১৫২ উন্মাদ রাত
ওতাদা গ্রামের প্রধান কাতো হাগা ছিলেন ওতাদা গ্রামের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি।
কিন্তু তাকে শূন্যে হাত চালিয়ে এক চড়ে মেরে ফেলা হলো।
এই দৃশ্য দেখে সেনে ইউকি এবং সাসামু ছাড়া আর কেউ একটুও অবাক হলো না, বাকি সবাই পাথরের মূর্তির মতো স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
"এ, এভাবেই মারা গেল?"
কোনোহা নিনজা গ্রামের মানুষেরা চোখ কচলাতে লাগল, তাদের বিশ্বাসই হচ্ছিল না যে এটা সত্যি।
কিন্তু তারা যতই চোখ কচলাক না কেন, কাতো হাগার আগের জায়গাটিতে কেবল রক্তের একটি দাগ পড়ে রইল।
একজন প্রখ্যাত মার্শাল আর্ট মাস্টারকে মুহূর্তের মধ্যে হত্যা করে পিষে চ্যাপ্টা করে ফেলা হলো!
এটা কতটা ভয়ংকর!
এই লোকটি কে?
"দানব, সে একজন দানব, সবাই পালিয়ে যাও!"
প্রধানের সাথে আসা ওতাদা গ্রামের অভিজাত যোদ্ধারা হাত পেছনে দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ে ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তারপর কে যেন চিৎকার করে উঠল, আর চরম আতঙ্কে সবাই ছড়িয়ে ছিটিয়ে পালিয়ে গেল।
পলক ফেলতে না ফেলতে, একটু আগেও যারা দাপিয়ে বেড়াচ্ছিল, সেই ওতাদা গ্রামের লোকজন একেবারে উধাও হয়ে গেল।
এই চরম ও আশঙ্কাহীন শক্তির সামনে তাদের মনে প্রতিরোধের বিন্দুমাত্র ইচ্ছা জাগল না।
এই দুনিয়ায় মৃত্যুভয় করে না এমন কেউ নেই।
...
ওতাদা গ্রামের লোকজন চলে যাওয়ার পর কোনোহা গ্রামের সবাই একসঙ্গে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
এরপর তারা ইয়ে ফেংয়ের দিকে এবং তার পাশে গভীর ভালোবাসায় তাকিয়ে থাকা সেনে ইউকি ও সাসামুর দিকে তাকাতে লাগল।
বোকা হলেও যে কেউ বুঝতে পারত যে সেনে ইউকি এবং এই ভয়ংকর যুবকের মধ্যে কী সম্পর্ক।
"অপরিচিত গুণী ব্যক্তির সাহায্যের জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ, আকাসিকা আপনার কাছে চিরকৃতজ্ঞ!"
কোনোহা গ্রামের প্রধান সেনে আকাসিকা এগিয়ে এসে ইয়ে ফেংয়ের সামনে মাথা নিচু করে সম্মান জানাল, তার মাথা প্রায় পায়ের পাতার সাথে লেগে যাওয়ার উপক্রম হলো।
এটি অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ একটি শিষ্টাচার, সাধারণত গ্রামের বড় কোনো উৎসবে গ্রামের লোকেরা তাদের নেতাকে শ্রদ্ধা জানাতে গিয়ে এই নিয়ম মেনে চলে।
কেউ ভাবেনি যে কোনোহা নিনজা গ্রামের প্রধান সেনে আকাসিকা ইয়ে ফেংয়ের প্রতি এমন সম্মান প্রদর্শন করবেন।
সেনে ইউকিও এতে কিছুটা অবাক হলো, তবে প্রধান যখন মাথা নিচু করলেন, তখন সে দ্রুত একপাশে সরে গেল।
তাকে কোনোহা গ্রাম থেকে বের করে দেওয়া হলেও তার হৃদয়ে এই বৃদ্ধ প্রধান অত্যন্ত শ্রদ্ধার পাত্র ছিলেন।
সে যখন বুঝতে শেখার বয়স হয়েছিল, তখন থেকেই এই প্রধানকে সে দেখে আসছে। পুরো কোনোহা গ্রামের জন্য তিনি অনেক ত্যাগ স্বীকার করেছেন। ওতাদা গ্রামের সাথে লড়াইয়ে তার বেশ কয়েকজন ছেলে মারা গেছে। সার생জীবন রক্ত-ঘাম ঝরানো এই বৃদ্ধ একজন অত্যন্ত প্রশংসনীয় মানুষ।
"ইয়ে-কুন, ইনি আমাদের গ্রামের বৃদ্ধ প্রধান, সেনে আকাসিকা-সামা।" ইয়ে ফেংকে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে, যার দৃষ্টি ছিল উদাসীন এবং সেনে আকাসিকার অভিবাদনের প্রতি কোনো ভ্রূক্ষেপ ছিল না, সেনে ইউকি দ্রুত বলে উঠল।
"ওহ, ইনিই কি সেই বৃদ্ধ লোকটা, যে তোমাকে কোনোহা গ্রাম থেকে বের করে দিয়েছিল?"
