অধ্যায় আট: বরফ কুয়াশার পবিত্র সম্প্রদায়

নিজ দেহের জগতে চক্রাকারে ঘূর্ণায়মান চতুর্দিক চক্রের সামনে দাঁড়িয়ে, লু তং ধীরে ধীরে নিজের ভেতরের জগৎ পূর্ণাঙ্গ করার সংকল্প করল। দুইটি সোনালী স্তম্ভ মুহূর্তেই একত্র হয়ে এক অটল পর্বতে রূপান্তরিত হলো। লু তং সেই পর্বতের গভীরে প্রবেশ করল। এবারকার যাত্রা ছিল অতীতের চেয়ে আলাদা—এবার পুরোপুরি নিজের দেহের জগতে প্রবেশ, আর চক্রের জগৎ আলাদা করে আহ্বান করার প্রয়োজন নেই। যেন চতুর্দিক চক্র আর লু তংয়ের দেহজগৎ একীভূত হয়ে গেছে। বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে, লু তং পদ্মাসনে বসে ধ্যানরত, তার চারপাশে ছড়িয়ে আছে অসংখ্য নীল রক্ত পাথর। দেখে যে কারো মনে হবে, সে গভীর সাধনায় লিপ্ত।

এই মুহূর্তে, লু তংয়ের চতুর্দিক চক্রে সাতটি বাঘাত্মা একত্রিত হয়েছে, কিন্তু সে জানে না, তার পাশে রাখা নীল রক্ত পাথরগুলো অজান্তেই তার দেহজগতে চক্রের মধ্যে পরিবর্তন আনছে। আশপাশের নীল রক্ত পাথরগুলো চোখের সামনেই দ্রুত বিলীন হচ্ছে। কেউ যদি বাইরে থেকে দেখত, নিশ্চয় বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ হয়ে পড়ত; কারণ প্রতিটি উৎকৃষ্ট নীল রক্ত পাথর একজন আত্মাসাধকের সাতদিনের সাধনার সমান শক্তি দেয়। অথচ লু তংয়ের পাশে রাখা শত শত উৎকৃষ্ট নীল রক্ত পাথর মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল তার আত্মার জাগরণকালে। এই সব বিলীন হওয়া পাথরের শক্তি তার দেহজগতের এক হ্রদের ওপরে নীল ঘূর্ণিঝড় তৈরি করল, তা ধীরে ধীরে সুশৃঙ্খলভাবে ঘুরতে লাগল।

আত্মাসাধনায় তার সমস্ত স্নায়ু ও অস্থি নতুন মাত্রায় উন্নীত হতে লাগল। লু তং আত্মার প্রাপ্তিতে এক অপূর্ব প্রশান্তি অনুভব করল, আর নীল ঘূর্ণিঝড় থেকে ধারাবাহিকভাবে নীল বাষ্প চতুর্দিক চক্রে মিশে যেতে লাগল। চক্রের মধ্যে পদ্মাসনে বসা লু তং হঠাৎ টের পেল, তার স্নায়ু, অস্থি এবং আত্মা এক অজানা স্তরে পৌঁছে যাচ্ছে। জানে সদ্য জাগরণেই সে পৌঁছেছে, পুনরায় তা সম্ভব নয়, তবুও অনুভব করে যেন আবারো এক নতুন জাগরণে নিমজ্জিত। বারোটি প্রধান স্নায়ু ও আটটি গোপন পথ ক্রমাগত প্রসারিত হচ্ছে, তাদের ভেতর দিয়ে প্রবাহিত শক্তি শুষে নিচ্ছে প্রসারিত শিরায়। যেন শুকনো পাহাড় বৃষ্টির জল একনাগাড়ে গ্রহণ করছে, কোনভাবেই তৃপ্তি পাচ্ছে না।

তার অস্থির রঙও পাল্টে যেতে থাকল—সবশেষে যখন তা সবুজবর্ণে স্থির হলো, এই রূপান্তর ধীর হয়ে এলো। আর আত্মা ধীরে ধীরে স্পষ্ট আকার নিতে লাগল।

