পঁচিশতম অধ্যায়: নোটবুকের গল্প

তিয়ান লাও ছোটবেলায়, কারণ তাঁর পিতা দীর্ঘদিন বাইরে থাকতেন, পিতা-পুত্রের সম্পর্ক খুব একটা ভালো ছিল না। তবে সবাই বলে, সন্তান পিতার পথেই চলে। তিয়ান লাও বাড়ির গ্রন্থাগারে থাকা বইপত্রের কারণে ছোটবেলা থেকেই ভূতাত্ত্বিক অনুসন্ধান ইত্যাদিতে আগ্রহী হয়ে ওঠেন, এমনকি বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়েও এ বিষয়ে পড়াশোনা করেন।

তিয়ান লাও-র পিতা যখন মারা যান, তখন তিনি সদ্য বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হয়েছেন। তবে পিতার থেকে ভিন্নভাবে, তিনি খনিজ সম্পদ নিয়ে গবেষণার কাজ বেছে নেন।

সুন ডিংয়ের কথা বলার বিষয়টি এই ঘটনার সাথেই সম্পর্কিত। তিয়ান লাও-র জীবনের শুরুতে বলা যায় তিনি ছিলেন নিঃস্বার্থ ও আদর্শবাদী, কিন্তু পরে পিতার নিখোঁজ হওয়ার সত্য খুঁজতে গিয়ে প্রচুর সময় ও সম্পদ ব্যয় করেন, আর নিরুপায় হয়ে ধীরে ধীরে বিপথে চলে যান।

মাঝপথে, তিনি কিছু খনিজ গ্রুপের জন্য কাজ করতে শুরু করেন, গোপনে তাদের জন্য খনিজ অনুসন্ধান করে প্রচুর অর্থ উপার্জন করেন। পরে নিজের পরিচিতির সুযোগ নিয়ে কিছু খনিজ ব্যবসায়ীর সাথে আঁতাত করেন, ভুয়া প্রত্যয়নপত্র তৈরি করে জাতীয় সম্পদ বিক্রি করতে থাকেন।

এ ক্ষেত্রে সুন ডিংয়ের ভূমিকা ছিল দুইপক্ষের মধ্যে সংযোগকারী হিসেবে কাজ করা, অর্থাৎ দুইপক্ষকেই সুবিধা দেয়া। তাই প্রফেসর শু যখন বলেন, তিয়ান লাও অনেক ভুল করেছেন, মৃত্যুর পরও তাঁর শাস্তি প্রাপ্য, তখন বোঝা যায় এত বছর ধরে তিনিও মনে মনে কষ্ট ও দ্বন্দ্বে ছিলেন, কিন্তু কিছুই করতে পারেননি।

বলা যায়, তিয়ান লাও সারাজীবন চেয়েছেন পিতার নিখোঁজ হওয়ার রহস্য উদ্ঘাটন করতে, কিন্তু মৃত্যুর আগ পর্যন্তও সে সত্য জানতে পারেননি। সম্ভবত এ কারণেই প্রফেসর শু তাঁর হাতে সেই জিনিস তুলে দিতে চেয়েছিলেন—স্বামীর শেষ ইচ্ছা পূরণে সহায়তা করার জন্য।

তাং জিউগে ও গাও শিয়াওজুন হান ওয়েনের বর্ণনা শুনে গভীর অস্থিরতা ও বিস্ময়ে মুখোমুখি হলেন। একজন মানুষের সাফল্য কিংবা ব্যর্থতা—শুধু এক দিক থেকে বিচার করা সত্যিই কঠিন।

“তিনি কি কোনো অনুসন্ধান দলের খবর দিয়েছিলেন?” কিছুক্ষণ ভেবে সু হেং জিজ্ঞেস করলেন।

প্রফেসর শু-র কথামতো, তিয়ান লাও-র নিজের একটি অনুসন্ধান দল ছিল, তিনি এত বছর যা উপার্জন করেছিলেন, তার বেশিরভাগই সেই দলে বিনিয়োগ করেছিলেন।

“অনুসন্ধান দল? না, এমন কোনো তথ্য নেই।”

হান ওয়েন মাথা নেড়ে বললেন, “তাঁর মতো একজনের বিভিন্ন অনুসন্ধান দলের সাথে যোগাযোগ থাকাটাই তো স্বাভাবিক, তাই না?”

