৪২তম অধ্যায়: অনাচার

ঘরের ভেতর নিস্তব্ধতা নেমে এল। হেয়ু এবং বাইয়ু দুজনেই হতবাক হয়ে আরানের দিকে তাকাল। তারা কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না, যে ঘটনা ঘটে গেছে তার পরেও সে এত আত্মবিশ্বাসের সাথে কীভাবে আচরণ করছে, যেন কিছুই হয়নি!

শাও হেকিং ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আমি কি তোমাকে বলিনি, এসবের মধ্যে তুমি জড়াবে না—”

আরান তার কথা থামিয়ে দিয়ে বলল, “সেটা তো আপনি বলেছিলেন।”

সে তো আর সম্মতি দেয়নি। শাও হেকিং তাকে সাথে নিয়ে কাজ করতে না চাইলে সমস্যা নেই, সে নিজেই তার পেছনে পেছনে ঘুরে কাজ করবে।

আচ্ছা, আরান স্বীকার করল, সে নিজেই দুদিন ধরে তদন্ত করছিল। সূত্রগুলো এতই এলোমেলো যে, পরবর্তী পদক্ষেপ কীভাবে শুরু করবে তা বুঝতে না পেরেই সে তার কাছে এসেছে।

এই লোকটির মাথা খুব পরিষ্কার এবং সে অনেক আগে থেকেই তদন্ত করছে। জিয়াং ই-কে জিজ্ঞাসাবাদ না করেও সে যে বুদ্ধিমত্তা খাটিয়ে ‘ফো দু’ মন্দিরে পৌঁছাতে পেরেছিল, তা থেকেই বোঝা যায় তার কাছে অনেক তথ্য আছে। আরানকে সেসব তথ্য বের করে নিতেই হবে।

শাও হেকিং: “...”

এখন মনে পড়ছে, সেদিন সে সত্যিই কোনো সম্মতিসূচক কথা বলেনি, শুধু ঘুরে চলে গিয়েছিল।

তিনি নিজের ঠোঁটের কোণ কামড়ে ধরলেন, কিন্তু কেন জানি না, তার ঠোঁট সামান্য বেঁকে হাসির রেখা ফুটে উঠল। তার শীতল এবং যুক্তিবাদী মুখমণ্ডল কিছুটা কোমল হয়ে এল।

আরান টেবিলের ওপর রাখা কাগজের বিষয়বস্তুগুলো দেখছিল।

কঠিন শব্দ খুব একটা নেই, সে সবই বুঝতে পারছে। এগুলো শাও হেকিংয়ের তৈরি করা ‘জিয়াং পরিবার’ সংক্রান্ত নথিপত্র। সে ঠিক সময়েই এসেছে।

আরানের চোখ চকচক করে উঠল।

শাও হেকিং মনে মনে আনন্দিত হলেও মুখে যুক্তিবাদী হয়ে বললেন, “তোমার এখানে আসা উচিত হয়নি।”

আরান মাথা তুলে তার দিকে তাকাল, চোখেমুখে দৃঢ়তা নিয়ে বলল, “শাও সাহেব, আপনার তো কোনো মার্শাল আর্ট জানা নেই, আর মু রেনজিউ সবসময় সময়মতো এসে পৌঁছাতে পারবেন না। আমি যদি এই ঝামেলার মধ্যে না থাকি, তবে আপনার নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে কে?”

—তুমি আমার জন্য সত্য উদঘাটন করো, আমি নিশ্চিতভাবে তোমার নিরাপত্তা রক্ষা করব।

শাও হেকিং কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন।

আরান বিরক্ত হয়ে হাত নাড়ল, “আপনি কি খুব বুদ্ধিমান নন? আমি আপনাকে সাহায্য করছি, এতে কোনো ক্ষতি নেই, বরং অনেক লাভ। আপনি আপনার বুদ্ধিমান মাথাটা একটু কাজে লাগিয়ে আমাদের দুজনকে সুরক্ষিত রাখার চেষ্টা করুন না কেন?”