এদিকে, বজ্রবেগ সভাকক্ষে কেবল ওয়াং ইউয়ানশান ও জুয়ান উপস্থিত। ওয়াং ইউয়ানশান হঠাৎ বলে উঠল, “তুমি কি সত্যিই লু তংকে সেই গুপ্তভূমিতে পাঠাতে চাও? ওটা তো বরফ কুয়াশা পবিত্র সংঘের সবচেয়ে ভয়ানক স্থান—প্রায় প্রতিটি অন্তঃমহলের শিষ্য সেখানে আহত হয়, কেউ কেউ তো প্রাণই হারায়। প্রতি বছর কত চতুর্দিকের কৃতি শিষ্য সেখানেই মৃত্যুবরণ করে!”

জুয়ান শান্তভাবে বলল, “আমি লু তংকে বিশ্বাস করি। তার রক্তের শক্তিতে আরও বেশি বিশ্বাস করি। তার রক্তে তো স্বর্গীয় ড্রাগনের বংশ—মানবজাতিতে এমন রক্ত কোথায়? আমার তো মনে হয়, এমনকি দৈত্যদের মধ্যেও নয়, কেবল পশুজগতে ঈশ্বরীয় বংশেই এ রক্ত আছে। যদি এমন শক্তিশালী রক্তের পরীক্ষা না হয়, মৃত্যুমুখে না পড়ে, তাহলে সে কিভাবে জাগ্রত হবে?”

ওয়াং ইউয়ানশান ধীরে ধীরে উঠে এসে পাশে দাঁড়াল, “তুমিই ঠিক। একসময় ভেবেছিলাম, স্বর্গীয় আত্মার ছাপ লু তংয়ের সকল শিরা ছিঁড়ে দিয়েছিল—সবসময় অপরাধবোধে ছিলাম। এখন ওকে সুস্থ দেখে অন্তত লু বড়ভাইয়ের কাছে দায়মুক্ত লাগছে। তোমার কথামতোই হোক—তিন মাস পর আমরা বরফ কুয়াশা পবিত্র সংঘে যাই, তারপর লু তংকে সরাসরি গুপ্তভূমিতে পাঠাই। কিন্তু ইউ লুওর কী হবে?”

জুয়ান হালকা হেসে বলল, “ওটা আমার ওপর ছেড়ে দাও। সব ঠিকঠাক করেছি। ভুলো না, জুয়ান সিনও তো ওখানে আছে! আমি চাই, জুয়ান সিন ইউ লুওকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুক—ওর সাধনাই তো ইউ লুওর জন্য সবচেয়ে উপযোগী। না হলে ইউ লুও আরও দুরন্ত হয়ে উঠবে—তখন লু তং কিভাবে ওকে বিবাহ করবে?” কথাটুকু বলে দুইজন হেসে উঠল।

তিন মাস দ্রুত কেটে গেল। জুয়ান যখন লু তংকে ডাকতে এল, দেখল তার পদতলে এক গভীর গর্ত। অবাক হয়ে বলল, “সে কি রক্তের শক্তি জাগ্রত করেছে? পদ্মাসনে বসেই এমন গর্ত—বিস্ময়কর!” এরপর জুয়ান আত্মশক্তি দিয়ে ডাকল, “প্রিয় শিষ্য, এবার বের হও।”

লু তং তখনও স্নায়ু ও অস্থির বিকাশে বিভোর, আত্মার রূপ এখনও অস্পষ্ট, ধীরে ধীরে পরিবর্তিত হচ্ছে। জুয়ানের ডাক শুনে সে ধীরে চোখ মেলে, মুদ্রা করে চক্র থেকে বেরিয়ে এলো, পদ্মাসনে বসেই চোখ খুলে বলল, “গুরুজি, তিন মাস কি পেরিয়ে গেল? এত তাড়াতাড়ি কিভাবে সময় কেটে গেল? বাইরের এক বছর মানে চক্রে দশ বছর—তাহলে এক দিন মানে দশ দিন। তবে এতদিন কেন লাগল আত্মা জাগরণে!”

