অধ্যায় ২৯: সু পরিবারে নাটকীয়তা

শাও ইউলাং বলল, “আমি তোমার সঙ্গে যাবো।”
সু নানচিয়াও আপত্তি করল না; অবশ্য শাও ইউলাং-ও স্বেচ্ছায় তার হাত ছাড়েনি।
কবরের সামনের জায়গাটা মোটামুটি পরিষ্কার, তবে সু নানচিয়াও কিছুদিন ধরে আসেনি বলে কিছু আগাছা গজিয়ে উঠেছে।
ওরা দু’জন কিছু না বলেই বোঝাপড়ার মধ্যে কবরের সামনে আগাছা পরিষ্কার করতে শুরু করল।
সবকিছু গুছিয়ে নেবার পর, সু নানচিয়াও কবরের সামনে হাঁটু গেড়ে তিনবার মাটি ছুঁয়ে প্রণাম করল, “মা, আজ হঠাৎ করে চলে এলাম, কিছু সঙ্গে আনতে পারিনি। পরের বার আপনার জন্য ভালো কিছু খাওয়ার জিনিস নিয়ে আসব। আপনি যদি কিছু চান, স্বপ্নে এসে আমায় বলবেন।
মেয়ে এখন ভালো আছে, নিজের পায়ে দাঁড়িয়েছে, যা খেতে চান সবই আনব। তাই আপনার চিন্তা করার কিছু নেই।”
শীতল বাতাস কবরের সবুজ ঘাস ছুঁয়ে যায়, যেন স্নেহময়ী হাতের ছোঁয়া সু নানচিয়াও-র গালেও পড়ল।
এটা ঠিক যেন দূরে কোথাও থাকা সেই প্রিয় মানুষটি সু নানচিয়াও-র কথা শুনে জবাব দিচ্ছে।
সু নানচিয়াও নিজেকে সামলাতে চাইল, কিন্তু মুখ খুলতেই কণ্ঠ আটকে এলো, “মা, আমি বিয়ে করেছি। শ্বশুরবাড়ির সবাই আমার প্রতি খুব ভালো। আমি কোনো কষ্ট পাব না। আপনি নিশ্চিন্তে থাকুন।”
তার চোখ ছলছল করে উঠল, প্রবল বেদনা মুহূর্তেই তার মনকে গ্রাস করল—এটা শুধু পুরোনো স্মৃতির দুঃখই নয়, বরং সু নানচিয়াও-র অপরাধবোধও, এক অচেনা আপনজনের প্রতি।
সে আর আগের সু নানচিয়াও নেই, তবু এখন থেকে এই নামে সে নতুন জীবন শুরু করবে, আগের সেই মেয়েটির জীবনকে সম্মান জানাবে।
শাও ইউলাংও তার পাশে হাঁটু গেড়ে বসে সামান্য গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “আমি কখনোই আ ছিয়াও-কে কষ্ট পেতে দেব না। আপনি নিশ্চিন্তে থাকুন।”
সু নানচিয়াও উঠতে গেলে, শাও ইউলাং আবারও হাত বাড়িয়ে তার হাত ধরে মৃদু টেনে তুলল, বলল, “পরের বার কিছু নিয়ে এসো, তখন আবার আসা যাবে।”
দু’জনে হাত ধরে ফিরল; উঠোনে চৌ মিং ও হো ছুই ইং দুজনেই দেখতে পেল।
তারা দু’জন একে অপরের দিকে তাকিয়ে চুপি চুপি হাসল—এমন দৃশ্য তাদের খুবই পছন্দের।
শাও ইউলাং বাড়ি ফিরে স্বাভাবিকভাবেই তার হাত ছেড়ে দিয়ে নিজের কাজে লেগে গেল।
দুপুর থেকে ডাহুয়াং বেরোতে পারেনি, শাও ইউলাং তার দড়ি খুলে ডাহুয়াংকে নিয়ে মাঠে গেল শাও ইউহেনকে সাহায্য করতে।
সু নানচিয়াও ঘরে গিয়ে সাধারণ পোশাক পালটে নিল, তারপর চৌ মিং-কে নিয়ে জোয়ার গাছ চিপে রস বের করে কালকের জন্য চিনিতে ভাজা কাস্তানা প্রস্তুত করতে লাগল।
হো ছুই ইং পাশে বসে কাঠের বাক্স থেকে খারাপ কাস্তানা বেছে ফেলে দিচ্ছিল, মুখ তুলে জিজ্ঞেস করল, “ওই পাগল মেয়েটা তোমাদের কোনো ঝামেলা করেনি তো?”