“না, ওই অনুসন্ধান দলটি ছিল তাঁর একান্ত নিজস্ব, এবং অনুসন্ধানের লক্ষ্য ছিল খনিজ নয়, বরং কয়েকটি বিশেষ পথ। এছাড়া, তিয়ান লাও আত্মহত্যার রাতে কারও সাথে যোগাযোগ করেছিলেন, তোমরা কি তাঁর কল রেকর্ড চেক করোনি? ওই ব্যক্তির পরিচয় কী?” সু হেং জিজ্ঞেস করলেন।

“আসলে কি? আমরা তিয়ান লাও-র ফোন চেক করেছি, সেদিন রাতে কোনো কল রেকর্ড পাইনি। পরে আবার ভালোভাবে খুঁজে দেখবো।” হান ওয়েন বললেন।

“থাক, সম্ভবত খুঁজলেও কিছু পাওয়া যাবে না।” সু হেং মাথা নাড়লেন। যদি সেই রহস্যময় সংগঠন জড়িত না থাকত, তাহলে হয়তো কিছু সূত্র পাওয়া যেত, কিন্তু এখন ওরা নাড়াচাড়া করায়, তাং জিউগেও কিছু খুঁজে পাবে বলে মনে হয় না।

“তাহলে এখন কী করা উচিত?” হান ওয়েন সরাসরি প্রশ্ন করলেন।

“এটা পরে বলব। আপাতত, তুমি দ্রুত লোকটিকে জিজ্ঞাসাবাদ করো, খেয়াল রেখো যেন পালিয়ে যেতে না পারে।” সু হেং মনে করলেন, প্রফেসর শু তাঁকে যে নোটবুকটি দিয়েছেন, সেখানে হয়তো কিছু ক্লু পাওয়া যেতে পারে।

“নিশ্চিন্ত থাকো, আমার হাতে পড়লে সে উড়ে গেলেও পালাতে পারবে না।” হান ওয়েন আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন।

এ বিষয়ে, সু হেং কোনো মন্তব্য করলেন না, কারণ সমস্যা হান ওয়েনের দক্ষতায় নয়, বরং প্রতিপক্ষকে সাধারণভাবে বিচার করা যায় না। তাছাড়া, হান ওয়েনের এই আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে তাকে আর কিছু বলে লাভ নেই। বরং, যদি লোকটা পালিয়েও যায়, সেটা সু হেং-এর জন্য তেমন কোনো ক্ষতির হবে না, বরং সুযোগ করে দেবে শত্রুকে ফাঁদে ফেলতে। সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো মূর্তিটির খোঁজ পাওয়া।

তাং জিউগে বুক করা হোটেলে ফিরে, সু হেং প্রথমেই সেই মানচিত্রটি দেয়ালে টাঙালেন, তারপর মনোযোগ দিয়ে আবার দেখে নিলেন। সেখানে কলম দিয়ে কয়েকটি গোল দাগ কাটা ছিল, বেশিরভাগই অনেক আগের, এক নজরেই বোঝা যায়।

শুধু তিনটি জায়গা দেখতে নতুন চিহ্নিত মনে হলো। সু হেং আবারও কলম দিয়ে সেগুলি চিহ্নিত করে তাং জিউগের দিকে ফিরে বললেন, “এই তিনটি জায়গা খুঁজে দেখো।”

“ঠিক আছে, অধিনায়ক।” তাং জিউগে সাথে সাথে কম্পিউটার খুলে, মানচিত্রের চিহ্ন অনুযায়ী অনুসন্ধান শুরু করলেন।

সু হেং তখন তিয়ান লাও-র বহু যত্নে জমিয়ে রাখা নোটবুকটি খুললেন। প্রথম পাতায় সেই ছবিটির আসল কপি রাখা ছিল, যা বেশ পুরনো ও বিবর্ণ লাগছিল, চারপাশে ভাঁজও পড়েছে।

ছবিটি এক পাশে সরিয়ে রেখে, সু হেং নোটবুকের লেখা পড়তে শুরু করলেন।

এটি ছিল একটি কর্মদিবসের ডায়েরি, যেখানে তিয়ান লাও-র পিতা অনুসন্ধানের সময় encountered সমস্যাগুলি লিখে রেখেছেন, মাঝে মাঝে কয়েক পাতায় পরিবারের প্রতি মায়া, স্ত্রী ও সন্তানের প্রতি অপরাধবোধের কথাও এসেছে।

শেষ কয়েক পাতায় এসে, সু হেং-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

“আজ তিন নম্বর পয়েন্টে অনুসন্ধান করতে গেলে স্থানীয় গ্রামবাসীরা বাধা দেয়। তারা বলে, পাহাড়ে দেবতা আছে, বিরক্ত করলে দেবতা রুষ্ট হবেন এবং বিপদ নেমে আসবে। নিরুপায় ফিরে আসতে হলো, সংশ্লিষ্ট দপ্তরের সহায়তার অপেক্ষা করছি।”

