তৃতীয় অধ্যায়: রক্তের বন্ধন封印ের রহস্য

绝য়ান সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লু তুং-এর দিকে তাকিয়ে ভাবল, ‘আজ হঠাৎ করে কেন গুরু মানার কথা উঠল? কাল রাতের ঘরে দেখা সেই নীল আলোটার সঙ্গে কি কোনো সম্পর্ক আছে? নাকি আরও কিছু...’
লু তুং সালাম শেষ করতেই, ইউ লুও হাতে নিয়ে এলো আত্মার ছায়ার মদ, সঙ্গে এলেন প্রবীণ গুরু জুইয়িং।
‘হা হা, পুরনো বন্ধু, শেষ পর্যন্ত তো তোর মনের ইচ্ছা পূরণ হলো। লু তুং-এর মতো শিষ্য পেলি, এতে আমার বেশ হিংসে হচ্ছে।’ জুইয়িং হাসতে হাসতে এগিয়ে এলেন।
জুইয়ান উঠে দাঁড়িয়ে বলল, ‘হিংসে করেই বা কী লাভ, চল, আসুন প্রাণ খুলে পান করি।’
চারজন একসঙ্গে হলঘরে প্রবেশ করল।
কয়েক ঘণ্টা পরে...
‘ইউ লুও, ওষুধের গুণ কাজ করছে তো?’
‘নিশ্চিন্ত থাকুন, এই ওষুধে স্বয়ং অমরগণও ঘুমিয়ে পড়বে। এ জুইয়িং প্রবীণের গোপন ফর্মুলা।’
‘তাহলে চলো এখনই পশু-আত্মা নিয়ে আসি, জুইয়িং ভাবতেও পারবে না তার নিজের তৈরী ওষুধে সে নিজেই ঘুমিয়ে পড়বে!’
‘না, তারা শুধু ভাববে বেশি মদ খেয়ে ঘুমিয়ে পড়েছে।’
দু’জন কথা বলতে বলতে হলঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল। কিন্তু তারা জানতো না জুইয়ান ও জুইয়িং আদৌ ঘুমিয়ে পড়েনি।
তাদের চলে যেতে দেখে জুইয়ান উঠে বলল, ‘পুরনো ভূত, উঠে পড়ো, তারা চলে গেছে।’
‘হা হা, তুই নিজেও তো অভিনয় করছিলি! বল, ওরা আমাদের অজ্ঞান করতে চেয়েছে কেন?’
‘ঠিক বুঝতে পারছি না, আজ লু তুং-কে একটু অস্বাভাবিক লাগছে, তাই দেখতে চেয়েছিলাম ওরা কী করে। ভাবিনি ওরা আসলেই ওষুধ ব্যবহার করবে। কিন্তু চাচ্ছে কী ওরা?’
কিয়ানকুন হলের অস্ত্রভাণ্ডার দ্বারের বাইরে—‘ইউ লুও, বাইরে পাহারা দিস, কেউ এলে জানিস কী করতে হবে।’
ইউ লুও কৌতুকের হাসি দিয়ে বলল, ‘নিশ্চিন্ত থাক, আমি সব বুঝবো, তুই নিশ্চিন্তে পশু-আত্মা নে। তবে পরে আমাকে বলবি না কী করবি ওটা দিয়ে, তাহলে কিন্তু আমি গিয়ে告密 করবো।’
লু তুং হেসে বলল, ‘ঠিক আছে, পশু-আত্মা নিয়ে যেতে যেতে তোকে বলব।’
অস্ত্রভাণ্ডারে লু তুং চোখ বন্ধ করে পশু-আত্মার অবস্থান অনুভব করতে লাগল, হাতের তালুতে হালকা নীল আলো জ্বলল।
হলঘরে জুইয়ান কপালে ভাঁজ ফেলে বলল, ‘পুরনো ভূত, ওরা পশু-আত্মা খুঁজছে।’
জুইয়িং বাইরে তাকিয়ে বলল, ‘ওরা পশু-আত্মা দিয়ে কী করবে?’
‘জানি না, খুঁজুক, কিন্তু আমাদের অজ্ঞান করতে চেয়েছিল, হয়তো চায় না আমরা জানি।’
‘হুম, ছোট দু’জন ছেলেমেয়েকে যেতে দে, আমার বেশি চিন্তা测魂 দিনের জন্য...’
