অধ্যায় সাত: প্রতিশোধের রজনী

দূরে দাঁড়িয়ে থাকা রাজা ইউয়ানশান জটিল দৃষ্টিতে কয়েকবার লু তুংয়ের দিকে তাকালেন, কিছু বললেন না। কিন্তু আইনপ্রণেতা প্রবীণটির চোখ যেন লু তুংয়ের দেহে আটকে গিয়েছিল, তিনি কিছু খুঁজে বের করার চেষ্টা করছিলেন। জুয়েন লু তুংয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবল, “রাজকুমারকে সে ছেড়ে দিয়েছিল, অথচ প্যাং জেকে নির্দয়ভাবে হত্যা করল। বোঝা যাচ্ছে, লু তুং প্রতিশোধ শুরু করেছে। তবে আমাকেও এবার পদক্ষেপ নিতে হবে। ইয়িন থিয়ানঝেং, তোমার সময় ফুরিয়ে এসেছে।”

ইয়ু লুও একটু কপাল কুঁচকে মনে মনে বলল, “এখন তো সেই ছোট্ট লু তুংয়ের মাঝে এত ভয়ানক হত্যার আগুন! যদি সে জানত, প্যাং পরিবার লু পরিবারে কী করেছে, তাহলে কি প্যাং জে এত সহজে মরতে পারত?”

মঞ্চের নিচে থাকা শিষ্যদের মুখ হা হয়ে গেছে, তারা হতবিহ্বল। এমন আত্মা-গ্রাসী জাদুবিদ্যা তাদের জীবনে কেউ দেখেনি। আগের গুঞ্জন থেমে গেছে, সবার দৃষ্টি আটকে আছে সেই লু তুংয়ের ওপর, যার দেখা মেলেনি আট বছর।

তার দ্রুততা ও নিপুণতার পরিচয়ই সব বলে দেয়। মঞ্চের শিষ্যদের লড়াইয়ে মৃত্যু-জখম লেগেই আছে, কিন্তু লু তুং এক আঘাতে ঝড়-তোলা প্যাং জেকে খতম করল। প্রবীণদের মনোভাব নানা রকম; পরবর্তী লড়াইয়ে এমনকি উ মিংও লু তুংকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে আত্মসমর্পণ করল। একের পর এক লড়াই, উ মিংয়ের আত্মসমর্পণে আগেভাগেই শেষ হয়ে গেল!

আইনপ্রণেতা প্রবীণ হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন, বললেন, “লড়াই শেষ, প্রথম তিনজন হলো লু তুং, উ মিং, ও ইয়ু লুও। তিন মাস পরে আমরা বরফ কুয়াশার পবিত্র মন্দিরে যাত্রা করব। সবাই ছড়িয়ে পড়ো!”

শিষ্যরা দল বেঁধে যেতে যেতে ফিসফাস করতে লাগল—
“এ কি সেই লু তুং, যার রক্তধারা সিল করা হয়েছিল, আত্মা যাচাইয়ের মঞ্চে যার স্নায়ু ছিঁড়ে গিয়েছিল?”
“তুমি কী বলছ? আমাদের জ্যোতিষ্মান কক্ষের আরেক লু তুং আছে?”
“আট বছর পর ফিরে এল, আর চমকে দিল সবাইকে!”
“সে তো জন্মসূত্রে আত্মার অধিকারী, ভয়ংকর শক্তিশালী হতেই হবে।”
“চুপ করো, আমাদের আরও কঠোর সাধনা করা উচিত। হতে পারে আগামী বছর আবার সুযোগ আসবে।”
“……”

শিষ্যদের দলছুট হয়ে যাওয়া দেখে লু তুং ইয়ু লুওর দিকে তাকিয়ে মাথা ঝুঁকাল। ইয়ু লুও এখন মর্যাদাপূর্ণ, সত্যিকার অর্থে অনিন্দ্যসুন্দরীর রূপ পেয়েছে, আগের সেই বুনো ভাব আর নেই। আট বছরে কী সত্যিই বদলে গেছে, নাকি মুখোশ পরে আছে, কে জানে।

লু তুং ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে হাসিমুখে বলল, “তোমার সেই বুনো স্বভাব না দেখে একটু অস্বস্তি লাগছে!”

