একচল্লিশতম অধ্যায়: মায়াবী জাদু

৪১ অধ্যায়:妖法 (অসুর বিদ্যা)

শিজি এক ইঞ্চি লম্বা পাথরের সুঁচটি হাতে নিয়ে তার বাম হাতের তর্জনীতে জোরে বিঁধিয়ে দিল। সুঁচটি মাংসের গভীরে প্রবেশ করতেই রক্ত বেরিয়ে এল।

ঘন এবং সূক্ষ্ম রক্তের শিরাগুলো সুঁচের গা বেয়ে দ্রুত উপরে উঠে আসতে লাগল। যেন রক্তের শিকড় দ্রুত বেড়ে উঠছে, কিংবা কৈশিক নালিকাগুলো দ্রুত বিভক্ত হচ্ছে—চোখের পলকে তা পুরো সুঁচটিকে ঢেকে ফেলল। চুলের চেয়েও সরু এই রক্তের রেখাগুলো দেখতে বিশৃঙ্খল মনে হলেও আসলে তা এক সুসংগত চক্র তৈরি করেছিল। হালকা রক্তাভ আভা সেই রক্তের রেখাগুলো বেয়ে প্রবাহিত হওয়ার সময় সেখানে বিদ্যমান রহস্যময় নীল রেখার সাথে মিলে এক অদ্ভুত, মায়াবী এবং মোহনীয় সৌন্দর্যের সৃষ্টি করল।

রক্তের সাথে রক্ত মিশে যেতেই শিজি অনুভব করল, তার হাতের পাথরের সুঁচটি যেন প্রাণ ফিরে পেয়েছে। এটি পুনরায় তার শরীরের অংশ হয়ে উঠেছে, যেন কখনো তা তার থেকে বিচ্ছিন্নই ছিল না। শিজি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বুঝল, সে তার রক্ত-সাধনার প্রাথমিক ধাপ সফলভাবে সম্পন্ন করেছে।

রক্ত-সাধনাকে精炼 (অসুর-সংশোধন) বলা হয়, যা নিজের শরীরের প্রাণরক্ত দিয়ে কোনো জাদুকরী অস্ত্রকে উৎসর্গ করার প্রক্রিয়া। এই পদ্ধতির সূচনা হয়েছিল অসুর জাতি থেকে, এটি অত্যন্ত জটিল এক তান্ত্রিক বিদ্যা। অসুররা যখন মানব রূপ ধারণ করে, তখন তাদের খসে পড়া ত্বক বা দেহাবশেষ দিয়ে তারা এক ধরনের ‘宝胎’ (অস্ত্রের ভ্রূণ) তৈরি করে। এরপর সেই ভ্রূণের মধ্যে নিজেদের প্রাণরক্ত স্থাপন করে। যখন রক্তপ্রবাহ তৈরি হয় এবং একটি চক্র সম্পন্ন হয়, তখনই তা জীবন্ত অস্ত্র বা রক্ত-অস্ত্রে পরিণত হয়। অসুরদের এই বিশেষ অস্ত্রগুলো কেবল তাদের মালিকের রক্তই বহন করে না, বরং তাদের আদি বৈশিষ্ট্যগুলোও বজায় রাখে, যার ফলে অস্ত্রটি ব্যবহারের সময় শরীরের অঙ্গের মতোই স্বাভাবিক মনে হয়।

প্রাণরক্তে পরিপূর্ণ সুঁচটি আঙ্গুল থেকে বের করে শিজি তার হাতের তালুতে রাখল। সে ধীরে ধীরে মুষ্টিবদ্ধ করল। তার মুঠির ভেতর কালো ধোঁয়া রেশমের মতো সুঁচটিকে জড়িয়ে ধরল। অত্যন্ত বিশুদ্ধ ‘绝阴死气’ (পরম মৃত শক্তি) সুঁচটিকে ঘিরে ফেলল। সুঁচটি ধূসর থেকে কালো হয়ে গেল, স্তরে স্তরে আবৃত হলো। শিজি বারবার সেই মৃত শক্তির সাহায্যে সুঁচটিকে ধুয়ে ও পুষ্ট করতে লাগল, একেই বলে ‘氣炼’ (বায়ু-সাধনা)।

