১২৫ অতর্কিত আক্রমণকারী
এরপর ইয়ে ফেং-এর নির্দেশে ছোট কুকুরছানাটি গুহার তলদেশ থেকে আধ্যাত্মিক পাথরগুলো সংগ্রহ করতে শুরু করল। ছোট-বড় অনিয়মিত আকারের পাথরগুলো সে তার পেটে পুরে নিতে লাগল, কারণ ইয়ে ফেং-এর কাছে কোনো স্টোরেজ রিং ছিল না এবং এত পাথর হাতে বহন করা সম্ভব ছিল না।
এই জায়গাটিতে প্রায় একশটির মতো নিম্নমানের এবং কয়েকশটি মিশ্র মানের আধ্যাত্মিক পাথর ছিল। যদি ইয়ে ফেং এগুলো শোষণ করতে পারে, তবে সে তার শক্তির স্তরকে练কি পঞ্চম স্তরের মাঝামাঝি পর্যায়ে উন্নীত করতে পারবে। এ বিষয়টি নিয়ে ইয়ে ফেং কিছুটা হতাশ ছিল। যদি তার প্রকৃত শক্তির উৎস বা ‘জেন ইউয়ান’ প্রকৃত ড্রাগনের রক্ত দ্বারা উন্নত না হতো, তবে এই পাথরগুলো তাকে অনায়াসেই পঞ্চম স্তর থেকে ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছে দিত। কিন্তু উন্নত মানের জেন ইউয়ান বজায় রাখতে এখন অনেক বেশি সম্পদের প্রয়োজন। শক্তিশালী জেন ইউয়ান এমনি এমনি আসে না, বরং বিপুল সম্পদের ওপর ভিত্তি করেই তা গড়ে ওঠে।
“প্রিয় ইয়ে, আমাকে বাঁচানোর জন্য তোমাকে ধন্যবাদ।”
এসময় অজ্ঞান হওয়া উইলসন জ্ঞান ফিরে পেল। তার প্রেমিকার সহায়তায় সে কৃতজ্ঞতাভরা মুখে ইয়ে ফেং-এর সামনে এসে দাঁড়াল। ইয়ে ফেং মৃদু হাসল, কিছু একটা বলতে যাবে এমন সময় ছোট কুকুরছানাটি রাগান্বিত হয়ে বেরিয়ে এসে তার কথা থামিয়ে দিল। সে দাঁত বের করে উইলসনের দিকে তাকিয়ে গর্জন করতে লাগল।
“হুমজি!”
“ওহ, না, না...” ছোট কুকুরছানাটিকে দেখে উইলসন ভয়ে কুঁকড়ে গেল। সে আতঙ্কিত হয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, যেন কোনো মহামারি থেকে দূরে সরছে। দেখে মনে হলো কুকুরছানাটির কাছে মার খেয়ে সে বেশ ভয় পেয়েছে।
এটি দেখে হুয়াংফু জুনদাই এবং জেসিকা হেসে ফেলল। কুকুরছানা এবং উইলসনের মধ্যকার ঝগড়ার কথা ইয়ে ফেং তাদের আগেই বলেছিল। তাদের মতে, উইলসন নিজেই ভুল করেছিল; কেউ দয়া করে তাকে বাঁচাল আর সে উল্টো তাকে ধরার চেষ্টা করল, তাই এমন মার খাওয়া তার প্রাপ্যই ছিল।
“কিছু মনে করো না, এই ছোট প্রাণীটি খুব প্রতিহিংসাপরায়ণ,” ইয়ে ফেং হেসে বলল। সে কুকুরছানাটিকে তুলে হুয়াংফু জুনদাইয়ের কোলে দিতে চাইল, কিন্তু মেয়েটি তাকে ধরার আগেই সে লাফ দিয়ে ইয়ে ফেং-এর কাঁধে গিয়ে চড়ে বসল। কুকুরছানাটি খুব লাজুক প্রকৃতির, তার আত্মার সাথে চুক্তিবদ্ধ ইয়ে ফেং ছাড়া সে আর কাউকেই কাছে ঘেঁষতে দেয় না। এটি দেখে হুয়াংফু জুনদাই কিছুটা বিরক্ত হলেও অসহায় ছিল।
“আহা, প্রিয় ইয়ে, মনে হচ্ছে তুমি একে বশ করতে পেরেছ, অভিনন্দন,” উইলসন ইয়ে ফেং-কে শুভেচ্ছা জানাল। ইয়ে ফেং শুধু হাসল, বেশি কিছু বলল না।
