৪৫তম অধ্যায়: আমি শক্তিশালী হয়েছি, আত্মবিশ্বাসও বেড়েছে [নতুন বই, দয়া করে সমর্থন করুন]
আজকের দিনটি, সম্পূর্ণ অনুভূতিযুক্ত গেম "সমুদ্রের ডাকু" চালু হওয়ার এক মাস পূর্ণ হলো।
তাংশেনের শরীরের ঘড়ি ঠিক চারটা ত্রিশ মিনিটে তাকে জাগিয়ে তোলে। বিছানায় শান্তভাবে শুয়ে থাকা তাংশেন হঠাৎ চোখ খুলে ফেলে। অন্ধকার ছোট ঘরে তাঁর চোখে ঝলমলে দু’টি আলোর রেখা যেন ছুটে যায়।
এক ঝটকায় উঠে, বাতি জ্বালিয়ে, শুধু একটি আন্ডারওয়্যার পরে তাংশেন পায়ের চাপ দিয়ে যেন ধীরে ধীরে, কিন্তু চোখের পলকে, ধৌত করার জায়গায় হাজির হয়। এক মাস আগের দুর্বল শরীর এখন যেন ইস্পাতের মতো শক্ত, জিমের প্রশিক্ষকদের মতো ভারী নয়, বরং কালো চিতার মতো দীর্ঘ ও ছায়াময়, বিশুদ্ধ শক্তি ও বিস্ফোরণের প্রতীক। তার ত্বক এতটাই উজ্জ্বল ও মসৃণ যে ঘরের আলো প্রতিফলিত হয়, মেয়েরা দেখলে ঈর্ষা জাগে, গেমের সেই তামাটে রঙের চেয়ে একেবারে আলাদা।
কালো চুল, তীক্ষ্ণ ভ্রু, উজ্জ্বল চোখ, উঁচু নাক, মুখাবয়ব স্পষ্ট, দৃষ্টিতে শান্ত ও ঠাণ্ডা ভাব, চোখের গভীরে যেন প্রাচীন জলাশয়ের অন্ধকার, রহস্যময় আকর্ষণ ছড়িয়ে পড়ে।
দুই মিনিটেই সব প্রস্তুত, সরাসরি গেমে প্রবেশ করে।
গেমে ঢোকার পর, চোখ তুলতেই দেখে ছোট্ট একটি অবয়ব সামনে দাঁড়িয়ে আছে। দু’জনের চোখে চোখ পড়ে, এক মাসের মধ্যে এমন এক বোঝাপড়া গড়ে উঠেছে।
"কুইনা, শুভ সকাল!"
"শিক্ষক, শুভ সকাল!"
দু’জনে প্রশিক্ষণ মাঠের দিকে যায়, প্রত্যেকে দু’টি পাথরের তালা তুলে নেয়, ওজন ঠিক করে, তারপর এক লাফে কাঠের স্তম্ভের ওপর উঠে দাঁড়ায়।
ভোরের প্রশিক্ষণ এভাবেই শুরু হলো, নীরব, কিন্তু সুরেলা।
কিন্তু দ্রুতই তাংশেনের ডান পাশে আরও একটি অবয়ব দেখা গেল, মাথায় উজ্জ্বল সবুজ টুপি, কোনো কথা না বলে বসে পড়ল; বসার ভঙ্গি ঠিক সেই, যা তাংশেন প্রথমে কুইনাকে শিখিয়েছিল — ঘোড়ার মতো ভঙ্গি।
সে আর কেউ নয়, বরং সোরো।
কয়েকদিন আগে, তাংশেনের অবসর সময়ে সোরোকে একবার শেখালেন, ভাবেননি এই ছেলেটি পরের দিনই ভোরে উঠে তাঁর পেছনে এসে বসে পড়বে, ভঙ্গিটাও বেশ ঠিকঠাক। তাংশেন তার ভুলগুলো ধরিয়ে দিলেন, কিন্তু হাস্যকর ব্যাপার হলো, সোরো দশ মিনিটেরও কম সময়ে ক্লান্ত হয়ে একেবারে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
তাংশেন ভাবল, তার নিজের প্রথম বসার সময় তো সোরোর থেকেও কম ছিল।
হ্যাঁ, এই সময়ের মধ্যে সে অনেকটা শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।
তাংশেন গর্বিত; সোরোকে একবার ভালোভাবে বকাঝকা করে, মনের আনন্দে প্রশিক্ষণ চালিয়ে গেলেন।
অজান্তেই, তাংশেনের প্রকৃত শক্তি কুইনার চেয়ে বেড়ে গেছে, যদিও জিততে পারবে কি না, নিশ্চিত নয়; কারণ কুইনার তরবারির দক্ষতা অনেক বেশি, তবে শক্তি নির্দ্বিধায় কুইনাকে ছাড়িয়ে গেছে।
কুইনা তো এখনও শিশু, পুরোপুরি বিকশিত হয়নি, তার শক্তি ডোজোতে বয়স্ক শিক্ষার্থীদের চেয়ে কম, কিন্তু তার তরবারির দক্ষতা তাদের অনেক বেশি।
এটাই অনুভূতিযুক্ত গেমের বিশেষত্ব — দানব হত্যা, লেভেল আপ, গুণগত বৃদ্ধি; কঠোর সীমা অতিক্রম করে প্রকৃত শরীর, শক্তি, মনোবলের উন্নতির তুলনায় অনেক দ্রুত।
এক মাসে, তাংশেন আট নম্বর স্তরে পৌঁছেছে, শক্তিতে বিস্ময়কর পরিবর্তন এসেছে, মৌলিক তরবারির কৌশলও আধা মাসে ছোট পর্যায়ে পৌঁছেছে।
সম্ভবত পূর্বজীবনের নানা অনুশীলনের ধারা, আধা মাসের মধ্যে তার শরীর, শক্তি, মনোবলে বারবার সীমা অতিক্রম করার ফলে গুণগত উন্নতি হয়েছে; তাংশেন শক্তির ওপর অসাধারণ নিয়ন্ত্রণ অর্জন করেছে।
শক্তির বাহ্যিক আভা নয়, বরং ভিতরে ভিত্তি আছে।
আধা ঘণ্টা কেটে গেল।
একটি অবয়ব সোজা মাটিতে পড়ে গেল, হাপিয়ে হাপিয়ে বড় দাগে শুয়ে পড়ল।
সে সোরো ছাড়া আর কেউ নয়; চার দিনের চেষ্টায় এখন সে আধা ঘণ্টা ধরে রাখতে পারে, স্পষ্ট অগ্রগতি।
আগে সোরো বুঝতে পারত না, প্রতিদিন ভোরে তাংশেন ও কুইনার সামনে দিয়ে যেত, অনেকবার তাদের কাঠের স্তম্ভে বসে থাকতে দেখত, কিন্তু এ ভঙ্গিটি কোনো কাজে আসে বলে মনে করত না।
নড়াচড়া না করে, প্রশিক্ষণ হয় কীভাবে?
