অধ্যায় পঞ্চদশ গাছের শিকড়ের নিচে চাপা পড়া লাশ

একটি ‘আন্টি’ ডাক শুনে মোটা মহিলা কিছুটা হতবাক হলেন, তারপর রাগে উন্মত্ত হয়ে চিৎকার করলেন, “তোমার তো সাহস বেড়েছে!”
“আন্টি, পিছনের পাহাড়টা খুব ঠান্ডা!”
রোগা নারী তার বাহু জড়িয়ে ধরলেন, তার শুকনো শরীর কাঁপতে লাগল, সে দেয়ালের কোণায় বসে গুটিয়ে গেল, ফিসফিস করে বলল, “বৃষ্টি পড়ছে, বৃষ্টি মাটিতে মিশে কাদায় পরিণত হয়েছে, আমার গায়ে লেগে আছে, সত্যিই খুব ঠান্ডা!”
“আমি সাবধান করে দিচ্ছি, তুমি ভূতের নাটক করো না!” মোটা নারী কঠোর স্বরে বললেন।
“তুমি কি করছো, দ্রুত মায়ের কাছে ক্ষমা চাও!” ওয়াং পেংও তীব্র স্বরে বললেন, তবে তার স্বরে একটু কৃত্রিম কঠোরতা ছিল।
আমি মাথা ঘুরিয়ে চেন শীর দিকে তাকালাম, সে হাসিমুখে দেখছিল, তার চোখে আগ্রহের ঝিলিক, মনে হচ্ছিল সবকিছু আগেই অনুমান করেছে।
“তুমি কি করেছো?” আমি আস্তে জিজ্ঞাসা করলাম।
“স্বামী, আমি বলেছিলাম তোমাকে চমকে দেব, দেখো!” চেন শী আমার বুকে গুটিয়ে নিল, আরামদায়ক ভঙ্গিতে নিজেকে বসাল।
“বাগানে থাকা মেয়েরা বলছে, তাদের দম আটকে আছে, তারা বের হতে চায়।” রোগা নারী এখনও ফিসফিস করছে, তার শরীর ধীরে ধীরে অদ্ভুত ভঙ্গিতে ভাঁজ হয়ে গেল।
“গু দা-শেন, আমার স্ত্রী কি ভূতের কবলে পড়েছে?” ওয়াং পেং অবশেষে মনে পড়ল ঘরে একজন বিশেষজ্ঞ আছে, সে অস্থির হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
হঠাৎ মাথার আলো দু'বার ঝিলিক দিয়ে স্ফুলিঙ্গ ছড়াল, তারপর নিভে গেল।
বাগানে থাকা কুকুরটি হঠাৎ পাগলের মতো চিৎকার করতে লাগল।
“আ!”
মোটা নারীও একই সময়ে চিৎকার করে উঠলেন।
বিভিন্ন শব্দ একসাথে মিশে গেল, চারপাশের দৃশ্য হঠাৎ বদলে গেল, একই ঘর, তবে সকাল হয়ে গেছে, বিছানায় দু’জন নারী শুয়ে আছে, একজন সাদা পোশাকে, আরেকজন গোল গলা নীল-কালো টি-শার্ট ও জিন্স পরেছে।
ওয়াং পেং ও মোটা নারী দরজা ঠেলে বিছানার পাশে গেলেন, দু’জন নারীকে উল্টে দিলেন, ভালোভাবে পরীক্ষা করলেন, তাদের আচরণ যেন গরু-ছাগল পরীক্ষা করছে।
“এইটা নাও, পাছা বড়, সন্তান জন্মানোর উপযুক্ত!”
কিছুক্ষণ পর মোটা নারী নীল-কালো টি-শার্ট পরা নারীর পাছা চাপড়ালেন।
“আপনার কথা শুনব, মা!” ওয়াং পেং নীল-কালো টি-শার্ট পরা নারীকে উল্টে দিল, ঠোঁট চাটল, পাশে শুয়ে থাকা সাদা পোশাকের দিকে তাকাল।
“তুমি তো একদম বেহুদা, এইটা যদি বাধ্য হয়, এটাকেও রেখে দাও!” মোটা নারী ওয়াং পেংকে আঙুল দিয়ে ধাক্কা দিলেন।
“হুম!”
এই সময় সাদা পোশাকের নারী ফিসফিস করে বলল, “আমি কোথায়?”
