অধ্যায় ১৭: সম্মানের মাত্রা আরও বৃদ্ধি পেলো [অনুগ্রহ করে পুরস্কৃত করুন]

যদি তাং শেন এক মন dojo-র প্রধান হন, তাহলে সে তো চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে সবচেয়ে শক্তিশালীকে, এ কথা তো মানে দাঁড়ায় তার dojo-চ্যালেঞ্জ ব্যর্থ হয়েছে? মুহূর্তেই তার মুখ লাল হয়ে উঠল, বিষয়টা বেশ বিব্রতকর হলো।
dojo-তে চ্যালেঞ্জ জানাতে এসে আগেভাগেই প্রধানের মুখোমুখি হওয়া, এ তো খুবই লজ্জার ব্যাপার!
"আমি এক মন dojo-র কেউ নই, তুমি নিশ্চিন্তে চ্যালেঞ্জ করতে পারো," তাং শেন মাথা হালকা করে নাড়ল, একবার গু ইয়িনার দিকে তাকাল, তার ছোট্ট মাথায় আলতো করে চাপড় দিল, তারপর গম্ভীর মুখে বলল, "আরও একটা কথা, একজন প্রকৃত পুরুষ, কথা দিলে তা রাখতেই হয়, চ্যালেঞ্জে এসেছো তো চালিয়ে যেতে হবে, ধরো আমিই যদি ওই dojo-র হতাম, তবুও তোমাকে চ্যালেঞ্জ চালিয়ে যেতে হতো। এভাবেই শক্তিশালী হওয়া যায়। শক্তিশালীরা তো প্রতিনিয়ত প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জ করেই আরও শক্তিশালী হয়, নিঃশঙ্ক চিত্তেই তো শক্তির চূড়ান্ত রূপ গড়ে ওঠে, বলো তো, ছোট সবুজ?"
"দাদা, তুমি দারুণ বলছো!" সোলো এক দম দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে স্বস্তি পেল, তাং শেনের কথা শুনে তার চোখে যেন আগুন জ্বলে উঠল, চেতনা ভরে গেল, সে যেন এক্ষুনি ছুটে গিয়ে dojo-তে চ্যালেঞ্জ দিতে চায়।
হ্যাঁ, যদিও সে মোটেও পুরোটা বুঝতে পারেনি, তবুও চ্যালেঞ্জ চালিয়ে যাওয়াটাই সঠিক।
পাশে দাঁড়ানো গু ইয়িনার ছোট মুখে একটু অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল, হাসতে চাইলেও সংকোচে হাসতে পারল না, সোলো কতটা দক্ষ তা সে এক চোখেই বুঝতে পারে, তার মধ্যে কোনোকিছু নিয়মিত প্রশিক্ষণের চিহ্ন নেই, যেকোনো অল্পদিনের শিখে ওঠা শিষ্যও সহজেই তাকে হারাতে পারবে, সে কি না dojo-র সবচেয়ে শক্তিশালীকে চ্যালেঞ্জ করতে চায়, যে আসলে তার বাবা!
সে বুঝতে পারছে না কেন তাং শেন সোলোকে উসকে দিচ্ছে, নাকি আবার পাশে দাঁড়িয়ে মজা দেখবে বলে?
কিন্তু যখন সে শেষের কথাগুলো শুনল, সে কেমন থেমে গেল। তার বোধশক্তি সোলোর চেয়ে অনেক বেশি, তার লক্ষ্যও সোলোর ফাঁকা স্বপ্নের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা, তার লক্ষ্য নির্ধারিত—বিশ্বের সেরা তরবারি যোদ্ধা হওয়া।
নিঃশঙ্ক চিত্তেই তো শক্তির আসল রূপ গড়ে ওঠে, শক্তিশালীরা প্রতিনিয়ত প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জ করেই আরও শক্তিশালী হয়।
এই কথাগুলো সংক্ষিপ্ত হলেও গভীর একটি সত্য তুলে ধরে।
তার মনে এক ধরনের শ্রদ্ধাবোধ জেগে উঠল, তার গুরু তো কখনো অকারণে কিছু বলেন না, অজান্তেই তাদের এমন কিছু বলে দিলেন যা একজন প্রকৃত তরবারি যোদ্ধার হৃদয়ের কথা। তার মনে হলো, তাং শেন এই কথাগুলো শুধু ছোট সবুজকে নয়, তাকেও বলছেন, গুরু তার জন্য কত কিছু ভেবেছেন!