লু তং ধীরে উঠে জুয়ানের পাশে গিয়ে হাত দিয়ে কাঠের দরজা ধরল, “গুরুজি, আহ!” কথা শেষ হতে না হতেই, সে দরজাটা ছুঁতেই তা ভেঙে খণ্ডবিখণ্ড হয়ে গেল। অবাক হয়ে সে বলল, “গুরুজি, আত্মার শক্তি এতটা কি?”

জুয়ান সঙ্গে সঙ্গে তার বাঁহাত চেপে ধরল, চোখ বন্ধ করে আত্মশক্তি দিয়ে পরীক্ষা করল। কিছুক্ষণ পরে বলল, “না ঠিক হচ্ছে না, রক্ত তো এখনও জাগ্রত হয়নি। তাহলে এত শক্তি কোথা থেকে?” লু তং ইচ্ছা করেই এমন বলল—সে ইতিমধ্যেই আত্মশক্তি দিয়ে নিজের দেহজগৎ দেখছিল। চার ঋতু স্পষ্ট, কেবল হ্রদের ওপরে ধীরে ঘুরছে এক বৃত্ত নীল বাষ্প। হঠাৎ তার মনে প্রশ্ন জাগল, “চারপাশের নীল রক্ত পাথর কোথায় গেল? তবে কি এই নীল বাষ্পই ওগুলো? স্নায়ু, অস্থির বিকাশ আর আত্মার রূপান্তর কি এই নীল রক্ত পাথরের কারণে? নাকি চক্রের কারণে?”

“আসলে ব্যাপারটা কী? চক্রে কি এমন কোনো রহস্য আছে, যা আমি জানি না? থাক, বরফ কুয়াশা পবিত্র সংঘে গিয়ে দেখব। যদি চক্র সত্যিই নীল রক্ত পাথর শুষে নিতে পারে, তবে আমার অস্থি দৈত্যদের মতো শক্তিশালী হবে!”

এদিকে জুয়ান গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছিল লু তংকে—তার স্নায়ু ও অস্থি অন্যরকম, স্নায়ুর ভেতরের শক্তি আত্মাসাধকের চেয়েও বেশি। জুয়ান মনে মনে ভাবল, “নিশ্চয়ই আবার কোনো বিরল সুযোগ পেয়েছে। যখন গুপ্তভূমিতে যাবে, তার জন্য সহজ হবে।”

লু তং হেসে বলল, “গুরুজি, কী ভাবছেন?” জুয়ানও হেসে বলল, “কিছু না, চলো, সবাই অপেক্ষা করছে।”

গুরু-শিষ্য দু’জনে যখন বজ্রবেগ মহলের বাইরে এলো, দেখল তিন-চার স্তরে শিষ্যরা জড়ো হয়েছে। তারা হলে হাঁটতেই ওয়াং ইউয়ানশান উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “এখন সবাই এসেছে। আমি তোমাদের তিনজনকে বলি, বরফ কুয়াশা পবিত্র সংঘে গেলে কী করতে হবে। পশ্চিমের সবচেয়ে বড় সাধনাগারে কেবল মানবজাতির কৃতি শিষ্য নয়—দৈত্য, দেবতা, পশুজগতের সেরা শিষ্যরাও আছে। সেখানে তোমাদের মানবজাতির সম্মান রক্ষা করতে হবে। সেখানে প্রতিযোগিতা মানে জাতি বনাম জাতি—শুধু ব্যক্তি নয়। মানুষের গৌরব মানে তোমাদের গৌরব, মানুষের লজ্জা মানে তোমাদের লজ্জা! বুঝেছ?”

তিনজন একসাথে বলল, “বুঝেছি, মহাপ্রভু!”

