অধ্যায় ১৬ পরিচয়

অসংখ্য চোখ একসাথে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে।
যু হুয়ান চোখ বড় করে চেয়েছিল।
“হেই হেই হেই, আঝান, তুমি কী করছ?” সে হাত বাড়িয়ে আঝানের কাঁধ টেনে বলল, তার পীচে ফুলের মতো চোখ বড় করে, “হট্টগোল করো না!”
আঝান ভ্রু তুলল, “তুমি তো বলেছো আমাকে যা খুশি করতে পারো?”
এই লোকটি লুকোচুরি করছে, নিশ্চিতভাবেই সে শুধু শিয়াও মালিককে চেনে না, সম্ভবত শিয়াও মালিকও তাকে চেনে, দরিদ্র ভান করলেও আসলে তার পেছনে অসাধারণ পরিচয় লুকানো।
আঝান জানত যু হুয়ান তার সঙ্গে আসছে শুধুমাত্র মজা করতে, নাটক দেখতে, কিন্তু তাকে জানাতে চাইছিল—কিছু নাটক বিনা মূল্যে দেখা যায় না, এতে মূল্য দিতে হয়।
যু হুয়ান: “……”
সে আঝানের চোখে বিদ্রুপ দেখল, একটা দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, হাস্যকর ও হতাশায়, হাত ছেড়ে দিল, মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, তোমার ভালো লাগলেই হবে।”
আঝান তাকে একবার সেদিকে চেয়ে দেখল।
ওয়েটার দু’জনকে গোপনে পর্যবেক্ষণ করল, তারপর যু হুয়ানের দিকে তাকিয়ে, নিচু কণ্ঠে বলল, “অতিথি, এটা তো……”
যু হুয়ান চিবুক তুলে নিল, এই মুহূর্তে, সুতির জামা সত্ত্বেও তার বিলাসিতা লুকানো যায় না, স্বাধীনভাবে বলল—
“তার কথা শুনো, আমি দিচ্ছি।”
ওয়েটার একটু অবাক হয়ে, সবাইকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “সকলেই শুনুন, আজকের পীচে ফুলের মদ এই তরুণ যোদ্ধা দিচ্ছেন, বিনা দ্বিধায় পান করুন!”
“বিলাসিতা!”
“হাহাহা, অনেক ধন্যবাদ তরুণ যোদ্ধা, তাহলে আমরা বিনা দ্বিধায় নেব।”
“ধন্যবাদ, দুইজনকে সেলাম!”
……
এ ধরনের ঘটনা আগে অনেক ঘটেছে, সবাই যোদ্ধা, সবাই মুক্ত মনা, কেউ দাওয়াত দিলেই সবাই খোলাখুলি পান করে।
কেউ মদগ্লাস তুলে দুইজনের দিকে বলল: “এসো, আমি তোমাদের জন্য তোয়াফা করি, আজকে পরিচিত হলাম, ভবিষ্যতে প্রয়োজনে উত্তর বাজারে আমাকে খুঁজে পাবে, নাম ইয়াং জিউদাও, অন্য কিছু না পারলেও, যোদ্ধা ভাই অনেক!”
আঝান হেসে বলল, “বিলাসিতা সত্যিই আনন্দদায়ক,” সে ওয়েটারের দেওয়া মদের হাঁড়িটি নিয়ে একটি গ্লাসে মদ ঢালল, “চল, পান কর!”
“ঠিক আছে!”
পুরো মদখানাটি প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, যোদ্ধাদের জীবনচিত্র, বিশৃঙ্খলা ও উৎসব।
যু হুয়ান মদগ্লাস তুলে আঝানের দিকে তাকিয়ে, চোখে হাসি নিয়ে একবার গিলে ফেলল, পীচে ফুলের মদ শক্তিশালী, কিন্তু পান করলে আরামদায়ক।
অর্ধেক হাঁড়ি মদ শেষ হতেই সবাই ভাইবোনের মতো ডাকি, গল্প করতে করতে।
আঝান মুখের ধারে মদের ছিটে মুছে চোখ ঝিমিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আগে কী বলছিলে? কেউ侠客山庄-এ ঢুকে বের হয়েছে?”
