চৌত্রিশতম অধ্যায়: বুড়ো খান অভিযানে

সুহেনের অনুরোধটি কিছুটা অপ্রত্যাশিত হলেও, গভীরভাবে ভাবলে তা স্বাভাবিকই ছিল। ন্যান্সি হতবাক হয়ে সুহেনের দিকে তাকালেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি দেননি; বরং হাজাওদি বারবার চাহনির মাধ্যমে তাকে ইঙ্গিত করলেন, যেন তাড়াতাড়ি রাজি হয়ে যান।

এত চমৎকার সুযোগ আবার হাতছাড়া হলে, সত্যিই নিজেকে ক্ষমা করা যাবে না। ন্যান্সি বিষয়টা ভালোভাবেই বুঝতেন—সুহেনের সঙ্গে সখ্য গড়ে তুলতে পারলে, তার নিজের ছোটখাটো ঝামেলাগুলো আর কোনো হিসেবেই থাকত না। যদিও তিনি এখনও সুহেনের প্রকৃত পরিচয় জানতেন না, তবে যে ব্যক্তি গাও শাওজুনের মতো ধনী উত্তরাধিকারীকে নিজের অধীনে রাখেন, যাকে উস্তাদ উ-ও অত্যন্ত সম্মান করেন, তার পরিচয় যতই সাধারণ হোক, সেটি নিশ্চয়ই সাধারণের চেয়ে আলাদা।

এমন একজন হঠাৎ তার বাড়িতে অতিথি হবার প্রস্তাব দিলে, ন্যান্সি জানতেন, নিশ্চয়ই কোনো স্বার্থ আছে। যদিও তিনি আত্মবিশ্বাসী ছিলেন নিজের সৌন্দর্য ও সুনামের ব্যাপারে, তার পরও অনেকের চোখে তিনি কেবল একজন তারকা, অর্থাৎ নাটকবাজ। সুহেনের উদ্দেশ্য যে একমাত্র মধুচক্র নয়, তা তিনি বোঝেন, তবে তিনি চান না, তার বাবার কোনো ঝুঁকি হোক।

সম্ভবত তার সংশয় লক্ষ্য করেই সুহেন আবার বললেন, "ন্যান্সি, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা কেবল আপনার বাবার কাছ থেকে কিছু তথ্য জানতে চাচ্ছি, তাকে কোনোভাবে গাইড হতে বলছি না।"

সুহেনের কথা ছিল—কেউ জোর করবে না, তবে যদি স্বেচ্ছায় রাজি হন, সেটি তার দায় নয়। কথা শুনে ন্যান্সি গভীর দৃষ্টিতে তার দিকে চাইলেন এবং মুখে বললেন, "স্বাগতম।"

"ধন্যবাদ।" সুহেন সংক্ষেপে বলেই আবার চোখ বন্ধ করলেন, যেন কিছুক্ষণ আগে কেবল ইচ্ছেমতো বলেছিলেন।

ন্যান্সি বিষয়টা দেখে মনে মনে অস্বস্তিতে পড়লেন—আমি যখন তোমাকে আমন্ত্রণ জানালাম, তখন কি উচিত ছিল না, তুমি জানতে চাইবে, আমি কী সমস্যায় পড়েছি? একটু সাহায্য করবে? সত্যিই, বড়লোকেরা বড়ই কৃপণ, কথাটা মিথ্যে নয়।

"খাঁসি!"
এই সময় গাও শাওজুন কাশি দিয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করলেন, ন্যান্সি আশাবাদী চোখে তার দিকে তাকালেন। বড় ভাই যেহেতু আছে, ছোট ভাই যে এগিয়ে আসবে, এটাই স্বাভাবিক।

তবে গাও শাওজুন ন্যান্সির দৃষ্টি উপেক্ষা করে সামনের দিকে থাকা হান ওয়েনকে ডেকে বললেন, "এই, ও হান!"

"ও হান?"
হান ওয়েন অবাক হয়ে ফিরে তাকালেন, এবং গাও শাওজুনের চোখের ইঙ্গিত দেখে নিশ্চিত হলেন, তাকে ডাকা হয়েছে। মুখে অপ্রসন্ন ভাব ফুটে উঠল।

ও হান? তুমি কি আমাকে এভাবে ডাকবে? তুমি ধনী উত্তরাধিকারী বলে ভেবো না, আমি মারব না!
গাও শাওজুনও হান ওয়েনের উৎকট দৃষ্টি দেখলেন, তবু বিন্দুমাত্র পরোয়া করলেন না।

"এই যে, তুমি আমাদের সঙ্গে ঘুরে-ফিরে খাচ্ছো-দাচ্ছো, কিছু তো অবদান রাখতে হয়, তাই না?"