“কোনো প্রবীণ কিছু বলতে চাও? না হলে আমি আর জুয়ান ওদের নিয়ে রওনা দিচ্ছি।” প্রবীণরা একসময়ে বলল, “আর কিছু নেই, মহাপ্রভু ও প্রধান দ্রুত ফিরে আসুন।” ওয়াং ইউয়ানশান প্রবীণদের দিকে তাকিয়ে হাত তুলতেই, এক পাহাড়সম সোনালী ষাঁড় মহলের বাইরে ভেসে উঠল। জুয়ান হাত নেড়ে লু তং, উ মিং, ইউ লুওকে ষাঁড়ের পিঠে বসিয়ে দিল। ওয়াং ইউয়ানশান চিৎকার করে বলল, “ভালো করে সাধনা করো, বেশি দিন লাগবে না, তোমরাও বরফ কুয়াশা পবিত্র সংঘে গিয়ে মানুষের সম্মান বাড়াবে!” বলেই সে ষাঁড়ের মাথায় লাফিয়ে উঠল।

সব শিষ্য একসাথে বলল, “আপনার কথা মনে রাখব, মহাপ্রভু!”

পাহাড়সম ষাঁড়টি মুহূর্তেই ছায়ার মতো উধাও হয়ে গেল। লু তং, উ মিং, ইউ লুও জীবনে প্রথমবারের মতো ফেংলিন শহরের সীমানা ছাড়াল। আকাশ থেকে একের পর এক পাহাড়, নদী, শহর—কখনো বড়, কখনো ছোট—দেখতে লাগল। দু’পাশে তাকিয়ে দেখে, জুয়ান ও ওয়াং ইউয়ানশান হেসে মাথা নাড়ল। এদিকে লু তং স্থির হয়ে ষাঁড়ের পিঠে বসে হ্রদের ওপরে ঘুরতে থাকা নীল বাষ্প আর চক্র পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

লু তং appena দেহজগৎ থেকে বেরিয়েছে, ওয়াং ইউয়ানশান বলল, “সামনেই বরফ কুয়াশা পবিত্র সংঘের প্রধান ফটক। এখানে আছে ত্রিশ হাজার উৎকৃষ্ট নীল রক্ত পাথর—তিনজনের জন্য প্রত্যেকে দশ হাজার করে। মনে রেখো, বজ্রবেগ মহলের সম্মান রাখবে, মানবজাতিরও সম্মান রাখবে।” তিনজন একসাথে বলল, “বুঝেছি।”

পাঁচজন একসাথে প্রধান ফটকের সামনে নামল। ওয়াং ইউয়ানশান ষাঁড় ফিরিয়ে নিয়ে রক্ষীদের বলল, “আমি বজ্রবেগ মহলের মহাপ্রভু, আদেশ অনুযায়ী প্রথম তিন শিষ্যকে এনেছি—দয়া করে জানান।” রক্ষী কয়েকবার ভালো করে দেখে বলল, “তোমরা ভেতরে যাও—সংঘপ্রধানের নির্দেশ, বজ্রবেগ মহলের কেউ এলে জানাতে হবে না।”

ওয়াং ইউয়ানশান ও জুয়ান একবার চোখাচোখি করল, কিছু না বলে তিনজনকে নিয়ে সংঘে প্রবেশ করল। প্রবেশ করতেই চোখে পড়ল এক সাদা পাথরের মঞ্চ, তার ওপরে খোদাই করা ছোটো সাদা বাঘের পবিত্র মূর্তি। পেছনে রয়েছে এক বিশাল স্মারক, যেখানে সাদা বাঘ হরিণ ধরছে। স্মারকের ওপরে পাথরের দেয়ালে আঁকা বাঁশের ঝাড়—দর্শনে অনন্য, শৈল্পিক, যেন অনন্ত যৌবনা, উজ্জ্বল চরিত্র ও প্রাণশক্তির প্রতীক। সেখানে যেন প্রাণবন্ত অদম্য স্পন্দন লুকিয়ে।

মঞ্চের দুই পাশে ছয়টি বিশাল সাদা পাথরের স্তম্ভ, প্রতিটিতে বিভিন্ন ভঙ্গির সাদা বাঘ খোদাই করা। শীর্ষে প্রতিটি বাঘের মাথা কেন্দ্রের দিকে, আর কেন্দ্রে বিশাল বাঘের পবিত্র মূর্তি, যার মুখ থেকে ঝুলছে এক রূপার মতো গোলাকার মুক্তা—চারপাশে ছয়টি ছোট মুক্তা ঘোরে। বাঘের মাথা ও মুক্তা নিচের ছোট মূর্তির দিকে।