“ওহ, জেগে উঠেছ!” মোটা নারী ওয়াং পেংকে একবার দেখে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি পারবে তো?”
“মা, চিন্তা করবেন না!” ওয়াং পেং আবার ঠোঁট চাটল, গভীরভাবে শ্বাস নিল।
“তাহলে আমি বের হচ্ছি, সাবধানে থাকো, শরীরের দিকে খেয়াল রেখো!” মোটা নারী উদ্বিগ্নভাবে বলে বের হয়ে গেলেন।
মোটা নারী বেরিয়ে গেলে ওয়াং পেং হাত ঘষে, প্যান্ট খুলে, সাদা পোশাকের নারীকে উল্টে দিল।
“তুমি কী করছ? দূরে যাও!”
“বাঁচাও, বাঁচাও!”
“দূরে যাও!”
দুর্বল প্রতিবাদের শব্দের মধ্যে ওয়াং পেং নারীর ওপর চেপে বসল, পাশে থাকা নীল-কালো টি-শার্ট পরা নারী পাশ ফিরে, হাতে শক্ত করে ধরল, একদম চুপ।
“আ!”
হঠাৎ ওয়াং পেং যন্ত্রণায় চিৎকার করে, এক থাপ্পড় মারল, গালাগালি করল, “নষ্ট মেয়ে, সম্মান দিলে সম্মান দাও।”
“তোমাকে আমি কামড়াতে দিই? কামড়াও!”
ওয়াং পেং সাদা পোশাকের নারীর চুল ধরে, তাকে টেনে মেঝেতে ফেলে, একের পর এক লাথি মারতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর হয়তো ক্লান্ত হয়ে বিছানায় বসে হাঁপাতে লাগল, সাদা পোশাকের নারী কষ্টে মেঝেতে হামাগুড়ি দিয়ে বের হতে চাইল।
“এখনও পালাতে চাও?”
ওয়াং পেং গিয়ে চুল ধরে দেয়ালে জোরে ঠেকাল, প্রচণ্ড শব্দে সাদা পোশাকের নারী পড়ে গেল, কপাল থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ল।
“নষ্ট মেয়ে!”
ওয়াং পেং গালাগালি করে ফিরে নীল-কালো টি-শার্ট পরা নারীকে টেনে নিয়ে চেপে ধরল।
নীল-কালো টি-শার্ট নারী কোনো প্রতিরোধ করল না, চোখ বন্ধ করে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল, চোখের কোণ দিয়ে অশ্রু ঝরল।
শেষ হলে ওয়াং পেং দরজার কাছে গিয়ে সাদা পোশাকের নারীকে টেনে নিল, নিঃশ্বাস পরীক্ষা করে বলল, “নষ্ট মেয়ে, সহজে বেঁচে গেলে।”
সবকিছু শেষে সে ফিরে বিছানার পাশে গিয়ে ড্রয়ার থেকে ছুরি বের করল, নীল-কালো টি-শার্ট নারীকে টেনে নিয়ে সাদা পোশাকের নারীর পাশে বসাল, অন্ধকারে বলল, “এবার, ছুরি ধরো!”
বলে, সে নীল-কালো টি-শার্ট নারীর কাঁপতে থাকা হাতে ছুরি ধরিয়ে দিল।
“গেঁথে দাও, তুমি বাঁচবে; না গেঁথে দিলে, তুমি মরবে!” ওয়াং পেং তার পিঠে ঠেস দিয়ে কানে কানে বলল, হাত শক্ত করে, কাঁপতে থাকা হাত ধীরে ধীরে ছুরি নিয়ে সাদা পোশাকের নারীর শরীরের দিকে এগিয়ে গেল।
ছুরি ধীরে ধীরে শরীরে ঢুকল, আবার বের হল, তারপর আবার ঢুকল।
রক্তের ফুল ফুটল, সাদা পোশাকের নারীর গায়ে লাল রক্তের দাগ ছড়িয়ে গেল।
“আ!”
একটি কর্কশ চিৎকারে নীল-কালো টি-শার্ট নারী ভেঙে পড়ল।
দৃশ্য বদলে গেল, পরিবেশও পাল্টে গেল।
পিছনের উঠানে, পাহাড়ের গোঁড়ায়, নীল-কালো টি-শার্ট নারী নির্লিপ্তভাবে মাটি খুঁড়ছে, একটি গর্ত বড় হচ্ছে, পাশে একটি বস্তা।
গর্ত বানিয়ে নীল-কালো টি-শার্ট নারী বস্তা ঠেলে গর্তে ঢুকাল, তারপর নির্লিপ্তভাবে মাটি দিয়ে ঢেকে দিল।
“চলো, আমার স্ত্রী খুবই বাধ্য!”
