চতুরাত্তরতম অধ্যায়, মানুষখেকো দৈত্য

বড়ো নেকড়ে কুকুরটি মাটিতে হামাগুড়ি দিচ্ছিল, আবার আক্রমণের জন্য প্রস্তুত।
জাং জুয়াক এই দৃশ্য দেখে একদমও ভয় পেল না, বরং কুকুরটির চোখের দিকে কঠিনভাবে তাকিয়ে রইল। মুহূর্তের মধ্যে মানুষ আর কুকুর দু’জনেই একে অপরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। জাং জুয়াক তার শক্ত মুষ্টি দিয়ে জোরালো এক ঘুষি মারল, যে ঘুষি গিয়ে পড়ল নেকড়ে কুকুরটির উঁচু হয়ে ওঠা বুকের ওপর। কাঁটা... কাঁটা... বুক থেকে হাড় ভাঙার শব্দ ভেসে এল।
পুলিশের সদস্যরা ঘরে ঢুকতেই দেখল, মানুষের অর্ধেক উচ্চতার কুকুরটি উল্টে গিয়ে দেয়ালে আঘাত করে অজ্ঞান হয়ে পড়েছে।
জাং জুয়াকের অধীনস্থরা হতবাক হয়ে গেল, কল্পনাও করতে পারেনি তাদের অধিনায়ক, যিনি সাধারণত বিনয়ী ও সহজ, এতটা শক্তিশালী! জাং জুয়াক তাদের হতবাক দেখে রাগী কণ্ঠে বলল, “কি দেখছো, ভিতরে গিয়ে অপরাধীকে ধরো!”
সবাই ঘরে ঢুকতেই জাং জুয়াকের মুখে একটু যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠল, সে নিজের মুষ্টি ঘষে কাঁপা কণ্ঠে বিড়বিড় করল, “ধুর, এই কুকুরের হাড় কি ভীষণ শক্ত!”
কিছুক্ষণ পর ভেতরের পুলিশ সদস্যরা চিৎকার করে উঠল, “জাং জুয়াক, ভিতরে কেউ নেই!”
কেউ বাড়িতে নেই, তাহলে সে কোথায়? জাং জুয়াক হঠাৎ ভাবল—এত পুলিশ বাড়ির চারপাশে দেখে অপরাধী নিশ্চয়ই দূর থেকে পালিয়েছে। তাই সে নির্দেশ দিল, কয়েকজন পুলিশকে আশেপাশে লুকিয়ে থাকত, যাতে চায় ইয়ংলিন ফিরে আসলে সঙ্গে সঙ্গে আটক করা যায়। বাকিদের সাধারণ পোশাক পরিয়ে আশেপাশে অনুসন্ধানে পাঠানো হলো।
জাং জুয়াক নিজে চায় ইয়ংলিনের বাড়ির প্রতিটি কোণা খুঁটিয়ে দেখল। রান্নাঘর খুঁজতে গিয়ে হঠাৎ আবিষ্কার করল এক গোপন সংরক্ষণ স্থল। দরজা খুলতেই এক তীব্র টক-দুর্গন্ধে বমি উঠে আসল। দুইজন পুলিশ সদস্য বাধ্য হয়ে ছুটে বাইরে গিয়ে বমি করল। এতদিন পুলিশের চাকরি করেও এমন গন্ধ কোনোদিন পায়নি।
বাকি পুলিশরা টর্চ জ্বালিয়ে দেখল, ভিতরে পাঁচটি বড়ো প্লাস্টিকের ড্রাম রাখা। সকলের মনে অশুভ আশঙ্কা জাগল। সবাই মিলে ড্রামগুলো টেনে বাইরে আনা হলো, ড্রামগুলো বেশ ভারী।
ড্রামগুলো কেবল সহজভাবে সিল করা ছিল। প্রথম ড্রাম খুলতেই এমন এক দৃশ্য দেখা গেল, যা কেউ বিশ্বাস করতে পারছিল না—এমন দৃশ্য শুধু সিনেমায় দেখা যায়। ড্রামের ভেতর ছিল টুকরো টুকরো ছিন্নবিচ্ছিন্ন মানবদেহ, মোটা লবণে সংরক্ষিত।
পরের ড্রাম খুললেই দেখা গেল, একটিতে শুধু দেহের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ একসঙ্গে লবণ দিয়ে রাখা। আশেপাশের পুলিশরা একে একে দূরে সরে গেল, এই বিভৎস দৃশ্য সহ্য করা দায়। পঞ্চম ড্রাম খুলতেই দেখা গেল ক’টি কাঁচের বোতল, লাল ঢাকনা ঢেকে আছে। কেউ হাত বাড়িয়ে বের করতে চাইলো না, আগের পরিস্থিতি দেখে সবাই অবাক ও আতঙ্কিত।