[গু ইয়িনা-র শ্রদ্ধা +১০]
[রোরোনোয়া সোলো-র শ্রদ্ধা +৫]
তাং শেন একটু থমকে গেল, সোলো তার প্রতি শ্রদ্ধা বাড়িয়েছে তা সে বুঝতে পারে, কিন্তু গু ইয়িনা কেন তার প্রতি আরও বেশি শ্রদ্ধা দেখাচ্ছে?
সে তো কেবল গু ইয়িনার দিকে তাকিয়ে ছোট্ট মাথায় চাপড় দিয়েছিল, আসলে তাকে শান্ত থাকতে বলতে চেয়েছিল।
সোলোর ব্যাপারে, সে কখনোই তার জীবনের পথ বদলাতে চায়নি, তাকে dojo-তে চ্যালেঞ্জ করতে দিয়েছে, তারপর তাকে তরবারির পথ শেখার জন্য ছেড়ে দিয়েছে, এটাই তার প্রকৃত বিকাশের পথ।
যদি সে এতে হস্তক্ষেপ করত, বরং ক্ষতি হতো, কারণ কোশিরোর শিক্ষা-পদ্ধতি গু ইয়িনার জন্য উপযুক্ত নয়, কিন্তু সোলোর জন্য একেবারে ঠিকঠাক।
খুব দ্রুত, এক মন dojo তাদের সামনে এসে পড়ল, ঐতিহ্যবাহী কাঠের নির্মাণ।
dojo-টি একটু নিরিবিলিতে তৈরি, কারণ এর জন্য অনেক জায়গা দরকার, প্রতিদিন এখানে তরবারি প্রশিক্ষণের আওয়াজ ওঠে, যাতে গ্রামবাসীদের বিরক্ত না দেয়, তাই এই স্থানে dojo-টি গড়ে তোলা হয়েছে।
কাছে যেতেই dojo-র ভেতর থেকে শিষ্যদের সমবেত কণ্ঠে শ্লোগান আর বাঁশের তরবারি দিয়ে বাতাস চিরে যাওয়ার শব্দ শোনা গেল।
সোলোর মন চনমনে হয়ে উঠল, ছোট দুটি চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে গেল, মুখে একটা ঘাসের ডগা চিবোতে চিবোতে, দুই বাহু মুড়ে, সবচেয়ে জাঁকজমক ভঙ্গিতে আটার মতো পা ফেলে গম্ভীর ভঙ্গিতে dojo-র দিকে এগিয়ে গেল।
ভয় নেই, পিছু হটার প্রশ্নই নেই, সবটাই যেন স্বাভাবিক।
তারপর গলা চড়িয়ে চিৎকার করল, "কেউ আছো? কেউ আছো?? আমি চ্যালেঞ্জে এসেছি, সবচেয়ে শক্তিশালী যে আছে সে বেরিয়ে আসুক, আমার সঙ্গে একবার লড়াই করুক!"
"ফুৎ!"
এই দৃশ্য দেখে গু ইয়িনা আর নিজেকে সামলাতে পারল না, হাসি ফোটাল, খুবই মজার, সত্যিই চ্যালেঞ্জ করতে এসেছে, সাহসও কম নেই।
কিন্তু পাশে থাকা তাং শেন হাসল না, বরং শান্তভাবে তাকিয়ে রইল, মুখটা একটু গম্ভীর; তার মনেও এক ধরনের প্রশংসা জাগল, এই নির্ভীক মনোভাবই যে সোলোকে ভবিষ্যতে শক্তিশালী করে তুলবে, এটাই এক প্রকৃত শক্তিশালীর অপরিহার্য বৈশিষ্ট্য।
অনেকেই এসব কথা বোঝে, কিন্তু যখন বাস্তবে এমন পরিস্থিতি আসে, খুব কম মানুষই সোলোর মতো সাহস দেখাতে পারে।
দেখতে হাস্যকর, দেখতেও লজ্জার, নানা কারণে অনেকেই সেই পদক্ষেপ নিতে পারে না, কিছু যেন তাদের বেঁধে রাখে, অথচ এমন হলে কীভাবে সত্যিকারের শক্তিশালী হওয়া যায়?