ওয়াং পেং নীল-কালো টি-শার্ট নারীকে জড়িয়ে ধরে সমতল গর্তের ওপর দিয়ে হাঁটল।
দৃশ্য ভেঙে গেল, সবকিছু আগের অবস্থায় ফিরে এল।
অন্ধকার ঘর, দ্রুত শ্বাসের শব্দ, আর নিচে কুকুরের পাগল চিৎকার।
আমি চোখ বন্ধ করলাম, দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিলাম, বুঝতে পারলাম আমি কী দেখেছি, ওটা ছিল অমীমাংসিত আকাঙ্ক্ষা।
ধর্ষিত হয়ে, খুন হয়ে, মাটিতে চাপা পড়ে, তার মনে জমেছে ঘৃণা, বছর বছর ধরে, ক্রমাগত বেড়ে ওঠে, শেষ পর্যন্ত ভয়ংকর আত্মায় পরিণত হয়।
একটি মোমবাতির আলো হঠাৎ জ্বলল, বিছানায় শুয়ে থাকা শিশু কখন জেগে উঠেছে কেউ জানে না, তার হাতে মোমবাতি, ফ্যাকাশে মুখে একটুকু হাসি, বলল, “আন্টি, তুমি কি আমার সঙ্গে খেলতে এসেছ?”
কমলা-লাল মোমবাতির আলোয় দেখা গেল, মোটা নারী মেঝেতে পড়ে অজ্ঞান, ওয়াং পেংও পাশে পড়ে কাঁপছে।
রোগা নারী বিছানার অন্য পাশে দাঁড়িয়ে, আমাদের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “আমি বাড়ি ফিরতে চাই।”
“আমি তোমাকে সাহায্য করব!”
কিছুক্ষণ নীরবতার পর আমি ধীরে বললাম।
“ধন্যবাদ!”
রোগা নারী কোমর ঝুঁকিয়ে সালাম দিল, তারপর হঠাৎ নিঃশক্ত হয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়ল, একটি সাদা ছায়া চোখের সামনে মিলিয়ে গেল।
বিছানায় শিশু মাথা নিচু করে ফিসফিস করল, “আন্টি চলে গেলেন!”
বলেই, সে মোমবাতি নিভিয়ে গুটিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
আমি দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিলাম, চেন শীর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, “এইটাই কি তোমার দেওয়া চমক?”
“হ্যাঁ, এ তো বিশাল পুণ্য!” চেন শী আঙুল গুনে বলল, “দেখো, পুরো পরিবারকে শায়েস্তা করে দিলাম, ভবিষ্যতে এমন অপরাধ আর ঘটবে না, আর এক ভয়ংকর আত্মাকে মুক্তি দেওয়া হল। স্বামী, এ সবই তোমার কৃতিত্ব!”
আমি গভীর শ্বাস নিলাম, তাকে উপেক্ষা করলাম, একে একে সবার অবস্থা দেখলাম, কেউ মরেনি, সবাই শুধু অজ্ঞান হয়েছে।
আমি জানালার পাশে গিয়ে তাকালাম, বাড়ির পাশের পাহাড়ের গোঁড়ায়, যেখানে ওয়াং পেং আত্মা ডাকতে থেমেছিল, একটা সাদা ছায়া আমার দিকে তাকিয়ে আছে।
আমি কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে ফোন বের করে একটা নম্বর ডায়াল করলাম।
“হ্যালো!”

শিগগিরই ছোট মাছের কণ্ঠ শোনা গেল।
“ছোট মাছ, এখানে বড় ঘটনা ঘটেছে।” আমি চেন শীর দিকে তাকিয়ে বললাম।
তিন ঘণ্টা পর, অর্থাৎ রাত প্রায় একটা, কিছু পুলিশের গাড়ি রাতের নিস্তব্ধতা ভেঙে নিচে এসে থামল।
প্রথম গাড়ি থেকে নামলেন প্রায় চল্লিশ বছর বয়সী, কড়া চেহারার এক পুরুষ, তার নাম দি গাং, অপরাধ তদন্ত বিভাগের প্রধান, আমার প্রপিতামার সম্পর্কের কারণে তার সঙ্গে দু’বার পরিচয় হয়েছিল।
আমাকে দেখে সে ভ্রু তুলে সোজা প্রশ্ন করল, “কি হয়েছে?”