সেই বড় লোক একটি বেঞ্চ টেনে আঝানের পাশে বসে, ধীর কণ্ঠে বলল, “ঠিকই বলেছো, শুনেছি একজন চেনাজানা, সেই তরুণ তরবারিওয়ালা মহিলা,侠客山庄-এ চিনে নিয়েছে।”
“আহা? তিনি তো সেই 修罗刀-এর একমাত্র শিষ্য, যিনি ঝাও চুয়েনকে হত্যা করেছিলেন?!”
আঝান চোখ একটু নামাল।
হায়, টুপি পড়ে থাকার পরেও ধরা পড়ে গেছে।
যু হুয়ান মদের হাঁড়ি হাতে নিয়ে এসে আঝানের পাশে স্তম্ভে ঝুঁকে দাঁড়াল, মদ ঢালতে ঢালতে, পীচে ফুলের চোখ মদ্যপ কিন্তু সন্দিহান:
“সত্যিই? যদি চেনা হয়ে থাকে, তাহলে গ্রেপ্তার কেন হয়নি?”
侠客山庄 ধৈর্যশীল নয়।
“আমি জানি!”
আরেকজন দোল খেতে খেতে কাছে এসে বলল, “কারণ 修罗刀-এর শিষ্য,谷奇 তাকে নির্ধারণ করেছে, তিনি 修罗刀-এর শিষ্য!”
বলেই সে হাঁচি দিল।
修罗刀 চেনলিউ ও谷奇 সবসময় একসঙ্গে আলোচনা হয়।
কেউ মাথা নেড়ে বলল, “谷奇 হয়তো বিশ্বের সেরা নয়, কিন্তু সেরা তালিকার মধ্যে, 修罗刀-এর শিষ্য যদি তরুণ হয়, তাকে অনেক কষ্ট করতে হবে।”
আঝান শুধু হাসি দিয়ে মদ খেতে থাকল, কিছু বলল না।
যু হুয়ান মদগ্লাস তুলে আঝানের সাথে টক্কর দিল, সঙ্গে পান করল, সে বড় বড় চুমুক নিয়ে মদ খেত, কিন্তু চোখ তার আঝানের দিকে চেয়ে ছিল, আগ্রহ পূর্ণ।
আগে থেকেই সন্দেহ হয়েছিল, তাই না侠客山庄 কখনো “তরবারিওয়ালা নারী যোদ্ধা” কে সমস্যায় ফেলেনি, 修罗刀-এর শিষ্যের গুজব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, কারণ谷奇 তাকে নির্ধারণ করেছিল।
সম্ভবত… প্রাণপণে লড়াই হবে।
এই বিকেলটি পুরো মদখানায় খুব প্রাণবন্ত ছিল, আঝান ও এই যোদ্ধারা দক্ষিণ থেকে উত্তর,侠客山庄 থেকে剑山,天机山 পর্যন্ত আলোচনা করল, তারপর যোদ্ধা শক্তি ও শাসন ব্যবস্থার কথাও বলল।
শেষ পর্যন্ত, তারা শাসক ও সরকারি কর্মকর্তাদের কথাও বলল।
“তুমি আগে কি বলেছিলে大理寺少卿蒋毅? সে কি ভালো অফিসার?” আঝান মাতালমত প্রশ্ন করল।
“পফ! ভালো অফিসার? আগে江州-এর সুপরিচিত বিচারক京城 গিয়েছিলেন, গেটে ঢুকতেই গ্রেপ্তার হলেন, আর ছাড়াও না, শুনেছি প্রমাণ সব জাল, ফাঁসি দেওয়ার দিন অসংখ্য মানুষ চিৎকার করে বলল অপরাধ হয়নি।”
“এটা তুমি জানো না, এ ঘটনায় কারণ আছে, ওই江州-এর বিচারক武林 দক্ষদের পছন্দ করেন না, আগের侠客山庄-এর কয়েকজন যোদ্ধা青州-তে কয়েকজন হত্যা করেছিল, সে তাদের দুইজন ধরে সরাসরি ফাঁসি দিল,侠客山庄 রেগে যায়।”