কিছুক্ষণ পর তারা সবাই গুহা থেকে বেরিয়ে এল। যেহেতু কুকুরছানাটি সব পাথর সংগ্রহ করে ফেলেছে, তাই ইয়ে ফেং পরের জায়গার দিকে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। অবশ্য কুকুরছানাটি তাকে জানিয়েছিল যে অন্য জায়গাগুলোতে খুব একটা পাথর নেই, এই গুহাটিই ছিল সবচেয়ে সমৃদ্ধ। তবে ইয়ে ফেং একটি পাথরও ছাড়তে রাজি ছিল না, কারণ পৃথিবীতে অনুশীলনের জন্য প্রয়োজনীয় সম্পদ পাওয়া খুবই কঠিন।
“প্রিয় ইয়ে, আমরা বন্ধু, তাই আমি আর কিছু লুকাতে চাই না। আসলে আমি এবং জেসিকা চীনে ঘুরতে আসিনি, আমার পূর্বপুরুষের হারিয়ে যাওয়া একটি অস্ত্র খুঁজতে এসেছি।”
পথের মাঝে হুয়াংফু জুনদাই এবং জেসিকা কুকুরছানাটির পেছনে দৌড়াচ্ছিল। উইলসন অনেক দ্বিধার পর অবশেষে কথাটি বলেই ফেলল।
“তোমার পূর্বপুরুষের অস্ত্র চীনে হারিয়ে গেল কীভাবে?” ইয়ে ফেং না জানার ভান করে জিজ্ঞেস করল। যদিও উইলসন না বললেও সে আন্দাজ করেছিল যে তারা কোনো বিশেষ কিছুর খোঁজে এই গর্তে নেমেছে, কিন্তু সেটি যে একটি অস্ত্র হবে তা সে ভাবেনি।
“ইয়ে, শোনো,” উইলসন কিছুটা তিক্ত হেসে বলতে শুরু করল, “আমি প্রাচীন ফাব্রেগাস পরিবারের সন্তান। আমার সপ্তম পূর্বপুরুষ একবার অনুসরণ করেছিলেন...”
উইলসন যা বলল, তা থেকে ইয়ে ফেং অবশেষে বুঝতে পারল কেন এই গর্তের গভীরে এত পশ্চিমা রক্তচোষা বা ভ্যাম্পায়ারদের আত্মা ঘুরে বেড়াচ্ছে। কয়েকশ বছর আগে পশ্চিমা এবং প্রাচ্যের মার্শাল আর্ট জগতের মধ্যে একটি বড় যুদ্ধ হয়েছিল। উইলসনের সপ্তম পূর্বপুরুষ তৎকালীন শক্তিশালী ভ্যাম্পায়ারদের সাথে চীনে এসেছিলেন। কিন্তু তিনি আর ফিরে যেতে পারেননি। যারা পালিয়ে যেতে পেরেছিল তাদের ছাড়া বাকি সবাই মারা গিয়েছিল। তাদের সাথে ফাব্রেগাস পরিবারের বংশপরম্পরায় চলে আসা পারিবারিক সম্পদ—একটি বিশাল লোহার হাতুড়িও হারিয়ে যায়।
উইলসন অনেক কষ্ট করে প্রাচীন ইতিহাস ঘেঁটে এই সূত্রটি খুঁজে বের করেছিল। সে চীনে এসেছিল সেই পারিবারিক সম্পদটি উদ্ধার করতে। অবশ্যই সে চাইত না যে সেই পুরনো জং ধরা অস্ত্র দিয়ে পরিবারের গৌরব ফিরিয়ে আনুক, সে মূলত পরিবারের উত্তরাধিকারী হওয়ার লড়াইয়ে জিততে চেয়েছিল। তার পরিবারের অষ্টম পূর্বপুরুষের উইল ছিল যে, যে এই হারানো অস্ত্র খুঁজে পাবে, সে-ই হবে পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী।
“ঠিক আছে, আমাকে বলো হাতুড়িটা দেখতে কেমন। যদি খুঁজে পাই, তোমাকে জানাব,” ইয়ে ফেং বুঝতে পারল উইলসন কেন তাকে সাহায্য চাইছে।
“ধন্যবাদ, প্রিয় ইয়ে। তুমি চীনে আমার সেরা বন্ধু। যদি না পাওয়া যায় তাতেও সমস্যা নেই, আমরা চিরকাল বন্ধু থাকব। ভবিষ্যতে ফ্রান্সে গেলে অবশ্যই আমার সাথে দেখা করবে,” উইলসন কৃতজ্ঞচিত্তে বলল।
“হুমজি! হুমজি!” এই সময় কুকুরছানাটি হঠাৎ ইয়ে ফেং-এর ওপর লাফিয়ে উঠল।
“তুমি কি ওই বড় লোহার হাতুড়িটি দেখেছ?” ইয়ে ফেং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হুমজি!” কুকুরছানাটি মাথা নাড়ল। তার গর্বিত ভঙ্গি বুঝিয়ে দিল যে এই জায়গাটির প্রতিটি কোণা সে চেনে। সে ইয়ে ফেং-এর কাঁধে অলসভাবে শুয়ে তার ছোট আঙুল দিয়ে একটি দিক নির্দেশ করল। বোঝা গেল, উইলসনের সেই পারিবারিক সম্পদটি ওখানেই আছে।
