ত্রিশতম অধ্যায়: নেকড়ের থাবা?

প্রথম দৃশ্যটি সেই বিশেষ, প্রাণবন্ত তোতা পাখির, যার নাম সম্ভবত ছোটো উ বা কিছু এ ধরনের ছিল। তবে এখন, সেই তোতা পাখি অনেক আগেই শহরের পুলিশ দপ্তরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, এবং এটি পুতুল সংক্রান্ত ঘটনার মূল প্রমাণ। পরবর্তী ভাগ্য কী হয়েছে, তা জানা যায়নি।
এই তোতা পাখি ছোটো বৃদ্ধের মৃত্যুর পরও তার মনে ছিল, এতে তাদের সম্পর্কের গভীরতা প্রকাশ পায়।
দ্বিতীয় দৃশ্যটি, সে জানালার পাশে দাঁড়িয়ে, তিয়ান লাওকে বারান্দা থেকে ঝাঁপ দিতে দেখছে।
তৃতীয় দৃশ্যটি, সে বিছানায় শুয়ে আছে, একজন সাদা অ্যাপ্রন ও মাস্ক পরা পুরুষ একটি ধাতব সিরিঞ্জ তুলে ধরেছেন।
চতুর্থ দৃশ্যটি, এক অন্ধকার ঘরে, সামনের চেয়ারে বসে আছে সাধারণ আকৃতির এক পুরুষ, তার মুখে রয়েছে এক জোকারের মুখোশ, আসল চেহারা দেখা যায় না। তার পায়ের কাছে পড়ে আছে বিকৃত ও ভীষণভাবে বদলে যাওয়া এক মৃতদেহ। একই সঙ্গে, সোহেং দুর্বোধ্যভাবে ভীতির অনুভূতি টের পায়, যা স্পষ্টত ছোটো বৃদ্ধের থেকেই আসে।
যদি কোনো অপ্রত্যাশিত কিছু না ঘটে, তাহলে এটাই সেই 'যাত্রিক মহাশয়', যার কথা ছোটো বৃদ্ধ বলেছিলেন।
শেষ দৃশ্যটিও সেই জোকারের মুখোশ পরা যাত্রিক মহাশয়, কিন্তু এবার তার হাতটি স্পষ্টভাবে দেখা যায়—একটি পুরু নেকড়ে থাবা, যার ওপর সোনালি লোম, ধারালো নখ বেরিয়ে এসেছে, এবং তার থেকে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ছে।
এটি সোহেংকে অনিচ্ছাকৃতভাবে মনে করিয়ে দেয় সেই পাত্রটির কথা, যেখানে নানান মানুষের ও পশুর অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ভরতি ছিল।
“একদল পাগল।”
সোহেং ক্ষুব্ধ হয়ে নিচু স্বরে গালি দিল।
ছোটো বৃদ্ধের তোতা পাখির সঙ্গে যোগাযোগ ও প্রশিক্ষণের দক্ষতা, ইয়ান লির মোহিত করা চোখ, আসল অপরাধীর প্রায় নিখুঁত, চামড়ার মুখোশ উন্মোচন করার হাত, এবং এখন সেই যাত্রিক মহাশয়ের সম্পূর্ণ নেকড়ে থাবা।
তারপর সেই অদ্ভুত মূর্তিটিও মনে পড়ে—এক মাথা, দুই মুখ, তিন চোখ, চার হাত, পাঁচ হৃদয় উন্মুক্ত—এই সংগঠনের আসল রূপ ধীরে ধীরে সোহেং-এর সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠছে।
যদিও এটি কেবলমাত্র বরফের চূড়া, তবু আরও ভয়ানক মনে হয়।
“কি?”
গাড়ি চালাচ্ছিলেন গাও শাওজুন, তিনি সোহেং কী বললেন শুনতে পাননি, অজান্তেই জিজ্ঞাসা করলেন।
“তুমি কি মনে করো, বিদেশী সিনেমার সেই নেকড়ে মানব ও রক্তপিপাসু—তারা কি সত্যিই আছে?” সোহেং হঠাৎ প্রশ্ন করলেন।
“সম্ভবত সত্য নয়। ঠিক যেমন আমাদের লোককথার জম্বি ও ভয়ানক আত্মা, তারাও তো…”
গাও শাওজুন বলতে যাচ্ছিলেন, তারাও তো মিথ্যে। কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ল, সোহেং মৃতদের আত্মার সঙ্গে কথা বলতে পারেন। তাহলে কি সত্যিই ভূত আছে?