জাং জুয়াক বাধ্য হয়ে এক বোতল বের করল। সবাই একসঙ্গে ‘উহ…’ বলে উঠল, জাং জুয়াকও ভয় পেয়ে প্রায় ফেলে দিয়েছিল বোতলটি, তবে দ্রুত ধরে ফেলল। তিনি ভেবেছেন, কয়েকদিন এই দৃশ্যের ছায়া থেকে বেরোতে পারবেন না।
কাচের বোতলগুলোতে সাদা মদে ডুবিয়ে রাখা ছিল মৃতদেহের মস্তিষ্ক, চোখের বল ও জিহ্বা। জাং জুয়াক অশ্রাব্য ভাষায় গালি দিল। এত বড়ো ড্রামভর্তি বোতল গুনলে কতজনের মৃতদেহ আছে, তা পুলিশের সহ্য করা সম্ভব নয়। এতে স্পষ্ট হলো, এ ব্যক্তি নিঃসন্দেহে তাদের লক্ষ্য খুনি, যিনি মানুষ হত্যা করে দেহ টুকরো করে, এবং এইসব খেয়ে জীবনযাপন করেন। বাস্তব জীবনে এমন নিষ্ঠুর মানুষ আছে ভাবতে ভয় লাগে।
জাং জুয়াক ভাবল, এমন ভয়ংকর বিকৃত মানুষ নিশ্চয়ই হত্যা ও ভক্ষণে আসক্ত। দ্রুত ধরে ফেলতে হবে, নাহলে হয়তো সে এখন কোথাও আবার অপরাধ করছে। অপরাধীকে সতর্ক না করে সবাইকে ছড়িয়ে দিতে নির্দেশ দিল।
আগের তদন্তে জানা গিয়েছিল, এ ব্যক্তি কোথায় কোথায় নিয়মিত আসে। আগের পোশাকধারী পুলিশদের পাঠাল প্রতিটি স্থানে, তার পরিচিতদের সতর্ক করে দিল, যেন দেখামাত্র পুলিশে খবর দেয়।
একই সাথে, জাং জুয়াক ফোনে পুলিশ সদর দপ্তরের অভ্যন্তরীণ কর্মীদের নির্দেশ দিল, যাতে সিসিটিভি মনিটরিং করে অপরাধীর সন্ধান করা যায়। তিনি ও কয়েকজন সহকর্মী খুনি ফিরে আসার পথ ও বাড়িতে থেকে গ্রেপ্তারের প্রস্তুতি নিল।
খুনি যাতে পালিয়ে না যায়, তাই মৃতদেহের অংশ পুলিশ গাড়িতে নিয়ে যেতে দিল না, যাতে সন্দেহ না হয়। বাড়িতে পাহারা দেবার সময় কেউ থাকতে রাজি হলো না, শেষ পর্যন্ত জাং জুয়াক নিজেই ঘরে লুকিয়ে থাকল।
গভীর সন্ধ্যা নেমে এল, জাং জুয়াক ঘরে বসে, অজানা পরিবেশে, কোনো আলো না জ্বেলে, অস্বস্তিতে কাটাল। গ্রামের রাত শহরের মতো আলোকোজ্জ্বল নয়। জানালার বাইরে তাকালে শুধু চাঁদের আলো ও রাস্তায় ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা ম্লান বাতি দেখা যায়।
সবাই নিজ নিজ কাজ ঠিকভাবে পালন করছিল, কেউ কোনো অযথা পদক্ষেপ নিল না। জাং জুয়াকের অস্বস্তি থাকলেও, সে কেবল ঘরে বসে দলের খবরের জন্য অপেক্ষা করছিল। বারবার সেই পাঁচটি ড্রামের দিকে তাকাচ্ছিল, বিকেলের সেই তীব্র গন্ধ আবার মনে পড়ছিল, মন ভারাক্রান্ত হয়ে উঠছিল। বহুবার গভীর শ্বাস নিয়ে চোখ সরাতে চেষ্টা করল, মাঝে মাঝে মনে মনে ভুক্তভোগীদের করুণ মৃত্যুর দৃশ্য কল্পনা করল। জানালার বাইরে তাকিয়ে ভাবল, “আমি তোমাকে ধরবই।”
এভাবেই দীর্ঘ চার ঘণ্টা কেটে গেল। কখনও কেবল ওয়াকিটকি থেকে শব্দ ভেসে আসছিল, অন্যথায় সব শান্ত। জাং জুয়াকের নিঃসঙ্গতা বেড়ে গেল।
সে নীরব মোবাইল তুলে দেখল সংযোগ তালিকায় সু ইয়ানওয়ানের নাম—এ যেন নিঃসঙ্গতার ওষুধ, মন অনেকটা হালকা হয়ে গেল, এই অনুভূতি সত্যিই অদ্ভুত।
জাং জুয়াক মেসেজ লিখতে শুরু করল, “তুমি কি করছ?” তারপর মুছে দিয়ে লিখল, “বড় সুন্দরী, কি করছ?” ভাবল, ঠিক নয়, আবার মুছে দিল। লিখল, “সু শিক্ষিকা, আপনি কি আমার মনকে শান্ত করতে পারেন? আমি এখন…” পাঠানোর আগেই আবার মুছে দিল এবং নিজেকে গালমন্দ করল—“পাগল!”
