ছিয়াচল্লিশ অধ্যায়: দশক

(১/৩) পৃষ্ঠা

অধ্যায় ছেচল্লিশ: দশক

শির্জি অত্যন্ত দ্রুত বেগে উড়ে চলেছিলেন। তাঁর পদতলে风云变幻，瞬息千里। পাথরগুলোর মনের কথা তিনি সবার চেয়ে ভালো বুঝতেন, কারণ তিনিও তো এক পাথর। কিন্তু তিনি পিছন ফিরে তাকাননি; তার এই যাত্রায় জীবনমৃত্যুর কোনো নিশ্চয়তা নেই, তবে তিনি কীভাবে তাদের সঙ্গে টানবেন?

তিনি তার পিছন থেকেই শুনতে পেয়েছিলেন玄冥-এর তাকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দেওয়ার বজ্রকঠিন গর্জন এবং চাঁদের দেবী嫦娥-র ক্রোধোন্মত্ত চিৎকার। তিনি অনুভব করেছিলেন উভয়েরই প্রলয়ংকরী ক্রোধ, তবুও তিনি পিছন ফিরে তাকাননি।

তিনি জানতেন嫦娥 নিশ্চয়ই玄冥কে আটকে দেবেন, আর একই সঙ্গে玄冥ও আটকে রাখবেন嫦娥কে। কেবল এভাবেই তিনি তার প্রথম পদক্ষেপ ফেলতে পারবেন। তাকে যেতেই হবে, যেমনটা刑天 বলেছিলেন—তিনি চলে গেলেই সমস্ত ঝঞ্ঝা শান্ত হয়ে যাবে।

এক ইঞ্চি দীর্ঘ, মোহময় পাথুরে সূচ তার হাতে লাফাচ্ছিল, আধা ইঞ্চি রক্তলাল ধার নিঃশ্বাসের সঙ্গে ওঠানামা করছিল। মুহূর্ত পূর্বে এটি এক রহস্যময় রূপান্তরের মধ্যে দিয়ে গেছে। দশকের妖炼, দশকের弓箭 সাধনা, এক লহমায় ধারালো হয়ে ওঠা, এক সূচে রক্তপাত। এটি আদি巫-এর ভ্রূমধ্যমণি বা তৃতীয় নয়নের রক্ত দিয়ে ধারালো করা হয়েছে। এটি এর প্রথম শিকার, রক্ত না দেখে এটি ফিরবে না।

এই সূচটি শির্জি-র সাড়ে পনেরো হাজার বছরের日月精华 শোষণের অবশিষ্টাংশ দিয়ে তৈরি। সাড়ে পনেরো হাজার বছরের স্বর্গীয় লালন ও সাধনা, তার ওপর দুবার বজ্রের আঘাত—একবার এক-নয় বজ্রের আঘাত, একবার চার-নয় বজ্রের আঘাত, এবং দুবার মহাশূন্যের ঝড়ঝাপটার পবিত্র অবগাহন।

এই সূচের গর্ভ নিশ্চিতভাবেই দীর্ঘ পরীক্ষার মধ্য দিয়ে গেছে। তার ওপর গত এক দশক ধরে শির্জি-র妖族-এর মন্ত্র ও প্রক্রিয়ায় দিবারাত্রি সাধনা, আজ প্রথম ধারালো হয়ে ওঠা এবং কাকতালীয়ভাবে玄冥祖巫-এর রক্তের স্পর্শে ধারালো হওয়া—এটি নিশ্চিতভাবেই এক বিধ্বংসী অস্ত্রে পরিণত হবে।

শির্জি হঠাৎ বাঁকা পথে মোড় নিলেন, তার উড়ে যাওয়ার দিক আকস্মিকভাবে বদলে গেল। এটি তার দিক পরিবর্তনের প্রথম ঘটনা নয়, সামনের পথে সামান্য হাওয়ার দোলাচল দেখলেই তিনি পথ বদলে ফেলতেন। তিনি নিজের মনের কথা শুনে চলতেন।

ঊনত্রিশ বছর আগে, তিনি তার দৈহিক রূপ পুনর্গঠন করেছিলেন এবং মূল উৎস থেকে পুনরায় সাধনা শুরু করেছিলেন। পাথরের রূপ থেকে জীবদেহে রূপান্তরের পথ তিনি আবার হেঁটেছিলেন। উনিশ বছরের thiên nhân合一 (প্রকৃতি ও মানুষের একাত্মতা), তিনি এক পাথরের দৃষ্টিতে এই বিশাল বিশ্বকে দেখেছেন, এক পাথরের হৃদয় দিয়ে জগতকে উপলব্ধি করেছেন।

