অধ্যায় ৩৬: এটি একটি বৈজ্ঞানিক প্রশ্ন [নতুন বইয়ের জন্য দয়া করে পুরস্কার দিন]

তাং শেন একদমই জানতেন না, দূরে কেউ একজন তার বিষয়ে বিভ্রান্ত হয়ে রয়েছে—তাকে টুকরো করে কাটবে, নাকি পাতলা করে কেটে ফেলবে। এই মুহূর্তে তার চোখে গুইনা ছিল স্রেফ এক কিশোরী, শরীরের বিকাশই হয়নি, কিসের উচ্ছ্বাস, কিসের অনুভব!

সম্পূর্ণ ম্যাসাজের পর, তিনি তার পা-তলার তলদেশেও হালকা উদ্দীপনা দিলেন; পা-তলায় বহু গুরুত্বপূর্ণ বিন্দু থাকে, বিশেষত এইরকম কাঠের খুঁটিতে দাঁড়ালে চাপের ক্ষেত্র খুব ছোট হয়ে যায়, প্রথমবার বসে থাকলে পা-তলাই সবচেয়ে সংবেদনশীল, সবচেয়ে সহজে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার জায়গা। অনেক সময় ব্যয় করে অবশেষে সবকিছু শিথিল করতে পারলেন।

তাং শেন তখন হাঁফ ছেড়ে গুইনার পা ছেড়ে দিয়ে বললেন, “উঠে দাঁড়াও, একটু লবণ জল খাওয়ার ব্যবস্থা করি।” বলেই তিনি এক মন dojo-র দিকে এগিয়ে গেলেন।

গুইনা দ্রুত মোজা ও জুতো পরে উঠে দাঁড়াল, তাং শেনের পেছনে পেছনে চলতে লাগল। সে দেখে অবাক হলো, তার দুই পা, যেগুলো প্রায় অসাড় হয়ে গিয়েছিল, আবার চলার ক্ষমতা ফিরে পেয়েছে; শুধু একটু ক্লান্ত আর শরীরে জল কমে গেছে, কিন্তু এত ঘাম ঝরানোর পরেও কোনো সমস্যা নেই।

“গুরুজি, লবণ জল কেন খেতে হবে?” গুইনা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

তাং শেন সামনে এগিয়ে যেতে যেতে স্বাভাবিকভাবে উত্তর দিলেন, “এটা বিজ্ঞানসম্মত ব্যাপার; আসলে ঘাম ঝরলে শরীর থেকে প্রচুর জল ও ইলেকট্রোলাইট বেরিয়ে যায়, বিশেষত সোডিয়াম ক্লোরাইডের পরিমাণ বেশি হারায়, ফলে শরীরে রক্তের সোডিয়াম কমে যায়। তাই সবচেয়ে ভালো হলো লবণ জল খাওয়া।”

“ওহ!” গুইনা সম্মতির সুরে উত্তর দিল।

তাং শেন উত্তর দিয়ে হঠাৎ বুঝলেন, কিছু তো ঠিক হলো না; আগের জন্মে এ ধরনের কথা সবাই বুঝত, কিন্তু গুইনা নিশ্চয়ই বুঝবে না! এ তো জলদস্যুদের পৃথিবী, এখানে সাত বছরের বাধ্যতামূলক শিক্ষা নেই, উচ্চ বিদ্যালয় বা বিশ্ববিদ্যালয়ও নেই।

কিন্তু গুইনার উত্তর শুনে তাং শেন অবাক হলেন, তাহলে কি সে বুঝেছে?

এত অসাধারণ? আমি তো জানি না!

তাং শেন কৌতূহলী হয়ে ফিরে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি বুঝেছ? আমার কথাগুলো বোঝো?”

“একদমই বুঝিনি।” গুইনা স্পষ্টভাবে বলল।

তাং শেন: “.....”