ইউ লুওর চোখ দিয়ে টপ টপ করে জল গড়াতে লাগল, সে ফিসফিস করে ডাকল, “তুংজ়ি… তুংজ়ি… তুংজ়ি…”
“হ্যাঁ, আমি এখানে!”
“তুংজ়ি!”
“হ্যাঁ, আমি এখানে।”
“তুংজ়ি…”
“আমি আছি, লুও, তুমি কি আমার কথা ভেবেছিলে?”

ইউ লুও উত্তর না দিয়ে এক ঝাঁপ দিয়ে লু তুংয়ের বুকে জড়িয়ে ধরল, কাঁপা গলায় বলল, “আর কখনো আমাকে না জানিয়ে চলে যেও না। জানো আমি কতটা তোমাকে মিস করেছি?”

লু তুং ইয়ু লুওর শরীরের হালকা ফুলের ঘ্রাণে হাসল, “আমরা বড় হয়েছি। আর কখনো তোমাকে ছেড়ে যাব না। এখন আমাদের গুরুজনের কাছে ফিরতে হবে, বাকিটা পরে ধীরে ধীরে বলব।”

ইউ লুও চোখের জল মুছে হাসল, “কিন্তু প্রতিশ্রুতি ভাঙবে না!”
“কখনোই না।”

দুজন পাশাপাশি হেঁটে জুয়েনের পাশে গিয়ে দাঁড়াল। জুয়েন একবার দুজনের দিকে তাকিয়ে হাতে ইশারা করল, মুহূর্তে তিনজনই মঞ্চ থেকে উধাও হয়ে গেল। তারা জুয়েনের বেগুনি উড়ন্ত তরবারিতে চড়ে কিয়ানকুন হলে পৌঁছাতে পৌঁছাতে ইউ লুও বলল, “গুরুজন, আমি একটু পরই আত্মার ছায়ার মদ নিয়ে আসব। আজকে প্রাণ খুলে পান করব।”

লু তুংয়ের মনে পড়ে গেল আট বছর আগের সেই দৃশ্য, যখন সে আর ইউ লুও আত্মার ছায়ার মদ আর স্বর্গীয় ধূমপান দিয়ে গুরুজন ও সিনিয়রকে মাতাল করেছিল, মনে মনে হাসল। জুয়েন তাকিয়ে দেখল, তার দুজন শিষ্যই এখন আর ছোট্ট ছেলে-মেয়ে নেই, সত্যিকারের বড় হয়ে গেছে।

ইউ লুওর কথা শেষ হতেই হলের দরজায় দেখা গেল জুয়িং দাঁড়িয়ে আছে।

জুয়েন মৃদু হাসিতে হলের বাইরে নেমে গিয়ে বলল, “পুরোনো ভূত, হঠাৎ আজ আমার এখানে কী মনে পড়ল?”

জুয়িং জুয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি এসেছি লু তুংয়ের খোঁজে, তোমার মতো মরতে না চাওয়া বৃদ্ধকে দেখার জন্য নয়।”

দুজনে হেসে গল্প করতে করতে হলে ঢুকে বসল। জুয়িং লু তুংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুং, গত কয়েক বছরে লু পরিবারকে ইয়িন থিয়ানঝেংয়ের শক্তি ভেঙে দিয়েছে, সব সম্পদ প্যাং পরিবার দেখভাল করছে। তোমার বাবা এখনও নিখোঁজ। তিনি মারা গেছেন নাকি কোনো বিপদে পড়েছেন, জানি না। কিন্তু এখন তুমি অমূল্য ধন পেয়েছ, প্রতিশোধের কথা আপাতত ভুলে যাও। যখন যথেষ্ট শক্তিশালী হবে, তখন প্রতিশোধ নেবে।”

লু তুং সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “গুরুজন, আমাকে কেন কিছু বলেননি?”

