ষাটতম অধ্যায়, অপ্রত্যাশিত প্রাপ্তি

রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়েই ঝাং জুয়েকে সঙ্গে সঙ্গে হুয়াং লিঙকে খবর পাঠালেন। এবার জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে তার মনোবল আগের চেয়ে অনেক কঠোর; কঠিন গলায় বললেন, “হুয়াং লিঙ, যেসব কথা তুমি স্পষ্ট করো নি, সেগুলো এখনই খুলে বলো।”

হুয়াং লিঙ কিছুটা অবাক হয়ে উত্তর দিলেন, “ঝাং অফিসার, যা বলার ছিল, আগেই বলেছি। আপনারা কেন আমাকে এত ঘন ঘন ডেকে আনছেন? কিছুটা অবসর নেই নাকি?”

ঝাং জুয়ে টেবিলের ওপর পরীক্ষার ফল ছুড়ে দিয়ে রিপোর্টের দিকে আঙুল তুলে বললেন, “হুয়াং লিঙ, আশা করি তুমি সত্যিটা বলবে। তুমি আর উ হাওয়ের সম্পর্ক চলাকালীন, এমন কেউ কি ছিল, যার সঙ্গে উ হাওয়ের কোনো সংঘাত হয়েছিল? উ হাওয়ের স্বভাব তো এমন, সে কাউকে সহজে ঘেঁষতে দেয় না—তুমি ছাড়া। বুঝে রাখো, তোমার বর্তমান অবস্থায়, যদি আমরা তোমার ব্যাপারে খুব গভীর অনুসন্ধান করি, সেটা তোমার মেয়ের জন্যও ক্ষতিকর হবে। যদি তুমি কাউকে আড়াল করো, সেক্ষেত্রে আইন তোমাকেও ছাড়বে না। মেয়েটার কথাটা ভেবে দেখো।”

হুয়াং লিঙ কিছুক্ষণ চুপ থেকে নিচু গলায় বললেন, “আমার একজন ঘনিষ্ঠ বন্ধু আছে, নাম লিউ তাও। সাত বছর ধরে আমরা একে অন্যকে চিনি। সাম্প্রতিক সময়ে আমাদের সম্পর্ক খারাপ গেছে, কারণ ও বিনিয়োগ করতে চেয়েছিল আর আমার কাছে টাকা চেয়েছিল। অথচ আমি নিজেই দেনায় ডুবে, আবার মেয়ে মানুষ করতে হয়—নিজের কষ্টেই কুলিয়ে উঠতে পারি না, ওকে কীভাবে সাহায্য করব! ও এটা বোঝে না; এ নিয়ে অনেকবার ঝগড়া হয়েছে।”

“একবার ও মদ খেয়ে আমার বাড়ি চলে আসে, সে-সময় উ হাওয়ের সঙ্গে ওর দেখা হয়। ও ভেবেছিল, আমি ওর সঙ্গে আর নেই। উ হাওকে হুমকি দেয়, বলে, ‘তুই আবার এদিকে এলে তোকে খুন করে ফেলব।’ তবে অফিসার, আমাকে বিশ্বাস করুন, আমি লিউ তাওকে খুব ভালো চিনি। ওর মুখে যতই বড় কথা, সাহস নেই মোটেই…” হুয়াং লিঙ প্রাণপণে লিউ তাওকে আড়াল করতে গিয়ে একেবারে উত্তেজিত হয়ে পড়েন।

“লিউ তাও কোথায় থাকে? কোথায় কাজ করে?” ঝাং জুয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“ও একটা নার্সারিতে কাজ করে, গাছপালা লাগায়, পরিচর্যা করে। ওখানে খাওয়া-থাকা সবকিছুই দেওয়া হয়।” অনিচ্ছাভরে উত্তর দিলেন হুয়াং লিঙ।

ঝাং জুয়ে দু’জন সহকর্মী রেখে হুয়াং লিঙকে জিজ্ঞাসাবাদে ব্যস্ত রাখলেন। এরপর এক তরুণ পুলিশ সদস্যকে সঙ্গে নিয়ে গাড়িতে চড়ে লিউ তাওয়ের কর্মস্থলে গেলেন।

লিউ তাওকে দেখতে পেলেন, সে ঘামে ভেজা শরীরে গাছ প্রতিস্থাপন করছে। চেহারা দেখে বোঝা যায়, সে একরকম নিরীহ স্বভাবের, গায়ের রং গাঢ়, দাড়ি-গোঁফ অগোছালো, দৈনন্দিন জীবনও যেন খুব সাধারণ।

“তুমি লিউ তাও তো? আমি ঝাং জুয়ে, অপরাধ তদন্ত দপ্তরের সদস্য, তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে।”

পুলিশ শুনে লিউ তাও প্রথমে কিছুটা ঘাবড়ে গেল, তারপর তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে বারবার মাথা নেড়ে সহযোগিতা করল।

“এই ছবিটার লোকটিকে চেনো?” ঝাং জুয়ে উ হাওয়ের ছবি বাড়িয়ে দিলেন।

লিউ তাও মাটিতে মাখা হাত জামার ওপর ঘষে নিয়ে ছবি দেখে গলা শুকিয়ে বলল, “চিনি, দেখা হয়েছে। কী হয়েছে ওর? অফিসার?”