প্রথম ঝড়ে ধ্বংস হওয়া তার আদি রূপের সেই অংশটুকু তিনি পূর্ণ করে নিয়েছিলেন—নির্বাক পাথর থেকে রূপান্তর... ক্ষুদ্র দানব থেকে ভূ-স্তর... এবং স্বর্গীয় স্তর পর্যন্ত উপলব্ধি। তিনি পেছনের দিকে তাকিয়ে তার আগের পথ নিজে হেঁটেছিলেন, একদম স্বর্গীয় স্তর পর্যন্ত।

উনিশ বছরের উপলব্ধিতে তার太乙道行 খুব একটা বাড়েনি, কিন্তু তার আত্মার মধ্যে এক ধরনের নিখুঁত ও চমৎকার রহস্যময় পূর্ণতা চলে এসেছিল। তার সাধনার প্রতি আত্মার এক স্পষ্ট বোধ তৈরি হয়েছিল, এবং সামনের পথের শুভাশুভ সম্পর্কে秋风未动蝉先觉 (শীতের হাওয়া দেওয়ার আগেই蝉 বা ঝিঁঝিঁপোকার টের পাওয়ার মতো) তীক্ষ্ণ সংবেদনশীলতা জন্মেছিল।

শির্জি আড়াআড়ি ও বাঁকা পথে উড়ে চললেন, কখনো সামনে কখনো পেছনে, কখনো বামে কখনো ডানে, আবার কখনো চিরে বেরিয়ে গেলেন। তার উড়ে যাওয়ার কোনো নির্দিষ্ট নিয়ম ছিল না। তিনি যেন এক মাথা কাটা মাছির মতো যত্রতত্র উড়ছিলেন, তবে একটা বিষয় তিনি কখনো বদলাননি—তা হলো তার ওড়ার উচ্চতা। মাটি থেকে তিন ফুট উঁচুতে, একদম মাটি ঘেঁষে ওড়া। আকাশে তার শত্রু ছিল, তাই তাকে সাবধান থাকতে হতো।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

"এ পথ অবরুদ্ধ!"

এক বৃদ্ধের কণ্ঠস্বর ঘন বনের গভীর থেকে ভেসে এল। শির্গির চোখের পাতা কেঁপে উঠল, কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই। তার ঠোঁটে এক শীতল হাসি খেলে গেল, তিনি মুখ ঘুরিয়ে দ্রুতবেগে উড়ে গেলেন।

"এ পথ অবরুদ্ধ!"

এক টুকরো জ্বলন্ত মেঘের মধ্যে থেকে এক নারীর মোহময়ী ও অসহায় কোমল কণ্ঠস্বর ভেসে এল। শির্জি একটুও না থেমে ঘুরে চলে গেলেন।

"এ পথ অবরুদ্ধ!"

এক বিশাল ঘূর্ণি বাতাসের মধ্যে থেকে এক পুরুষের দীর্ঘশ্বাস ভেসে এল।

শির্জি ঠান্ডা চোখে ঘূর্ণিটার দিকে তাকালেন, তার মুখের অভিব্যক্তি বারবার বদলে গেল। তিনি জানতেন ভেতরের মানুষটি কে, আর আগের দুজনের পরিচয়ও তিনি কিছুটা আন্দাজ করতে পেরেছিলেন। শির্গির হাতের পাথুরে সূচটি প্রবলভাবে কাঁপছিল, তার মালিকের সেসময়ের হৃদয়ের মতোই খুনের নেশায় উন্মত্ত। তিনি কয়েকবার গভীর নিঃশ্বাস নিলেন, তার পদতলের মেঘের দিক বদলে তিনি ঘূর্ণি থেকে দূরে উড়ে গেলেন।

"সামনে আসছ না, আঘাত করছ না, এটা কি后羿大哥-এর খাতিরে করছ? হেহ হেহ..." শির্জি হাসলেন, এমন এক হাসি যার অর্থ অস্পষ্ট এবং যা ছিল শীতল ও হালকা।

"ভাবতেও পারিনি তুমি হাসতেও পারো?"

