ত্রিশতম অধ্যায় ধনকুবের হতে চাইলে, আগে সড়ক নির্মাণ করো 【নতুন গ্রন্থের জন্য সংগ্রহের অনুরোধ】

আরও দুটি আগুন মুরগি খুঁজে পেয়ে এক ছুরিতে কেটে ফেলার পর, তাংশেন ও গুইনা ফিরে যাওয়ার পথে এগিয়ে চলল। কারণ রাতের জঙ্গল দিনে তুলনায় অনেক বেশি বিপদজনক; রাতেই বহু হিংস্র পশু বের হয়, চারপাশ হয়ে ওঠে বিশৃঙ্খল, তাছাড়া রাতে দৃষ্টিও দুর্বল হয়ে যায়, ফলে সহজেই কোনো হিংস্র প্রাণীর দ্বারা নিহত হওয়ার আশঙ্কা থাকে।

তাংশেন এখনও সীমায় পৌঁছায়নি, কিন্তু রাত হয়ে গেছে বলে বাধ্য হয়ে ফিরল; আজকের দিনটি তার জন্য ছিল অত্যন্ত ফলপ্রসূ। দ্বিতীয় স্তরে উন্নীত হওয়া মানে শুধু দ্বিগুণ শক্তি নয়, বরং তার চেয়েও বেশি। এই পরিপূর্ণ দিনটি নিয়ে তাংশেন বেশ সন্তুষ্ট।

এক হৃদয় জিমনেশিয়ামের দরজায় পৌঁছে, আলোয় সে দেখতে পেল একটি ছোট্ট ছায়া। তার সবুজ চুল বেশ চোখে পড়ছে, হাতে দু’টি বাঁশের তলোয়ার, আর সেই তলোয়ার দিয়ে একটানা এক বিশাল গাছের ওপর আক্রমণ চালাচ্ছে, যেন এক ছোট্ট বন্য পশু, ক্লান্তিহীনভাবে আক্রমণ করে চলেছে।

পটপট! বাঁশের তলোয়ার দুটি পালাক্রমে গাছের ওপর আঘাত করছে; যে জায়গায় আঘাত পড়ছে, সেখানে গাছের ছাল উঠে গেছে, যদিও গাছের মূল কাঠে কোনো ক্ষতি হয়নি, কারণ এই গাছটি অত্যন্ত শক্ত। গোটা শরীর ঘামে ভিজে, পায়ের নিচের মাটি সর্বক্ষণ স্যাঁতস্যাঁতে, ঘামের পরিমাণ দেখে বোঝা যায়, এই অনুশীলন কয়েক ঘণ্টার ব্যাপার নয়। সীমায় পৌঁছেও সে দাঁতে দাঁত চেপে অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছে, চিৎকার করছে।

এই ছোট্ট ছায়া যদি না হয় রোরোনোয়া সোলো, তাহলে কে হবে? এখন এক হৃদয় জিমনেশিয়ামের সবাই বাড়ি চলে গেছে, শুধু সোলোই অনুশীলন করছে, প্রতিটি আঘাতেই তলোয়ারের ধার আছে। তাংশেন যখন জিমনেশিয়ামের দরজায় পৌঁছেছিল, তখন একটি ছায়া ক্ষণিকের জন্য দেখা দিয়েই মিলিয়ে গেল; তার ধারণা, সেই ছায়া ছিল কেংশিরো।

তাংশেন অনুশীলনরত সোলোকে বিরক্ত না করে, গুইনার কাঁপা চোয়ালে হাত রাখল, নরম কণ্ঠে বলল, “প্রত্যেকের শরীরের গঠন আলাদা, সোলো শক্তির পথে এগোনোই তার জন্য উপযুক্ত; তাছাড়া তোমার বাবার পথও তাই ছিল, তাই তিনি ওকে এত গুরুত্ব দেন। তুমি আর বেশি ভাবিও না।”