“সে মারা গেছে, কেউ তাকে খুন করে টুকরো টুকরো করেছে।” ঝাং জুয়ে গভীর দৃষ্টিতে লিউ তাওয়ের মুখাবয়ব লক্ষ করলেন।

লিউ তাও সত্যিই ভীত হয়ে দ্রুত বলল, “অফিসার, এর সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই, আমি ওকে গালাগালি করেছিলাম, কিন্তু খুন করিনি।”

এখানে সে নিজের নির্দোষ প্রমাণ করতে বলল, “গত বৃহস্পতিবার ও আমাকে খুঁজে এসেছিল, বলল, সে হুয়াং লিঙকে ভালোবাসে, ওকে সুখী করবে, চায় আমি সরে যাই। হুয়াং লিঙ আমার দীর্ঘদিনের ঘনিষ্ঠ, আমরা একই গ্রামের, একসঙ্গে বাইরে এসেছি।”

“আমরা সাত বছর ধরে একসঙ্গে আছি। উ হাও এসে এমন কথা বলল! ভাবতেই হাসি পায়, আমি ওকে নিয়ে ঠাট্টা-বিদ্রূপ করলাম, ওর কথা মানিনি, ও চলে গেল, আর কিছু হয়নি। হুয়াং লিঙ ওর প্রতি আকৃষ্ট হওয়ার প্রশ্নই ওঠে না, হাস্যকর!”

ঝাং জুয়ে কিছু না বলে লিউ তাওয়ের কর্মস্থল ঘুরে দেখলেন। মৃতের মাথা এখনও খুঁজে পাওয়া যায়নি, নিশ্চয়ই কোথাও লুকোনো আছে। লিউ তাওয়ের কথামতো, নিহত ব্যক্তি তার সাথে শেষবার দেখা করেছিল, যা মৃত্যুর সময়ের সবচেয়ে কাছাকাছি। তাই এই সাদাসিধে চেহারার লোকটিকেও সন্দেহ হচ্ছে।

ঝাং জুয়ে ভেতরের দিকে এগোতেই দেখতে পেলেন, দেয়ালের পাশে একটা বড় লোহার ফাওড়া রাখা, তার চারপাশে অসংখ্য মাছি ভনভন করছে। জানা কথা, রক্তের গন্ধে মাছি ভিড় করে। তিনি সহকর্মীকে নির্দেশ দিলেন, ফাওড়া থেকে নমুনা সংগ্রহ করে পরীক্ষাগারে পাঠাতে। লিউ তাওকে বললেন, “আশা করি তুমি যা বলেছ, সব সত্যি।”

দূরে চলে যাওয়া ঝাং জুয়ের দিকে ফ্যালফ্যাল করে চেয়ে রইল লিউ তাও, কিছুক্ষণ স্থির দাঁড়িয়ে থাকল। আজকের এই ঝামেলা রাতে তার ঘুম কেড়ে নেবে।

ঝাং জুয়ে নমুনা নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে থানায় ফিরে এলেন এবং লি ওয়েনের হাতে তুলে দিলেন। লি ওয়েন দ্রুত কাজে নেমে পড়লেন।

এদিকে সু ইয়ান বান তিয়েন ইউয়ের কাছ থেকে খুনের ঘটনার বিস্তারিত শুনে মনে করলেন, তার কিছু আলাদা অভিমত আছে। তিনি অনুরোধ করলেন, থানায় গিয়ে মামলার ফাইল ও ছবি দেখতে চান—হয়তো কোনোভাবে সাহায্য করতে পারবেন।

তিয়েন ইউ শুনে খুশিতে চমকে উঠল। বাবা-মাকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে, সু ইয়ান বানকে নিয়ে থানায় গেল তারা।

ঝাং জুয়ে সু ইয়ান বানকে দেখে বেশ অবাক হলেন। আপ্যায়নের মতো কিছু ছিল না, তিনি শুধু এক বোতল মিনারেল ওয়াটার এগিয়ে দিলেন।

সু ইয়ান বান মামলায় সাহায্য করতে চান শুনে ঝাং জুয়ে দ্রুত হাত তুলে বললেন, “না, না, এরকম ছোটখাটো মামলায় তো আমি বহুবার কাজ করেছি, আপনাকে কষ্ট দিতে হবে না, আমাদের পেশা আলাদা।”