—সে তো তার ক্ষতি করছে না, এত বুদ্ধিমান মাথা দিয়ে সে কি একবারও ভাবতে পারে না যে, তার সাথে সহযোগিতা করলে কোনো ক্ষতি নেই, বরং সব দিক থেকেই লাভ?

আরান কিছুতেই বুঝতে পারছে না সে কেন প্রত্যাখ্যান করছে।

শাও হেকিংয়ের বুকের ভেতরটা এক অদ্ভুত বেদনায় ভরে উঠল। এই গভীর ভালোবাসার প্রতিদান কীভাবে দেবেন?

অনেকক্ষণ পর তিনি বললেন, “এগুলো জিয়াং পরিবারের মামলার প্রমাণ। আমি অনেক কিছু খুঁজে বের করেছি, তুমি আগে সেগুলো দেখো, কিছু না বুঝলে আমাকে জিজ্ঞাসা করো।”

আরানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল: “আপনি কি আমাকে সাথে নিতে রাজি?”

শাও হেকিং অসহায় মুখে বললেন, “আমি রাজি না হলে কি তুমি শুনবে?”

“না।” আরান অকপটে উত্তর দিল। এত সব প্রমাণ সামনে থাকতে, সে মরে গেলেও এখান থেকে নড়বে না।

শাও হেকিং আরও অসহায় বোধ করলেন। আরানের দিকে তাকিয়ে তার চোখ-মুখে হাসির ঝিলিক খেলে গেল। এই মেয়েটি সত্যিই জেদি... এবং মিষ্টি।

হেয়ু কিছুটা বিভ্রান্ত বোধ করছিল। সে মাথা ঘুরিয়ে বাইয়ুর দিকে তাকাতে চাইল, কিন্তু দেখল বাইয়ুর চোখ অশ্রুসজল, সে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে আছে।

হেয়ু: “?”

সে নিচু স্বরে বলল, “তুমি কী করছ?”

বাইয়ু বিড়বিড় করে বলল, “আরান দিদি সত্যিই খুব গভীর অনুরাগী। আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, যাই ঘটুক না কেন, সেই আমার হৃদয়ের মালকিন!”

আরান দিদির কোনো পরিচয় নেই, সে কেবল সাধারণ একজন যোদ্ধা। রাজকুমারের সাথে তার শেষ পর্যন্ত সম্পর্ক টিকে থাকুক বা না থাকুক, সে-ই তার মালকিন, অন্য কেউ নয়!

হেয়ু মনে মনে মাথা নাড়ল।

এরপর তারা দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

তাদের বিরক্ত করা ঠিক হবে না। আরান দিদি যখন আছে, তখন রাজকুমারের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা নেই, তাদের ভেতরে পাহারা দেওয়ার প্রয়োজন নেই।

—

ঘরের ভেতর এখন শুধু আরানের কাগজ উল্টানোর শব্দ।

তার অভিব্যক্তি আরও গম্ভীর হয়ে এল, ঠোঁট কামড়ে ধরে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

সে ঠিক জায়গাতেই এসেছে!

ডালি মন্দিরে যে নথিগুলো খুঁজে পাওয়া যায়নি, তার সবই শাও সাহেবের কাছে আছে। এগুলো হাতে লেখা, পুরো নথিপত্র নয়, কিন্তু এগুলো ছাড়া এই তথ্যগুলো সাজানো সম্ভব ছিল না।

—সেই সময়ে জিয়াং চ্যাংআনকে সাতটি অপরাধে দোষী সাব্যস্ত করার প্রক্রিয়া এবং অপরাধের ‘অকাট্য’ প্রমাণ।

“প্রথমে ভেবেছিলাম জিয়াং পরিবারের মামলার অপরাধী ডুয়ান ইউয়ানলি। কিন্তু তদন্ত করতে গিয়ে দেখলাম এর সাথে আরও অনেক মানুষ জড়িত। সবাই যে ডুয়ান ইউয়ানলির নির্দেশে কাজ করেছে তা নয়, সে মূল হোতা হলেও অনেক সহযোগী রয়েছে।” শাও হেকিং ঠোঁট কামড়ে টেবিলের বিষয়বস্তুর দিকে তাকালেন।