এক দণ্ড বায়ু-সাধনার পর শিজি তার হাত খুলল এবং একদৃষ্টিতে তালুর সুঁচটির দিকে তাকিয়ে রইল।
“দাঁড়াও!”
সুঁচটি স্থির হয়ে শুয়ে রইল।
“উঠো!”
সুঁচটি নড়ল না।
“উঠ!”
সুঁচটি কোনো সাড়া দিল না।
...
“গুঞ্জন~”

সুঁচটি একটু কাঁপল। শিজি সম্বিৎ ফিরে পেল। তার মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল; আধা ঘণ্টা ধরে মনোযোগ দেওয়ার ফলে তার আত্মিক শক্তির অনেক ক্ষয় হয়েছে। নিজের চেতনা ও মানসিক শক্তি দিয়ে কোনো কিছুকে উৎসর্গ করার পদ্ধতিকে বলা হয় ‘神炼’ (আত্মা-সাধনা)।

রক্ত-সাধনার ফলাফল দ্রুত পাওয়া যায়, কিন্তু বায়ু-সাধনা ও আত্মা-সাধনার জন্য প্রয়োজন দীর্ঘদিনের ধৈর্য ও নিরবচ্ছিন্ন অভ্যাস। রক্ত, বায়ু ও আত্মা—এই তিনটি সাধনাকে একত্রে বলা হয় ‘精气神三炼’ (ত্রৈ-শক্তি সাধনা), যা চাং-এ তাকে শিখিয়েছিল। অসুর-সাধনা ছাড়াও আরও দুটি পদ্ধতি আছে: স্বর্গীয় সাধনা ও পার্থিব সাধনা।

স্বর্গীয় সাধনা দুই প্রকার: দ্রুত ও ধৈর্যশীল। দ্রুত পদ্ধতিটি হলো বজ্রপাতের শক্তিকে জোরপূর্বক অস্ত্রটির ভেতর চালনা করা; সফল না হলে অস্ত্র ধ্বংস হয়ে যায়, যা অত্যন্ত চরমপন্থা। ধৈর্যশীল পদ্ধতিকে বলা হয় ‘ত্রি-আলো পদ্ধতি’, যেখানে সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্রের আলোকে সারাদিন ও রাত অস্ত্রটির ওপর প্রবাহিত করা হয়। এটি সময়সাপেক্ষ কিন্তু নিরাপদ।

পার্থিব সাধনা পদ্ধতি আরও সহজ। অস্ত্রটিকে মাটির নিচে পুঁতে দিয়ে ভূ-প্রকৃতির শক্তির সাথে যুক্ত করে দিতে হয়। হাজার-হাজার বছর ধরে সেই শক্তির পুষ্টি পেলে তা পূর্ণতা পায়। স্বর্গীয় ও পার্থিব সাধনাকে একত্রে ‘প্রাকৃতিক সাধনা’ বলা হয়, যা অলস কৃষকের চাষাবাদের মতো—একবার রোপণ করে ফসল কাটার জন্য অপেক্ষা করলেই হয়।

শিজি যেহেতু অসুর, তাই সে অসুর-সাধনাই বেছে নিয়েছে। যদিও বায়ু ও আত্মা-সাধনার ফল খুব একটা ভালো হয়নি, তবুও সে সন্তুষ্ট ছিল, কারণ এটাই ছিল তার প্রথম প্রয়াস।

সে মৃদু হাসল। সুঁচটি বড় হয়ে দুই ফুটের আকার ধারণ করল। শিজি সেই সুঁচ হাতে অদ্ভুত সব পাথরের বৃত্তের মধ্যে এগিয়ে গেল। সে ‘নয়-ছিদ্র বিশিষ্ট কালো পাথর’টির সামনে গিয়ে মৃদু হেসে বলল, “নয়-ছিদ্র, দিদি তোমাকে একটু ছিদ্রগুলো পরিষ্কার করে দিচ্ছে...”
“ধপ!”
সাত ফুট লম্বা মানবাকৃতির পাথরটি সটান মাটিতে পড়ে গেল।