তখন সে এটাই ভাবত, সন্দেহহীনভাবে।
এখন?
কারও কাছে বললে, সে হাঁটুতে আঘাত করে চিৎকার করবে: বাজে কথা!
কারণ বাস্তব অভিজ্ঞতায়, সে বুঝেছে — এ ভঙ্গি কতটা ক্লান্তিকর, ভোরের ফিটনেস প্রশিক্ষণের চেয়ে বেশি যন্ত্রণা দেয়, সীমায় পৌঁছালে গোটা শরীর যেন আর্তনাদ করে, থামার জন্য চিৎকার করে, তরবারি চালানোর চেয়েও বেশি কষ্ট।
ঘাম যেন অমূল্য, অবিরাম ঝরছে।
ভয়াবহ!
কাঠের স্তম্ভে পাহাড়ের মতো স্থির, ভারী উপস্থিতি, দু’জনের দিকে অসন্তুষ্ট চোখে তাকায়, আবার গভীর শ্রদ্ধা।
কারণ সে দেখেছে, দু’জনের হাতে বড় পাথরের তালা, একবারও নড়েনি।
যদি না জানত, এরা আসল মানুষ, সন্দেহ করত।
একটু বিশ্রাম নিয়ে, সোরো আবার উঠে কাঠের স্তম্ভে বসে পড়ল।
এবার কেবল দুই মিনিট বসে, আবার মাটিতে পড়ে গেল।
তারপর বিশ্রাম নিয়ে, আবার ওঠে।
বারবার, একের পর এক।
যেহেতু দীর্ঘ সময় ধরে রাখা যায় না, তাই বারবার যোগ করে।
এটাই সোরোর নিজস্ব ভাবনা।
সোরোর প্রথম পড়ার পর, তাংশেন জানতেন, বারবার উঠে যাওয়ার মধ্যে সে বুঝলেন, ছেলেটি হার মানে না।
সম্ভবত, এটাই ভবিষ্যৎ যুদ্ধে কখনোই হার না মানা সমুদ্রের ডাকু শিকারি — রোরোনোয়া সোরো।
পরাজয় মানে না, পিছিয়ে পড়া মানে না, কখনোই হারবে না।
তাংশেন এসব ভাবনা দূরে ঠেলে দিলেন, কারণ সামান্য বিশ্রামেই শরীর ক্লান্ত হয়ে পড়ে, পুরো মনোযোগ দিয়ে ভুলে যাবার মতো প্রশিক্ষণ।
তাংশেনের পাথরের তালা প্রতিটি ৩০ পাউন্ড, পায়ে ওজন প্রতিটি ৭০ পাউন্ড।
কুইনার হাতে প্রতিটি ২৫ পাউন্ড, পায়ে ৫৫ পাউন্ড; কুইনার বিকাশের সীমা পর্যন্ত, বয়স বাড়ার সাথে ওজনও বাড়ছে।
তবুও, এখন তার দুই পায়ে শক্তি ভয়ানক।
কাঠের স্তম্ভের শক্তি ধীরে ধীরে প্রকাশ পাচ্ছে।
একইভাবে, সোরোর আচরণ সবই কেঙ্গশিরো’র চোখে পড়ছে।
আসলে যখন সোরো তাংশেনের কাছে ঘোড়ার ভঙ্গি শেখা শুরু করেছিল, তখন কেঙ্গশিরো বেশ আগ্রহী ছিলেন।
কিন্তু সোরো কয়েক মিনিটেই পড়ে গেলে, তিনি হতাশ হন, কারণ তাংশেনের প্রথম বসার সময় এক ঘণ্টারও বেশি, প্রায় দুই ঘণ্টা ছিল।
স্পষ্ট পার্থক্য, তখন তাংশেনের শরীরের গুণগত মান সোরোর চেয়ে বেশি ছিল না।
তবে সোরো বারবার চেষ্টা করে, কখনোই হার মানে না, কেঙ্গশিরোও তাকে স্বীকৃতি দেন।
সোরোর এই পরাজয়কে মানতে না পারার মনোভাবই সবচেয়ে মূল্যবান।