জিয়াং পরিবারের মামলা যে ডুয়ান ইউয়ানলির ষড়যন্ত্র, তা এখন প্রমাণিত। কিন্তু গুয়ান ইয়ংঝি, তৎকালীন ডালি মন্দিরের প্রধান এবং অন্যান্যরা যে কেবল চাপের মুখে ছিল তা নয়, তারা স্বেচ্ছায় ষড়যন্ত্রে লিপ্ত ছিল, তারাও খুনি।

তাছাড়া, এর সাথে হে প্রধানমন্ত্রীর নামও জড়িয়ে আছে...

পুরো জিয়াং পরিবারের মামলাটি ক্রমশ জটিল থেকে জটিলতর হয়ে উঠছে।

এটি কেবল জিয়াং পরিবারের রাষ্ট্রদ্রোহের মামলা। রাষ্ট্রদ্রোহের বিষয়টি পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত পুরো পরিবারের গণহত্যার সূত্র খুঁজে পাওয়া যাবে না।

আরান টিফিন ক্যারিয়ারটা একদিকে সরিয়ে রেখে হঠাৎ বলল, “জিয়াং পরিবারের মামলার সাথে নিশ্চিতভাবেই ডুয়ান ইউয়ানলি জড়িত। সরাসরি তাকে ধরলে হয় না?”

শাও হেকিং মাথা নাড়লেন, “আমি তো সরাসরি তাকে গ্রেপ্তার করতে চাই, কিন্তু তার কাছে সাম্রাজ্য উল্টে দেওয়ার মতো শক্তি আছে, তার সাথে লড়াই করা কঠিন। এখন সে যে সম্রাটের ওপর হাত তুলছে না, তার কারণ তার কাছে যথেষ্ট নৈতিক ভিত্তি নেই।”

“একইভাবে, আমরা যদি তার ওপর আক্রমণ করতে চাই, তবে আমাদেরও নৈতিক অবস্থানে থাকতে হবে।”

আরান বুঝতে পারল: “তাই আপনারা জিয়াং পরিবারের মামলা তদন্ত করছেন?”

শাও হেকিং মাথা নাড়লেন, “যতক্ষণ না জিয়াং পরিবারের মামলা পরিষ্কার হচ্ছে এবং প্রমাণ করা যাচ্ছে যে জিয়াং পরিবার ও জিয়াং চ্যাংআন নির্দোষ, আর সবকিছুই ডুয়ান ইউয়ানলির ষড়যন্ত্র, ততক্ষণ আমরা জিতব না। জিয়াং পরিবারের পূর্বপুরুষদের অসামান্য অবদানের কথা সবাই জানে, ডুয়ান ইউয়ানলিকে সবাই ঘৃণা করে। একবার আমরা নৈতিকভাবে শক্তিশালী অবস্থানে আসতে পারলে, সারা দেশের মানুষকে তার বিরুদ্ধে ডাক দিতে পারব, তবেই জয়ের আশা থাকবে।”

আরান এবার পুরোটা বুঝল।

ডুয়ান ইউয়ানলি ও রাজপরিবার সমানে সমান, এমনকি ডুয়ান ইউয়ানলির শক্তি আরও বেশি। তাই সম্রাট অধিকাংশ সময় পুতুল হয়ে থাকেন। কিন্তু ডুয়ান ইউয়ানলির কোনো নৈতিক ভিত্তি না থাকায় সে সরাসরি ‘রাজদ্রোহী’ হতে ভয় পায়, তাই এখনকার পরিস্থিতি।

সম্রাট যদি ডুয়ান ইউয়ানলিকে হারাতে চান, তবে তাকে সারা দেশের মানুষকে সাহায্য করার জন্য ডাকতে হবে এবং একটি অকাট্য নৈতিক কারণ থাকতে হবে।

ডুয়ান ইউয়ানলি বহু বছর ধরে অনেক খারাপ কাজ করেছে, কিন্তু সেগুলো যথেষ্ট শক্তিশালী কারণ নয়।