“দলে থাকা তরুণ ওয়াং, বয়সে অল্প ও আবেগপ্রবণ, গ্রামবাসীদের অগোচরে পাহাড়ে ঢুকে পড়ে, এতে গ্রামবাসীরা ক্ষিপ্ত হয়, সংঘর্ষ বাধে, দলের অনেকেই আহত হয়, অনুসন্ধান যন্ত্রপাতি ভেঙে যায়, বাধ্য হয়ে পুলিশ ডাকি।”

“ওয়াং দুই দিন ধরে ফেরেনি, দল উদ্বিগ্ন, খুঁজতে পাহাড়ে যেতে চাইলেও আবার গ্রামবাসীদের বাধা, তারা বলে, ওয়াং পাহাড়ের দেবতাকে ক্ষুব্ধ করেছে, সে এখন বলি হয়েছে।”

“মূর্খতা, অজ্ঞতা—তবু কিছু করার নেই, সংশ্লিষ্ট দপ্তরের সাথে যোগাযোগ করে উদ্ধার অপেক্ষা করছি।”

“সবাই যখন ভাবছে ওয়াং-এর কিছু হয়েছে, তখন হঠাৎ সে নিরাপদে ফিরে আসে, সবাই খুব খুশি, রাতে একসাথে উদযাপন করি।”

“আড্ডার মধ্যে, ওয়াং চুপিচুপি আমাকে জানায়, সে কেন গ্রামবাসীরা পাহাড়ে যেতে দেয় না, সেটা জানতে পেরেছে। আমি তাকে রাতে আমার ঘরে আসতে বলি।”

“রাতভর অপেক্ষা করেও ওয়াং আসে না, ভোরে চিৎকার শুনে ওর ঘরে ছুটি—দেখি, ও মেঝেতে হাঁটু গেড়ে বসে, মাথা কেটে ফেলা হয়েছে, দুই হাতে ধরে রেখেছে।”

“ভীত, বিস্মিত, সমস্ত শরীর শীতল, যেন নরকে পড়েছি।”

“পুলিশ এসে ওয়াং-এর মৃতদেহ নিয়ে যায়, তারপর সবাইকে জিজ্ঞাসাবাদ করে। আমি বহুবার ভাবলেও, শেষ পর্যন্ত ওয়াং আমাকে যা বলেছিল, তা বলিনি।”

“গ্রামবাসীরা নির্লিপ্তভাবে তাকায়, কেউ কেউ ঠাট্টা করে বলে, ওয়াং পাহাড়ের দেবতাকে অপমান করেছে, নিজের মাথা কেটে পাপ মোচন করেছে।”

“দুই দিন কেটে গেল, কোনো অগ্রগতি নেই, দল উদ্বিগ্ন, অনুসন্ধান কার্যক্রম স্থবির, উপরের দপ্তরের নির্দেশের অপেক্ষা করছি।”

“আরও দুই দিন পর, কেউ এক আত্মীয়ের সহায়তায় চলে গেল, পরে আরও অনেকে চলে যেতে লাগল, শেষে রইলাম আমি, বুড়ো চেন, আর ছোটো কং। বুড়ো চেন বলল, সে এতদিন বেঁচে থেকেও দেবতা দেখেনি, তাই থেকে যাবে দেখতে। ছোটো কং-এর ওয়াং-এর সাথে গভীর বন্ধুত্ব, প্রতিশোধ নিতে চায়। আমি, এই মুহূর্তে খুব মনে পড়ছে বাড়ির স্ত্রী-সন্তানকে, তবু এক অজানা দায়িত্ববোধে থেকে গেলাম—ওয়াং-কে সুবিচার দিতে হবে, সত্য উদ্ঘাটন করতে হবে।”

“আজ রাতে, আমি, বুড়ো চেন আর ছোটো কং প্রস্তুতি নিয়ে, গ্রামবাসীদের চোখ এড়িয়ে পাহাড়ে উঠলাম। যখন ওয়াং যেতে পেরেছিল, আমরা নিশ্চয় পারব।”

“পথ দুর্গম, সর্বত্র পোকার উৎপাত, সবাই একসাথে চেষ্টা করে প্রথম রাত পার করলাম। তবু কেন যেন মনে হচ্ছে, সামনে ভয়াবহ কিছু অপেক্ষা করছে, হয়তো আমরা ভুল করছি।”