৪৫তম অধ্যায়: অকারণে কেউ মন্দিরে আসে না

শাও ইউলাং ঘুরে দাঁড়িয়ে, হাত বাড়িয়ে সু নানচিয়াওয়ের কাঁধ থেকে পড়ে থাকা পাতাটি সরিয়ে দিল।
আসলে সে সু নানচিয়াওকে দোষ দিচ্ছিল না, বিয়ের আগে সু নানচিয়াও সু পরিবারে কেমন দিন কাটিয়েছে, সে কমবেশি শুনেছে, তাই তার এই ধরণের আচরণ সে পুরোপুরি বুঝতে পারে।
শুধু সে উদ্বিগ্ন ছিল, এভাবে একা চলা সু নানচিয়াও কোন বিপদে পড়বে কি না, তাছাড়া সু নানচিয়াওয়ের স্বভাবই এমন, সব কিছু নিজেই সামলাতে চায়, সে সাহায্য করতে চাইলেও অনেক সময় কিছুই করতে পারে না।
শাও ইউলাং বলল, “আমি তোমাকে দোষ দিচ্ছি না।”
“ওই দিনের কথা মনেও রাখতে হবে না, তুমি যা চাইছো তাই করো, কোথাও সমস্যা হলে আমিও তোমাকে সাহায্য করব।”
শাও ইউলাং চলে গেলে, ঝউ মিন সু নানচিয়াওকে টেনে একপাশে নিয়ে গিয়ে ফিসফিস করে বলল, “তোমাদের দু’জনের ওই দিনের ব্যাপারটা পরিষ্কার হয়েছে তো? দেখছি তোমাদের মধ্যে কিছু একটা ঠিক নেই।”
সু নানচিয়াও মাথা নিচু করে বলল, “সব পরিষ্কার হয়েছে, এটা আমার দোষ, কিছু বিষয় আছে যেগুলো আমি ভাবছি……”
ঝউ মিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি তো সবসময় ভেবে ভেবে মাথা খারাপ করো, বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় কত শান্ত, অথচ ভেতরে কত কথা জমে আছে, সব নিজেই সামলাচ্ছো।”
এ কথা বলে ঝউ মিন অন্য কাজে চলে গেল।
সু নানচিয়াও অসহায় হেসে বলল, আহা, এই জন্মগত দায়িত্ববোধ আর শেষ হচ্ছে না।
সাবানের মাল রঙিন মুখরূপে বিক্রি হয়ে গেছে, তাই বাইরে আর বিক্রি করবে না, নিয়মের বাইরে কিছু করা ঠিক না।
চিউ ওয়ানফু পাঁচশো টুকরো অর্ডার দিয়েছে, সংখ্যাটা কম নয়, তবে ভালো দিক হচ্ছে, এটা বানানো খুব কঠিন নয়, চিনির ভাজা বাদামের মতো সারাক্ষণ লোক লাগবে না।
তৈরি ছাঁচে ঘন মিশ্রণ ঢেলে দিলেই হয়, দিনে দু’তিনশো টুকরো করা যায়।
ছাঁচগুলোও শাও ইউলাং বর্ষার দিনে অবসর সময়ে বানিয়ে দিয়েছিল।
মজুদ কাঠের টুকরো আর বেশি নেই, শরৎ শেষ হওয়ার আগে, বাড়ির ছোটখাটো কাজ মিটিয়ে সু নানচিয়াও আর ঝউ মিন পাহাড়ে গিয়ে কিছু কাঠ আনতে মনস্থ করল।
ঝউ মিন বেশ উৎসাহী, প্রথমবার ব্যবসা করছে, ক্ষুদ্র লাভও হয়েছে, স্বাভাবিকভাবেই সে খুশি।
কিন্তু দরজা পেরোতে না পেরোতেই, বাড়িতে অতিথি এসে হাজির।
অতিথি বলা চলে না, বরং অপ্রত্যাশিত আগন্তুক।
বিরল ঘটনা, ওয়াং শিউলানকে গালাগাল ছাড়া কখনো দেখা যায় না, আজ সে গম্ভীরভাবে দরজায় দাঁড়িয়ে, মুখে কিছুটা অস্বস্তির ছাপ।
প্রবাদ আছে, হাসিমুখে কাউকে কেউ আঘাত করে না, হো ছুই ইং ওকে পছন্দ না করলেও, বাড়ির দরজায় ঝগড়া করতে চায়নি, শুধু বিরক্ত মুখে বলল, “কোনো কারণ ছাড়া এখানে এসে পড়লে নিশ্চয়ই কিছু দরকার। কী চাও?”