আর জিয়াং পরিবারের মামলার সত্যতাই সবচেয়ে শক্তিশালী। জিয়াং পরিবারের মামলার পূর্ণ সত্যতা উন্মোচন করে মানুষকে ডুয়ান ইউয়ানলির আসল চেহারা দেখালে, তখনই তাকে আক্রমণ করার মতো সাহস তৈরি হবে।

কয়েক প্রজন্মের দেশপ্রেমিক জিয়াং পরিবারকে ধ্বংস করা এবং দশ বছরের বেশি সময় ধরে সারা পৃথিবীকে বোকা বানানোর সত্যটাই তাকে ‘সবাই মিলে হত্যা করার’ যোগ্য করে তুলবে।

শাও হেকিং তার সাথে জিয়াং পরিবারের সম্পর্কের কথা বললেন না। জিয়াং পরিবারের মামলা তদন্ত করা যে ডুয়ান ইউয়ানলিকে মোকাবিলার পথ, তা-ই যথেষ্ট।

“এখন কি এই প্রমাণগুলো যথেষ্ট নয়?” আরান সামনের দিকে আঙুল নির্দেশ করল।

শাও হেকিং ইতিমধ্যে অনেক প্রমাণ সংগ্রহ করেছেন— লিউ ঝেংশুর হিসাবের খাতা, গুয়ান ইয়ংঝির জবানবন্দি এবং আরানের না দেখা আরও কিছু প্রমাণ।

“যথেষ্ট নয়।” তিনি মাথা নাড়লেন, “জিয়াং পরিবার যত নির্দোষ প্রমাণিত হবে, ডুয়ান ইউয়ানলি তত বেশি দোষী সাব্যস্ত হবে।”

আরান চোখ নিচু করল, তার মনের সব আবেগ ঢেকে ফেলল।

সে এসব রাজনৈতিক কৌশল বা নৈতিকতা নিয়ে ভাবে না। সে শুধু সত্য চায়, খুনিকে খুঁজে বের করতে চায়, সব খুনিকে খুঁজে বের করে শেষ করতে চায়।

রাজপ্রাসাদেও সত্য খোঁজা হচ্ছে, যা তার লক্ষ্যের সাথে মিলে যায়।

সে আঙুল দিয়ে প্রমাণপত্রগুলো ছুঁয়ে দেখল। নথির সব তথ্যই এখানে আছে, তার অনেক প্রশ্নের উত্তর সে পেয়ে গেছে।

“জিয়াং চ্যাংআনের বিরুদ্ধে সাতটি অপরাধ ছিল। শুধু সাতটি অপরাধ খণ্ডন করলেই জিয়াং পরিবার নির্দোষ হয়ে যাবে।” আরান সামনের জিনিসের দিকে নির্দেশ করল।

শাও হেকিং মাথা নাড়লেন এবং প্রমাণগুলো একে একে সাজালেন, “লি ঝেংশুর খাতা আর গুয়ান ইয়ংঝির জবানবন্দি প্রমাণ করে যে জিয়াং চ্যাংআনের দুর্নীতির অভিযোগ ডুয়ান ইউয়ানলি ও গুয়ান ইয়ংঝির ষড়যন্ত্র ছিল। দুর্নীতির অভিযোগ খণ্ডন করা গেছে।”

“অমান্য করার অভিযোগও ষড়যন্ত্র। আমি প্রমাণ পেয়েছি। কিন্তু ‘অ親’ (পিতামাতার অবাধ্যতা)—এটা একটু কঠিন। জিয়াং পরিবারে আর কেউ বেঁচে নেই, তাই সাক্ষী দেওয়ার মতো কেউ নেই।”