হো ছুই ইং যার কথা বলছে, সে হচ্ছে ওয়াং শিউলান।
সু নানচিয়াও হাতা গুটিয়ে বলল, “না, বরং দ্বিতীয় ছেলে তাকে বেশ বিরক্ত করেছে।”
চৌ মিং শুনেই উৎসাহিত হলো, “বল তো কী হলো! দ্বিতীয় ছেলে সাধারণত মুখে কিছু বলে না, কিন্তু একবার বললে সে ঠিক ঘায়ে ঘায়ে মারে!”
সু নানচিয়াও তখন ওয়াং শিউলানের বাড়িতে যা ঘটেছিল সব খুলে বলল, শুনে হো ছুই ইং হেসে উঠল, “দ্বিতীয় ছেলে ভালো করেছে! ওয়াং শিউলান নিশ্চয়ই খুব রাগ করেছে!”
আসলে কেবল রাগ নয়, ওয়াং শিউলান এতটাই ক্ষিপ্ত ছিল যে সামনে কাউকে দেখলেই ঝগড়া শুরু করছিল। সু ওয়ানতিয়ান মাঠ থেকে ফিরতেই একচোট বকুনি খেয়ে বসল।
সু ওয়ানতিয়ান একটু নিরীহ হলেও একেবারে মেজাজহীন নয়। গম্ভীর মুখে সে চেঁচিয়ে বলল, “বাড়িতে টানাটানি তো তোমার ছেলের জন্যই! এখন আবার তুমি আমাকে টাকা চাও, কিম বাড়িতে উপহার দিতে! আমার কাছে টাকা আসে কোত্থেকে?”
ওয়াং শিউলান শুনে আরও ক্ষেপে গেল, আবার চিৎকার শুরু করল, “ওটা কি তোমার ছেলে নয়?! কিম বাড়িতে উপহার পাঠানোটা কেন দরকার সেটা তুমি জানো না? সেটা তো আমাদের ভবিষ্যতের জন্য!”
“টাকা না থাকলে ধার করো! ধার না পেলে বাড়ির বুড়ো গরুটা বিক্রি করে দাও! যা করেই হোক, মেয়েটাকে কিম বাড়ি বিয়ে দিতেই হবে!”
বাড়ির জমি চাষের পুরোটা ঐ বুড়ো গরুর ওপর নির্ভরশীল। সু ইউয়ানচুন কোনো কাজে লাগে না, ছোট থেকেই সে মেয়ের থেকেও বেশি যত্ন পেয়েছে। সবকিছু একা সামলান সু ওয়ানতিয়ান।
এখন যদি গরুটা বিক্রি হয়, তবে তো ওর সর্বনাশ!
সু ওয়ানতিয়ান রেগে বলল, “লোকজন যদি বিয়ে করতে চাইত, তাহলে তোদের ওই সামান্য উপহারের দরকার পড়ত না! আমি বলি, যার সঙ্গে হোক, তাড়াতাড়ি বিয়ে দে! অন্তত একজন কম খাবে!”
ঘরের ভেতর সু রউ স্পষ্ট শুনতে পেল এসব কথা, রাগে তার হাতে থাকা কাপড়টা ছিঁড়ে ফেলাই বাকি ছিল। তার চোখে ছিল আক্ষেপ আর দুঃখ, কাঁপা ঠোঁটে কান্নাটাকে গিলে ফেলল।
বাইরে তখনো ঝগড়া চলছে। সু ইউয়ানচুন বাইরে থেকে ফিরল—সে বাড়িতে বসে পড়াশোনা করতে চায় না, প্রায়ই পাঠশালায় গিয়ে নামেমাত্র পড়তে যেত।
পাঠশালায় গিয়ে সময় কাটানো বাড়িতে পড়ার চেয়ে অনেক ভালো, এতে মা-বাবাও খুশি।
গেট পেরোতেই ঝগড়ার আওয়াজ কানে এল, আজ তার মন ভালো, উঠোনে ঢুকে দেখে মা-বাবা আবার ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়েছে।
সে মজা পেয়ে বলল, “আমার দিদি এখনও বিয়ে হয়নি, তোমরা বাড়িতে এমন কাণ্ড করছো—এ কথা বাইরে ছড়ালে কে বিয়ে করবে?” সু ইউয়ানচুন নিজের অহঙ্কার লুকাতে পারে না, এলো কাণ্ড তার মান-ইজ্জতের ক্ষতি।
ওয়াং শিউলান তখনো ক্ষুব্ধ, বাড়ির দারিদ্র্যের জন্য ছেলের দায়ই বেশি বলে মনে করত। সে বাজে অভ্যাসে আসক্ত। এবার ছেলেকে দেখিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “অপদার্থ ছেলে, তুই এখনো কিছু বলিস! তোকে ছাড়া আমাদের আজ এই দশা হতো?”