‘...’
হালকা নীল আলো লু তুং-এর হাতে আরও গাঢ় হলো, হঠাৎ সে উজ্জ্বল হয়ে এক অস্ত্রভাণ্ডারের দিকে ছুটল। সে দৌড়ে গিয়ে ভাণ্ডার খুলে দেখে, ‘হা হা, একশৃঙ্গ দৈত্যের পশু-আত্মা! মনে হচ্ছে ঈশ্বর চান না আমি মরি, ভাগ্য!’ লু তুং হাসতে হাসতে পশু-আত্মা সংগ্রহ করতে লাগল।
কয়েক মুহূর্তেই লু তুং আত্মা-ধারক পাত্রে পশু-আত্মা পুরে নিল, সেটা বুকে রেখে দ্রুত ইউ লুও-র কাছে গিয়ে বলল, ‘চল, পেয়েছি পশু-আত্মা।’
হলঘরে জুইয়ান চোখ খুলে বলল, ‘পুরনো ভূত, বল তো, ওরা কয়টা পশু-আত্মা নিল, আর কোন স্তরের?’
জুইয়িং কিছুক্ষণ চেয়ে থেকে বলল, ‘বোঝা মুশকিল, ওরা কী করবে জানা নেই।’
জুইয়ান উঠে কয়েক পা হাঁটে, বাইরে আকাশের দিকে তাকায়, ‘সাতটা পশু-আত্মা, সবই একশৃঙ্গ দৈত্যের, পশু-আত্মার মধ্যে উচ্চস্তরের।’
জুইয়িং কপাল কুঁচকে বলল, ‘ওরা এত শক্তিশালী পশু-আত্মা দিয়ে কী করবে, একশৃঙ্গ দৈত্য বর্বর প্রকৃতির।’
‘জানি না, ধরে নিই কিছুই হয়নি, ওর অনেক গোপন রহস্য আছে, আমরা ওকে একবার সাহায্য করলাম।’
জুইয়ান চিন্তামগ্নভাবে উত্তর দিল।
জুইয়িং কিছু না বলে চেয়ে রইল, দু’জনে নীরবে হলঘরের বাইরে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল...

‘তুং, বল তো, কী করবি?’ ইউ লুও হাঁটতে হাঁটতে কৌতূহল করল।
‘আমি পশু-আত্মা সংগ্রহ করেছি এক আত্মা-অস্ত্র উৎসর্গ করতে।’ লু তুং চোখ ঘুরিয়ে বলল।
‘আত্মা-অস্ত্রের জন্য পশু-আত্মা লাগে? সাধারণ আত্মা তো সহজাত প্রাণশক্তিতেই উৎসর্গ হয়।’ ইউ লুও অবাক হয়ে বলল।
‘আমার তো নয়, আমার রক্তধারা সিল করা, প্রাণশক্তি নেই।’ লু তুং সামনে তাকিয়ে বলল।
‘কিন্তু, রক্তধারার শক্তি না থাকলেও প্রাণশক্তি তো থাকে।’ ইউ লুও বুঝল সে বলতে চায় না, তাই হাত নেড়ে বলল, ‘ঠিক আছে, আর জিজ্ঞেস করব না, এখন দেরি হয়েছে, আমি ফিরে যাচ্ছি, কাল আসব না, পরশু测魂 দিবস, আমাকে প্রস্তুতি নিতে হবে।’
লু তুং মৃদু হেসে বলল, ‘লুও, তোমার আসল নাম হুয়া জিয়েয়ু, দু’দিন পর测魂 মঞ্চে তোমায় দেখাবো এক অন্যরকম লু তুং।’
ইউ লুও মৃদু হাসল, ‘এটাই আমার চেনা লু তুং। চল, তুইও বাড়ি গেলি, আমিও ফিরলাম।’
লু তুং ইউ লুও-র চলে যাওয়া দেখে মৃদু হেসে ঘরে ফিরে গেল।
আত্মা-ধারক পাত্র বের করে সাতটি পশু-আত্মা ছেড়ে দিল, ওরা বাতাসে ঘুরে বেড়াতে লাগল। লু তুং দ্রুত বিছানায় বসল, মুখে উচ্চারণ করল, ‘বাঘের আত্মা প্রকাশ, সমস্ত আত্মা বাধ্য।’ আঙুলে বাঘছাপ গড়তে গড়তে বাঘের আত্মা ফুটে উঠল, আশেপাশের পশু-আত্মা কেন্দ্র করে ঘুরতে লাগল।
লু তুং মুক্তির অবস্থায় প্রবেশ করল, তখন চাঁদ আকাশে উজ্জ্বল, চারপাশের নক্ষত্রদের আরও দীপ্তিময় করে তুলল। কিন্তু কিছু অনাহূত অতিথি নিঃশব্দে লু তুং-এর জানালার বাইরে এসে হাজির।
‘পাং বড়ভাই, এই ছেলেটার জন্য এত কিছু করার দরকার আছে?’