জুয়েন চিবুক চুলকে বলল, “তোমাকে বললে আজ মঞ্চে প্যাং জে শুধু এক আঘাতে মরত না, বরং তুমি ওকে কষ্ট দিয়ে মারতে। কিন্তু তাতে তোমার শক্তি প্রকাশ পেয়ে যেত। তুমি এখনো দুর্বল, প্রতিশোধের জন্য দশ বছরও কম নয়। এতো তাড়াহুড়ার কী দরকার?”

লু তুং ধীরে ধীরে বসল, “প্যাং পরিবারের প্রহরী বেশি?”

জুয়িং ও জুয়েন একে অপরের দিকে তাকিয়ে বলল, “সবচেয়ে শক্তিশালী প্রহরী একজন যোদ্ধার আত্মাধারী, বাকিরা সবাই যোদ্ধা শ্রেণীর। ইয়িন থিয়ানঝেংয়ের প্রভাব থাকায় প্যাং প্রাসাদে বেশি প্রহরী নেই।”

ইউ লুও উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “তুংজ়ি, দয়া করে কোনো বোকামি করোনা। তিন মাস পরই আমরা বরফ কুয়াশার পবিত্র মন্দিরে যাব। সেখানে গিয়ে শক্তিশালী বিদ্যা ও আত্মার কৌশল শিখে, আমি তোমার সঙ্গে প্রতিশোধ নিতে যাব। তুমি একা কিছু করতে যেও না।”

লু তুং কিছু না বলে জুয়েনের দিকে তাকাল, “গুরুজন, আমি একটু একা থাকতে চাই, গুরুপিতামহ, আপনারা কথা বলুন।”

বলেই সে ধীরে ধীরে হল থেকে বের হয়ে গেল। একা একা জ্যোতিষ্মান কক্ষে হাঁটতে হাঁটতে ভাবল, “আমি, অন্ধকার আত্মা, কখনো এসব তুচ্ছ বিষয়ে মাথা ঘামাইনি। কিন্তু এখন মানবজগতে, লু তুংয়ের দেহ পঞ্চভূতের সংমিশ্রণ। এই দেহের প্রতি দায়িত্ব না রাখলে অন্যায় হবে। তাহলে শুরু করা যাক প্যাং পরিবার থেকে!”

লু তুং আচমকা গতি বাড়িয়ে ফেংলিন নগরীর দিকে ছুটল। দৌড়াতে দৌড়াতে হাতে দ্রুত জটিল মুদ্রা আঁকতে লাগল, দেহটি ক্রমশ বড় হতে থাকল, চোখের পলকে এক বিশাল, বলিষ্ঠ পুরুষে রূপান্তরিত হলো—লু তুংয়ের আর কোনো ছাপ রইল না। এই মুহূর্তেই চেহারা বদলের ছায়াকৌশল ছিল—আত্মা-দানব একীভবন!

এই ছায়াকৌশল যেকোনো ছদ্মবেশের চেয়ে নিরাপদ, কারণ এটি নিজেই একধরনের বিভ্রমবিদ্যা। ব্যবহারকারীর দক্ষতা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বিভ্রমের রূপও বাড়ে, আরও নানা রূপ নেয়। আত্মা-দানব একীভবনের আরেক নাম হলো হাজার রূপান্তর!

বলিষ্ঠ দেহে লু তুং অল্প সময়েই ঢুকে পড়ল ফেংলিন নগরীতে। এই পৃথিবীতে অনেক কিছুই টাকা দিয়ে হয় না, কিন্তু নীল রক্তের পাথর থাকলে অসম্ভব কিছুই নেই। লু তুং একটি উচ্চমানের নীল রক্তের পাথর দিয়ে প্যাং পরিবারের ঠিকানা ও পরিবারের প্রধানের অভ্যেস সম্পর্কে সব কিছু জেনে নিল।

তিন দিন ধরে ফেংলিন নগরীতে থেকে সে লক্ষ্য করল, প্যাং পরিবারের প্রধান প্রতিদিন একটি বাসায় যায়, আর সেই বাসায় একাধিক নারী থাকে…