কে কার সঙ্গে খাচ্ছে-দাচ্ছে? টিকিট তো নিজেই কিনেছি!
হান ওয়েন মনে মনে ক্লান্ত বোধ করলেন, ক্রমেই মনে হচ্ছিল, এ লোকটি খুব একটা বিশ্বাসযোগ্য নন।

"কী অবদান রাখব?" শেষমেশ হান ওয়েন জিজ্ঞেস করলেন, কারণ তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, চুপ থাকলে গাও শাওজুনের মুখে আরও কিছু অপ্রীতিকর কথা বেরোতে পারে।

"এই যে, একটু আগে যে দুইজন গুণ্ডা এসেছিল, দেখোনি? তুমি তো আবার প্রথম শ্রেণির পুলিশ ইন্সপেক্টর, জনগণের সেবক, দায়িত্ব তো তোমারই, তাই না?" গাও শাওজুনের কথায় ন্যান্সি ও হাজাওদি দুজনেই বিস্মিত হলেন।

তারা জানতেন না, হান ওয়েন আসলে একজন পুলিশ, তাও আবার প্রথম শ্রেণির ইন্সপেক্টর—এই পদমর্যাদা অন্তত বিভাগীয় প্রধানের সমান, এমনকি ডেপুটি ডিরেক্টরও হতে পারেন।

"গাও সাহেব, আমি তো কেবল একজন প্রথম শ্রেণির ইন্সপেক্টর, প্রথম শ্রেণির সুপারিনটেন্ডেন্ট নই, নিজের এলাকা ছাড়া আর পাঁচজন সাধারণ মানুষের মতোই, প্রভাবশালী তো তুমি নিজেই, গাও গ্রুপের দ্বিতীয় উত্তরাধিকারী।" হান ওয়েন মুখ টিপে বললেন।

"একটা কথা আছে না—পুলিশ সারা দেশে একটাই পরিবার! তুমি নিজেই যখন প্রথম শ্রেণির ইন্সপেক্টর, তোমার সহপাঠী, সিনিয়র-জুনিয়ররাও নিশ্চয় কাছাকাছি পদে আছে? একটা ফোন করলেই তো কাজ হয়ে যাবে!" গাও শাওজুন নির্দ্বিধায় বললেন।

হান ওয়েনের মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে আসার উপক্রম হল—ক্ষমতা কি এভাবে কাজে লাগানো যায়? আর অপরপক্ষ কে, সেটিই তো জানা নেই—এভাবে হঠাৎ হস্তক্ষেপ করা বড়ই বিপজ্জনক।

তাই তিনি চোখ বন্ধ করে বসলেন, আর গাও শাওজুনকে পাত্তা দিলেন না।

এ দেখে ন্যান্সি ও হাজাওদির মুখে হতাশার ছাপ ফুটে উঠল। এবার গাও শাওজুনই ক্ষুব্ধ হলেন।

"ও হান, এটা কি তোমার ঠিক কাজ? এভাবে কারও বাড়িতে অতিথি হতে যাওয়ার লজ্জা থাকলে না! আমি হলে তো নিজের মাথা ভেঙে ফেলতাম।"

"ঠিক আছে, ন্যান্সি, বলো তো বিপক্ষ কারা? আর তোমার কী সমস্যা?" হান ওয়েন নিরুপায় হয়ে ন্যান্সির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"এভাবে হয়েছিল—আগে ছোট ন্যান্সি ওদের একটা বিজ্ঞাপন নিয়েছিল। শুটিং শেষে ওরা খুঁত ধরে নানা অজুহাতে অসন্তোষ দেখায়, আর একেবারে মুখোমুখি কথা বলতে চায়। খেতে বসার সময়, ওরা কিছু অযৌক্তিক দাবি তোলে, এমনকি অপ্রীতিকর আচরণও করে। ছোট ন্যান্সি রাগে ওদের গায়ে মদ ঢেলে দেয়, তখন থেকেই ওরা খেপে ওঠে। আমরা বিজ্ঞাপনের টাকা ফেরত দিলেও ওরা ক্ষান্ত হয়নি, বরং জোর করে ন্যান্সিকে নিয়ে যেতে চায়। এবার ন্যান্সি বাড়ি ফিরেছে কেবল ওদের হুমকি থেকে বাঁচতে, কিন্তু তবুও ওরা লোক পাঠিয়েছে।"