আসলেই, নিজের ভাবনা বাড়িয়ে ফেলেছেন, এটা বোঝার কোনো উপায়ই নেই।

এই জলদস্যুদের পৃথিবী একটু অদ্ভুত, প্রযুক্তির স্তরও কম নয়, কিন্তু মানুষের শক্তি খুব উচ্চ পর্যায়ে ওঠে, আবার ভূগোল, আবহাওয়ার কারণে, নানা দ্বীপে দুই ধরনের উন্নয়ন দেখা দেয়—একটি প্রাচীন ধাঁচের, স্বনির্ভর দ্বীপ; অন্যটি প্রযুক্তির উচ্চতর স্তর, যা আগের জন্মেও দেখা যায়নি।

যে ইলেকট্রোলাইট, সোডিয়াম ক্লোরাইড নিয়ে বললাম, বুঝে নেওয়ার সুযোগই নেই।

অন্যদিকে, গেঁ শিরো যিনি আশেপাশে লুকিয়ে ছিলেন, তিনিও কিছুটা বিভ্রান্ত, তিনি তাং শেনের কথা প্রায়ই শুনে অবাক হন; হ্যাঁ, প্রায়ই অজ্ঞাত ভাষা বলে মনে হয়। উত্তর শুনে তিনিও হতবাক।

ঠিক যেন: "অজানা সংকেত!"

প্রতিটি শব্দ বুঝতে পারেন, কিন্তু একসঙ্গে হলে একদমই বোঝা যায় না; অথচ যেন গভীর কোনো জ্ঞান আছে।

সবসময় মনে হয় নিজের বুদ্ধিকে নির্মমভাবে চেপে ধরা হচ্ছে!

তার তো জানা উচিত, তিনি তরুণ বয়সে পাঁচটি হ্রদ আর চারটি সমুদ্র চষে বেড়িয়েছেন, কত কিছু দেখেছেন, কত শক্তিমান, কত উচ্চপদস্থ ব্যক্তি দেখেছেন—তবুও তাং শেনের কাছে এসে সবই অকার্যকর।

এখন গুইনা এত দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠল কেন? তিনি স্পষ্ট দেখেছিলেন, গুইনা সীমায় পৌঁছে গেছে, প্রচুর ঘাম ঝরেছে, শরীর যতই শক্তিশালী হোক, একটু সময় লাগে ফিরতে; অথচ এখন স্বাভাবিকভাবে হাঁটছে!

তাহলে কি ওই ছেলেটার ম্যাসাজের কারণ?

তাহলে কি ছেলেটা চিকিৎসক?

লবণ জল কি রোগ সারায়?

মেয়ে কি অসুস্থ?

না, তিনি বলেছিলেন ঘাম বেশি ঝরেছে, তাই লবণ জল খেতে হবে?

লবণ জল কীসের জন্য, খাবার খেলে তো হয়?

এমন অদ্ভুত তো হওয়া উচিত নয়!

ছেলেবেলায় তিনিও এইরকম অভিজ্ঞতা পেয়েছিলেন, তবে বেশি জানা হয়নি, মনে হচ্ছে পরে আরও তথ্য জোগাড় করতে হবে।

তখনই গোপনে পেছনে পেছনে চললেন, দেখলেন তাং শেন গুইনাকে নিয়ে রান্নাঘরে গেলেন, সত্যিই এক হাঁড়ি জল ফুটিয়ে কিছু লবণ দিলেন।

তাং শেন আর ব্যাখ্যা করলেন না, শরীরে লবণের ঘাটতি হলে কী হয়; সরাসরি এক বড় বাটি লবণ জল গুইনাকে দিলেন, সেটি পান করতে বললেন।

গুইনা বিনা প্রশ্নে তা নিয়ে নিল, যদিও তার শিক্ষককে অনেক সময়ই অযোগ্য মনে হয়, শক্তি কম, আত্মপ্রেমিক, তবু অদ্ভুত কথাগুলো বেশ যুক্তিযুক্ত।

তাং শেন যদি জানতেন গুইনার মনে কী চলছে, তাহলে হয়তো এক গ্লাস লবণ জলেই দম বন্ধ হয়ে যেত!

