২৩তম অধ্যায় দাম্ভিকতার পরিণতি 【অনুদানের আবেদন】

তাং শেন অন্যমনস্কভাবে পোস্টটি দেখছিলেন। এই থ্রেডের মূল লেখক এখনও অব্যাহতভাবে পোস্টে উত্তর দিচ্ছিলেন। প্রতিটি মন্তব্যের নিচে ছিল তার প্রতিক্রিয়া, কথাবার্তায় ফুটে উঠছিল প্রবল আত্মতৃপ্তি। বিশেষ করে যারা তাকে প্রশংসা করছিল, তাদের প্রতি তার সাড়া আরও বেশি উষ্ণ ছিল, যেন বহুদিনের চেনা-জানা।

তাং শেন অনিচ্ছাকৃতভাবে চোখ ঘুরিয়ে নিলেন। এই ব্যক্তি, যিনি নিজের নাম রেখেছেন ‘আমি প্রোগ্রামার নই’, মনে হয় খুবই সরল ও সরল-হৃদয়। তাং শেন মনে মনে শুধু তার জন্য সমবেদনা জানালেন।

যদি তার পেছনে শক্তিশালী পরিবার বা প্রভাবশালী পটভূমি থাকত, তাহলে তবুও কথা ছিল। কিন্তু যদি সে হয় সাধারণ মানুষ, তাহলে নিশ্চয়ই কারও নজরে পড়ে যাবে।

সবাই বুঝতে পারছে, সে যারা কিনতে চাচ্ছে তাদের প্রতি কেবল দায়সারা উত্তর দিচ্ছে, আসল আনন্দে মেতে আছে প্রশংসাকারীদের সাথে।

হঠাৎ করেই, এই পোস্টে তার উত্তর দেওয়া বন্ধ হয়ে গেল।

যেখানে একটু আগেও সে কয়েকজনের সঙ্গে জমিয়ে কথা বলছিল, এখন আর একটি নতুন উত্তরও আসছে না।

সেই কয়েকজন এখনও পোস্ট রিফ্রেশ করে চলেছে, জানতে চাইছে নানা প্রশ্ন।

তাং শেন চোখ কিছুটা সংকুচিত করলেন, দেখছিলেন ঠিক কখন বন্ধ হয়েছে কথোপকথন। খুবই আকস্মিক, সাধারণ অবস্থায় এমন হয় না।

তবে তাং শেন পোস্টটি বন্ধ করলেন না, বরং অপেক্ষা করতে লাগলেন। প্রায় দুই মিনিট পর, হঠাৎ নতুন একটি উত্তর এলো— আজ আমি একটু ক্লান্ত, আগে বিশ্রাম নিচ্ছি, পরে কথা হবে।

এই বার্তাটি দেখে তাং শেন নিশ্চিত হলেন তার ধারণা সঠিক, এবং মনের ভেতর খানিকটা বিস্ময়ও জাগল— এই লোকগুলো কত দ্রুত কাজ করে!

বিশ্বে সত্যিই বোকা লোক নেই। সেইসব জিনগত যোদ্ধাদের পরিবার সম্ভবত গেম চালু হওয়ার অল্প সময় পরেই, এমনকি হয়ত আগেই প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল।

এটা তো “যুদ্ধঈশ্বর”-এর ভবিষ্যদ্বাণী, যা মানব জাতির ভবিষ্যৎ বিবর্তন নিয়ে। তারা কি করে গুরুত্ব দেবে না?

সরকারের অনুমোদিত তথ্য তো আগেই তাদের হাতে পৌঁছে গেছে। সুপার-জিন যোদ্ধার পরিবারগুলোর জন্য এইসব তথ্য আগেভাগে জোগাড় করা খুব একটা কঠিন নয়।

এমন পোস্ট এসেছে মাত্র কয়েক মিনিট, তাও এই অল্প সময়ে, চ্যাটও চলেছে, লোকেশন খুঁজে পৌঁছে যাওয়া— এত স্বল্প সময়ে এতো কিছু ঘটেছে।

নিচে এখনও অনেকে তার প্রশংসা করে যাচ্ছে, ছোট ভাই হওয়ার আকুতি জানাচ্ছে, সত্যিই মনে করছে সেই লোক ঘুমিয়ে পড়েছে।

তাং শেন মনে মনে কেবল ঠাণ্ডা হেসে উঠলেন— এই দুনিয়াটা এতটা শান্তিপূর্ণ বা নিরাপদ নয়, বাইরে থেকে যতটা মনে হয়। প্রকৃতপক্ষে এটা তার আগের জীবনের চেয়েও অনেক বেশি বিপজ্জনক। সম্পদ সবসময় অল্প কিছু মানুষের হাতে থাকে।

……

দুই মিনিট আগে—

ফুকাং আবাসিক এলাকা, আসলে তাং শেনের পুরনো ফ্ল্যাটের পাশেই, মাঝখানে শুধু একটি রাস্তা।