সেদিনও প্যাং পরিবারের প্রধান কয়েকজন দেহরক্ষী নিয়ে সেই বাসায় ঢুকল। ঘুরে দাঁড়িয়ে দুই দেহরক্ষীকে বলল, “এই ক’দিন তোমরা কষ্ট করেছ, এই স্বর্ণমুদ্রা নিয়ে লাল চাঁদের মঞ্জিলে আনন্দ করো।”

দুই দেহরক্ষী একসঙ্গে বলল, “বুঝেছি।”

প্রধান ভেতরে ঢুকতেই তারা হাঁটতে হাঁটতে বলল, “আমরাও কি সময় পেলে আত্মার মন্দিরে গিয়ে একটু প্রাণী আত্মা কিনব?”
“থাক, ওই আত্মা তো আমরা কিনতে পারব না, তরুণীর সান্নিধ্যই যথেষ্ট!”

“……”

লু তুং চুপচাপ লাফিয়ে উঠল বাসার আঙিনায়, এক কোণায় অপেক্ষা করতে লাগল। সময় গড়াতে লাগল, সে যেন এক শিকারি চিতার মতো নিঃশব্দে অপেক্ষা করল। চাঁদ মাথায় উঠলে ভেতর থেকে হাসি-ঠাট্টার শব্দ এলো, শব্দ বাড়তেই লু তুং দরজার ফাঁক দিয়ে দেখল, প্যাং পরিবারের প্রধান তীব্র উত্তেজনায় রয়েছে। লু তুংয়ের চোখে সবুজ আলো ঝলকে উঠল।

এক হাতে মুদ্রা বদলে দরজা ভেঙে ঢুকে পড়ল। প্রধানের চরম উত্তেজনার মুহূর্তে লু তুংয়ের চারপাশে সাতটি বাঘাত্মা ভেসে উঠল, প্রধান এবং তিন নারীকে আক্রমণ করল। মুহূর্তেই সাতবাঘাত্মা চারজনকে গ্রাস করল। লু তুং মুদ্রা বদলাতে বদলাতে বলল, “বাঘাত্মা বাহির, হাজার আত্মার বিনাশ!”

এটিই ছিল অন্ধকার আত্মার বরফের তৃতীয় কৌশল—হাজার আত্মা গোপন বিনাশ। গ্রাসরত বাঘাত্মাগুলো এক ঝলকে সবুজ আলো ছড়িয়ে চারটি বাঘে রূপান্তরিত হয়ে মিলিয়ে গেল। মুহূর্তে চারজনের প্রাণ নিভে গেল।

লু তুং মাথা নাড়িয়ে বলল, “নিজের পাপের ফল, আমাদের লু পরিবারের বিরুদ্ধে গেলে প্রতিশোধের জন্য প্রস্তুত থাকতেই হবে।” বলে এক লাফে বাসা ছেড়ে প্যাং প্রাসাদের দিকে ছুটল।

প্যাং প্রাসাদের পেছনের ফটকে লু তুং কয়েকবার লাফ দিয়ে দেয়াল ডিঙাল, দেহরক্ষী দেখলেই ঝুঁকে অপেক্ষা করতে লাগল, সুযোগ পেলেই বিদ্যুতের মতো আঘাত হানল। অভ্যন্তরীণ কক্ষে অন্ধকার আত্মার বরফ দিয়ে শেষ এক উপপত্নীকে বিনাশ করল। তখনই দরজা দিয়ে বেরোতে গিয়ে এক ছায়ামূর্তি তার সামনে দাঁড়িয়ে গেল।

লু তুং সঙ্কুচিত হয়ে মনে মনে ভাবল, “এ কে? নিশ্চয়ই সাত-চর্চিত যোদ্ধা আত্মা, শিগগিরই উন্নতি করবে। তবে কি এই উপপত্নীর গোপন প্রেমিক?”