এক ভারী কণ্ঠস্বর দিগন্ত থেকে ভেসে এল, সামান্য কর্কশ, বীরত্বের ভাব একটু কম কিন্তু আক্রোশ কিছুটা বেশি।

ভারী পায়ের পদক্ষেপে পৃথিবী কেঁপে উঠছিল, মহাশূন্য কেঁপে উঠছিল। তার পায়ে আশ্চর্যজনকভাবে সেই জুতো জোড়াই পরা ছিল, যে জুতো শির্জি নিজের হাতে তাকে পরিয়ে দিয়েছিলেন। এই জুতো সে টানা ঊনত্রিশ বছর ধরে পরে আছে।

"তুমি আমাকে যে জুতো উপহার দিয়েছিলে, আমি তা এখনো পরে আছি।" তার সেই সরল হাসি আগের মতোই রয়ে গেছে।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

সে রোগা হয়ে গেছে, গালের হাড় উঁচু হয়ে গেছে, তার একসময়ের গোলগাল মুখটিতে কৌণিক আকৃতি চলে এসেছে। তার উসকোখুসকো চুল ও দাড়ি এখনো জট পাকানো, আরও বেশি অগোছালো।

শির্গির চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল। তার দিকে এগিয়ে আসা এই চেনা অথচ অচেনা মানুষটির দিকে তাকিয়ে তার হৃদয় শান্ত হয়ে গেল। তিনি শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাকে হত্যা করতে হবে, যেকোনো মূল্যে তাকে হত্যা করতে হবে। বরফশীতল হত্যার ইচ্ছা তুষারে পরিণত হয়েছে, নির্মমতা—তিনি চরম নির্মমতার স্তরে প্রবেশ করেছিলেন, একজন ধনুর্ধরের চরম শীতল সংযম।

তিনি শান্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন এই দেখতে সরল কিন্তু ভেতর থেকে কুটিল মানুষটির দিকে। এই মানুষটি তার মতো এক ক্ষুদ্র পাথরের সত্তার জন্য দশ বছর ধরে ঘুরে বেড়িয়ে এমন এক জাল বুনেছে। জাল চওড়া করে খোলা, সে এখানে তার জন্যই অপেক্ষা করছে, অপেক্ষা করছে সে যাতে নিজে গিয়ে জালে ধরা দেয়।

এটি এক গভীর চিন্তার ও চরম জিগীষা সম্পন্ন মানুষ। সে যা একবার মনে মনে ঠিক করে, নয়টি ড্রাগন মিলেও তাকে ফেরাতে পারে না। সে যা সিদ্ধান্ত নেয় এবং যে লক্ষ্য স্থির করে, তা আকাশ ভেঙে পড়লেও নড়ে না। তার নাম夸父, কখনো হাল না ছাড়া夸父।

夸父 এই ঊনত্রিশ বছর ধরে শির্গির দেওয়া জুতো পরে আছে। অপমানের সূত্রে বোনা এই জুতো জোড়া তার স্বাধীনতাকামী পা দুটিকে বেঁধে রেখেছে। সে এক কয়েদির মতো এই জুতো পরে আছে, ভীষণ কষ্ট হয়, কিন্তু সে সহ্য করেছে, এই জুতো জোড়াকে সে মুছে ফেলেনি। ঊনত্রিশ বছরে একদিনের জন্যও সে এই জুতোর মালিককে ভোলেনি।

সে অবশেষে তার দেখা পেল, আবার তার দেখা পেল। এইবার সে কিছুতেই ছাড়বে না, কিছুতেই না। সে তার জন্য অনেক কিছু ত্যাগ করেছে, সে তার জন্য অনেক দীর্ঘকাল অপেক্ষা করেছে।

夸父-এর রক্তাভ চোখে প্রায় স্বচ্ছ দুটি রূপালী আগুন জ্বলছিল। আগুনগুলো লাফিয়ে লাফিয়ে উঠছিল, যেন হৃদস্পন্দনের শব্দ বয়ে আনছিল। 夸父 জ্বলন্ত দৃষ্টিতে শির্গির দিকে তাকিয়ে রইল, তার দৃষ্টি এতই উত্তপ্ত ছিল যে কেউ তার দিকে সরাসরি তাকাতে পারত না।

"তুমি সত্যিই স্বর্গীয় স্তরে পৌঁছে গেছ।"

夸父-এর দৃষ্টি আরও উত্তপ্ত হয়ে উঠল, মনে হচ্ছিল সে শির্জিকে তার চোখের মধ্যে গলিয়ে ফেলবে।

夸父-এর চোখের এই উত্তপ্ততা মিথ্যে ছিল না, কিন্তু তার গভীরে ছিল এক শীতল মূল্যায়ন—তার নিজের অধিকারে থাকা বস্তুর মূল্যায়ন।

(গ্রন্থ সমাপ্ত)

(৩/৩) পৃষ্ঠা