জম্বি তিনি নিজে দেখেননি, তবে সরাসরি অস্বীকারও করতে পারেন না।
আর সোহেং কেন এ কথা জিজ্ঞেস করছেন? কি কোনো বড়ো গোপন কথা বলবেন?
এ কথা ভাবতেই গাও শাওজুনের মনে উত্তেজনা জাগে।

“নেতা, আপনি কি বলছেন—নেকড়ে মানব, রক্তপিপাসুরা সত্যিই আছে?” গাও শাওজুন সাবধানে জিজ্ঞেস করলেন, চোখে মিশে ছিল নানা দুশ্চিন্তা, যেন অন্য কেউ শুনে না ফেলে।
“আমি তো তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, যদি জানতাম তাহলে কি জিজ্ঞেস করতাম?” সোহেং বিরক্তির স্বরে বললেন।
গাও শাওজুন মুখ খুললেন, চেহারায় অপমানিত ভাব।
“আসলেই আছে কিনা, আমি তো দেখিনি।”
হঠাৎ সোহেং-এর মাথা ধরে গেল, তিনি বুঝলেন এই প্রশ্ন করা উচিত ছিল না।
“নয়, ছোটো জু, দ্রুততম পথে ওয়া উ শানে যাও।” সোহেং ইয়ারফোনে বললেন।
“ঠিক আছে, নেতা। হাসপাতালের সকল নজরদারির রেকর্ড মুছে ফেলা হয়েছে, কেউ কিছু জানতে পারবে না।” ইয়ারফোনে তাং জু-গার কণ্ঠ ভেসে এল।
“ভালো করেছো।” সোহেং একটু দ্বিধা করলেও প্রশংসা করলেন।
তাং জু-গা এসব করেছেন তার জন্যেই।
একই সঙ্গে, সোহেং নিজের আচরণও বিশ্লেষণ করলেন, মানতেই হলো, এবার তিনি সত্যিই বাড়াবাড়ি করেছেন, হয়তোবা অতি আবেগে।
চক্রদৃষ্টির চোখ বেশ কার্যকরী, একাধিকবার মৃতদের চোখে ‘সত্য’ দেখতে পেরেছেন, সহজেই সূত্র খুঁজে পেয়েছেন, অপরাধী ধরেছেন, কোনো রহস্য, সন্দেহের ঘটনা তার কাছে সহজ হয়ে উঠেছে।
আর তিনি, স্পষ্টতই আসক্ত হয়ে পড়েছেন, অতিরিক্ত নির্ভরশীল চক্রদৃষ্টির চোখের ওপর।
যদিও তিনি কেবল খারাপ লোকদেরই হত্যা করেছেন, তবু চিন্তা করেন, দীর্ঘদিন এভাবে চললে তিনি কি শেষ পর্যন্ত নিজের নীতি ধরে রাখতে পারবেন? তার চোখে আর ভালো-খারাপের পার্থক্য থাকবে না, কেবল লাভ-ক্ষতির হিসেব।
তাহলে কি ভবিষ্যতে, কেবল নিজের লাভের জন্য তিনি মানুষ হত্যা করবেন? মৃতের চোখে যা চান, তা নিয়ে নেবেন?
তাহলে তার আর সেই অপরাধীর সঙ্গে কোন পার্থক্য থাকবে? তিনি কি আর সেই দায়িত্বশীল রহস্য-দলনেতা?
তাতে যদি তিনি প্রাক্তন সহকর্মীর প্রতিশোধ নেন, তবু সেটা তারা দেখতে চাইবেন না।
আর তিনি নিজে, যদি একবার বিভ্রান্ত হন, ফিরতে চাইলে তা কঠিন হবে।
সবকিছু স্পষ্টভাবে ভাবার পর, সোহেং হঠাৎ চমকে উঠলেন, কপালে ঠান্ডা ঘাম জমলো, মনে আতঙ্কের ছায়া।
তবে কি এটাই চক্রদৃষ্টির চোখ অতিরিক্ত ব্যবহারের ফল?