“উইলসন, সব ঠিক থাকলে তুমি তোমার কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি খুব শীঘ্রই পেয়ে যাবে,” ইয়ে ফেং তাকে আশ্বস্ত করল।
কিছুক্ষণ পর, তারা চারজন আত্মাদের দমন করে এবং লাল কেশের দানবদের হত্যা করে নির্দিষ্ট স্থানে পৌঁছাল। সেখানে চারদিকে বিভিন্ন ধরনের প্রাচীন অস্ত্র ও জাদুকরী সরঞ্জাম পড়ে ছিল, তবে সেগুলোর বেশিরভাগই জং ধরে নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। এছাড়া সেখানে মানুষের হাড়গোড়ও ছড়িয়ে ছিল।
তবে সেখানে পৌঁছানোর পর তারা দেখল, সেখানে কিছু লোক ঝগড়া ও মারামারি করছে। ইয়ে ফেং দেখল যে সন্ন্যাসী পু চ্যান এবং হু জিং সেখানে আছেন এবং তারা আহত। তাদের ঘিরে সাতজন মার্শাল আর্টিস্ট আক্রমণ করছিল।
“তোমরা অন্যায় করছ! এখানে পাওয়া প্রাচীন সম্পদ সবার অধিকার। তোমরা কেন আমাদের ওপর আক্রমণ করছ?” হু জিং রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বললেন।
“এসব স্পষ্টই দেখা যাচ্ছে। এই প্রাচীন সম্পদগুলো বাইরে অনেক দামে বিক্রি করা যাবে, তাই তারা চায় না আমরা তাদের সাথে ভাগ বসাই। কী চরম লোভ!” পু চ্যান মাথা নাড়লেন।
“হা হা, এই বুড়ো সন্ন্যাসী ঠিকই বলেছে। আমরা সাতজন, তোমরা দুজন। অর্ধেক ভাগ করলে আমাদের লস, তাই তোমাদের মেরে ফেলাই ভালো!” সাত জনের দলের নেতা অট্টহাসি দিয়ে বলল।
তবে কথাটি শেষ করার আগেই তার মুখ শুকিয়ে গেল, কারণ সে দেখল আরও চারজন লোক সেখানে হাজির হয়েছে। তারা আর কেউ নয়, ইয়ে ফেং এবং তার দল।
“সন্ন্যাসী হু জিং, আপনার কী হয়েছে? কে আপনাকে আঘাত করল?” হু জিং-কে আহত দেখে হুয়াংফু জুনদাই তলোয়ার বের করে রাগে ফেটে পড়ল।
“শাও দাই, তুমি এখানে কেন? দ্রুত পালাও...” হু জিং ইয়ে ফেং-কে দেখে কথা থামিয়ে দিলেন এবং তার চোখে খুশির ঝিলিক দেখা দিল।
“ইয়ে জংশি!” পু চ্যান চিৎকার করে উঠলেন।
ইয়ে ফেং মৃদু মাথা নাড়ল।
“কী? জংশি?” বিপক্ষ দলের সাতজন আতঙ্কে কেঁপে উঠল।
“এ তো ইয়ে ফেং, সেই কিশোর জংশি!” তাদের মধ্যে একজন তাকে চিনে ফেলল।
ঠাস! ভয়ে তাদের হাত থেকে অস্ত্র পড়ে গেল। তারা ভাবতেই পারেনি যে তারা যাদের মারার চেষ্টা করছিল, তারা বিখ্যাত কিশোর জংশি ইয়ে ফেং-এর পরিচিত।
“পালাও!” কেউ একজন চিৎকার করতেই সাতজন প্রাণপণে দৌড় দিল।
“মানুষকে মেরে সম্পদ লুটে এখন পালাতে চাও? আমার অনুমতি নিয়েছ?” ইয়ে ফেং শীতল গলায় কথাটি বলেই সাতটি তরবারির শক্তি বা সোর্ড এনার্জি নিক্ষেপ করল। সাতজনেরই মাথা ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল এবং তারা সেখানেই লুটিয়ে পড়ল।
“হুমজি!” ঠিক তখনই, ইয়ে ফেং-এর কাঁধে শুয়ে থাকা কুকুরছানাটি হঠাৎ চোখ খুলে সতর্ক হয়ে উঠল। সে অন্ধকারের মধ্যে এমন কাউকে দেখতে পাচ্ছিল যে ইয়ে ফেং-কে অতর্কিতে আক্রমণ করার সুযোগ খুঁজছিল।