ওয়াং শিউলান আশ্চর্যজনকভাবে রেগে গেল না, বরং শান্ত গলায় বলল, “আত্মীয়, এসব কী কথা, আমি তো শুধু আমাদের ছোটোটাকে দেখতে এলাম, বাড়িতে ওর কয়েকজন কাকা এসেছেন, তারা দেখতে চেয়েছেন।”
“ভালোই হয়েছে, ছোটোটার বিয়ের সময় আত্মীয়েরা আসতে পারেনি, এখন এলে মন্দ কী, হয়তো দু’একটা খামও দেবে।”
হো ছুই ইং ঠোঁট বাঁকিয়ে গজগজ করে বলল, “তোমাদের ওই সামান্য টাকার দরকার আমার নেই।”
ওয়াং শিউলানের চরিত্র সবাই জানে, যখন সু নানচিয়াওকে বিয়ে দিতে বাধ্য করছিল, তখন তার কঠিন মনোভাব আর আজকের হাস্যোজ্জ্বল মুখ, কতটা ভিন্ন! এক কথায়, সম্পূর্ণ ভণিতা।
সেই বাড়িতে ফেরার প্রশ্নেই, হো ছুই ইং মনে মনে চায় না, তবু সিদ্ধান্ত নিতে হবে সু নানচিয়াওকে, আত্মীয় দেখতে যাওয়া দোষের নয়, আর যদি সত্যিই খাম পায়, ফাঁকা হাতে কেন ফিরবে?
হো ছুই ইং সু নানচিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আ চিয়াও, তুমি ঠিক করো, দ্বিতীয় ছেলে বাড়িতে নেই, যদি যাও, তোমার বড় ভাবি যাবে সঙ্গে।”
সু নানচিয়াও ওয়াং শিউলানের গোটা পরিবারকে খুব ভালো চেনে, শিয়াল-মুরগির সম্পর্ক, কোনো ভালো উদ্দেশ্য নেই!
তবু সে কৌতূহলী, ওয়াং শিউলান এবার কী করতে চায়?
যেতে হবে, অবশ্যই যেতে হবে।
ঝউ মিনও কাঠ তোলার চিন্তা ছেড়ে, ঝুড়ি নামিয়ে সু নানচিয়াওয়ের সঙ্গে যেতে প্রস্তুত হল।
ওয়াং শিউলান চায় না ঝউ মিন সঙ্গে যাক, ঘুরিয়ে বলল, “সবাই তো আত্মীয়, ঝউ দিদি তুমি গেলে বেমানান হবে।”
ঝউ মিন হাতের ধুলো ঝেড়ে, দরজা পেরিয়ে বলল, “কী অমিল, আমি আর আ চিয়াও তো একই পরিবারের, একসঙ্গে বসলে ক্ষতি কী?”
“তুমি চাও না আমি যাই, নিশ্চয়ই কোনো অসত কাজ আছে?”
এক কথায় সব ফাঁস হয়ে গেল, ওয়াং শিউলানের কপাল টনটন করতে লাগল, শুকনো হাসি দিয়ে বলল, “কি যে বলো, তেমন কিছু নয়।”
সু নানচিয়াও ওয়াং শিউলানের পাশ কাটিয়ে যেতে যেতে অর্থপূর্ণ এক হাসি দিল, ওয়াং শিউলানের গা জ্বলে উঠল, মনে হল, এই মেয়েটা বিয়ের পর কত বদলে গেছে।
এভাবে তাকাতেও সাহস করছে!