“আমি বুঝেছি, গুরুজি,” গুইনা নীচুস্বরে বলল।

তাংশেন আর বেশি বোঝাতে গেল না, জানে গুইনার মনে এই জট সহজে খুলবে না, সময় লাগবে। সে তো কেংশিরোর ছায়া দেখেছে, গুইনা কি দেখেনি? সামনে বহুদিন পড়ে আছে, ধীরে ধীরে গুইনাকে পথ দেখাতে হবে।

এখন নিজের শক্তি বাড়ানো জরুরি, যাতে আত্মরক্ষার ক্ষমতা থাকে, তারপর ভালোভাবে অনুশীলন করে গুইনাকে শিক্ষা দিতে হবে। এরপর সে ‘অফলাইনে’ চলে গেল।

অফলাইনে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে এক অদ্ভুত ক্ষুধার্ত অনুভূতি তাংশেনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। পেটের গর্জন যেন বজ্রধ্বনি, আর মূত্রাশয় তো বিস্ফোরণের মতো অনুভূতি। গেমের হেলমেট খুলে তাংশেন বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে শৌচাগারের দিকে দৌড় দিল, যদিও সে খেয়াল করেনি, তার গতি এখন আগের চেয়ে দ্বিগুণ।

ঝরঝর! সারাদেহে স্বস্তি। গতকাল অর্ধেক দিন গেম খেলেছিল, তখনো বুঝতে পারেনি, আজ একটানা খেলেছে, একটু আগে প্রায় মনে হচ্ছিল, সব বের হয়ে যাবে। আর পেট তো কষ্টকরভাবে ক্ষুধার্ত।

“কীভাবে ভুলে গেলাম?” তাংশেনের চোখে অন্ধকার, দ্রুত ইলেকট্রিক চুলায় এক প্যাকেট তাত্ক্ষণিক পুষ্টিকর খাবার তৈরি করে গোগ্রাসে খেল। পেটের ক্ষুধার অনুভূতি কিছুটা কমল, কিন্তু এখনও কষ্টকর, আরও দু’বার খেল, তবেই কিছুটা স্বস্তি পেল।

তাংশেনের ঠোঁট কেঁপে উঠল, এতো বেশি খেল! আগের চেয়ে দ্বিগুণ। যদিও গেমে খেয়েছে, কিন্তু বাস্তবে তো কিছু খায়নি, বাস্তবের খাবার গেমের সঙ্গে মিলিয়ে যায় না। এটা ভাবতে ভাবতে মনে পড়ল, গেমের হেলমেট ছাড়াও সরকার গেম ক্যাপসুল বিক্রি করে; ক্যাপসুলের প্রধান সুবিধা হলো, খেলোয়াড়দের অফলাইনে গিয়ে পুষ্টি補 করতে হয় না, কারণ সরকার বিশেষ পুষ্টি তরল তৈরি করেছে, যা ক্যাপসুলে ঢালা যায়। খেলোয়াড় ক্যাপসুলে শুয়ে গেম খেলতে পারে, খাওয়া-শৌচাগার কিছুই লাগে না, পুষ্টি তরল দেহও সুস্থ রাখে, এমনকি তরল থাকলে খেলোয়াড়কে অফলাইনে যেতে হয় না, গেমেই ঘুমাতে পারে, ঘুমের মান বাস্তবের চেয়ে ভালো।

এইটা ভাবলেই মন চঞ্চল হয়ে ওঠে, কত সহজ, অনেক সময় বাঁচে, কিন্তু টাকা নেই! ওটা সত্যি সহজ, কিন্তু খুবই দামি; সরকার যদি বিনামূল্যে অপ্রাপ্তবয়স্কদের হেলমেট না দিত, তাংশেন একটি হেলমেটও কিনতে পারত না, ক্যাপসুল তো দূরের কথা।

দারিদ্র্য! আবারও দারিদ্র্য!