‘চুপ কর, ও陆পরিবারের সন্তান, পাং ও陆পরিবার কখনো বন্ধু হবে না।’
‘তবু এতটা...’
বাক্য শেষ হওয়ার আগেই মাথায় এক চড় খেয়ে চুপ হয়ে গেল, ‘মনে রাখ, কোনো কিছুতেই আপত্তি নেই, আমি চাই ও测魂 মঞ্চেও উঠতে না পারে। এই摄魂妖魄 আমি বাড়ি থেকে সংগ্রহ করেছি, রক্তধারা সিল করা লু তুং-এর জন্য এটা ‘বড় উপকারি।’ 'বড় উপকারি’ কথাটা পাং জে-র মুখে যেন ঘৃণায় গা জ্বলে উঠল।
‘বড়ভাই, শুনেছি এই摄魂妖魄 মানুষের আত্মা শুষে নেয়।’
‘চিন্তা করিস না, ও মরবে না, এটা নিম্নস্তরের摄魂妖魄, কেবল বিভ্রান্ত করবে, মরতে পারবে না।’
বলেই摄魂妖魄 ছুঁড়ে দিল লু তুং-এর ঘরে, ‘বড়ভাই, কেমন ব্যাপার, ওর ঘরে নীল আলো কেন?’
‘ওসব নীল আলো বা সবুজ আলো যাই হোক, আমি চাই ওর ঘর অন্ধকারে ঢেকে যাক, চল, ফিরে যাই, মজার দৃশ্য দেখব।’
সেই রাতটা হয়ে উঠল অন্যরকম, পাং জে ও তার সঙ্গীরা রোমাঞ্চিত, তারা জানল না摄魂妖魄 লু তুং-কে ক্ষতি করা তো দূরের কথা, বরং বড় উপকার করল...
মহা-আত্মা বরফের প্রথম কৌশল প্রয়োগরত লু তুং হঠাৎ অনুভব করল ঘরে প্রবল আত্মার শক্তি জমা হয়েছে, চোখ মেলে দেখল摄魂妖魄 ঘুরতে থাকা পশু-আত্মা শুষে নিচ্ছে।
লু তুং মৃদু হাসল, ‘পাং জে, তোকে ঘৃণা করব নাকি ধন্যবাদ দেব বুঝি না। ঠিক সময়ে妖魄 দিলে, মুক্তি পেতে চাচ্ছিলাম, এটাই তো সঞ্জীবনী।’
বলে হাতের মুদ্রা দ্রুত বদলাতে লাগল, মুদ্রা ঘুরতেই বুকের মাঝে নীল-সাদা বাঘের ছাপ ফুটে উঠল, দুটো বাঘ জীবন্ত হয়ে刚刚 ঘরে ঢোকা摄魂妖魄 গিলে ফেলল। লু তুং-এর ঘরের নীল আলো ক্ষীণ হয়ে নিভে এল, পশু-আত্মা ও摄魂妖魄 ধীরে ধীরে কমে এল, পুরো প্রক্রিয়া চলল দু’দিন-দু’রাত।
তৃতীয় দিন সকালের আলো ফুটতেই অসংখ্য শিষ্য测魂 মঞ্চের দিকে গেল...