ওয়েন্ডি তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বলল, “ভাইয়া, এত তাড়াতাড়ি না না বলো না। বানজিই শুধু বিখ্যাত আইনজীবী নয়, বিদেশেও তার মনোবিজ্ঞান নিয়ে যথেষ্ট খ্যাতি আছে। আমি তো সবে জানলাম। ও যদি সাহায্য করে, আমাদের সত্যের কাছাকাছি যেতে সুবিধা হবে।”

ঝাং জুয়ে কথা শুনে কিছুটা অভিমান নিয়ে বলল, “এতই যোগ্য? তুমি মনে করো, আমি কিছুই পারি না? বলছি, এই মামলার ফলাফল খুব শিগগিরই পাবে, অপেক্ষা করো...”

তিয়েন ইউ দেখল ঝাং জুয়ে আত্মবিশ্বাসী, তাই আর কিছু বলল না।

সু ইয়ান বান হেসে বললেন, “মনে হচ্ছে আমি অপ্রয়োজনীয় হয়ে গেলাম। তাহলে কারও কাজে বিঘ্ন না ঘটিয়ে চলে যাই। আশা করি ঝাং দলে দ্রুত কেস সমাধান করবে।”

তিয়েন ইউ দিদিকে যেতে দেখে তাড়াতাড়ি পিছু নিল।

ঠিক তখনই লি ওয়েন পরীক্ষার রিপোর্ট হাতে বেরিয়ে এলেন। ঝাং জুয়ে বুঝলেন ফলাফল এসেছে, তৎক্ষণাৎ সু ইয়ান বানকে ডাকলেন, “বানজিই, বানজিই, এত তাড়াহুড়া কোরো না, থেকে যাও, আমাদের পুলিশের কাজকর্ম দেখো। কেসটা সমাধান হলে তোমাকে ভালো করে থানাটা দেখাবো।” ওয়েন্ডি ভাইয়ের এমন আচরণ আগে দেখেনি, একটু লজ্জা পেয়ে তিয়েন ইউয়ের দিকে তাকাল।

লি ওয়েন রিপোর্টটি ঝাং জুয়ের হাতে দিলেন, বললেন, “পরীক্ষার ফল বলছে, ফাওড়ার নমুনায় কোনো রক্তের চিহ্ন নেই, বরং এটা কোনো গাছের অংশ, সম্ভবত মিষ্টি আলু জাতীয় কিছু। জল লাগলে এটিই বেগুনি রঙ ধারণ করে।”

রিপোর্ট শুনে ঝাং জুয়ে স্থির হয়ে গেলেন, পা যেন মাটিতে গেঁথে গেল। অনেকক্ষণ কথা বলতে পারলেন না।

এতে করে মামলা আবার অচল অবস্থায় গিয়ে পড়ল। এখনও মৃতের মাথা উদ্ধার হয়নি, ঊর্ধ্বতন মহল তাড়া দিচ্ছে। ঝাং জুয়ের মাথা যেন ঝিনঝিন করতে লাগল।

সু ইয়ান বান হেসে বললেন, “ঝাং দা, মনে হচ্ছে আপনার সামনে আরও কাজ জমে গেল। থানার সৌন্দর্য দেখা থাক, পরে হবে।”

ঝাং জুয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “না না, বানজিই, দয়া করে থাকুন।”

“কি হয়েছে, ঝাং দা, কোনো নির্দেশ?” সু ইয়ান বান মজা করলেন।

ঝাং জুয়ে হাসলেন, “এখন তো বলছিলেন, সাহায্য করবেন?”

“আপনিও তো একটু আগে বললেন, দরকার নেই!” সু ইয়ান বান তৎক্ষণাৎ প্রত্যাখ্যান করলেন।

ঝাং জুয়ে মাথা চুলকে কাছে এসে আস্তে বললেন, “সবাই তো একটু বাড়তি আত্মবিশ্বাস দেখায়ই। আমি ভেবেছিলাম, খুনি খুঁজে পেয়েছি, কে জানত! কেমন, এখনও মত বদলাওনি তো? এবার আমি সত্যি তোমাকে আমাদের দলে যোগ দেওয়ার অনুরোধ করছি।” হাত বাড়িয়ে দিলেন, কিন্তু সু ইয়ান বান কোনো সাড়া দিলেন না।

“এত লোকে আছে, এবার একটু মান রাখো।” এবার ঝাং জুয়ে আত্মসমর্পণ করায় সু ইয়ান বান হাসিমুখে বললেন, “ঠিক আছে, এই ঋণ তোমার মাথায় রইল।”

চারপাশের সবাই মুখ চেপে হাসতে লাগল—কেউ না জানলে ভাববে যেন নতুন দম্পতির ঠাট্টা চলছে…

