সপ্তম অধ্যায় সাজসজ্জা

ভোরবেলা, ওয়াং ইয়াং উঠে পড়ল। তার বিছানায় পড়ে থাকার অভ্যাস নেই, কারণ প্রতিদিন সকালে সে আধ ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে কুস্তি অনুশীলন করে। ছোটবেলা থেকে, ঝড়-বৃষ্টি হোক বা শান্ত দিন, সে অনুশীলন বন্ধ করেনি; কুস্তির প্রশিক্ষণ তার জীবনের অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে, এমনকি কোন দিন অনুশীলন না করলে গোটা দিনটাই অস্বস্তিতে কাটে। হয়তো প্রতিদিন কুস্তি করার ফলেই, ওয়াং ইয়াং উচ্চতায় লম্বা, শক্ত-সমর্থ, যদিও সে বিশাল কাঁধ বা ভারী পেশির কোনও ক্রীড়াবিদ নয়, বরং তার শরীরে সমানভাবে গড়া সুগঠিত পেশি, যা দেখতে বেশ আকর্ষণীয়।

তবে ওয়াং ইয়াং কেন এত উচ্চ-গঠনশীল, সে বিষয়ে তার বাবার নিজস্ব মত আছে। তিনি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন, এটা তাদের রেস্তোরাঁর পুষ্টিকর খাবারের জন্য, অবশ্যই তার গুণগত জিনেরও কৃতিত্ব আছে।

ওয়াং ইয়াং যে কুস্তি অনুশীলন করে, সেটি হচ্ছে আট ধাপের কুস্তি—একটি শক্তিশালী ধারার কুস্তি, যা সে শিখেছে চাইনাটাউনের এক বৃদ্ধ ওয়ু’র কাছ থেকে। শোনা যায়, ওয়ু একদা বিয়াং সেনার অফিসার ছিলেন; পরে সোনা সন্ধানে আমেরিকায় এসেছিলেন, মূলত আলাস্কা যাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু শেষতঃ এসে পৌঁছান সান ফ্রান্সিসকোতে। তখন সান ফ্রান্সিসকোর সোনা প্রায় শেষ হয়ে গেছে, ফলে ওয়ু সোনা খুঁজে পাননি; শেষে চাইনাটাউনে কাজ খুঁজে নেন, ওয়াং ইয়াং-এর দাদার রেস্তোরাঁয় দ্বিতীয় শেফ হিসেবে।

ওয়ু প্রায়ই ওয়াং ইয়াং-কে অলস বলে দোষ দেন, বলেন সে ঠিকভাবে অনুশীলন করে না; তার দক্ষতার মাত্র তিন ভাগও ওয়াং ইয়াং অর্জন করতে পারেনি। আবার বলেন, ওয়াং ইয়াং সাহসী ও লড়াকু, তাই কিছু মারাত্মক কৌশল শেখান না, যাতে ওয়াং ইয়াং ভুল করে বড় বিপদ না ডেকে আনে।

“শরীর সুস্থ রাখে, আত্মরক্ষা নিশ্চিত করে—আমি তাতেই সন্তুষ্ট।” ওয়াং ইয়াং প্রত্যেক কৌশল অনুশীলন করতে করতে মনে মনে হাসল, “ওল্ড ম্যান, তুমি চোখের সামনে তোমার গুপ্ত কৌশল হারিয়ে যেতে দেখো!”

অর্ধ ঘণ্টা অনুশীলন শেষে, শরীর ঘামছিল, ওয়াং ইয়াং দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছাড়ল, তার মনে এল প্রশান্তির অনুভূতি। সে পরিষ্কার কাপড় পরল, সময় দেখল—সাড়ে সাতটা। গত রাতে ফোনে জেসিকা বলেছিল, সে নয়টার পর আসবে।

তাই ওয়াং ইয়াং তাড়াতাড়ি বেরিয়ে পড়ল, কাছের দোকান থেকে কিছু পুটি, ব্রাশ ইত্যাদি কিনল; একটি মইও ভাড়া নিল। আজকের কাজ—জীর্ণ দেয়ালগুলোকে সাদা করে তোলা!