তখন ইয়ে ফেং সেনে আকাসিকার দিকে একবার তাকিয়ে হালকা একটা শব্দ করল, তার মুখের রং খুব একটা ভালো ছিল না।
সেনে ইউকি তার নিজের নারী, যাকে মাত্র ছয় বছর বয়সে কোনোহা গ্রাম থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল নিজের ভাগ্যকে মেনে নেওয়ার জন্য। সেনে আকাসিকার প্রতি তার ভালো লাগার কোনো কারণ ছিল না, বরং লোকটাকে শেষ করে না দেওয়াই তার পক্ষ থেকে বড় বিষয় ছিল।
"তুমি..."
ইয়ে ফেং বৃদ্ধ প্রধানের সাথে এমন ঔদ্ধত্যপূর্ণ আচরণ করায় এবং তাকে বৃদ্ধ লোক বলে ডাকায় চারপাশের কোনোহা গ্রামের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ও গ্রামবাসীর মুখ রাগে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
তবে তারা কিছু বলার আগেই ইয়ে ফেংয়ের সেই সমস্ত সৃষ্টির প্রতি উদাসীন দৃষ্টি তাদের মুখ বন্ধ করে দিল।
সামনে দাঁড়ানো এই মানুষটি এমন একজন শক্তিশালী ব্যক্তি যিনি এক চড়ে মার্শাল আর্ট মাস্টারকে পিষে চ্যাপ্টা করে দিতে পারেন। তারা কি নিজেদের জীবন এতই সস্তা মনে করেছে যে এই ব্যক্তির সাথে লাগতে যাবে?
"সবাই পিছিয়ে যাও, গুণী ব্যক্তির সাথে কেউ ধৃষ্টতা দেখাবে না।" সেনে আকাসিকা সবাইকে ধমক দিয়ে থামাল, তারপর মাথা ঘুরিয়ে অপরাধী দৃষ্টিতে সেনে ইউকির দিকে তাকাল।
"সেদিন আমাদের বুদ্ধিভ্রংশ হয়েছিল। ওতাদা গ্রাম উচ্চাভিলাষী হয়ে দীর্ঘদিন ধরে আমাদের কোনোহা গ্রাম গ্রাস করতে চেয়েছিল। যুদ্ধক্ষেত্রে যারা মারা গেছে, তাদের দোষ কীভাবে মাত্র ছয় বছরের একটি শিশুর ওপর চাপানো যায়?"
"তোমার বাবা-মা দুজনই কোনোহা গ্রামের জন্য নিজেদের জীবন উৎসর্গ করেছেন, অথচ আমরা তোমার সাথে এমন আচরণ করেছি। ইউকি, যদি সম্ভব হয়, আমি পুরো কোনোহা গ্রামের পক্ষ থেকে তোমাকে কথা দিচ্ছি, অতীতের সমস্ত কষ্টের জন্য আমরা সাধ্যমতো ক্ষতিপূরণ দেব।"
প্রধানের কথা শুনে আশেপাশের যেসব গ্রামবাসী অসন্তুষ্ট ছিল, তারা লজ্জায় মাথা নিচু করে ফেলল।
কথা তো ঠিকই, সেনে ইউকির বাবা-মাকে সবাই চিনত। তারা কোনোহা গ্রামের জন্যই তো প্রাণ দিয়েছিল, অথচ তারা তাদেরই orphaned બાળীটির সাথে কেমন আচরণ করেছিল?