শেষের কথাটি বলার সময় তার চোখে এক গভীর বিষণ্ণতা ছিল।

আরান মাথা নিচু করে রইল, কোনো কথা বলল না।

শাও হেকিং কিছুক্ষণ চুপ থেকে আবার বললেন, “যাইহোক, জিয়াং চ্যাংআনের অবাধ্যতার অভিযোগ তেমন গুরুতর নয়। অন্য ছয়টি অভিযোগ মিথ্যা প্রমাণিত হলে এটি আর গণ্য হবে না। বাকি থাকল চারটি—শত্রুর সাথে হাত মেলানো, অনৈতিকতা, নিষ্ঠুরতা এবং ধর্ষণ।”

আরান শত্রুর সাথে হাত মেলানোর ‘প্রমাণ’-এর দিকে তাকাল—শিয়ান জাতির চিঠি, শিয়ান জাতির সাক্ষী, উপ-সেনাপতি জু গাওইয়ের জবানবন্দি। সব কিছুই তথাকথিত ‘পাকা প্রমাণ’।

সে অবাক হয়ে বলল, “শত্রুর সাথে হাত মেলানোর অভিযোগ খণ্ডন করা যাচ্ছে না? যুদ্ধ হয়েছিল কি না, তা কি পরিষ্কার নয়?”

শাও হেকিং মাথা নাড়লেন, “তুমি কি সেদিনের যুদ্ধের বিস্তারিত জানো?”

আরান জানে না, সে একজোড়া তীক্ষ্ণ চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

শাও হেকিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীরস্থিরভাবে বললেন, “জিয়াং চ্যাংআন একা হাজার জনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করেছিল। সে একাই শিয়ান জাতির শ্যুয়ানইউয়ান পরিবার, তুওবা পরিবার এবং ইউ পরিবারের শত শত দক্ষ যোদ্ধাকে হত্যা করে তাদের ১০০ মাইল দূরে সরে যেতে বাধ্য করেছিল।”

“এটিই যুদ্ধের রিপোর্ট এবং সরকারি কর্মকর্তাদের সন্দেহের কারণ। তারা বিশ্বাস করে না যে কেউ এটা করতে পারে, তারা সন্দেহ করে যে শিয়ান জাতির লোকেরা আসলে মরেনি, বরং অভিনয় করেছে।”

আঠারো বছরের এক কিশোর সেনাপতি একা হাজার জনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে শত শত দক্ষ যোদ্ধাকে হত্যা করেছে—তার কি এত শক্তি ছিল? কে সন্দেহ করবে না?

একটু থেমে শাও হেকিং বললেন, “আমি জিয়াং চ্যাংআনকে বিশ্বাস করি, কিন্তু এখানেই আমার রহস্য। কম বয়সের জিয়াং চ্যাংআন মার্শাল আর্টে দক্ষ ছিল, কিন্তু এতটা শক্তিশালী ছিল না।”

“জিয়াং পরিবারের তরবারি?” আরান ভ্রু কুঁচকাল।

তার মনে পড়ল জিয়াং ই এবং গুয়ান ইয়ংঝি মরার আগে জিয়াং পরিবারের তরবারির কথা বলেছিল। জিয়াং ই প্রশ্ন করছিল, আর গুয়ান ইয়ংঝির মনোভাব... মনে হচ্ছিল জিয়াং পরিবারের তরবারি সত্যি ছিল।

ধুর, লোকটা কেন এত তাড়াতাড়ি মরে গেল!

“কেউ দেখেনি, তাই কেউ বিশ্বাস করে না।” শাও হেকিং আবার মাথা নাড়লেন, “সেদিনের যুদ্ধে সীমান্ত সৈন্যরা সরাসরি যুদ্ধ করেনি, কেউ স্পষ্ট কিছু বলতে পারবে না।”

শাও হেকিংয়ের তদন্ত অনুযায়ী, শিয়ান জাতি আক্রমণ করেছিল এবং দুই সেনাবাহিনী মুখোমুখি হয়েছিল। জিয়াং চ্যাংআন সীমান্তে পৌঁছানোর আগেই অনেক সৈনিক মারা গিয়েছিল, যার মধ্যে ছিলেন তৎকালীন জেনারেল জিয়াং চ্যাংপিং।

জিয়াং চ্যাংআন পৌঁছানোর পরই সেই সন্দেহজনক যুদ্ধটি হয়। এরপর শিয়ান জাতি পিছু হটে এবং আজ পর্যন্ত তারা আর আক্রমণ করেনি।

আরান হেসে ফেলল: “তার মানে, সৈন্যদের মরতে না পাঠানোর কারণেই সেই যুদ্ধের সত্যতা প্রমাণ করা যাচ্ছে না?”