বাড়ি ভাড়া নেবার সময়, বৃদ্ধ মালিক বলেছিলেন, যেভাবে ইচ্ছা রং করতে পারো, শুধু ‘নিক্সন’ ব্র্যান্ডের রং ব্যবহার করা যাবে না। সেই বৃদ্ধ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে অংশ নিয়েছিলেন, নৌবাহিনীর সদস্য ছিলেন; তার ভাই মারা যান সুলফার দ্বীপের যুদ্ধে।

তবে ওয়াং ইয়াং দেয়ালে রং করতে চায়নি; দরকার নেই, খরচও বেশি, সময়ও অপচয়। কিছু পুটি লাগিয়ে দেয়ালগুলো নতুন বাড়ির মতো দেখাতে পারলেই যথেষ্ট।

তবু, পুটি, ব্রাশ, মই ইত্যাদি কিনে, তার খরচ হল প্রায় পাঁচশ ডলার; অর্থাৎ ‘স্পিরিট—অতৃপ্ত ছায়া’ ছবির বাজেট শূন্য থেকে তিন অঙ্কে উঠল...

পরিশ্রম করে জিনিসপত্র বাড়িতে আনল, তখনও জেসিকা আসেনি। ওয়াং ইয়াং ঘরের মধ্যে ঘুরে ঘুরে ভাবতে লাগল—চিত্রনাট্য, দৃশ্যের সাজ, ক্যামেরার বিন্যাস।

পরবর্তীতে সেই ‘স্পিরিট—অতৃপ্ত ছায়া’ ছবির পুরো শুটিং প্রযোজক ওরেন প্যালি-র বাড়িতে হয়েছিল, যা শহরের বাইরে এক স্বাধীন বাড়ি, ওয়াং ইয়াং-এর এই ‘অ্যাপার্টমেন্ট’-এর মতো নয়। তাই ছবির সব দৃশ্য ও ক্যামেরা ঠিকভাবে অনুকরণ করা সম্ভব নয়, ওয়াং ইয়াং শুরু থেকেই সে ভাবনায় ছিল না।

আসলে, ‘ব্লেয়ার উইচ’ বা ‘স্পিরিট—অতৃপ্ত ছায়া’-এর সাফল্যের বড় কারণ সৃজনশীলতা, সফল প্রচার এবং কিছুটা সৌভাগ্য। ছবির ভিতরে, ভুয়া ডকুমেন্টারি শৈলী চমৎকার হলেও, কনটেন্টে খুব একটা দর্শনীয় কিছু নেই, গল্প বা দৃশ্য পরিবর্তনে বাধা নেই।

বস্তুত, ওয়াং ইয়াং ছোটবেলা থেকেই সিনেমার প্রতি ভালোবাসা, বছরের পর বছর ভাবনা ও অভিজ্ঞতা; এবং দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে নিয়মিত পড়াশোনা—যদিও সে মাত্র দেড় সেমিস্টার পড়েছে, ভবিষ্যতের পাঠ্যবইয়ের তত্ত্বগুলো অনেক আগেই পড়ে নিয়েছে; হোক, হয়তো তার নিজের কিছু প্রতিভাও আছে।

যাই হোক, ওয়াং ইয়াং-এর মতে, ‘স্পিরিট—অতৃপ্ত ছায়া’ ছবিতে বড় পরিবর্তন দরকার; মূল সংস্করণ তার পরিস্থিতির জন্য উপযুক্ত নয়, ছবির অনেক ত্রুটি আছে—যেমন, শুরুতে গতি ধীর, অনেকক্ষণ একঘেয়ে। হয়তো ওয়াং ইয়াং-এর ব্যক্তিগত রুচির জন্য, সে মনে করে সে আরও ভালো করতে পারবে!

“এই জায়গায় ক্যামেরা বসালে ভালো হবে, পুরো ঘর অন্ধকার হলে, চিত্রের অনুভূতি চমৎকার হবে...” ওয়াং ইয়াং চিবুক ছুঁয়ে, হোলে ঘুরে ঘুরে একটা জায়গা ঠিক করল। সে বসে চোখের কোণ ঠিক করল, যেন ক্যামেরা বসানো হয়েছে; ফাঁকা ঘর দেখে, মনে মনে দৃশ্য গড়ে উঠছে, ফিসফিস করে বলল, “ক্যামেরার সামনেই একটা টিভি রাখলে ভালো হবে, যাতে টিভির পর্দায় একজনের ছায়া পড়ে...”