এই পৃথিবীতে ধনী হতে হলে আগে শক্তিশালী হতে হবে। আগে সবাই বড় হয়ে জেগে ওঠার সেই মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করত, সেটাই একমাত্র লক্ষ্য ছিল, তাংশেনও তাই ভাবত; এখন তার একমাত্র লক্ষ্য হল সর্বাঙ্গীন গেম। দরিদ্র হলে, পরিশ্রম করতে হবে টাকা উপার্জনের জন্য। টাকা উপার্জন করলে জীবন ভালো হয়। শক্তিশালী হলে, গেম ও বাস্তব—দুটোতেই ভালোভাবে জীবনযাপন করা যায়।

দারিদ্র্য ভাবলেই তাংশেনের মাথা ধরে যায়। সবচেয়ে সস্তা পুষ্টিকর খাবার খেলেও মন খারাপ হয়। শক্তি এভাবে বাড়তে থাকলে খাওয়ার পরিমাণও বাড়বে, তার সামান্য সঞ্চয় বেশিদিন চলবে না।

ভাগ্য ভালো, শক্তি দ্রুত বাড়ছে; শক্তি একটু বাড়লে পরীক্ষা দিয়ে পরিচয়পত্র নিতে পারবে, তাহলে খাওয়াপরা নিয়ে চিন্তা থাকবে না, অবশ্য নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে, গেমের পরিচয় কোনোভাবেই প্রকাশ করা যাবে না।

এখন বাইরে কতজন তার গেম পরিচয়ের দিকে নজর রাখছে, একবার প্রকাশ হয়ে গেলে, তাংশেন ঠিকই জানে কী হবে। তাই, গোপনে শক্তি বাড়াতে হবে; তোমরা যতই ডাকাডাকি করো, আমি শক্তিশালী হলে, তোমাদের সবাইকে এক চাপে শেষ করতে পারব। শক্তিই মূল, শক্তিই সব।

আয়নার সামনে নিজের আকর্ষণীয় মুখ দেখে তাংশেন ফিসফিস করে বলল, “আসলেই খুব সুন্দর, না হলে সবাই এত আগ্রহী কেন?” বলেই নিজেকে আদর করে মুখে হাত বুলিয়ে, স্নানঘরের দিকে গেল।

এবার গেম থেকে বেরিয়ে এসে পেট ক্ষুধায় ফেটে গেছে, শরীর আগের চেয়ে আরও বেশি নোংরা, বিশেষ করে মাথায় অস্বস্তি, দ্রুত স্নান করে মন ভালো হলো।

যারা তার দিকে চোখ রেখে আছে, যদি তাংশেনের ফিসফিসানি শুনত, নিশ্চয়ই তাকে মেরে ফেলত, এমন নির্লজ্জ লোক কেউ দেখেনি।

স্নান শেষে কিছুক্ষণ বিশ্রাম, একটু গেমের অফিসিয়াল ওয়েবসাইট আর ফোরামে ঘুরে, তাংশেন আর থাকতে না পেরে আবার গেমে প্রবেশ করল। গুইনার জন্য এখনও কিছুটা উদ্বেগ ছিল, তাই দেখতে চাইল।

তাকে অবাক করে দিল, সোলো এখনও বাঁশের তলোয়ারে গাছের ওপর আঘাত করছে, একটু আঘাত, একটু বিশ্রাম, তারপর আবার ঘাম ঝরিয়ে ফের শুরু। এত ছোট বয়সে এত শক্তি দেখে তাংশেনেরও লজ্জা লাগে।

তাংশেন ভাবল, সে নিজেও কি অনুশীলন শুরু করবে? কিন্তু দ্রুত সিদ্ধান্ত বদলে নিল, এখনই নয়, কিছুদিন পর, শক্তি আরও বাড়লে, তখন ভিত্তি গড়বে।

এভাবেই বাস্তবে তার নিজের আত্মরক্ষার ক্ষমতা কিছুটা হবে।

সোলোর থেকে একটু দূরে, তাংশেন দেখল গুইনাও ঘাম ঝরিয়ে তলোয়ারের অনুশীলন করছে, বারবার পুনরাবৃত্তি, যেন ক্লান্তিহীন এক যন্ত্র।