চতুর্থ ত্রিশ অধ্যায় : আলোহীন অতল

চেন শি মাথা চুলকে বলল,
"হ্যাঁ, পাশাপাশি বলে রাখি, আমি 'নবদিন সমিতি'-র ফোরামে আমার আইডি-ও 'অনুসন্ধানকারী'। কীভাবে খুঁজে পেলে?"
চেন ছি ধীর স্থিরভাবে ব্যাখ্যা করল,
"তোমার সঙ্গে প্রথম দেখা হওয়ার সময়ই আমি টের পাই, তোমার ঘ্রাণশক্তি আর পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা বেশ তীক্ষ্ণ। আর আমি 'নবদিন সমিতি'-র ফোরামে পোস্ট ঘাঁটতে ঘাঁটতে দেখি, 'অনুসন্ধানকারী'-দের সবার সাথেই থাকে একটা প্রশিক্ষিত শিকারি কুকুর।"
এখন চেন ছি প্রায়ই ফোরামের পোস্ট পড়ে, সেখানে নানা প্রতিভাবান লোকের আনাগোনা।
'অনুসন্ধানকারী'র একটা শিকারি কুকুর থাকা এই পেশার অভিধানে উল্লেখ আছে।
আর চেন শি-রও হাতে গরম প্রশিক্ষিত ডোবেরম্যান ছিল।
এটাই তবে কারণ, চেন শি বিস্মিত মুখে হাসল,
"ঠিক তাই তো, আমি নতুন শহরের ৮ নম্বর অঞ্চলের অনুসন্ধানকারী।
বাস্তব কিংবা খেলায়, যদি কাউকে খুঁজতে চাও, বা কোনো ছাপ অনুসরণ করতে চাও, আমাকে বলতে পারো।"
চেন শি একবার চেন ছির দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল, 'নৈশযাত্রী'দেরও পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা দুর্দান্ত।
সে ছাতা-ধরা মানুষের ঘটনার কথা মনে করল।
ছাতা-ধরা মানুষের গঠন বড় হলেও, আসলে তার পালানোর ক্ষমতা যুদ্ধের চেয়ে অনেক বেশি প্রবল।
তার তৈরি কালো কুয়াশা রক্তের গন্ধ আর শব্দ ঢেকে দেয়, আর অন্যরা ও কুয়াশায় প্রবেশ করলে তাদের মানসিক ভারসাম্য নষ্ট হয়। তার পায়ে এমন জুতো, যেটা যে কোনো পরিবেশে চলতে পারে।
তাকে ধরতে যতবার চেষ্টা হয়েছে, ঐ দুই ক্ষমতার জন্যই সে বারবার পালিয়ে গেছে!
হতে পারে এতে ভাগ্যও কাজ করেছে, তবে এতে প্রমাণ হয়, নৈশযাত্রীদের অনুসরণের দক্ষতাও কম নয়, তারা খুঁটিনাটি দেখে ধরে ফেলতে পারে।
চেন ছির নিশ্চিত জবাব শুনে চেন শি বলল,
"চেন শি দাদা, খুব শিগগিরই তোমার সাহায্য লাগতে পারে আমার।"
সবকিছু ঠিক থাকলে, অনুসন্ধানকারী চেন শি-র সঙ্গে কুকুরমালিকের ভালো সম্পর্ক, হয়তো তার কাছ থেকেই কুকুরমালিকের খোঁজ নিতে পারা যাবে!
এ শাখার নেতা মানুষ হিসেবেও ভালো, ঊর্ধ্বতনদের মতো অহংকার নেই, নতুনদেরও যথেষ্ট সহযোগিতা করেন, আর বয়সও কাছাকাছি।
চেন শি যখন তাকে বাঁচাতে গিয়েছিল, তখনও খুব চিন্তিত ছিল, যদিও শেষ পর্যন্ত বাঁচানো যায়নি।
এতে চেন ছির মনে পড়ল, বিশ্ববিদ্যালয়ে তার অনেক উপকার করা জিয়াং জানের কথা, তাই চেন শি সম্পর্কে তার ভালো ধারণা তৈরি হয়েছে।
ওহ? চেন শি আনন্দিত হল, দেখে মনে হচ্ছে এই প্রতিভাবান নবাগত অবশেষে কোনো ঝামেলায় পড়েছে।
সে ভাবল, হয়তো ওষুধ কেনার টাকা কম পড়েছে, না হয় কিছু হারিয়ে গেছে, অথবা কোনো অস্ত্রের অভাব।
নতুনদের সামনে আর না দেখালে, দলের নেতা হিসেবে তার সম্মান পুরোপুরি ফুরিয়ে যাবে!