ঠিক তখনই, ওয়াং ইয়াং এসব ভৌতিক দৃশ্য ভাবতে ভাবতে, মোবাইলটি হঠাৎ বেজে উঠল। সে চমকে উঠল, চোখ ঘুরিয়ে ফিসফিস করল, “তাই বলি, আমি ভৌতিক ছবি পছন্দ করি না।” মোবাইল বের করে দেখল, জেসিকা-আলবা ফোন করেছে। সে হাসিমুখে ধরল, “জেসিকা? শুভ সকাল।”

“শুভ সকাল!” মোবাইল থেকে জেসিকার কণ্ঠ এল। সে বলল, “আমি তোমার অ্যাপার্টমেন্টের নিচে এসে পড়েছি।”

“তুমি অপেক্ষা করো, আমি এখনই নিচে আসছি।” ওয়াং ইয়াং ফোন রেখে, পুরনো সোফা থেকে একটা কোট নিয়ে দ্রুত নিচে নেমে গেল।

অ্যাপার্টমেন্টের বাইরে এসে দেখল, দূরে জেসিকা হাসিমুখে হাত নাড়ছে। সম্ভবত আজ দেয়াল রঙ করতে হবে জানত বলে, সে পুরনো ধুয়ে ফেলা জিন্সের পোশাক পরে এসেছে। ওয়াং ইয়াং একটু অবাক হল, কারণ জেসিকার পাশে দাঁড়িয়ে আছে এক যুবক—লম্বা, শক্তিশালী, সুন্দর চেহারা; জিন্সের পোশাক পরেছে, চোখে তেমন বন্ধুত্ব নেই।

“হাই, ইয়াং, শুভ সকাল!” জেসিকা এগিয়ে এসে বলল, তার হাত সেই যুবকের দিকে, পরিচয় করিয়ে দিল, “এটা জোশুয়া, আমার...”

“বয়ফ্রেন্ড! হ্যালো, আমি জেসিকার প্রেমিক।” জোশুয়া দ্রুত হাসল, কৃত্রিম উচ্ছ্বাসে ওয়াং ইয়াং-কে জোরে জড়িয়ে ধরল, হাসতে হাসতে বলল, “জেসিকা বলেছে, তুমি তার পুরনো বন্ধু, সান ফ্রান্সিসকোতে পড়াশোনা করেছ?”

জোশুয়া যেন ওয়াং ইয়াং-কে চাপে ফেলতে চায়, বারবার জোরে চাপ দেয়। জেসিকা পাশে চোখ ঘুরিয়ে, অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাঁকিয়ে ক্ষমা চাইল।

“হ্যালো।” ওয়াং ইয়াং যদিও মনে কষ্ট পেল, কিন্তু কিছুই প্রকাশ করল না; সে শক্তভাবে হাত ছড়িয়ে জোশুয়াকে আলাদা করল, হাসল, “তুমি বেশ উষ্ণ মানুষ!”

“ওহ্‌, ভাই, শক্তি তো কম নয়!” জোশুয়া বিরক্ত মুখে হাত ঘুরাল, ওয়াং ইয়াং-এর মুখে তাকিয়ে অনীহা নিয়ে বলল, “বলতো, তুমি কি একটুও মন খারাপ করো না?” ওয়াং ইয়াং অবাক হয়ে বলল, “মানে?” জোশুয়া ভ্রু কুঁচকে, “আমি জেসিকার প্রেমিক! তুমি হতাশ, দুঃখিত, আশা হারানো মুখে থাকতে হবে!” ওয়াং ইয়াং ঠাণ্ডা মুখে হাসল, “ভাই, তুমি একটু বেশিই সন্দেহ করো।”

এবার জেসিকা মাথা নাড়ল, হাসল, “আচ্ছা, জোশুয়া, তোমার বাজে অভিনয় শেষ করো!” সে ওয়াং ইয়াং-কে নতুন করে পরিচয় দিল, “সে আমার ভাই, আমার থেকে এক বছর ছোট, এখন অভিনয় স্কুলে পড়ে। আজ তারও ছুটি, তাই আমি তাকে ডেকেছি সাহায্য করতে।”