“পাহাড়ের গোঁড়ায়, এক নারীর মৃতদেহ চাপা আছে, উঠানে আরও থাকতে পারে, সংখ্যা ঠিক জানি না।” আমি বললাম।
“ছোট লিউ, লোক নিয়ে খোঁড়ো!” দি গাং নির্দেশ দিল।
ছোট মাছ শান্তভাবে এগিয়ে এসে, অবাক হয়ে আমার ও দি গাংয়ের দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না আমরা কীভাবে পরিচিত।
আমি নিজেও ওকে চিনতে চাইনি, তবে আমার পেশায় পুলিশদের সঙ্গে পরিচয় বাধ্যতামূলক।
দি গাংকে যখন প্রথম চিনেছি, তখন সে তদন্ত প্রধান ছিল না, আমি ছিলাম ষোল বছরের বালক।
আঠারো হওয়ার আগে, প্রপিতামা আমাকে সব জায়গায় নিয়ে যেত, যেন আমার কোনো বিপদ না হয়, ঐ কয়েক বছরে আমি অনেক অদ্ভুত ঘটনা দেখেছি।
তখন ছোট কালোও ছিল না।
একজন ফেংশুইয়ের মাধ্যমে পুরো পরিবারকে বিপদে ফেলল, এক রাতে চারজন ফাঁসিতে ঝুলে মারা গেল, এই ঘটনাটা প্রপিতামা সমাধান করেছিলেন, তখনই আমি দি গাংয়ের সঙ্গে পরিচিত হলাম।
এরপর আরও দু’বার ওর সঙ্গে দেখা হয়েছে, তবে ঘনিষ্ঠতা হয়নি।
“বলো, কীভাবে জানলে?” দি গাং এখনও সেই আগের মতো, মুখে কঠোরতা।
“ওয়াং পেং বলল তার ছেলের আত্মা হারিয়ে গেছে, আমি আত্মা ডাকতে এলাম, ভাবলাম শুধু ছেলের আত্মা ফেরাব, কিন্তু এক নারীর আত্মাও ফিরে এল।”
আমি সত্যটা বললাম, সে বিশ্বাস করল কি না জানি না।
দি গাং গভীরভাবে আমার দিকে তাকিয়ে কিছু না বলে ওপরে গিয়ে পরিস্থিতি পরীক্ষা করল।
“চেন শী কোথায়?”
দি গাং চলে গেলে ছোট মাছ চুপিচুপি জিজ্ঞাসা করল।
“চলে গেছে!”
আমি বললাম, পুলিশ আসবে, চেন শীকে দেখা যেতে দেওয়া যাবে না, নইলে ব্যাখ্যা করা কঠিন হয়ে যায়।
চেন শীর নিরাপত্তা নিয়ে আমি চিন্তা করি না, সে অন্যদের ক্ষতি না করলে ভালো।
“আবিষ্কার হয়েছে!” পাহাড়ের গোঁড়ায় চিৎকার শোনা গেল।
“আমি দেখতে যাচ্ছি!”
ছোট মাছ ইশারা করে দৌড়ে গেল।
আমি নিচে দাঁড়িয়ে বিরক্তিতে পা দিয়ে মাটি ঘষতে লাগলাম।
এই ঘটনার জট সহজ নয়।
ওয়াং পেং যখন আমার কাছে আসল, নারী আত্মা দেখা দিল, সবকিছু অদ্ভুতভাবে ঘটে গেল।
সাদা পোশাকের নারীকে ধর্ষণ করে খুন করে মাটিতে চাপা দিয়েছে প্রায় ছয় বছর আগে, ছয় বছরে কতটা ঘৃণা জমতে পারে!
সাধারণভাবে, সে নিজে প্রতিশোধ নিত, আমার মাধ্যমে নয়, ওয়াং পেং ও মোটা নারী ভয়ংকরভাবে মারা যেত।
আর পুরনো মহিলা, আমি তো কখনও শুনিনি, কীভাবে তাকে আমার কাছে পাঠানো হল?
চেন শী বলেছে এটা তার দেওয়া চমক, অর্থাৎ সবকিছু তার পরিকল্পনা, সে কীভাবে যোগাযোগ করল, কীভাবে সব সাজাল?
এখন পর্যন্ত সবকিছু রহস্য।