সেই লোক বলল, “তৃতীয় উপপত্নীর ঘর থেকে বেরোলেই মরতে চাও?” স্পষ্টতই ঘৃণায় গলা কাঁপছিল। মুহূর্তেই সে তেড়ে এল, পেছনে সাতটি ড্রাগন-ইগলের ছায়া, লু তুংয়ের সামনে এসে পড়ল। ঠিক তখনই এক বেগুনি ছায়া ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার চেয়েও দ্রুত আঘাত হানল। লু তুং ছিটকে পড়ল, বেগুনি ছায়া তিনবার আঘাত করল, আর লোকটি রক্তবমি করতে করতে পড়েই গেল।

ছায়ার পেছনে ড্রাগন-ইগলের ছায়াগুলো মিলিয়ে গেল। বেগুনি ছায়া লোকটির গায়ে হাত বুলিয়ে কয়েকটি মুদ্রা একে শূন্যে নীল বোতল বের করল, দ্রুত ঘরে ঢুকে একটি মণি বের করে আহত লু তুংকে খাইয়ে বলল, “তাড়াতাড়ি খাও, ওই আঘাতে বিষ ছিল। না খেলে স্বয়ং দেবতাও বাঁচাতে পারবে না।”

লু তুং ওষুধ খেয়েই বুঝল, কেউ তাকে তুলে নিল। শরীরে হিমশীতল অনুভব হলো, সে নিজেকে ফেংলিন নগরীর আকাশে আবিষ্কার করল। কানে বাতাসের শব্দ, কয়েক নিঃশ্বাসে জ্যোতিষ্মান কক্ষের আকাশে পৌঁছে গেল। লোকটি আবার কয়েকবার লাফিয়ে লু তুংকে নিয়ে এক কক্ষে ঢুকে পড়ল।

লোকটি লু তুংকে মেঝেতে ফেলে বলল, “লু তুং, মন দিয়ে শুনো, আজ থেকে কোথাও যাবে না, নয়তো আমি তোমার গুরুজন নই। একা একা প্যাং পরিবারে ঢোকার সাহস হয় কেমন করে? এটা এখন তোমার কাজ?”

লু তুং নিশ্চিত হয়ে গেল, এ নিশ্চয়ই গুরুজন জুয়েন। সে এমন রাগ আগে দেখেনি। বুক চাপড়াতে চাপড়াতে কাশি দিয়ে, দ্রুত মুদ্রা বদলে আসল চেহারায় ফিরে এল, বলল, “গুরুজন, আমার ভুল হয়েছে, আর কখনো এমন করব না।”

জুয়েন একবার তাকিয়ে বলল, “ভালো হয়েছে আমি সঙ্গে ছিলাম, নইলে আজ কীভাবে মরতে সেটা বুঝতে পারতে না। তুমি কি ভাবো, তোমার ভেতরের জগৎ খুলে তুমি সব পারো? তুমি কি সবচেয়ে শক্তিশালী? মনে রেখো, আকাশের ওপরে আকাশ আছে, মানুষের ওপরে মানুষ আছে। বাকি সময়টা এখানে সাধনায় কাটাও, আত্মাধারী হও, তারপর ওই অমূল্য ধন ব্যবহার করে সাধনায় মন দাও।”

“গুরুজন, ওই অমূল্য ধনকে বারবার অমূল্য ধন বলবেন না, আমি নাম দিয়েছি চক্রবর্তী চতুর্ভুজ। কেমন শোনায়?”
“চক্রবর্তী চতুর্ভুজ, বেশ তো! তাই থাক।”
“গুরুজন, আজকের রাতের জন্য ধন্যবাদ।”

জুয়েন গভীর নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “ভুলে যেও না, তুমি লু বড় ভাইয়ের রক্তধারী। এখন বড় ভাইয়ের জীবন-মৃত্যু অজানা, তোমার শত্রু ইয়িন থিয়ানঝেং। তবে এখনো মনে হয় না সে আসল ষড়যন্ত্রকারী। এখন তোমার একটাই কাজ—কঠোর সাধনা, সবচেয়ে শক্তিশালী হয়ে, তোমার বাবার প্রতিশোধ নেওয়া।”

লু তুং গুরুজনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি মন দিয়ে সাধনা করব।”

জুয়েন কিছু না বলে বেরিয়ে গেল। লু তুং গুরুজনের চলে যাওয়া দেখল, তারপর পদ্মাসনে বসে মুহূর্তেই নিজের অন্তর্জগতে প্রবেশ করল…
…
…