কতটা হাস্যকর!

সে লম্বা শ্বাস নিয়ে আবার বলল, “শিয়ান জাতির মৃতদেহগুলো তো প্রমাণ হিসেবে থাকতে পারত?”

শাও হেকিং ঠোঁট কামড়ে বললেন, “পারত। কিন্তু সেদিন কী হয়েছিল কে জানে, জিয়াং চ্যাংআন শিয়ান জাতির সেনাপতিকে তাদের মৃতদেহগুলো নিয়ে যেতে দিয়েছিল।”

মৃতদেহ নেই, তাই সেই যুদ্ধের প্রমাণও নেই।

আরান অবাক হয়ে গেল।

মৃতদেহগুলো নিয়ে যেতে দেওয়া হলো?

শাও হেকিং তিক্ত হাসলেন, “সব প্রমাণ আছে—এই কথাটি মিথ্যা নয়। জিয়াং পরিবার ধ্বংস হওয়ার পর সম্রাট খুব রেগে গিয়েছিলেন। তিনি জিয়াং পরিবারের জন্য ন্যায়বিচার চেয়েছিলেন, কিন্তু তদন্ত করে কোথাও কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়নি, তাই তিনি হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন।”

এত বছর ধরে অনেকে জিয়াং পরিবারের জন্য ন্যায়বিচার চেয়েছে, কিন্তু কেউ শক্তিশালী প্রমাণ খুঁজে পায়নি। সেই ‘অকাট্য প্রমাণ’ খণ্ডন করা যায়নি।

আরান কিছুক্ষণ চুপ রইল। সে বুঝতে পারছে না কেন তার কাকা শিয়ান জাতির লোকদের মৃতদেহ নিয়ে যেতে দিলেন। কিন্তু কারণ যাই হোক, তিনি হয়তো জানতেন না—

এই কাজের জন্যই রাজধানীতে ফিরে আসার পর তিনি কোনো কথাই বলতে পারেননি।

শাও হেকিং শত্রুর সাথে হাত মেলানোর ‘প্রমাণ’ একপাশে সরিয়ে রাখলেন, “শত্রুর সাথে হাত মেলানোর অভিযোগ সবচেয়ে জটিল, তবে অসম্ভব নয়। যদি সেই সময়ে নিহত শিয়ান দক্ষ যোদ্ধাদের তালিকা পাওয়া যায় এবং নিশ্চিত করা যায় যে তারা তেরো বছর আগেই মারা গেছে, তবে তাদের দেহাবশেষ খুঁজে পাওয়া ভালো।”

“বিতর্কিত হলো সেই যুদ্ধ। তার আগে সাধারণ মানুষ ও সৈন্যরা সাক্ষী দিতে পারবে যে, শিয়ান জাতি আক্রমণ করেছিল এবং গ্রাম লুট করেছিল। যদি সেই যুদ্ধের সত্যতা প্রমাণ করা যায়, তবে শত্রুর সাথে হাত মেলানোর অভিযোগ এমনিতেই ভেঙে পড়বে।”

জিয়াং চ্যাংআন এত শিয়ান দক্ষ যোদ্ধাকে হত্যা করেছে, সে কি শত্রুর সাথে হাত মেলাতে পারে?

“আমি কয়েক বছর ধরে গোপনে তদন্ত করছি, সেই যুদ্ধের মাত্র দশজন অংশগ্রহণকারীকে খুঁজে পেয়েছি। এটি শিয়ান জাতির গোপন বিষয়, তেরো বছর পেরিয়ে গেছে, তদন্ত করা খুব কঠিন, সময় লাগবে।” শাও হেকিং বললেন।