সেখানকার একটি ভবনের ঘরে, মোটা ও কিঞ্চিৎ অস্বস্তিকর চেহারার এক যুবক কম্পিউটারের সামনে বসে, খুশিতে টগবগ করে কী-বোর্ড চাপছে। শরীর বেশ ভারী হলেও, তার হাতের গতি ছিল যেন উড়ন্ত পরী।

জাও ছাওদাও, বয়স পঁচিশ, একজন প্রোগ্রামার। যদিও এই সময়টা মহাসংকটের, তবু মানুষের বেঁচে থাকার পরিসর ক্রমশ স্থিতিশীল ও বিস্তৃত হচ্ছে। কিছু সাধারণ মানুষও, যাদের বিশেষ দক্ষতা আছে, তারা এই সমাজে বেশ ভালোভাবেই টিকে যাচ্ছে।

জাও ছাওদাও সাধারণ মানুষ হলেও, সে যথার্থই প্রোগ্রামিংয়ের ওস্তাদ। তার জীবন বেশ আরামদায়ক। তার শখ গেম খেলা— নানা ধরনের অনলাইন গেম।

হলোগ্রাফিক অনলাইন গেম বাজারে আসতেই তার দৃষ্টি আকর্ষণ করে। তাছাড়া, বাস্তবে শক্তি স্থানান্তরের ক্ষমতা থাকায়, তার আগ্রহ আরও বেড়ে যায়।

কার না ইচ্ছে হয় শক্তিশালী হতে?

ছাওদাও-র মনেও ছিল সেই স্বপ্ন। একসময় জিনগত ক্ষমতা জাগাতে ব্যর্থ হয়ে সে এই প্রযুক্তির পথে আসে।

এখন নতুন এই গেমটি আসতেই তার পুরনো স্বপ্ন আবার জেগে উঠল। তাছাড়া, সে তো এমনিতেই গেমপ্রেমী।

সরকারি ঘোষণা আসার দিনেই সে যোগাযোগ করে গেম হেলমেট অর্ডার দিয়েছিল।

তারপর গেমে লগ-ইন করে, গেম খেলার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা থাকায় স্বভাবতই সে খুঁত খুঁজতে থাকে। হলোগ্রাফিক প্রযুক্তি বলে কথা, তাই সে খুঁজতে থাকে কোনো ফাঁকফোকর আছে কি না।

দেখে, গেমের শুরুতেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলা ভিডিও আসলে বন্ধ করা যায়। সে বন্ধ করে দেয়— এতে সে দ্বিতীয় ব্যক্তি হিসেবে গেমে প্রবেশ করে, বিশেষ পুরস্কারও পায়।

আরও জানতে পারে, এই গেমে অস্ত্র কিংবা দক্ষতা পাওয়া অত্যন্ত কঠিন।

এতে আরও উত্তেজিত হয়ে সে আনন্দ-উল্লাসে গেম ফোরামে পোস্ট দেয়। সাধারণত নতুন গেম এলে ফোরামে অনেকে তাদের কৃতিত্ব দেখায়, সেও সেসব দেখে হিংসা করত।

এবার, অবশেষে তার পালা এল, যদিও প্রথমজন হতে না পেরে খানিক হতাশ হয়েছিল।

অসংখ্য মানুষ তার প্রশংসায় মেতে উঠল, তার আত্মতৃপ্তি পূর্ণ হলো।

যারা তাকে কিনতে চাইল, দলে নিতে চাইল— সে তো বোকা নয়, টাকারও এতটা দরকার নেই যে অন্যের হয়ে কাজ করবে। তাই তাদেরকে এড়িয়ে গেল।

তার মনোযোগ ছিল মেয়েদের দিকে, যারা গোপনে মেসেজ পাঠাচ্ছিল, কথা বলছিল, কেউ কেউ গোপনে নগ্ন ছবি দিচ্ছিল— এতে সে দারুণ উচ্ছ্বসিত।

প্রোগ্রামারদের স্বভাবই ঘরকুনো, তারও কোনো প্রেমিকা নেই। তাই উত্তেজনায় মাথা গরম হয়ে নিজের ঠিকানাই দিয়ে দিল।

ততক্ষণে সে মেয়েদের সঙ্গে গভীর আলাপে মত্ত, ফোরামেও উত্তর দিচ্ছিল— একসাথে দুই কাজ তার জন্য সহজ।

হঠাৎই— ধপাস!

তার ঘরের ইস্পাতের দরজা চারভাগ হয়ে ছিটকে গেল।

একদল সুঠাম দেহী পুরুষ ঢুকে পড়ল, সবাই স্যুট পরা, চোখে কালো চশমা, অনেকের হাতে আগ্নেয়াস্ত্র। বিশেষ করে তাদের নেতা, তার পেশী যেন স্যুট ছিঁড়ে বেরিয়ে আসছে।

জাও ছাওদাও হতভম্ব! তার দরজা তো বিশেষভাবে বানানো, স