ধুলো উড়তে লাগল। শিজি সেই ধুলোর মাঝে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
“হি হি হি~~” চাং-এ ধুলোয় মাখা শিজির দিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে কুঁকড়ে গেল।

শিজি তার প্রতি নির্দয় চাং-এ-এর দিকে এক নজর তাকিয়ে আবার সেই পাথরটির দিকে ফিরল। সে কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে নরম স্বরে বলল, “নয়-ছিদ্র, দিদি এসব তোমার ভালোর জন্যই করছে। তুমি জন্মগতভাবে নয়টি ছিদ্র নিয়ে জন্মেছ কিন্তু সূর্যের আলো বা চন্দ্রের শক্তি শোষণ করতে পারছ না, জানো কেন?”
কালো পাথরটি একটু কাঁপল। কেন?
শিজি হাসল: “তার মানে তোমার সব ছিদ্র বন্ধ। দিদি তোমাকে একটু সুঁচ ফুটিয়ে সাহায্য করবে, তাহলেই সব খুলে যাবে।”

কালো পাথরটি দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকার পর ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। সে আবার তীব্রভাবে কাঁপল, শিজির ওপর তার মোটেও ভরসা ছিল না।
“ভয় পেও না নয়-ছিদ্র, দিদি খুব সাবধানে করবে, তোমার একটুও ব্যথা লাগবে না।”
শিজি চুপিচুপি কপাল থেকে ঘাম মুছল। এই পাথরটা খুব চতুর। কুয়াফুর কাছে তো এটাকে বেশ বোকা মনে হয়েছিল!

“শূঁ!”
শিজির হাতের দুই ফুটের সুঁচটি এগিয়ে গেল। “ডিং”—লক্ষভ্রষ্ট হলো। “ডিং”—আবার ব্যর্থ। “ডিং”... “ডিং”... “ডিং”...
দশবারের বেশি চেষ্টা করেও সে একটি ছিদ্রও খুঁজে পেল না। শিজি নিজের হাতের দিকে অবিশ্বাস নিয়ে তাকিয়ে রইল।

“হা হা হা হা~~” চাং-এ আবার হাসতে লাগল।
শিজি দেরিতে হলেও বুঝতে পারল যে আশেপাশের অন্যান্য পাথরগুলোও কিছুটা সরে সরে যাচ্ছে।
“নয়-ছিদ্র!” শিজি দাঁতে দাঁত চেপে ডাকল। এই অভিশপ্ত কালো পাথরটি আসলে ছিদ্রের অবস্থান বদলে ফেলছে!
“গুঞ্জন গুঞ্জন~~” ছোট-বড় সব পাথর কাঁপতে শুরু করল।
“চুপ করো! আবার হাসলে আমি তোমাদের সবাইকে আগের জায়গায় ফেরত পাঠিয়ে দেব!” শিজি রেগে গিয়ে হুমকি দিল।

নয়-ছিদ্রের মতো বুদ্ধিমান পাথরগুলো থেমে গেল, কিন্তু যেগুলোর প্রতিক্রিয়া ধীর ছিল, তারা এতক্ষণে বুঝতে পেরেছে কেন অন্যরা হাসছিল। তারা থামতেই পারছিল না।

“হা হা হা হা~~” একজন পুরুষের গম্ভীর হাসির শব্দ শিজির কানে ভেসে এল।
শিজি কালো মুখে ঘুরে দেখল, সেই দম্পতি হাত ধরাধরি করে হাসছে। শিজির কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল।
হৌ-ই শিজিকে ঘুরে তাকাতে দেখে একটু সামলে নিল। সে দুবার কেশে শিজিকে ইশারা করল, “শিজি, এদিকে এসো।”
শিজি অনিচ্ছাসত্ত্বেও হেঁটে গেল।
“আমার সাথে চলো।” হৌ-ই ঘুরে বাইরের দিকে হাঁটতে শুরু করল।

শিজি সংশয় নিয়ে চাং-এ-এর দিকে তাকাল। চাং-এ হেসে তাকে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।