সু ইউয়ানচুন নির্বিকারভাবে টেবিলে কয়েকটা রূপোর টুকরো ছুঁড়ে দিয়ে বলল, “টাকা নিয়ে এত কান্নাকাটি কেন? নাও, খরচ করো। দ্যাখো তো কিম বাড়ির ছেলে তোমার পছন্দ হয় কিনা!”
টেবিলে অন্তত দু'তোলা রূপো ছিল, যা নেহাত কম নয়।

এত ছোট পরিবারে কখনো এত রূপো দেখা যায়নি। ওয়াং শিউলান আর কাঁদল না, রূপো তুলে কামড়ে দেখল, আসলই।
কিন্তু সু ওয়ানতিয়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, “কোথা থেকে পেলি এই টাকা? আবার নেশা করেছিস?”
সু ইউয়ানচুন নির্লজ্জে বলল, “তোমার ছেলে বই নকল করে উপার্জন করেছে! আবার বাজি ধরার প্রশ্ন আসে কোত্থেকে? আমি কি তোমার ছেলে না?”
সু ওয়ানতিয়ান রেগে বলল, “তুই যে আমার ছেলে, বলেই তো জিজ্ঞেস করছি! বই নকল করে এত টাকা আসে না!”
সু ইউয়ানচুনের ভালো মেজাজ মুহূর্তে উবে গেল, ঠোঁট কষে ওর হাত ঝাড়ল, দরজা ধাক্কা মেরে ঘরে ঢুকে গেল।
আসলে সে সত্যিই বাজি ধরেছিল, আর এক সৌভাগ্যবান ব্যক্তিকে পেয়েছিল, যে তাকে টাকা ধার দিতে রাজি হয়েছিল, আবার শোধ দেয়ার কোনো তাড়া ছিল না।
প্রথমে সু ইউয়ানচুন একটু দোটানায় ছিল, পরে মনের লোভ সামলাতে না পেরে একটু ঝুঁকি নেয়—দেখতে দেখতে দ্বিগুণ লাভও হয়ে গেল।
ওয়াং শিউলান এসব বুঝত না, ভাবল ছেলে এবার কিছু কাজের হয়েছে। আরেকটু সাহস নিয়ে সু ওয়ানতিয়ানকে বলল, “বৃদ্ধো, নিজের ছেলেকে বিশ্বাস করো না, তুমিই তো মূর্খ! টয়লেটের গর্তের মতো নিরীহ লোক, তোমার চেয়ে বাজে কেউ নেই!”
সু ওয়ানতিয়ান মুখে কিছু বলতে পারল না, মুখ ঘুরিয়ে বাইরে গিয়ে হুকা টানতে লাগল।
সু পরিবারে যখন এত অশান্তি, তখন পাহাড়ের ঢালে শাও পরিবারে এক অভূতপূর্ব শান্তি।
শাও ইউলাং বাড়ি ফিরে সঙ্গে সঙ্গে পাহাড়ে না উঠে, পাশের নদীর ধারে মনোযোগ দিয়ে মাছ ধরছিল। এ সময়টা নদীর মাছ নিচের দিকে, মূল নদীতে চলে যায়—মাছ ধরার উপযুক্ত সময়।
তবে এই সময়ের মাছ বেশ পিচ্ছিল, দ্রুত সাঁতার কাটে, ধরা সহজ নয়।
যা মাছ ধরা যায়, সেগুলো পানির ড্রামে ছেড়ে রেখে, কিছু বিক্রি হয় গ্রামের লোকেদের, কিছু ঘরে এনে শুকিয়ে রাখা হয়, যাতে শীতকালে খেতে সুবিধা হয়।
সু নানচিয়াও-র ইচ্ছে নেই প্রতিদিন শহরে গিয়ে কাস্তানা বেচার, এতবার নিয়ে যাওয়া সম্ভব না। বরং গ্রামেই বেচলে প্রায় একই রকম টাকা আসে।
সুবিধার জন্য, শাও ইউহেন বাড়ির ভাঙা টেবিলটা পাহাড়ের পাদদেশে নিয়ে গিয়ে অস্থায়ী দোকান করেছে, সেখানে সু নানচিয়াও আর চৌ মিং মিলে চিনিতে ভাজা কাস্তানা বিক্রি করে। বিক্রি শেষ হলে বাড়ি ফিরে আসে, টেবিলটা সেখানে পড়ে থাকলেও কেউ নেয় না।