মঞ্চে উঠতেই হঠাৎ চারপাশে নানা ভঙ্গিমার বাঘের ছায়া দেখা দিল—রঙিন, বৈচিত্র্যময়, তাদের চারপাশে সাদা মেঘের জ্বলন্ত শিখা। একনজরে মনে হয়, অসংখ্য সাদা বাঘ পাহারা দিচ্ছে—একটা নির্জন, কঠোর ভাব ছড়িয়ে। কেবল এই পাথরের মঞ্চেই মনে হয় বিশাল কক্ষে প্রবেশ করেছ। এসময় ওয়াং ইউয়ানশান তিনজনের কানে কানে বলল, “এটাই সাদা বাঘের বিভ্রমমঞ্চ—কেউ পাহাড়ে অনুপ্রবেশ করলে বিভ্রম আক্রমণ করবে, প্রতিটি আক্রমণ সাত শ্রেষ্ঠ সাধকের পূর্ণশক্তির সমান!”

লু তং মনে মনে ভাবল, “সত্যিই বাঘবংশের ঐতিহ্য—শুধু এক মঞ্চেই এমন কৌশল! এত বিভ্রমমঞ্চ রক্ষা করতে কত উৎকৃষ্ট নীল রক্ত পাথর লাগে কে জানে!”

পাঁচজন দ্রুত বিভ্রমমঞ্চ পেরিয়ে সামনে পৌঁছাল সিঁড়ির সারিতে। ওয়াং ইউয়ানশান বলল, “এখানে এক হাজার আঠারোটি সিঁড়ি—এর নাম চেনশুন মঞ্চ। আমি একবার তোমাদের নিয়ে যাব, এরপর নিজে চড়তে হবে। শরীরচর্চা আর গতিবেগ বাড়ানোর জন্য অসাধারণ জায়গা।”

বলে, আবারও পাহাড়সম ষাঁড় ডেকে সবাইকে সিঁড়ির ওপরে তুলে দিল। মুহূর্তেই তারা শীর্ষে পৌঁছাল। লু তং, উ মিং, ইউ লুও একসাথে পেছনে তাকাল। ইউ লুও বলল, “আমি একদিন এত দ্রুত সিঁড়ি চড়ব।” লু তং আর উ মিং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

ওয়াং ইউয়ানশান এক ঝটকায় সবাইকে নিয়ে প্রধান মহলের ফটকে পৌঁছে, ষাঁড় মিলিয়ে নিল। পাঁচজন বাইরে নামল। মহলটি প্রাচীন, দু’পাশের পাথরের স্তম্ভ বাঁকা হয়ে উপরে উঠে গেছে—প্রায় ত্রিশ মিটার উঁচু, সতের-আঠারো মিটার চওড়া। শীর্ষে সাদা হরফে ঝরঝরে লেখা ‘পবিত্র মন্দির’—দুই অক্ষর যেন ছায়ার মতো আবছা।

ওয়াং ইউয়ানশান উচ্চস্বরে বলল, “বজ্রবেগ মহলের ওয়াং ইউয়ানশান, প্রথম তিন কৃতি শিষ্য নিয়ে সংঘপ্রধানের কাছে উপস্থিত।” কিছুক্ষণ পরে দেখা গেল, এক সিংহমাথা, বাঘ-সদৃশ চওড়া কাঁধের সাধক ছুটে এলো, বলল, “আমি পশুজগতের সিংহ-বাঘ গোত্রের দাও উইয়া—সংঘপ্রধান ডেকেছেন, আমার সঙ্গে চলুন।”

লু তং মনে মনে ভাবল, “বরফ কুয়াশা পবিত্র সংঘে এমনকি সিংহ-বাঘ গোত্রের কৃতি পর্যন্ত আছে—তাহলে আরও কত পশু-মানব আছে? দৈত্য, দেবতার মধ্যে কোন কোন জাতি আছে? দৈত্যজগতের স্বর্গীয় নেকড়ে গোত্রের কেউ কি আছে?”

এই ভেবে, লু তং চুপচাপ ওয়াং ইউয়ানশান ও গুরুজির সঙ্গে মহলের ভেতর প্রবেশ করল।

...
...