সেনে ইউকির চোখ মুহূর্তেই জলে ভিজে উঠল, সে তার বাবা-মায়ের কথা মনে করল। তখন তার বয়স মাত্র পাঁচ বছর, তখনই সে বাবা-মার মৃত্যুর নির্মম সংবাদ পেয়েছিল।
"কোনো সমস্যা নেই, আকাসিকা-সামা। আপনি একজন ভালো প্রধান। আশা করি ভবিষ্যতেও আপনি সবাইকে নিয়ে ভালোভাবে থাকতে পারবেন। আজ আমি আমার ভালোবাসার মানুষকে নিয়ে গ্রামে ফিরেছি কেবল আমার বাবা-মায়ের কবর জিয়ারত করতে।"
হাত বাড়িয়ে সেনে আকাসিকাকে তুলে ধরে সেনে ইউকি কোনো অভিযোগ বা ক্ষোভ প্রকাশ না করে একজন অনুজের মতো বৃদ্ধ প্রধানের প্রতি তার সম্মান এবং কোনোহা গ্রামের প্রতি শুভকামনা প্রকাশ করল।
সবকিছু অতীত হয়ে গেছে, অতীতের সমস্ত কষ্ট পেছনে ফেলে এসেছি।
এখন তার ভালোবাসার মানুষ আছে, তার সুখের এবং মিষ্টি ভবিষ্যৎ কেবল শুরু হতে চলেছে।
সে বিশ্বাস করে তার বাবা-মা যদি স্বর্গে থেকে থাকেন, তারাও চাইবেন সে যেন সুখী হয়। তাই সে কেঁদে ফেলল না, সে খুশি মনে থাকতে চাইল।
"তুমি... ইউকি, তুমি কি দূরে কোথাও চলে যাচ্ছ?" সেনে আকাসিকা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
সেনে ইউকির কথায় সে এক অদ্ভুত বিদায়ের সুর শুনতে পেল।
এমনকি মনে হলো এই বিদায় চিরদিনের জন্য।
এতে তার অপরাধবোধ আরও বেড়ে গেল। সে তো ভেবেছিল কোনোহা গ্রামের সবাইকে ডেকে সেনে ইউকির নাম ধুয়ে মুছে সাফ করে দেবে, জানিয়ে দেবে যে সে অভিশপ্ত নয়, বরং গ্রামের আশীর্বাদ।
তার ভালোবাসার মানুষের শক্তির কারণেই গ্রামটি সম্পূর্ণ ধ্বংসের হাত থেকে বেঁচে গেছে। তার নিজের ক্ষমতার দ্বারা কাতো হাগার সাথে পেরে ওঠা সম্ভব ছিল না, একা লড়াই করলে শেষ পর্যন্ত তার মৃত্যু অনিবার্য ছিল।
তাছাড়া ওতাদা গ্রামের প্রধান কাতো হাগার মৃত্যুর পর ওতাদা গ্রামের আর কখনো তাদের গ্রাস করার ক্ষমতা থাকবে না।
অথচ, সেনে ইউকি চলে যাচ্ছে।
"হ্যাঁ।" সেনে ইউকি সেনে আকাসিকার দিকে মাথা নাড়ল, তারপর ঘাড় ফিরিয়ে ইয়ে ফেংয়ের দিকে এক দৃষ্টিতে মিষ্টি হেসে তাকাল।
"আমি আমার ভালোবাসার মানুষকে খুঁজে পেয়েছি, এবং আমি তার পদচিহ্ন অনুসরণ করে দূরে কোথাও চলে যাচ্ছি। কোনোহা গ্রাম আমার জন্মস্থান, যদিও আমি চলে যাচ্ছি, তবুও আমার মনে এই গ্রামের স্মৃতি চিরকাল থেকে যাবে।"
"আর আমি, আর আমি, ইউকি আপু!" সাসামু চোখ লাল করে দৌড়ে এসে সেনে ইউকিকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।
সেনে ইউকির পরিপক্কতা, উদারতা এবং মহানুভবতা দেখে তার নিজের ছোটোটেক মনোভাবের জন্য লজ্জা হতে লাগল, তার মনে হলো সে এখনও অনেক শিশুসুলভ।
"আহ, বাচ্চারা, তোমরা যাওয়ার আগে আমাকে কি অনুমতি দেবে তোমাদের সম্মানে একটি বনফায়ার উৎসবের আয়োজন করার? আমি ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করব তিনি যেন তোমাদের সারা জীবন নিরাপদে এবং সুখে রাখেন।" সেনে আকাসিকার মন সেনে ইউকির সততা ও সরলতায় বিমোহিত হয়ে উঠল এবং তার অপরাধবোধ আরও বেড়ে গেল, সে সবসময় চাচ্ছিল সেনে ইউকির জন্য কিছু একটা করতে।
বৃদ্ধ প্রধানের আকুল দৃষ্টি দেখে সেনে ইউকি শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়ল।
গ্রামবাসীর সাথে এটিই তবে শেষ বিদায়ী উৎসব হোক।
...
