একানব্বইতম অধ্যায়: তরুণ, তোমার ভাবনা খুবই বিপজ্জনক 【উপহার প্রার্থনা】

কিন্তু আজকের এই দেবতুল্য তরুণ তাদের জিন-যোদ্ধাদের ধারণাকেই ওলটপালট করে দিল।
আহা, এমন অনুন্নতিপ্রিয় জিন-যোদ্ধাও আছে নাকি?
ইয়েপিং অনুভব করল, সাধারণত যে মুখে সে কত কথা বলতে পারে, এই মুহূর্তে সেটি একটিও শব্দ খুঁজে পাচ্ছে না।
দেবতুল্য তরুণের সামনে দাঁড়িয়ে সে যেন ভাষার দেউলিয়াপনায় ভুগছে, বোঝানোর মতো কিছুই বলতে পারছে না।
হে আকাশ!
এটা কতটা নিরাশাজনক!
এই লোকটা কথোপকথনকে মেরে ফেলার ব্যাপারে এমনই পটু যে, সে একেবারেই সামলাতে পারছে না!
অগোচরে চোখ তুলে সে মনিটরের দিকে চাইল, আর পর্দার আড়ালে থাকা বড় কর্তার দিকে সাহায্যের দৃষ্টি নিক্ষেপ করল।
কর্তা স্বভাবতই ইয়েপিংয়ের সেই দৃষ্টি দেখে ফেললেন, আর মুহূর্তেই মুখ কালো হয়ে গেল; তিনি কী-ই বা করতে পারেন?
দেবতুল্য তরুণের কথায় তিনিও তো বশ মানে গিয়েছেন!
ভীষণই যুক্তিসঙ্গত কথা, খণ্ডন করার জবাবই নেই!
“আমি কী করব? আমিও ভীষণ নিরুপায়!” অফিসের চেয়ারে বসে কর্তা বিড়বিড় করলেন।
কে ভেবেছিল, যে জিন-যোদ্ধা শক্তিশালী হতে চায়ই না, তাকে উদ্ধার করবে কীভাবে?
তার স্বপ্ন আর তোমার ধারণা সম্পূর্ণ বিপরীত, তাহলে কী-ই বা করা যায়? তুমি কি সত্যিই তাকে নগদ টাকায় রূপান্তর করে দিতে চাও?
তাদের উদ্দেশ্য শক্তিমান তৈরি করা, অলসদের পোষা নয়!
যদি সত্যিই দেবতুল্য তরুণের বলা শর্তগুলোই তাকে দেওয়া হয়, তবে নিশ্চিতই নিন্দায় বিদ্ধ হতে হবে; এত চমৎকার সুযোগ-সুবিধা দিয়ে শুধু এমন এক গৃহবন্দি ছেলেকে পুষবে, যে সারাদিন বাড়িতে বসে গেম খেলে?
কাজে না গিয়ে, শক্তিশালী হতে না গিয়ে, এমন অনভিজ্ঞ নতুনকে কি বাইরে বেরোলেই সঙ্গে সঙ্গে শেষ করে দেবে না?
এক মুহূর্ত থামো, কোথাও যেন গোলমাল আছে।
কর্তা হঠাৎ নিজের চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন, নীরবে দরজা খুলে করিডর পেরিয়ে দেবতুল্য তরুণদের ঘরের দিকে গেলেন।
ইয়েপিং তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে শ্রদ্ধার সঙ্গে বলল, “কর্তাজি, আপনি এসেছেন।”
আসলে সে শুধু একটু ঝুঁকি নিয়েছিল, কর্তা সত্যিই চলে আসবেন—এমনটা ভাবেনি, তাই তার দৃষ্টিও বিস্ময়ে ভরে উঠল।
“কর্তা?!”
দেবতুল্য তরুণও চমকে উঠল, চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাসভরা দৃষ্টিতে বলল, “এ কি আপনাদের কর্তা?”
বাইরের কয়েকজন জিন-যোদ্ধাও যেন প্রথমবার সেই বিশেষ বিভাগের কর্তা-কে দেখল, সবার মুখেই বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল।
“হ্যাঁ, এ-ই আমাদের কর্তা; আমাদের দপ্তরের শীর্ষ কয়েকজন শক্তিমানদের একজন।” ইয়েপিং খুব গম্ভীরভাবে বলল।
কর্তা সদয় হাসি হেসে বললেন, “দেবতুল্য তরুণ, কী হল? আমাকে দেখে খুব অবাক হয়েছ?”