এ সময় লু তুং মৃদু হাসল, ‘স্বর্গ-ভূমি আত্মার ছাপ, আপাতত চেপে রাখলাম,测魂 শেষ হলে খুলব। আজ খুঁজে বের করব কে এই আত্মার ছাপ দিয়ে আমার রক্তধারা বন্ধ করেছে, যাতে পুনর্জাগরণে রক্তশক্তি সহ্য করতে না পেরে চ্যানেল ছিঁড়ে যায়। আজ যদি সাহস করে আসিস, তোকে এমন শিক্ষা দেব যা চিরকাল মনে রাখবি।’
লু তুং দরজা দিয়ে বের হতে হতে মহা-আত্মা বরফের কয়েকটি মুদ্রা ছুঁড়ে দিল, মুহূর্তেই মুখশ্রী থেকে রক্তের ছাপ মিলিয়ে গেল, মনে মনে বলল, ‘পাং জে, তুই তো চাস আমি লজ্জায় পড়ি, তবে তোর হাত ধরে দেখে নিই কে আমার ক্ষতি চায়।’
测魂 মঞ্চে পাং জে ও তার দল মঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে, হঠাৎ এক শিষ্য বলল, ‘পাং বড়ভাই, দেখ, ওদিকে লু তুং আসছে।’
‘দেখেছি, দু’দিন দু’রাত摄魂妖魄 অনেক আত্মা শুষে নিয়েছে, তার ওপর রক্তধারা তো সিল করা, এবার মজা দেখবি।’
তার হাসি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, আশেপাশের শিষ্যরা তাকাল, সে তাড়াতাড়ি থেমে গেল।
এ সময় লু তুং ধীরে ধীরে মঞ্চের দিকে এগোতে লাগল, প্রায় পৌঁছে গেলে ইউ লুও হাত নেড়ে চিৎকার করল, ‘তুং, তুং—এদিকে আয়।’
লু তুং তাকিয়ে হেসে ওদিকে চলল।
‘হায়, রক্তধারা সিল, কে জানে সে কতদূর যেতে পারবে!’
‘শশ, পাং তান-এর মতো হতে চাইলে বকে যা, ইউ লুও তো পাং তান-কে এমন মারল যে সে এখনো বিছানায়।’
‘আমি তো কিছু বলিনি, শুধু খারাপ লাগছে।’
ইউ লুও মাথা ঘুরিয়ে ওদের দেখল, তারা তৎক্ষণাৎ চুপ হয়ে গেল, মনে মনে বলল, ‘তুং, তুই-ই সেরা, গুরু বলেছে তোকে মুক্তি দেবে, তুই-ই সেরা!’

লু তুং appena ইউ লুও-র পাশে পৌঁছাল, সে হেসে বলল, ‘তুই একটু দেরি করেছিস, দেখ তো সবাই এসে গেছে।’
লু তুং মৃদু হেসে বলল, ‘দেরি না করলেই হলো, আগে আসা-পরে আসা একই কথা।’
‘হুঁ, সবসময় তোর যুক্তি।’
এসময়测魂 মঞ্চের নিচে তিন-চার স্তরে শিষ্যরা দাঁড়িয়ে, মুহূর্তেই প্রবীণ ও অধিপতি দূর থেকে উড়ে এলেন, সবার পায়ে অদ্ভুত তরবারি। তারা নামতেই নীরবতা নেমে এল।
ওয়াং ইউয়ানশান সবার দিকে তাকিয়ে বললেন, ‘আজকের দিনের গুরুত্ব সবাই জানে, আমি বেশি বলব না, এখন আমাদের বিচারক প্রবীণ আপনাদের পরীক্ষার দায়িত্ব নেবেন, আশা করি তোমরা修真 পথে অনেকদূর যাবে।’
বিচারক প্রবীণ সামনে এগিয়ে বললেন, ‘ওয়াং阁主, ধন্যবাদ, আশা করি আমাদের মাঝে আরও অদ্ভুত প্রতিভা বের হবে। এখন测魂 শুরু, যার নাম ডাকা হবে, সে এগিয়ে测魂 দেবে, সবাই বুঝেছ?’
সবাই উচ্চস্বরে বলল, ‘বুঝেছি!’
‘লিউ থিয়ান, এগিয়ে测魂 দাও।’
‘...’
