ্ব জানাল, এ কি輪回র কারণ ও ফল! মানুষের蒔কৃত原因 এখন ফল হয়েছে, এই দুর্দশা এড়ানো যাবে না কি?
輪回四象ের আবির্ভাব কি কাকতালীয়, না পূর্ব পরিকল্পিত? প্রকৃতির অনিবার্য নিয়ম, এখন শুধু দেখা যায় কীভাবে সেই স্ফুলিঙ্গ খুঁজে পাওয়া যায়।”
না হলে সেই যুগের妖灵古界, এখনকার鱈灵 মহাদেশের চূড়ান্ত পরিণতি হতে পারে।”
লু তং呆呆 বসে এসব চিন্তা করছিল, অনেকক্ষণ পরে সে নিজেকে নতুন করে উদ্দীপ্ত করল।
“পুর্বপুরুষ বৃক্ষ রোপণ করে, উত্তরপুরুষ ছায়া পায়—এটাই কারণ ও ফল! তাহলে পূর্বপুরুষের ঋণ এখন শোধের সময়, সাদা বাঘ আমাকে এত কিছু জানিয়েছে, এটাই প্রমাণ—এ বিশ্ব善与恶 পৃথক; পরিস্থিতি এখনও অতটা খারাপ নয়, মনে হচ্ছে ড্রাগন বিয়ার ওদের সঙ্গে দ্রুত আলোচনা করা দরকার, না হলে鱈灵 মহাদেশে বড় পরিবর্তন আসতে পারে।”
এবার লু তং শরীর নড়িয়ে নিচু স্বরে বলল, “এখন সব শক্তিকে একত্রিত করা দরকার, তারা গোপনে, আমরা প্রকাশ্যে—তাহলে প্রকাশ্যে কিছু না করা ভাল; নইলে নিজেই গাড়ি নষ্ট হয়ে যেতে পারে, শেষ ফলাফল নিঃশেষও হতে পারে।
তাড়াহুড়ো নয়, ভালো সমাধান খুঁজতে হবে”—লু তং উঠে বাইরে গেল, সোজা演武厅ের দিকে রওনা হল।
演武厅-এ শিষ্যরা প্রশ্ন করছে, সিংহ ও বাঘ বারবার ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা দিচ্ছে!
লু তং জনবহুল জায়গা এড়িয়ে নির্জনে বসে ধ্যান করল,演武厅ের শব্দ ক্রমশ ক্ষীণ হতে থাকলে লু তং বুঝল, আজ আবার শিষ্যরা চলে গেছে জ্ঞান আত্মস্থ করতে।
চোখ খুলে লু তং চারপাশে ছড়ানো শিষ্যদের দেখে হাসিমুখে ড্রাগন বিয়ারের দিকে এগিয়ে গেল!
শেষ শিষ্য演武厅 ছেড়ে গেলে,羽落 প্রথমে ছুটে এসে বলল, “আমাদের ব্যস্ত মানুষ আজ কীভাবে আমাদের দেখতে এলেন?”
লু তং হালকা হাসল, “তোমাদের মনে পড়লেই দেখতে এলাম।”
ওয়াং ইৎ রহস্যময় হাসল, “তুমি তো শুধু কথা ঘুরিয়ে বলো, আসল কথা বলো, যত জানি তত মনে হয় তুমি অতি কথা বলো।”
羽落 হাসল, “ঠিক, ঠিক, ড্রাগন বিয়ার ভাই, আপনি বলুন!”
ড্রাগন বিয়ার লু তংয়ের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল, “ছোট তং, বলো, আজ কী পরিকল্পনা, অনেকদিন তোমার কোনো সাড়া পাইনি।”
লু তং সকলের দিকে তাকিয়ে বলল, “輪回四象ের আবির্ভাবের খবর ছড়িয়ে পড়েছে, সত্য-মিথ্যা যাই হোক, বহু ধর্মীয় সংঘ বড় পদক্ষেপ নিচ্ছে, আমাদের দ্রুত কাজ শুরু করতে হবে, দেখা যাক আমাদের冰雾圣宗-এর প্রধান紫月ের কী হয়েছে, তার সন্দেহ সবচেয়ে বেশি...”
ড্রাগন বিয়ার উদ্বেগ নিয়ে বলল, “তুমি বলো, কী করতে হবে, গোপনীয়তা ছাড়ো, সরাসরি বলো...”
...
...