“তাও তাদের নিজের দোষ, শুনেছি তারা কয়েক দশজন হত্যা করেছে, এমনকি শিশুদেরও।”
“张青天 মারা যাওয়ার পর青州-তে যারা দোষ করেছিল, যারা বেঁচে ছিল,侠客山庄 তাদেরও হত্যা করল।”
“侠客山庄 নিজে নিজেকে পরিষ্কার করতে পারে, কিন্তু অন্যরা তাদের লোকদের স্পর্শ করতে পারবে না।”
……
আঝান শুনে অযত্নে নিজের জন্য আরেক গ্লাস মদ ঢালল।
তারা মদ খেতে খেতে নানা কথা বলছিল, খুব ভালো মেলবন্ধন।
একজন জিজ্ঞেস করল, “সাক্ষাৎ হলো ভাগ্যের খেলা, আমি秀山派-এর丁玉, তোমাদের নাম কী?”
যু হুয়ান গ্লাস তুলে হেসে বলল, “剑山, যু হুয়ান।”
“অঃ,剑山-এর তরুণ যোদ্ধা!”
“দীর্ঘদিন থেকে剑山-এর খ্যাতি শুনছি, সুযোগ পেলে লড়াই করব।”
“剑山-এর তরবারা পৃথিবীজুড়ে খ্যাত, সত্তুর তরবারার阵,剑山令,独孤剑... সবই বিখ্যাত, শুনেছি, দেখা হয়নি।”
“আরে, সত্তুর তরবারার阵-এ সত্তুর জন থাকে, তারা যুদ্ধে নামলে তা চূড়ান্ত, সাধারণত দেখা যায় না।剑山令-এ剑山-এ সাহায্য চাইলে তারা নিশ্চয় সাহায্য করবে, আজকাল খুব কম লোকের আছে,独孤剑法 সবচেয়ে রহস্যময়…”
……
প্রশংসা শেষ করে, চোখ আঝানের দিকে ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল সে কে।
সে কে?
আঝান মদ শেষ করে হঠাৎ হাসল, “ভবিষ্যতের রাজকুমারী।”
এই পাঁচটি শব্দে হলের পরিবেশ স্থবির হয়ে গেল।
যু হুয়ানের চোখে একটু পরিবর্তন এলো।
কেউ মাতাল হয়ে অবাক হয়ে বলল, “আঃ?”
অনেকেই কান কুঁচকিয়ে সন্দেহ করল তারা শুনতে ভুল হয়েছিল।
আঝান হাঁচি দিয়ে নিচু স্বরে যু হুয়ানের কাছে বলল, “রাজকুমার কেমন দেখতে?”
যু হুয়ানের চোখ গভীর, “সুন্দর।”
“তাহলে আমি রাজকুমারের রূপে মুগ্ধ, এই ভবিষ্যতের রাজকুমারী হতে চাই।” আঝান মাতাল চোখ মুচে, হেসে বলল, মদ গিলে, একপ্রকার মুক্ত ও সহজ।
জিয়াং আঝান ভবিষ্যতের রাজকুমারী।
এটি রাজতন্ত্র ও শাসকদের প্রতি ঋণ।
জিয়াং পরিবার প্রজন্ম ধরে সীমান্ত রক্ষা করে, দেশ রক্ষা করে, তাদের রক্ত সীমান্তের মাটিতে পড়েছে।
রাজপরিবার ও রাজ্য জিয়াং পরিবারের ঋণী, তাই সম্রাট বলেছেন, যেই হোক রাজকুমার, জিয়াং পরিবারের মেয়েই হবে রাজকুমারী, এটি জিয়াং পরিবারের রক্তের বিনিময়।
সে চাইবে না, কিন্তু রাজপরিবার দিতে বাধ্য!