চেন শি বুক চাপড়ে বলল,
"চিন্তা কোরো না, কিছু লাগলে আমাকে ডেকো!"
সব মিটে গেলে, সবাই ফিরে গেল নিজের ঘরে, নতুন দিনের খেলা চালিয়ে যেতে।
...

চেন ছি নিজের ঘরে ফিরে নতুন দিনের খেলা খুলল।
সময় একদম ঠিকঠাক!
তুমি শুনতে পাচ্ছো পাথরের কামারের উল্লাস, বিশ্রাম থেকে জেগে উঠলে।
তোমার আত্মশক্তি পূর্ণ, রক্তও পূর্ণ।
শীতল স্থানে পাথরের কামার উজ্জ্বল, স্বাস্থ্যবান হাসি নিয়ে, কালো ধোঁয়া ওঠা চুল্লি থেকে একখানা সম্পূর্ণ 'ছায়া-বর্শা' ছুরি তোলে!
তুমি ছুরি হাতে তুলে অনুভব করলে, ছুরির ধার গেয়ে রয়েছে ঘন ছায়ার শক্তি!
তুমি মেরামত-সম্পন্ন ছায়া-বর্শা পেলে।
অবশেষে মেরামত শেষ! ছায়া-বর্শা ছুরি! চেন ছি উত্তেজিত হয়ে ছুরির বিবরণ দেখে।
'ছায়ার বর্শা'র ক্ষতি তিন পয়েন্ট বেড়েছে।
এ ছাড়াও, ছুরিতে নতুন একটি দক্ষতা যোগ হয়েছে!
ছায়ার আত্মা:
বর্ণনা: তুমি অনুভব করতে পারো, এ অস্ত্রে যে ইচ্ছা গেঁথে আছে, তা মুছে যায়নি—সে এখনো অন্ধকার বৃষ্টিতে হত্যার পিপাসায় জ্বলছে! ছায়া-জন্তুর কালো রক্তে মাটি রঞ্জিত করতে চায়!
প্রভাব: তুমি তোমার শক্তি ও দক্ষতার সমান (সর্বোচ্চ পঞ্চাশ পয়েন্ট) একটি ছায়ার যোদ্ধা ডেকে আনতে পারো, সে তোমার ইচ্ছায় লড়বে, তার শরীর আরও হালকা, আর লাফ ও চতুরতায় অসাধারণ।
ছায়ার যোদ্ধার রক্তত্রিশ, ক্ষতিগ্রস্ত হলে বিশ্রামে আবার ব্যবহার সম্ভব, দীর্ঘসময় সক্রিয় রাখলে মানসিক শক্তি কমে যাবে।
এটা কি ছায়ার মুষ্টিযুদ্ধ?
নিঃসন্দেহে এ ক্ষমতা তার শক্তি অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে!
এ টাকা বৃথা যায়নি, চেন ছি চোখ বুজল, একটিমাত্র চিন্তায় ছায়া-বর্শা ছুরি হাতে উদিত হল।
দক্ষিণ হাতের মাংস ভেদ করে ছুরি বেরিয়ে এল, শীতল ঝলক!
চেহারায় আগের চেয়ে লম্বা মনে হচ্ছে, আর 'সাদা কবুতর'-এর দৃষ্টিতে, ছুরির জ্বলজ্বলে ধার ঘিরে শীতল কালো কুয়াশা ঘুরছে!
তার শক্তি আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল!
যদিও এখনো কেবল সরঞ্জাম, তবু অজানা অন্ধকারে চেন ছির মনে খানিকটা স্বস্তি দিল।
হঠাৎ, মোবাইল কেঁপে উঠল!
ঋণ-পরিশোধকারী রক্তিম লম্বা তরবারি হাতে ফিরে এসেছে! তার তরবারিতে টাটকা রক্ত দেখা যায়।
ঋণ-পরিশোধকারী জানাল, সে জানে কোন পথে রাত পাহারাদার নর্দমায় গেছে!
তথ্য প্রাপ্তি: রাত পাহারাদার ফোর্ড এক অন্ধ-নেতার সঙ্গে নেমেছিল আলোহীন অতল গভীরে। আবার ইঁদুরের গুহায় ফিরে এলে, তার হাতে থাকা অদ্ভুত ভাষার বইটি আর ছিল না।
স্পষ্টত, সেই রাত পাহারাদার বইটি বিক্রি করেছে আলোহীন অতলের নিচে বাস করা পচা বৃদ্ধের কাছে।
আলোহীন অতল আর পচা বৃদ্ধ।
অবশেষে খোঁজ পাওয়া গেল!