সে জোশুয়ার বাহুতে এক ঘুষি মেরে, দিদির মতো বলল, “এ ছেলে খুব ছেলেমানুষী, তাই ইয়াং, তুমি কিছু মনে কোরো না।”

জোশুয়া-আলবা? একদম হাস্যকর! মনে মনে জোশুয়াকে গালাগালি করলেও, ওয়াং ইয়াং হাসল, “তোমার ভাই, hmm, বেশ রসিক...” সত্যি বলতে, জোশুয়া যখন বলল সে জেসিকার প্রেমিক, ওয়াং ইয়াং-এর মনে প্রচণ্ড আঘাত লেগেছিল।

সে জেসিকার দিকে তাকাল; ভুল কি? কেন যেন সে মনে করল জেসিকার মুখে হঠাৎ অস্বস্তি; কি ওয়াং ইয়াং মন খারাপ না করায়? নাকি শুধুই ভুল ধারণা?

“আমার সঙ্গে চলো, বাইরে হাওয়া বেশী, নতুন বাড়িতে চল।”

ওয়াং ইয়াং সামনে, জেসিকা পেছনে, আর জোশুয়া হাঁটতে হাঁটতে চারপাশে কৌতূহলভরে তাকাল, আগ্রহ নিয়ে বলল, “ওয়াও, আমি জানতাম না লস অ্যাঞ্জেলেসে এমন এলাকা আছে, বেশ অবহেলিত দেখাচ্ছে। নিরাপত্তা কেমন? আমার মানে, গ্যাং কি আছে?”

“না, এখানে নিরাপত্তা ভালো।” ওয়াং ইয়াং সংক্ষেপে উত্তর দিল।

জোশুয়া আবার বলল, “হুম, গ্যাং নেই, কিন্তু আমি দিদিকে একা এক জনের সঙ্গে দেখা করতে দিতে পারি না, তাই এসেছি।” সে হঠাৎ ওয়াং ইয়াং-এর সামনে এসে ঘুরে তাকিয়ে সন্দেহভরে বলল, “তোমরা আগে বন্ধু ছিলে, কিন্তু সেটা ছিল ৯ বছর আগে! ওহ্‌, তখন আমি মাত্র সাত, সান ফ্রান্সিসকোর কিছুই মনে নেই! কে জানে, তুমি এখন কেমন?”

“জোশুয়া!” বেশি বাড়াবাড়ি শুনে, জেসিকা রাগে ডেকে বলল, “এভাবে কথা বলো কিভাবে?” সে ওয়াং ইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে, অপ্রসন্ন মুখে বলল, “আমি ক্ষমা চাইছি, ভাইটা বেশ ছেলেমানুষ।”

“ওহ্‌, ছেলেমানুষ?” জোশুয়া আপত্তি করল, “জেসিকা, তুমি মাত্র এক বছর বড়।”

“জেসিকা, সমস্যা নেই, জোশুয়া ঠিক বলেছে।” ওয়াং ইয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাসল। সত্যি, আগে জেসিকার সঙ্গে তার ভালো সম্পর্ক ছিল, কিন্তু এত বছর পর কে জানে কারা কেমন হয়েছে? সম্ভবত জেসিকা নিজেও একা আসতে চাইত না, শুধু ভাইটা মুখে বলে দিয়েছে। অজানা কারণে, জোশুয়া ওয়াং ইয়াং-এর প্রতি শত্রুভাবাপন্ন, যেন সে ‘ব্যবস্থা’ করতে চায়।

আমাকে কি জেসিকাকে ভালোবাসার সন্দেহ করছে? ওয়াং ইয়াং ভাবল।

শিগগির, ওয়াং ইয়াং জেসিকা ভাই-বোনকে নিয়ে তার নতুন অ্যাপার্টমেন্টে এল। দরজা খুলে ঢুকতেই, জোশুয়া “ওয়াও, ওয়াও” করে চিৎকার করল, অবাক হয়ে বলল, “অবিশ্বাস্য! এত জীর্ণ বাড়ি! ওহ্‌, আমার ঈশ্বর, যদি ভুল না দেখি, একটা ইঁদুর আমার সামনে দিয়ে দৌড়েছে! ইয়াং, তুমি এখানেই ছবি বানাবে?”