শুধু লি ওয়েন মুখ ভার করে রিপোর্ট রেখে চলে গেলেন।

ঝাং জুয়ে সহকর্মীকে ডেকে সব তথ্যপত্র এনে দিলেন সু ইয়ান বানকে, একটি অফিস কক্ষের ব্যবস্থা করে দিলেন পড়ার জন্য।

“সব তথ্য লাগবে না। মামলার বিবরণ ও প্রতিটি খুঁটিনাটি তিয়েন ইউয়ের কাছে শুনে নিয়েছি। আমার মনে হয়, এই কেসে অদ্ভুত কিছু আছে, এবং মৃত ব্যক্তির সঙ্গে গভীর সম্পর্ক। তাই শুধু মৃতের ও তার জীবনের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট তথ্য লাগবে।”

সু ইয়ান বান স্পষ্টভাবে জানালেন। ঝাং জুয়ে সঙ্গে সঙ্গে সহকর্মীকে প্রয়োজনীয় নথি সংগ্রহ করতে বললেন। এই মুহূর্তে তার চেয়ে বেশি কেউ হয়তো মামলার সমাধান চায় না—চাপটা তারই সবচেয়ে বেশি।

অনেকক্ষণ পড়ার পর, বানজিই বললেন, “তোমরা কি কোনো নিয়ম খেয়াল করেছো?” হঠাৎ প্রশ্নে অফিসের নীরবতা ভেঙে গেল।

তিয়েন ইউ ও ওয়েন্ডি কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, “কোন নিয়ম?”

ঠিক তখনই ঝাং জুয়ে ভেতরে ঢুকলেন।

“মৃত ব্যক্তি ১১ সংখ্যার প্রতি এক অদ্ভুত আকর্ষণ দেখিয়েছে,” বানজিই তার আবিষ্কার ব্যাখ্যা করতে শুরু করলেন। “ছবিগুলোতে ও নথিতে দেখেছি, মৃত ব্যক্তি চরম পরিচ্ছন্নতাবাদী এবং মনস্তাত্ত্বিক সমস্যায় আক্রান্ত—তোমরা নিশ্চয়ই জানো। ছবিতে তার ঘরে ১১ জোড়া জুতো, ১১টি পুতুল, ১১টি কলম, ১১টি বই—সবকিছুতেই ১১।”

“ঠিক, এমনকি মৃত্যুর পরও তার দেহ ১১টি অংশে কাটা হয়েছে!” তিয়েন ইউ যোগ করল।

“তোমাদের কি অদ্ভুত লাগছে না?” সু ইয়ান বান বললেন।

“তবে কি খুনিও জানত, মৃত ব্যক্তি ১১ সংখ্যাকে পছন্দ করত? তাই তাকে ১১ টুকরো করল? হাস্যকর!” ঝাং জুয়ে বলে নিজেই হেসে ফেললেন, “তুমি চালিয়ে যাও।”

“তুমি কি তার মাকে সন্দেহ করছো?” তিয়েন ইউ বিস্ময়ে চমকে উঠল।

“তিয়েন ইউ, তুমি পাগল নাকি? বাঘ নিজের বাচ্চাকে খায় না, ওর মা কীভাবে খুন করবে? সেদিন তো ওর মা কাঁদতে কাঁদতে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল। তুমি দেখোনি?” ওয়েন্ডি মনে করল, দুই পুরুষই যেন উন্মাদ হয়েছে।

“সাধারণত, একজন স্বাভাবিক মা সন্দেহের ঊর্ধ্বে, কিন্তু আমি মনে করি, চরম জেদি, বাধ্যতামূলক আচরণের অধিকারী আসলে মৃত ব্যক্তি নয়, বরং তার মা। এই ধরনের লোকের মনস্তত্ত্ব বড়ই বিকৃত। তাই সাধারণ যুক্তি দিয়ে ভাবা যায় না,” বানজিই বললেন।

ঝাং জুয়ে একটি চেয়ার টেনে এনে সু ইয়ান বান পাশে বসলেন। বানজিই বললেন, “মৃত ব্যক্তির জন্মগত ত্রুটি ছিল, ফলে বড় হওয়ার পুরো সময়টাই কারও সহায়তা লাগত, জীবনযাপন পরিচালনায় কেউ দরকার ছিল। সে একা মায়ের সন্তান, তাই এই ব্যক্তি নিশ্চয়ই তার মা।”

“তবে, জন্মগত ত্রুটি থাকলেই কেউ মানসিকভাবে দুর্বল হয় না। তোমাদের রিপোর্টেই আছে, মৃত্যুর আগে সে নিজের চেয়ে দশ বছরের বড় হুয়াং লিঙকে ভালোবেসেছিল। এতে বোঝা যায়, তার মধ্যে মায়ের প্রতি একধরনের আসক্তি ছিল।”