হঠাৎ ইয়ারফোনে ভেসে এল—“লক্ষ্য পাওয়া গেছে, লক্ষ্য পাওয়া গেছে, অবস্থান গ্রাম প্রধান রাস্তা, প্রায় পঞ্চাশ মিটার দূরে।” অতিরিক্ত শান্ত পরিবেশে হঠাৎ এ শব্দে জাং জুয়াক ভয় পেয়ে মোবাইল ফেলে দিতে যাচ্ছিল, তবে দ্রুত নিয়ন্ত্রণে রাখল। সু ইয়ানওয়ানকে মেসেজ পাঠানো এই মৃতদেহের সাথে একই ঘরে থাকার চেয়ে বেশি উত্তেজনাকর, জাং জুয়াক নিজেকে বোকা মনে করল।
জাং জুয়াক কোমরে থাকা ওয়াকিটকি নিতে যাচ্ছিল, তখন আবার ইয়ারফোনে খবর এল—“অপরাধীর গন্তব্য বাড়ির দিকেই, জাং জুয়াক, তোমরা প্রস্তুত থাকো।”
“বুঝেছি।” জাং জুয়াক উত্তর দিল, তারপর ঘরের ভেতর ঘুরে দেখল, কোথায় লুকালে গ্রেপ্তার সহজ হবে ভাবল।
সবাই প্রস্তুত, উত্তেজনা ও উদ্বেগে হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। ওয়াকিটকিতে দূরত্ব কমতে কমতে জাং জুয়াক সিদ্ধান্ত নিল, দরজার পেছনে লুকিয়ে থাকবে, অপরাধী ঢুকে দরজা বন্ধ করলে বন্দুক তুলে ধরবে।
“জাং জুয়াক, আমি দেখছি সে এগিয়ে আসছে, বাড়ি থেকে প্রায় একশো মিটার দূরে।” বাইরে পাহারা দেওয়া পুলিশ সদস্য ওয়াকিটকিতে জানাল।
“বুঝেছি, কেউ নড়বে না, সবাই চুপ থাকবে। আমার নির্দেশ শুনবে।” জাং জুয়াক বলল।
জাং জুয়াক চুপিচুপি জানালার সামনে গিয়ে এক চোখ বের করে দেখল, একজন ছায়া সাইকেলে ধীরে ধীরে আসছে। পঞ্চাশ, চল্লিশ মিটার… হঠাৎ সে থেমে গেল, একদম স্থির। সবাই নিঃশ্বাস আটকে রাখল। অপরাধীর সতর্কতা তীব্র, কয়েক সেকেন্ড দাঁড়িয়ে মাথা ঘুরিয়ে চলে যেতে গেল। সবাই দুশ্চিন্তায়, মনে হলো বুঝি সে তাদের দেখে ফেলেছে।
জাং জুয়াক ওয়াকিটকি খুলে চিৎকার করবে, তখনই বাইরে কুকুরের ঘেউ ঘেউ শোনা গেল—“ঘেউ ঘেউ ঘেউ…” সুন সেক, বুদ্ধি খাটিয়ে কুকুরের ডাক অনুকরণ করল, বেশ বাস্তবিক।
অপরাধী, যিনি ঠিক তখন পালিয়ে যাচ্ছিলেন, কুকুরের ডাক শুনে আবার ফিরে এল, বাড়ির দিকে এগোল। তিনি তার তিনচাকা গাড়ি উঠানে রেখে চারপাশে নজর দিলেন, চাবি নিয়ে বাড়ির দিকে এগোলেন। জাং জুয়াক তখন দরজায় লুকিয়ে বন্দুক লোড করে তৈরি।
বাইরের পদধ্বনি ঘনিয়ে আসছিল, ধীরে ধীরে, জাং জুয়াক শ্বাস আটকে রাখল, যেন নিজের নিঃশ্বাসও হালকা করে দেয়, অপরাধী বুঝে গেলে পালাবে।
হঠাৎ দরজার সামনে পদধ্বনি থেমে গেল, অপরাধী চাবি হাতে দরজা খুলতে গিয়ে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইল। হঠাৎ দৌড়ে পালাতে শুরু করল। জাং জুয়াক কিছু বুঝে ওঠার আগেই, আশেপাশে লুকিয়ে থাকা পুলিশরা ছুটে গিয়ে তাকে ধরতে চেষ্ট করল। চিৎকার করে উঠল—“থামো! থামো! না হলে গুলি করা হবে!”