তাং শেনও এক বাটি লবণ জল পান করলেন, সঙ্গে সঙ্গে শরীরের অবস্থা অনেকটা ভালো লাগল।

বলে রাখা ভালো, এখানে বিশেষ লবণ জল নেই, তবু লবণটা বেশ ভালো, মনে হচ্ছে পান করে আগের জন্মের লবণ জল থেকেও বেশি উপকার হচ্ছে, স্বাদ আর শরীরের প্রতিক্রিয়া বেশ চমৎকার!

“পরবর্তীবার প্রচুর ঘাম ঝরলে, নিজে লবণ জল খাবে, বুঝেছ?” তাং শেন বলেই নিজেকে সংযোজন করলেন, “আমার জন্যও একটা করে দিয়ো।”

গুইনা: “.....বুঝেছি, গুরুজি।”

গুইনা কারণ না জানলেও, মনে হচ্ছে পান করার পর শরীর অনেকটা আরাম পেয়েছে।

তাং শেন ও গুইনা চলে যাওয়ার পর, এক ছায়া গোপনে এসে এক বাটি নিয়ে হাঁড়ি থেকে লবণ জল তুলে পান করল, কয়েকবার মুখে স্বাদ নিল।

“কিছুটা লবণাক্ত, কিছুটা লবণাক্ত, এখনও লবণাক্ত।” গেঁ শিরো মনে করলেন বাটি ছুঁড়ে ফেলার ইচ্ছা হচ্ছে, কোনো কাজের নয়, কেন কোনো উপকার পাচ্ছেন না?

তবে তিনি যে কথাগুলো শুনেছেন, একদম ঠিকই তো!

তবে কি কোথাও ভুল হয়েছে?

তারপর আবার এক বাটি পান করলেন।

ফলাফল: এখনও লবণাক্ত।

আচ্ছা, ছেলেটা কী কারণ বলেছিল?

ঘাম বেশি ঝরেছে, ঘামে কী থাকে, কী হারায়.....সব ভুলে গেছেন।

এসময় বাইরে সকাল হয়ে গেছে, dojo-র কিছু ছাত্র উঠেছে, যারা dojo-তে থাকে তারা উঠে পরিষ্কার হয়ে সকালের অনুশীলনের জন্য প্রস্তুত।

জানি না কেন, গেঁ শিরো মনে করছেন, তার মানসিক অবস্থা কিছুটা ভালো হয়েছে।

নিশ্চয়ই বিভ্রম, এ তো শুধু লবণ মেশানো জল, কী কাজের!

বড় পা ফেলে dojo-র দিকে এগিয়ে গেলেন, আগে পোশাক বদলাতে হবে, পোশাক ঘামে ভিজে গেছে, যেভাবে হোক, ওই ভঙ্গীটা বেশ মজার ছিল।

হ্যাঁ, শিখে নিলাম, লাভ হলো!

মনে হচ্ছে তিনি কিছু ভুলে গেছেন; তিনি কেন এত সকালে উঠেছিলেন?

যাই হোক, আগে স্নান করতে হবে, শিক্ষার্থীদের সামনে dojo-র প্রধানের威严 বজায় রাখতে হবে।

তাং শেন তখন আবার গুইনাকে কাঠের খুঁটির সামনে নিয়ে এলেন, গম্ভীর মুখে বললেন, “তোমার ভিত্তি খুবই দুর্বল, এটা মাত্র একটি সহজ প্রাথমিক কৌশল, এখনও ঠিকভাবে করতে পারছ না, ভবিষ্যতে আরও বেশি চেষ্টা করতে হবে, বুঝেছ?”

তাং শেন মূলত প্রশংসা করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সমালোচনা করলেন; কারণ এখনও সে শিশু, অতিরিক্ত প্রশংসা ভালো নয়, তাই অবমূল্যায়ন করলেন।

যদি গুইনার ভিত্তি দুর্বল হয়, তাহলে dojo-র সকালের দৌড়রত শিক্ষার্থীরা তো আরও দুর্বল; তাদের ভিত্তি তো একেবারে শূন্য!