চেন ছি অনুভব করল, ঋণ-পরিশোধকারীর সাহায্যে সে এখন জানে সেই পুরাতন বইটি শেষ পর্যন্ত কোথায় গেছে!

তবে কেবল 'অন্ধ-নেতা' আর 'পচা বৃদ্ধ' নাম দেখে বোঝা যায়, এ বইটি পাওয়া কোনো নবাগতের পক্ষেই অসম্ভব!
চেন ছি খানিক উদ্বিগ্ন হল।
ঋণ-পরিশোধকারী বলল, তার কাজ শেষ, তোমাদের চুক্তি কার্যকর, সে চায় না তুমি এই অঙ্গীকার ভঙ্গ করো।
ঋণ-পরিশোধকারী বিদায় নেওয়ার আগে সতর্ক করল,
নর্দমার গভীর স্তর—
আলোহীন অতল সবচেয়ে ভয়ংকর স্থান, ওখানে নিখাদ অন্ধকার, অন্ধ-নেতা না থাকলে এমনকি সেও সাহস পায় না সেখানে পা রাখার!
ওটাই নর্দমার ভেতর সবচেয়ে ভয়ংকর জায়গা!
ওসব পচা লোকেরা, আলোহীন অতলের আড়ালে লুকিয়ে আছে, তুমি হয়তো সেখানেই থেমে যাবে, ওটা তোমার জায়গা নয়।
আলোহীন অতল তোমার লোভ আর উচ্চাশা গিলে ফেলবে, তোমার ভিতরে জ্বলতে থাকা ক্ষীণ আলোটা নিষ্ঠুরভাবে নিভিয়ে দেবে!
এই বর্ণনা...
এই বই কেবল নিজের শক্তিতে পাওয়া একেবারেই অসম্ভব।
সে থেমে যেতে চায় না, বই না পেলেও, অন্তত গভীরে গিয়ে মানচিত্রটি খুলে দেখতে চায়।
ঋণ-পরিশোধকারী চলে গেলে, চেন ছি সিদ্ধান্ত নিল, আরও অনুসন্ধান করবে, নর্দমার গভীর স্তরে প্রবেশ করল।
নিচ থেকে হিমেল বাতাস বইছে, নিজেকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরলে।
তুমি নিজেই বললে, তুমি জন্মেছো পাথর হয়ে মাটিতে পড়ে থাকার জন্য নয়, তুমি তো সাদা কবুতর, একদিন এ জগতের প্রতিটি কোণে পা রাখবে।
তুমি সাহস নিয়ে এগিয়ে চললে নর্দমার গভীর স্তরের দিকে!
তুমি এগোতে থাকলে, কালো বৃক্ষের শিকড় আর স্থাপনা কমতে থাকে, পথ ঘুরপাক খেতে থাকে, মানুষের চিহ্ন মুছে যেতে থাকে।
অন্ধকার ধীরে ধীরে সব ঢেকে দিচ্ছে, সামনে নর্দমা যেন বিশৃঙ্খল এক অন্ধকার গোলকধাঁধা, চারদিকে অতল গুহা, তুমি বুঝতেই পারো না, কোন পথে যাবে।
আর এগোনো যায় না...
তবে কি এখানেই থামতে হবে?
ফিরে যাব?
কিন্তু ঠিক ওই সময়, চেন ছি আফসোস করছিল, তখনই পরবর্তী লেখাটি দেখে শিউরে উঠল, নিঃশ্বাস আটকে গেল, চোখে দীপ্ত আগুন জ্বলে উঠল।
আলোক-সংযোগ সক্রিয়!
আবার সক্রিয় হলে? চেন ছি এখন আলো-সংযোগ নিয়ে দ্বিধান্বিত, প্রেম-ভয় মিশ্রিত।
তুমি শুনতে পাচ্ছো ডাক!
তোমার চোখের সামনে, তুমি দেখছো, এক জ্বলন্ত জীবন-আতশের বই হাতে, অতীতের সব ভীরুতা পুড়িয়ে ছাই হয়ে যাচ্ছে।
কালো আগুনে পুড়ে ছাই হওয়া ছুরির পথ পায়ের নিচে প্রসারিত।
ভাগ্যদোষে এ পথে আসা পথিক, একখানা ধারালো ছুরির পথ তোমার ভাগ্যে ছোঁয়া দিচ্ছে, তুমি কি আলো-সংযোগের আহ্বানে সাড়া দিয়ে সেই ভয়ানক অতলের দিকে এগোবে?