হাজাওদি দ্রুত ঘটনা খুলে বললেন, তবে বিপক্ষের পরিচয় প্রকাশ করলেন না।

"তোমরা পুলিশে অভিযোগ করোনি?" টাং জিউগো সহ্য করতে না পেরে বললেন; একজন নারী হিসেবে এই আচরণে তিনিও ক্ষুব্ধ।

"পুলিশে অভিযোগ করে কী হবে? ও তো ফুহাইয়ের বড় ব্যবসায়ী। আর এসব ব্যাপার বড় হয়ে গেলে ছোট ন্যান্সির সুনামও ক্ষুণ্ণ হবে।" হাজাওদি বললেন।

এটাই হয়তো ওদের আসল সাহস—ওরা জানে ন্যান্সি ঝামেলা বাড়াতে সাহস পাবে না, তাই এত দাপট দেখায়।

"ফুহাইয়ের বড় ব্যবসায়ী? কিন ফুহাই?" হান ওয়েন হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন।

"হ্যাঁ, তিনিই। হান অফিসারও চেনেন?" ন্যান্সি চোখে আশার ঝিলিক নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"কয়েকবার দেখেছি, ঘনিষ্ঠ নই। তবে ওর প্রভাব আছে, এবং সম্পর্ক রাখতে জানে।" হান ওয়েন চিন্তিত মুখে বললেন।

"সম্পর্ক রাখতে জানে? তোমাকেও তো নিশ্চয়ই খুশি করেছে?" গাও শাওজুন বিদ্রুপ করে বললেন।

"আমি তো তদন্ত বিভাগের ডেপুটি ডিরেক্টর, আমাকে খুশি করার প্রশ্ন আসে না। তবে যদি লি মন্ত্রী বলে দেন, তাহলে ও আর ন্যান্সিকে বিরক্ত করবে না।" হান ওয়েন বলেই দায়িত্ব অন্যদের দিকে ঠেলে দিলেন।

ন্যান্সি ও হাজাওদি বুঝলেন না, লি মন্ত্রী কে, কিন্তু গাও শাওজুন জানতেন—তবে সমস্যাটি হলো, তিনি নিজে ওই লি মন্ত্রীকে চেনেন না, তিনি তো তিয়ান লাও-র জামাতা, গাও শাওজুনের কেউ নন।

"থাক, সাহায্য করতে না চাইলে স্পষ্ট বলো।"

গাও শাওজুন আর হান ওয়েনকে পাত্তা দিলেন না, বরং টাং জিউগোর দিকে ফিরে বললেন, "আমি অভিযোগ করছি, হাইশি শহর পুলিশের ডেপুটি ডিরেক্টর হান ওয়েন ঘুষ নিয়েছেন, অপরাধীদের রক্ষা করছেন; তুমি দপ্তরে খবর দাও, ওকে ভালো করে তদন্ত করুক।"

টাং জিউগো স্রেফ চোখ পাকিয়ে চাইলেন, উত্তর দেওয়ারও প্রয়োজন মনে করলেন না।

আর হান ওয়েন তো চরম বিব্রত—তিনি বুঝে গেছেন, গাও শাওজুন একেবারে লেগে থাকার মতো লোক।

"ন্যান্সি, আমি জানতে চাই, আপনার সহকারিণী যা বললেন, সব সত্যি তো?" হান ওয়েন ন্যান্সি-র দিকে তাকিয়ে বললেন।

"আমি নিশ্চিত করছি, হাজাওদি যা বলেছেন সব সত্যি।" ন্যান্সি তাড়াতাড়ি উত্তর দিলেন।

"ঠিক আছে, আমি একজনকে বলে বিষয়টি মীমাংসার চেষ্টা করব, তবে ফল নিয়ে কিছু বলতে পারছি না।" হান ওয়েন মাথা নেড়ে ফোন বের করলেন এবং দুটি বগির মাঝামাঝি গিয়ে ফোন করতে শুরু করলেন।