দেবতুল্য তরুণের মুখের কোণে কিঞ্চিৎ টান পড়ল। লোকটির দিকে তাকিয়ে সে দেখল, গোল পেট, গোল মাথা, গলা প্রায় নেই বললেই চলে; অন্য উচ্চস্তরের লোকদের মতো সুদর্শন হওয়া তো দূরের কথা, তিনি আবার অন্যদের নকল করে টাকও ধরেছেন। রাস্তায় হাঁটলে এক নজরেই বোঝা যায়, অফিসচেয়ারে অনেকক্ষণ বসে থাকা একেবারে সাধারণ মধ্যবয়সি কাকু।
আর উচ্চস্তরের সেই ভাবগাম্ভীর্য?
দুঃখিত, কিছুই চোখে পড়ল না।
দেবতুল্য তরুণ সোজাসুজি মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, খুব অবাক হয়েছি।”
“ওহ! কোন দিক থেকে অবাক হলে? আমার ব্যক্তিত্ব? না কি আমার সুদর্শন রূপ? নাকি তুমি ইতিমধ্যেই আমার সেই মার্জিত অন্তর্নিহিত গুণাবলি টের পেয়েছ?” কর্তা কথাটা শুনেই চোখ দুটো জ্বলজ্বল করে উঠলেন, যেন হঠাৎ আগ্রহ বেড়ে গেল, আর জিজ্ঞেস করলেন।
এই অতি সাধারণ চেহারার কর্তার এমন কথা শুনে, চোখের দেখায়ই বোঝা গেল, ইয়েপিং-সহ সবারই মুখের কোণে টান পড়ল; সে তাড়াতাড়ি মুখ চেপে ধরল।
তবে কেউই হাসতে সাহস পেল না; এ তো বাস্তবিকই এক মহাব্যক্তি, তাঁকে অপমান করলে প্রাণসংশয়!
দেবতুল্য তরুণও শুনে থমকে গেল; লোকটা এত আত্মবিশ্বাসী কেন! সে যদি নিজেকে সুদর্শন বলে, সেটা মানা যায়—কারণ সে সত্যিই সুদর্শন।
কিন্তু এই কর্তার কোথা থেকে এমন আত্মবিশ্বাস?
শার্টটা পেটের নিচে ঝকঝকে গুঁজে রাখার জন্য?
নাকি গলাহীন সেই তিনতলা থুতনির জন্য?
অথবা ঘরের মধ্যেই স্পষ্ট দেখা যায় এমন চকচকে টাকের জন্য?
দেবতুল্য তরুণ সত্যিই স্তম্ভিত হয়ে গেল, জীবনে এমন নির্লজ্জ মানুষ দেখেনি!
লজ্জা নেই নাকি? সত্যিই লজ্জা নেই?
“কোনোটাই নয়।”
দেবতুল্য তরুণের উত্তর ছিল একেবারে সোজা, একেবারে নির্দ্বিধায়; এতে অন্যরা যেমন অবাক হল, কর্তা-ও তেমনি অবাক হলেন। তিনি চোখ সামান্য সরু করে দিলেন, যেন দেবতুল্য তরুণের পরের কথা শোনার অপেক্ষায় আছেন। তখন তরুণটি আবার বলল, “আমি শুধু অবাক হয়েছি, আপনার জিপারটা কেন তোলা নেই? কর্তা, আপনি কি একটু আগে কোনো মহিলা সচিবের সঙ্গে ছিলেন? আমি একটা প্রবাদ শুনেছি—কাজ থাকলে সচিবকে দিয়ে করানো, কাজ না থাকলে সচিবকেই ‘কাজে’ লাগানো। আপনাদের এই আরামদায়ক জীবন সত্যিই ঈর্ষণীয়।”
দেবতুল্য তরুণ যে দিকে আঙুল তুলেছিল, সেদিকে তাকাতেই সবাই দেখল কর্তার বেল্টের সামনের অংশ খোলা, একেবারে বেহাল দশা; আর দেবতুল্য তরুণ যেদিকে তাকিয়ে ছিল, সেখানে আরও একফোঁটা সাদা তরলও দেখা যাচ্ছে—দৃষ্টিটা ছিল বেশ অর্থবহ।
এরপর তার কথাগুলো শুনে সবার মুখেই অজান্তে টান পড়ল।
যে কর্তা এতক্ষণ প্রশংসা শোনার অপেক্ষায় ছিলেন, তিনি সঙ্গে সঙ্গে শক্ত হয়ে গেলেন। তিনি তো ভাবতেই পারেননি, তিনি উপস্থিত না থাকলে দেবতুল্য তরুণের কথা এত অপ্রত্যাশিত হয়; আর এখন তিনি নিজে উপস্থিত, তবু কথাগুলো আরও বেশি অপ্রত্যাশিত।
এই একটিমাত্র বাক্যেই তাঁর কোমর প্রায় মচকে গেল, বিশেষত তার পরের কথাটা।

প্রবাদ? কাজ থাকলে সচিবকে দিয়ে করানো, কাজ না থাকলে সচিবকেই ‘কাজে’ লাগানো।
ধুর, এমন প্রবাদ কবে থেকে চালু হল?