লু তুং মঞ্চের প্রবীণদের দিকে তাকিয়ে ভাবছিল, কে তার ক্ষতি করতে চায়। সে চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগল।
একেক করে শিষ্যরা উঠল, এবার উঠল পাং জে,测魂 পাথর থেকে মৃদু হলুদ আলো বেরিয়ে পাং জে-কে ঘিরে ধরল।
‘অধিপতি, একজন মৃত্তিকা প্রকৃতির নক্ষত্র-আত্মা পাথর বের হয়েছে।’ বিচারক প্রবীণ হাসলেন, কিন্তু ওয়াং ইউয়ানশান মাথা নাড়লেন, কথা বললেন না।
‘পাং বড়ভাই মৃত্তিকা প্রকৃতির, আমার চেয়ে অনেক শক্তিশালী, আমি সাধারণ নক্ষত্র-আত্মা, হয়তো আরও পরিশ্রম করতে হবে।’
‘জানি না, লু তুং কী প্রকৃতির।’
‘ওর তো কিছুই নেই, রক্তধারা সিল, কিছুই কাজে দেবে না।’
‘দেখ, ওর মুখ কেমন ফ্যাকাশে, পাং বড়ভাই হয়তো বাড়াবাড়ি করেছে, সবই তো সহোদর শিষ্য।’
‘ফিসফাস করিস না।’
এসময় আবার ডাকা হল, ‘লু তুং, এগিয়ে测魂 দাও।’
লু তুং ফ্যাকাশে মুখে মঞ্চে উঠল, হাতে测魂 পাথরে রাখল, পাথর থেকে আশ্চর্যজনকভাবে রঙধনুর আলো ছড়িয়ে পড়ল। ঠিক তখনই লু তুং চোখ ঘুরিয়ে আগে থেকে প্রস্তুত রক্ত মুখে এনে মঞ্চে ছিটিয়ে দিল, পড়ে গেল।
বিচারক প্রবীণ চিৎকার করলেন, ‘অধিপতি, খারাপ খবর, স্বর্গ-ভূমি আত্মার ছাপ, রক্তধারা স্বর্গীয় ড্রাগনের, তার ওপর নক্ষত্র-আত্মা পাঁচ প্রকৃতির ঐক্য, কিংবদন্তির!’
ওয়াং ইউয়ানশান দাঁড়িয়ে উঠে চিৎকার করলেন, ‘স্বর্গ-ভূমি আত্মার ছাপ! পৃথিবীর সবচাইতে ভয়ঙ্কর ছাপ! তাই রক্তধারা সিল ছিল, তাই...’ বলে তিনি মুহূর্তেই লু তুং-এর পাশে গিয়ে কয়েকটি মুদ্রা ছুঁড়ে দিলেন।
এসময় বিচারক প্রবীণ বললেন, ‘দেরি হয়ে গেছে, আত্মা-ধারা জাগ্রত হওয়ায় আত্মার ছাপ রক্তধারায় হঠাৎ ফাটল ধরাবে, লু তুং হয়তো আর বাঁচবে না।’
হঠাৎ ওয়াং ইউয়ানশান চিৎকার করলেন, ‘কে, বেরিয়ে আয়, লুকিয়ে থাকিস না।’
দূর থেকে হাসির শব্দ ভেসে এল, ‘ওয়াং অধিপতি, ধন্যবাদ, আমি বহু বছর এই দিনের অপেক্ষায় ছিলাম।’
ওয়াং ইউয়ানশান তাকিয়ে দেখলেন এক ছায়ামূর্তি ভেসে আসছে, থমকে বললেন, ‘তুমি... তুমি陆博-র ভাই, ইন তিয়ানঝেং?’
ইন তিয়ানঝেং বলল, ‘ঠিকই ধরেছো। বহু মূল্য চুকিয়ে পাঁচ仙尊-কে দিয়ে স্বর্গ-ভূমি আত্মার ছাপ লাগিয়েছি, আজ ঠিক দশ বছর পূর্ণ হল।陆পরিবারে陆博 নেই, আজ সবাই একা আত্মা হয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে। এই পরিণামই অপেক্ষা করছিল!’
বলেই紫霄阁-এর ওপরে মিলিয়ে গেল...
...
...