ওয়াং শিউলান তো ডেকেছিল ওদের বাড়িতে আসতে, এখন উল্টো সু নানচিয়াও আর ঝউ মিন সামনে হাঁটছে, ওয়াং শিউলান একা পড়ে গেল, কেউ পাত্তা দিল না।
ওয়াং শিউলান দাঁতে দাঁত চেপে পিছু নিল, ওই পাঁচ লাঙ রূপোর জন্য না হলে কি আর এত অপমান সহ্য করত!
তবু, এখন সহ্য করতেই হবে, বাড়ি ফিরলে সু নানচিয়াওকে ঠিক শিক্ষা দেবে।
ঝউ মিন সু নানচিয়াওয়ের হাত ধরে, আস্তে বলল, “কিছু অস্বাভাবিক হলে সঙ্গে সঙ্গে পালিয়ে যেও, আমি বিশ্বাস করি না ওয়াং শিউলান দিব্যদুপুরে আমার সঙ্গে ঝগড়া করবে।”

“সে কিছু করলে দেখে নেবে! আমিও কম নই!”
সু নানচিয়াও হেসে চোখ টিপল, কোনো প্রতিবাদ করল না।
পরিস্থিতি কেমন হবে, সেটা সে-ও জানত না।
সু পরিবারে পৌঁছে দেখা গেল, সত্যিই দু’জন কাকা-কাকিমা এসেছেন, কিন্তু ছোটবেলা থেকে তাদের দেখেনি, চিনতও না।
দেখা মাত্রই খুব ভদ্রভাবে, নানান রকম আদর-আপ্যায়ন, ওয়াং শিউলানও এক বড় টেবিল খাবার তৈরি করেছে।
সু নানচিয়াও প্রায় বিশ্বাসই করে ফেলেছিল, বুঝি ওয়াং শিউলানের মনটা সত্যিই বদলেছে।
এদিক-ওদিকের গল্প শেষে ওয়াং শিউলান অবশেষে মনের কথা বলল, “ছোটো, দেখো তো, এ বছর বাড়ির অবস্থা খুব খারাপ, তোমার ভাই পড়াশোনা করবে, অনেক খরচ, একটু ধার দিলে কেমন হয়, পরে তোমার ভাই পরীক্ষায় পাশ করলে তোমার এই উপকারের কথা ভুলবে না।”
এমন厚মুখে কথা কীভাবে ওয়াং শিউলানের মুখ দিয়ে বেরোয়, যেন কত সোজা!
এত নির্লজ্জভাবে টাকা চাওয়া, আর কথার ভেতরেই বোঝা যায়, ফেরত দেবার কোনো ইচ্ছেই নেই, যেন বিনিয়োগ করছে সু ইউয়ানজুনের পড়াশোনায়।
ঝউ মিন চপস্টিকস টেবিলে ছুড়ে বলল, “বড়ো সুন্দর কথা, না জানলে মনে হয় তোমার ছেলেটা বুঝি পাশই করে গেছে!”
“যদি না পারে, তাহলে টাকাটা ফেরতই দেবে না, তাই তো!”
ওয়াং শিউলান নিজের বাড়িতে তো চুপ করে বসে থাকবে না, ঝউ মিনকে সহ্য হয় না: “তোমার সঙ্গে কি বলেছি?! সু ছোটো টাকা রোজগার করছে বলে সবাই ওকে মাথায় তুলেছো, নিজের লাভও নিলে, এখন আবার সৎ সাজছো, লজ্জা নেই?”
ঝউ মিনের মেজাজ ভালো, কিন্তু নরম নয়, সময় হলে জবাব দিতেই পারে।
সু নানচিয়াও চুপচাপ ঝউ মিনকে থামিয়ে, শান্ত গলায় ওয়াং শিউলানকে বলল, “তাহলে, বড়ো কাকিমা, আপনি ধার চাইছেন?”
সু নানচিয়াও এভাবে বলতেই, ওয়াং শিউলান মনে করল টাকা পাবেই, তাড়াতাড়ি হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, বেশি নয়, দশ লাঙ রূপো হলেই হবে।”
পাঁচ লাঙ বাকি, তবু ওয়াং শিউলান চায় সু নানচিয়াওয়ের কাছ থেকে আরও কিছু আদায় করতে, বাড়তি টাকায় বছরটা ভালো কাটবে।