বলতেই হয়, পড়তে দারুণ স্বচ্ছন্দ, আর বড় সুন্দরভাবে মিলে যায়।
সচিব যদি হন সুন্দরী নারী, তবে এই কথার মধ্যে যথেষ্ট যুক্তি আছে।
তাঁর মনে হঠাৎ করে কয়েকজন পুরনো বন্ধুর সচিবদের কথা ভেসে উঠল—সবাই সুন্দরী, বুকে ভারী, নিতম্ব ভরা—আসলে ব্যাপারটা এটাই, ওরা সবাই এমনটাই ভাবত; কতটা বিকৃত!
ভেবে দেখলে, এটা যেন ভীষণ নিখুঁতভাবে সারসংক্ষেপ করা হয়েছে।
তবে এখন বোধহয় এসব ভাবার সময় নয়। মুখে খানিকটা অস্বস্তির হাসি এনে তিনি পাশ ফিরে দাঁড়ালেন, তারপর বেল্ট ঠিক করে বুড়ো আঙুল তুলে বললেন, “তরুণ বন্ধু, কথা বলার ভঙ্গি বড়ই উচ্চমানের! দেখলেই বোঝা যায় শিক্ষিত মানুষ। তবে তুমি ভুল বলেছ, আমার মহিলা সচিব নেই, আছে শুধু পুরুষ সচিব।”
দেবতুল্য তরুণ যেন হঠাৎ এক বিরাট ব্যাপার আবিষ্কার করল, চোখ বড় বড় করে কর্তার দিকে তাকাল, তারপর একই সঙ্গে বুড়ো আঙুল তুলে বলল, “অসাধারণ! অসাধারণ!”
কর্তা হতবাক, কী হল? সে আবার কীসে অসাধারণ হয়ে গেল?
তবে লোকটি তো প্রশংসাই করছে, তাই দ্রুত বললেন, “মোটামুটি, বেশ ভালো।”
এ কথা শুনে দেবতুল্য তরুণ আরও বেশি শ্রদ্ধায় অভিভূত হয়ে বলল, “সত্যিকারের বীর পুরুষ নিজের পছন্দের মুখোমুখি হতে সাহসী, নিজের জীবনকেও সরাসরি দেখতে পারে—আমি শিক্ষা পেলাম, সত্যিই শিক্ষা পেলাম!”
কর্তা শুনে তো হাওয়া-হাওয়া, জল-জল হয়ে গেলেন, কিন্তু কথাটা যেভাবেই শোনা যাক, তাতে তো প্রশংসাই মনে হচ্ছে; প্রশংসা করলে নিজে হেসে দিলেই হয়।
অন্যরাও একই রকম বিভ্রান্ত—এটার মানে কী? তারা যেন এক মুহূর্তে বুঝে উঠতে পারল না।
ইয়েপিংয়ের মুখের কোণে টান পড়ল, আর মুখও ভার হয়ে গেল ভীষণ; শেষে আর সহ্য করতে না পেরে কথা কেড়ে বলল, “আমি-ই কর্তার সচিব। দেবতুল্য তরুণ সহপাঠী, তোমার ভাবনা খুবই বিপজ্জনক।”
সে মুহূর্তে ভেতরে ভেতরে অস্বস্তিতে কাতর হয়ে উঠেছিল; সে তো চালাক, তাই এক ঝলকেই দেবতুল্য তরুণের কথার আসল ইঙ্গিত বুঝে ফেলেছিল। আর বুঝতে পারেই মুখ কালো হয়ে গেল।
ধুর, সে আর কর্তা... কুকুরের মতো অপমান!
“আহা?!”
দেবতুল্য তরুণও হতভম্ব হয়ে গেল, তারপর অতি অল্প সময়ের জন্য লাল হয়ে উঠে অস্বস্তিকর ভঙ্গিতে কাশি দিল, আর সেই অসাধারণ কৌশল ব্যবহার করল: “মানে... মানে... আমরা বরং এখানে এসে আমার তদন্ত সংক্রান্ত ব্যাপারটা নিয়েই কথা বলি।”
হ্যাঁ, বিষয় ঘুরিয়ে দাও, অবশ্যই বিষয় ঘুরিয়ে দাও।
এই কর্তা নাকি বেশ উচ্চস্তরের এক শক্তিমান; নিজের মধ্যে একটু-আধটু ক্ষমতা থাকলেও বাস্তবে এখনও শীর্ষে পৌঁছায়নি। ভাগ্যিস, এই লোকটা যেন এখনো কথার অন্তর্নিহিত মানে বুঝতে পারেনি; বুঝে ফেললে রেগে গিয়ে হাত তুলবে না তো?