গু ইয়িনা যখন দেখল তাং শেন শান্ত মুখে সোলোর ছোট্ট, মজার পিঠের দিকে তাকিয়ে আছে, সে থমকে গেল, মুখের হাসিটা মিলিয়ে গেল, বুঝতে পারল না তাং শেন হঠাৎ এত গম্ভীর কেন, অথচ কিছুক্ষণ আগেও তাং শেন হাসছিল, বোকাসোকা সোলোকে নিয়ে মজা করছিল, তাহলে এখন এই হাস্যকর সোলোকে দেখে হাসছে না কেন?
সে তাং শেনের মতোই পর্যবেক্ষক হয়ে উঠল, মনোযোগ দিয়ে সবকিছু দেখতে লাগল, মনের মধ্যে চিন্তা করতে লাগল।
কেন তাং শেন, যে সবসময় সোলোকে নিয়ে মজা করে, এখন এত গম্ভীর?
কেন এত হাস্যকর দৃশ্যে তাং শেন হাসছে না?
কেন... কেন?
প্রশ্নগুলোর উত্তর তার মনে ঘুরপাক খেতে লাগল, সে যেন কিছুটা ধরতে পারছে আবার পারছেও না।
এক মন dojo থেকে ধূসর তরবারি পোশাকে প্রধান কোশিরো বেরিয়ে এলেন, মুখে শান্ত হাসি, দরজার সামনে রাগী মুখে দাঁড়ানো সোলোকে দেখে খানিকটা অবাক হলেন।
এখানে কেউ dojo চ্যালেঞ্জ করতে আসে, এই প্রথম দেখলেন, তাও আবার ছোট একটি বাচ্চা।
তবু তার একটুও বিরক্তি নেই, বরং হাসিমুখেই বললেন, "তুমি dojo-তে চ্যালেঞ্জ করতে এসেছো, সত্যিই বিরল ব্যাপার!"
"হুম!" সোলো মাথা উঁচিয়ে, কোশিরোর দিকে তাকিয়ে রাগী গলায় বলল, "আমাকে ছোট ভাবো না, পাশের গ্রামে আমার মতো কাউকে খুঁজে পাও যাবে না।"
তাং শেনকে যা বলেছিল, এবার কোশিরোকেও একই কথা বলল।
"ঠিক আছে, তাহলে তোমার চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করছি," কোশিরো শান্ত মুখে বললেন।
"যদি আমি জিতি, তাহলে তোমাদের dojo-র সাইনবোর্ড নিয়ে যাব," সোলো সাহসিকতায় বলল।
"আর যদি তুমি হারো?" কোশিরো পাল্টা জিজ্ঞেস করলেন।
"আ…!" সোলো সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল, এই প্রশ্নে যেন চমকে উঠল, সে তো কখনো এ নিয়ে ভাবেনি।
পাশে তাং শেন মাথা ঝাঁকাল, ঠিক সোলোর মতোই, বলল, "সোলো, যদি হারো, তাহলে dojo-তে যোগ দাও।"
"হ্যাঁ, ঠিক আছে, হারলে আমি তোমার শিষ্য হয়ে যাব," সোলো তাড়াতাড়ি বলল, মুখে যেন লাভের হাসি।
কোশিরো কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাং শেন আর তার পাশে দাঁড়ানো গু ইয়িনার দিকে তাকালেন, চোখে এক রহস্যময় ঝিলিক, তারপর হাসিমুখে সম্মতি দিলেন, "হা হা হা, তাহলে ঠিক আছে।"
তিনি একটুও গা করলেন না যে সোলো ছোট বাচ্চা, না সোলোর সাহসী কথায় রাগ হলেন, না তার অদ্ভুত শর্তে বিরক্ত হলেন, বরং পুরো ব্যাপারটাই যেন dojo-র নিয়মিত চ্যালেঞ্জের মতোই স্বাভাবিকভাবে ঘটল।