জিয়াং পরিবার রক্ত ঝরিয়েছে, রাজপরিবার কেন দিতে অস্বীকার করবে?
দিতেই হবে, সবাইকে জানিয়ে দিতে হবে, কারণ পরিষ্কার করতে হবে, রাজপরিবার, যোদ্ধা সবাই বুঝবে, ইতিহাসে স্পষ্ট থাকবে এই রাজ্য শান্তির জন্য জিয়াং পরিবারের রক্ত।
সে পাহাড় থেকে নামার তিন কাজের প্রথমটা করতে শুরু করেছে—জিয়াং পরিবারের মামলার সত্যতা খুঁজে বের করা, প্রতিশোধ নেওয়া।
দ্বিতীয়, তাকে বাঁচাতে সাহায্য করা যুবককে খুঁজে বের করা, কৃতজ্ঞতা জানানো।
এবং এটাই তৃতীয় কাজ।
——রাজপরিবারকে প্রতিশ্রুতি পূরণ করানো, জিয়াং পরিবারের সুনাম রক্ষা, সে এমন এক “রাজকুমারী” হবে যার রাজকুমারের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই, প্রাসাদে যাবে না, এটিও একটা প্রতিশোধ।
যু হুয়ানের মুখভঙ্গি অদ্ভুত, পীচে ফুলের চোখ জটিল, “তুমি রাজকুমার ও段家的 মেয়ের গুজব শুনেছ না? শোনা যায় এখনকার রাজকুমার বাগদান করতে চায়…”
তাহলে তুমি কেন হট্টগোল করছ??
আঝান হেসে বলল, “মনে হয় না সমস্যা।”
রাজকুমার ও段家的 মেয়ের মধ্যে স্নেহ আছে, এমনকি মামলাটি পরিচালনাকারী হো পরিবারের সঙ্গে জিয়াং পরিবারের সম্পর্কও থাকতে পারে?
সবই সমস্যা নয়।
রাজকুমার বদলানো যায়!
রাজকুমার গুরুত্বপূর্ণ নয়, রাজকুমারীও গুরুত্বপূর্ণ নয়, সে পছন্দ করে না, তেমন চিন্তা করে না, কিন্তু সে রাজপরিবার ও যোদ্ধাদের সম্পূর্ণ স্বীকৃতি চাই।
জিয়াং পরিবারের জন্য স্বীকৃতি!
রাজকুমার একটি পরিচয়, “রাজকুমারী” কেন অপরিবর্তনীয়, রাজকুমার ও রাজপরিবারের সঙ্গে সম্পর্কহীন একটি পরিচয় হতে পারে না?
জিয়াং আঝান “রাজকুমারী”, রাজকুমারের সঙ্গে সম্পর্কহীন, যেমন জিয়াং পরিবারের “উত্তর সীমান্তের মহা সেনাপতি”, একটি উপাধি ও প্রতিশ্রুতি।
যু হুয়ানের ভাষায় আর কিছু নেই, মুখে অজানা অসন্তোষ।
আঝান আরেক গ্লাস মদ খেয়ে বলল, “তোমার মনে হয় মজার?”
যু হুয়ান মাথা নেড়ে দিল।
মজার নয়, অসুস্থতাও!