কোনোহা গ্রামের বনফায়ার উৎসব একটি প্রাচীন উদযাপনের রীতি। এই উৎসবের সময় গ্রামের ছোট-বড়, নারী-পুরুষ সবাই উপস্থিত হয়, সবাই মিলে আনন্দময় রাত উপভোগ করে, হাত ধরে নাচানাচি করে এবং অগ্নিন দেবতার কাছে প্রার্থনা করে যাতে তিনি গ্রামবাসীর এবং তাদের পরিবারের জন্য সৌভাগ্য নিয়ে আসেন।
রাতের বেশিরভাগ সময় জুড়ে পুরো গ্রামটি আনন্দের সাগরে ভেসে রইল।
কোলাহলপূর্ণ উৎসব শেষ হওয়ার পর, ইয়ে ফেংকে সেনে ইউকি এবং সাসামু টেনে নিয়ে গেল একটি প্রাচীন ধাঁচের বাঁশঝাড়ে ঘেরা কুটিরে। ঘরের ভেতরে ফুলের পাপড়িতে ভরা একটি বাথটব রাখা ছিল, যার সুবাস পুরো ঘরকে মোহিত করে তুলেছিল, যা দেখতে এমন মনে হচ্ছিল যেন ফুল ফোটার পর কেউ সেগুলো তোলার জন্য অপেক্ষা করছে।
"ইয়ে-কুন, চলুন আমরা আপনার স্নানের ব্যবস্থা করে দিই।"
সেনে ইউকি এবং সাসামু তার দুই পাশে দাঁড়াল।
মাত্রই বনফায়ার উৎসব শেষ হওয়ার কারণে তারা ঐতিহ্যবাহী কোনোহা গ্রামের পোশাকে নিজেদের সুন্দর করে সাজিয়েছিল, যা হান এবং তাং রাজবংশের পোশাকের মতো দেখতে ছিল। বাইরে একটি ঢিলেঢালা গাউন পরা ছিল, যার গলা বেশ গভীর ছিল এবং সামান্য টেনে দিলেই ভেতরের সবকিছু উন্মুক্ত হয়ে যেত, অথচ তার নিচে তারা কিছুই পরে ছিল না।
আসলে নারী-পুরুষ উভয়ই এভাবেই পোশাক পরে থাকে।
কথা বলতে বলতে তারা তাদের বুকের ফিতাটি আলতো করে টেনে দিল।
তাদের শরীর থেকে নরম পোশাকগুলো খসে পড়ার সাথে সাথে দুটি ধবধবে সাদা, শরীরের নিখুঁত অবয়ব তার চোখের সামনে ফুটে উঠল।
সাদা চামড়ার ভেতর থেকে লাল আভা ভেসে উঠছে, সুডৌল ও আকর্ষণীয় শরীর, ঠিক যেন একটি লাল গোলাপ সবেমাত্র ফুটে উঠেছে।
"রর!"
ইয়ে ফেংয়ের চোখ লাল হয়ে গেল, সে ভারী নিশ্বাস ফেলতে লাগল। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুটি সুন্দর ও মোহনীয় শরীরের দিকে তাকিয়ে সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না। আদিম কামনার তাড়নায় সে এক হাতে একজনকে ধরে ফুলের পাপড়ি ছড়ানো সুবাসিত বাথটবের মধ্যে নামিয়ে দিল, তারপর জলের মধ্যে হইচই শুরু করে দিল।
সেদিন রাতে ঘর থেকে যে শব্দ আসছিল তা থামার কোনো নামই নিচ্ছিল না, ঢেউয়ের পর ঢেউ আছড়ে পড়ছিল, এমনকি আকাশের পূর্ণ চাঁদটিও লজ্জায় তার চোখ ঢেকে ফেলল।
সমস্ত মধুর মিলন ঘটেছিল তীব্র ছন্দের তালে তালে, নারীদের মৃদু গোঙানির সাথে সাথে। সেনে ইউকি এবং সাসামু এই রাতেই সত্যিকারের নারী হয়ে উঠল।
আগুনঝরা স্বভাবের লিউ হংয়ের তুলনায় তারা আরও বেশি আবেগপ্রবণ এবং বুনো হয়ে উঠেছিল, যেন তারা সবকিছু লুফে নিতে চাইছিল। তারা এমন অনেক কৌশল ব্যবহার করেছিল যেগুলো ইয়ে ফেং কেবল ইউ ফেইয়ের মুখে শুনেছিল, যার ফলে তাকে সত্যিকারের একজন পুরুষ হয়ে ওঠার স্বাদ পেতে হয়েছিল...
পরদিন সকালে, টোকিও বিমানবন্দরে, ইয়ে ফেং তার দুই বিদায়কাতুরে নারীকে চীনের বিমানে তুলে দিলেন।
কয়েক মিনিট পর, তিনি আমেরিকার উদ্দেশ্যে রওয়ানা হওয়া বিমানে চড়ে বসলেন।