যদি আগের কয়েকবার ভাগ্যবান না হতেন, আজ ফল আরও ভয়ানক হতো, হতে পারে তার চরিত্রেই প্রভাব পড়তো।
“দেখা যাচ্ছে, ভবিষ্যতে চক্রদৃষ্টির চোখ কম ব্যবহার করতে হবে। যদি ব্যবহার করি, তাহলে মৃতের অপূর্ণ ইচ্ছা পূরণ করে, ভাগ্য অর্জন করতে হবে, যাতে চক্রদৃষ্টির চোখের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া কাটানো যায়।” সোহেং মনে মনে স্থির করলেন।

হোটেলে ফিরে, তাং জু-গা সব গোছানো হয়ে গেছে, ট্রেনের টিকিটও কেটে রেখেছেন।
পরের দিনের ফ্লাইটের তুলনায়, সন্ধ্যার হাইস্পিড ট্রেন অনেক দ্রুত।
তাং জু-গা কিনেছেন ব্যবসায়িক শ্রেণির, ছোটো কামরা—মাত্র সাতটি আসন, গোপনীয়তা আরও বেশি।
তবু সন্ধ্যায় তিনজন যখন ট্রেনে উঠলেন, দেখলেন কামরায় একজন অনুপযুক্ত ব্যক্তি হাজির।
“কী দারুণ!” সেই ব্যক্তি সোহেং ও সঙ্গীদের বিস্মিত দৃষ্টিতে দেখে হাসলেন।
“তুমি এখানে কেন?” গাও শাওজুন অবাক হয়ে বললেন।
“একটু কাজে বাইরে যাচ্ছি, তোমরা কোথায় যাচ্ছ?”
“হান সাহেব, নাটক করছো কেন, তুমি তো আমাদের সঙ্গে ওয়া উ শানে যেতে চাও!” গাও শাওজুন চোখ ঘুরিয়ে বললেন।
এই আকস্মিক ও কাকতালীয় সাক্ষাৎকারের ব্যক্তি হলেন হান ওয়েন।
তার দক্ষতা অনুযায়ী, ছোটো বৃদ্ধের মুখে ওয়া উ শানের কথা শোনার পর, সহজেই সোহেং-এর গন্তব্য আন্দাজ করতে পারতেন, এবং সোহেং ও সঙ্গীদের পরিবহন মাধ্যম জানতেও সমস্যা হয়নি।
“তোমার এখানে থাকাটা উচিত নয়।” সোহেং সরাসরি হান ওয়েনের পাশে বসে বললেন।
“চিন্তা কোরো না, আমি ব্যক্তিগত পরিচয়ে এসেছি। আর যেমন তুমি বলেছো, তিয়ান লাওয়ের ‘আত্মহত্যা’ মামলা বন্ধ হয়েছে, শিু অধ্যাপক চেয়েছিলেন, লি মন্ত্রীও জানিয়ে দিয়েছেন।” হান ওয়েনের চোখে হতাশার ঝলক, যদিও তিনি এই মামলার প্রধান, তবু আসলে বেশি কিছু করেননি।
সোহেং-এর প্রতি তার কোনো ক্ষোভ নেই, বরং কৃতজ্ঞতাই বেশি, তাই এখানে এসেছেন।
সোহেং কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ অনেক লোক একসাথে প্রবেশ করল।
সবচেয়ে আগে ঢুকল এক চমকপ্রদ সাজে সাজানো পুরুষ, নামী ব্র্যান্ডের ব্যাগ কাঁধে, আঙুলে লম্বা নখ, মুখে ঘন প্রসাধন।
“এক, দুই, তিন।”
“ওহ, আসন তো কম পড়েছে, কী হবে?”
তারপর চোখ ঘুরিয়ে কামরা জুড়ে তাকাল, শেষে নজর পড়ল সোহেং-এর ওপর।