আঝানের হাসি আরও উজ্জ্বল ও সাহসী হয়ে উঠল।
——মজা পেলেই হলো।
সে নিজেও মনে করেছিল মজার, কারণ বাইরে বেরোলে পরিচয় নিজেই তৈরি করতে হয়।
আঝান হাসল, কিন্তু চোখে হাসি নেই, একটি গ্লাস মদ শেষ করে মুখের ধারে মদের ছিটে মুছে দিল, নির্বিকার ও স্বাধীন।
সে পৃথিবীর মাঝে দাঁড়িয়ে, কোনো ভয় বা বাধা ছাড়াই, মুক্ত ও স্বাচ্ছন্দ্য।
সবাই অবাক হয়ে তাকাল, তারপর সবাই হাসতে লাগল।
সবাই ভাবল এটা মজা, কেউ সত্যি নিল না।
“ঠিক আছে, তো আমরা রাজকুমারীর জন্য এক গ্লাস!”
“হা হা, আমাদের ভবিষ্যত রাজকুমারীর জন্য মদ ঢালো।”
“চিয়ার্স!”
……
যু হুয়ান গভীর চোখে তাকিয়ে ভাবল—
তুমি এই “রাজকুমারী”, রাজকুমার জানে কি??
-
মদ খাওয়া শেষ, অবশেষে মেলামেশা শেষ হলো।
আঝান মাতাল অবস্থায় উঠে দাঁড়াল, একটু ডগমগ করছিল, যু হুয়ান আধা ঘুমে মাথা নাড়িয়ে অস্পষ্টভাবে তাকাল—
“আরো খাবেন না?”
আঝান হাত নেড়ে বলল, “না, সবাইকে বিদায়।”
“বিদায় বিদায়…” বাকি যারা জেগে আছে তাদেরও জিহ্বা মোচড়ে।
আঝান চলে গেছে।
সে ডগমগ করে বেরিয়ে গেল, হাঁটা একটু অস্থির, এই মদ সত্যিই ভালো, যু হুয়ান ভালো পান করে, তাই যাওয়ার সময় সে হাতে হাঁড়িটা নিয়ে গা গাইতে গাইতে বের হল, স্বস্তিতে।
যু হুয়ান বিল পরিশোধ করে তার পেছনে গেল।
সে হাত বাড়িয়ে তাকে ধরতে চাইল, আঝান হাত ঝাঁকিয়ে দিল।
সে তাকে এই অবস্থায় দেখে মাথা নেড়ে বলল, হতাশ হয়ে বলল, “তুমি এই মদ খেয়ে, বোকা বললে হবে, রাজপরিষদ ও যোদ্ধাদের খবর জানো, সচেতন বললে হবে, আর তুমি নিজেকে ভবিষ্যতের রাজকুমারী বলছ…”
আজ রাতে আঝান অনেক খবর জেনেছে।
এই মদ ফাঁকা খাওয়া নয়, বিনা খরচে পানও নয়।
কিন্তু যদি বলো তার উদ্দেশ্য ছিল খবর নেওয়া, তবুও সে বেশ আনন্দে মদ খেয়েছে, এমনকি বলতে পেরেছে রাজকুমারের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে ভবিষ্যতের রাজকুমারী হতে চায়…
যু হুয়ান বারবার দীর্ঘ শ্বাস ফেলল।
আঝান তাকে পাত্তা দিল না, গান গেয়ে, চাঁদের আলোতে ডগমগ করে হাঁটল।
স্পষ্টতই, তার মেজাজ আগের চেয়ে অনেক ভালো, যু হুয়ানের প্রতি ওই সামান্য অসন্তোষও দূর হয়েছে।
যু হুয়ান হঠাৎ কাছে গিয়ে চোখ মেলে বলল, “আঝান, আমাকে আর রাগ করো না?”
আঝান: “রাগ করব না।”
যু হুয়ান চোখ মুচে বলল, “আজ রাতে মজা পেলি?”
আঝান: “হ্যাঁ।”
যু হুয়ান হাত ঘষতে ঘষতে বলল, “তাহলে আমি একটা কথা বলব, তুমি রাগ করবা না যেন…”
আঝান একবার তাকিয়ে বলল, “তুমি বলো আগে।”