সে সত্যিই দ্রুত দৌড়াল, পুলিশ সদস্যরা প্রায় হারিয়ে ফেলল তাকে। তবে কি সে পালিয়ে গেল?
“সবাই সতর্ক, অপরাধী আগের পথেই পালাচ্ছে, সবাই একসঙ্গে আটক করো, প্রয়োজনে গুলি করো।” জাং জুয়াক ওয়াকিটকি হাতে, রাগে ফুঁসছিল।
অপরাধী দৌড়াতে দৌড়াতে হঠাৎ এক পুলিশ তাকে ঝাঁপিয়ে ফেলে দিল। একপাশে মারামারি, পুলিশ ছিটকে পড়ল, অপরাধী উঠে আবার দৌড়াতে লাগল। সবাই পিছু নিল।
হঠাৎ “প্যাঁচ” করে বন্দুকের গুলি মাটিতে পড়ল। ভয় দেখিয়ে থামাতে চেয়েছিল, কিন্তু এই বিকৃত অপরাধী গুলি শুনে আরও উত্তেজিত হয়ে গেল।
দৌড়াতে দৌড়াতে হাসতে লাগল, ভাগ্য ভালো, এবার এক রাস্তার ওপর বেশি পুলিশ ছিল, সবাই মিলে তাকে ধরে ফেলল।
আটকের সময়, এই বিকৃত অপরাধীর মুখ মাটিতে চেপে রাখা হয়েছিল, তার অদ্ভুত হাসি থামছিল না।
চায় ইয়ংলিন ধরা পড়েছে, তবে হাসি ছাড়া আর কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
এদিকে, জাং জুয়াক তদন্ত করে অবশেষে লেইডে জেলার এক আশ্রয় ঘরে চায় ইয়ংলিনের জন্মদাত্রীকে খুঁজে পেল।
তার মা বয়সে প্রায় সত্তর, বাসার পরিবেশও খুব কষ্টকর, বিশ বর্গমিটারের ঘরটি খুবই ছোট।
জাং জুয়াক নিজের পরিচয়পত্র দেখালেন, চায় ইয়ংলিনের মা তাকে ঘরে আমন্ত্রণ জানালেন।
“আহা, আমার বাড়ি খুব ছোট, কোনো সোফা নেই, এই ছোট টুলে বসুন পুলিশ অফিসার, অসুবিধা না হলে।” বৃদ্ধা কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে নিজেও এক টুলে বসে জাং জুয়াককে জিজ্ঞাসা করলেন, “পুলিশ অফিসার, আপনি আমার ছেলের ব্যাপারে এসেছেন তো?”
বৃদ্ধা জাং জুয়াকের বিস্ময় দেখে বললেন, “অবাক হবেন না, আমি অনেক আগে জানতাম, এমন দিন আসবে। পুলিশ অফিসার, তার আগে আমি আপনাকে এক গল্প বলি, তাহলে সব বুঝবেন।”
বৃদ্ধার কথায়, তিনি স্মৃতিতে ডুবে গেলেন।
চায় ইয়ংলিন এত নিষ্ঠুর কেন, তার শৈশব থেকেই শুরু করতে হবে।
চায় ইয়ংলিন জন্মেছিলেন লেইডে জেলায়, পরিবারের সবচেয়ে ছোট সন্তান। ছোট থেকেই তার স্বভাব ছিল একাকী, কারও সঙ্গে মিশতে চাইতেন না।
চায় ইয়ংলিনের বাবা ছিলেন অত্যন্ত রাগী, পরিবারের সদস্যদের ওপর নিয়মিত নির্যাতন করতেন, এমনকি মানুষের হত্যার গুজবও ছিল। সত্যি কিনা তা এখন নিশ্চিত নয়।
চায় ইয়ংলিনের এক বড় ভাই ছিল, বয়সে পাঁচ বছর বড়। চায় ইয়ংলিন পনেরো বছর বয়সে, তার ভাই এক ঝগড়ার সময় কোদাল দিয়ে একজনের মাথা কেটে ফেলেছিল, ফলে ভাইটি কারাগারে যায়।
ভাইটি কারাগারে যাওয়ার পর থেকে চায় ইয়ংলিনের মানসিক অবস্থা পুরোপুরি বদলে গেল, কখনও যেন একেবারে অন্য মানুষ হয়ে উঠল—ভীষণ ভয়ংকর।