সে হাস্যকর ভঙ্গিতে ঘর ঘাটে হাত বোলাল, টেবিলের উপর ক্যামেরা মডেল দেখে সেটা তুলল, পরিচালক সেজে হাস্যকর ভঙ্গিতে বলল, “এটা দিয়ে ছবি তুলবে?”

“ওটা চলবে না।” ওয়াং ইয়াং গম্ভীরভাবে বলল, তার কথায় গুরুত্ব দিল না, “আমি ডিভি ক্যামেরা ভাড়া নেব।”

“জোশুয়া... তুমি কি একটু চুপ থাকতে পারো?” জেসিকা দাঁত চেপে, জোশুয়াকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আমাকে লজ্জা দিচ্ছো!”

জোশুয়া ক্যামেরা মডেল রেখে, আত্মসমর্পণের ভঙ্গি করল, মাথা ঘুরিয়ে বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি চুপ!” কিন্তু শেষ কথা শেষ না করেই আবার বলল, “তবে সত্যি, বাড়িটা খুব জীর্ণ।”

জেসিকা এতটাই রেগে গেল যে কিছু বলতে পারল না, মুখ ঢেকে “ঈশ্বর” বলে ফিসফিস করতে লাগল।

“হ্যাঁ, খুব জীর্ণ, তাই ভালভাবে রঙ করতে হবে, শুরু করি!” ওয়াং ইয়াং জেসিকাকে অস্বস্তি থেকে মুক্ত করতে তাড়াতাড়ি কাজ শুরু করল। সে গ্লাভস, কাগজের টুপি, ব্রাশ ইত্যাদি দুই ভাই-বোনকে দিল, তারপর পুটি গুলে, আজকের দেয়াল রঙের কাজ শুরু করল।

রঙের সময়, জেসিকা গ্লাভস, টুপি পরে, জিন্সের পোশাক পড়ে খুব মনোযোগী ও পরিশ্রমীভাবে দেয়াল রঙ করল, সত্যিই কিছুটা নির্মাণ শ্রমিকের মতো লাগছিল।

কিন্তু জোশুয়া চুপ থাকল না; সে অবিরাম কথা বলল, ওয়াং ইয়াং-কে চ্যালেঞ্জ করে বিভিন্ন প্রশ্ন করল। সে অলসভাবে ব্রাশ হাতে দেয়ালে লাগল, জিজ্ঞেস করল, “ইয়াং, তুমি মনে করো তোমার ছবিটা কোনো ডিস্ট্রিবিউশন কোম্পানি কিনবে? আমি ভাবি, একটা ডিভি ক্যামেরা দিয়ে যা-তা করে, ওটাই সিনেমা? তাহলে আমাদের প্রতিবেশী ছোট মেরি-ও পারে, সে সারাদিন ডিভি ক্যামেরা নিয়ে ঘুরে, ওহ্‌, সে মাত্র পাঁচ বছর।”

“জোশুয়া, বিশ্বাস করো, আমি জানি সিনেমা কী, জীবন সংক্ষিপ্ত ছবি কী।” ওয়াং ইয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “হয়তো মেরি-ও একদিন সিনেমা বানাবে।”

জেসিকা ওয়াং ইয়াং-এর রসিকতায় হেসে উঠল, বলল, “জোশুয়া, ইয়াং তোমার চেয়ে বেশি জানে, তুমি তো ছোট চরিত্র অভিনেতা।”

“ইয়াং, তোমার ছবি মুক্তি পেলে, কত টাকা উপার্জন হবে? কে কয়েক ডলার দিয়ে ডিভির ছবি দেখবে?” কিছুক্ষণ পর, জোশুয়া আবার প্রশ্ন করল।

“একশো মিলিয়ন, হয়তো দুইশো মিলিয়ন।” ওয়াং ইয়াং হাসল, জানিয়ে দিল সে মজা করছে, “কমপক্ষে খরচ উঠে যাবে, এ ব্যাপারে আত্মবিশ্বাস আছে।”

“তোমার বাজেট কত? আমি জানি না।” জোশুয়া উৎসাহ নিয়ে জানতে চাইল।

“দশ হাজার। এখন বাকি আছে নয় হাজার পাঁচশো, কারণ রঙের জিনিস কিনতে পাঁচশো খরচ হয়েছে।”

“ওহ্‌, দশ হাজার? তুমি কি জ্বরাচ্ছ?”