চুয়াল্লিশতম অধ্যায় বিশেষ শ্রেণির খেলোয়াড়

...

সকাল শুরু হয়েছিল যখন চেনছির সদর দপ্তরের প্রশিক্ষণ কক্ষে ব্যায়াম শেষ করে, চেনকি রক্তধার ফলের হজম ক্ষমতা পঁচিশ শতাংশে নিয়ে গেল। এরপর সে উঠে চেন শির খোঁজে রওনা দিল।

সে সত্যিই জানতে চেয়েছিল, এই ভালো এবং খারাপ খবরটি কী?

চেন শি দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শুনে আন্দাজ করল কে এসেছে, তারপর মৃদু হাসিতে বলল,
"দয়া করে দরজা লাথি মেরে ভেঙো না, এই তালাটা খুব শক্ত, সহজে ভাঙবে না।"
চেনকি দরজা লাথি মারার ইচ্ছেটা থামিয়ে, হাতলে ঘুরিয়ে দরজা খুলল,
“হুম... ওটা ছিল একেবারে ছোট্ট একটা দুর্ঘটনা।”
চেন শি চেয়ারে বসে ছিল, সরল কালো পোশাকের সঙ্গে লাল দস্তানা, ছোট চুল, চোখের নিচে গভীর কালো ছাপ আরও স্পষ্ট।
চেনকি দরজা বন্ধ করে, আগুন弩 আর এক মুদ্রা চাঁদের রৌপ্য মুদ্রা টেবিলে রাখল,
"ক্যাপ্টেন চেন শি, কী ব্যাপার? আচ্ছা, আগুন弩-এর জন্য ধন্যবাদ, এটা তীরের দাম।"
চেন শি হাত নাড়িয়ে বলল,
"এই弩 আমি কিনেছিলাম পাঁচ চাঁদের রৌপ্য মুদ্রায়, তুমি চাইলে চার চাঁদের রৌপ্য দিলেই হবে, আমি এখন এই অস্ত্র আর ব্যবহার করি না।"
গেমে, চেন শি আগুন তীর বিদ্যা বেছে নেয়, আর বাস্তবে সে বন্দুক ব্যবহার করে।
চার চাঁদের রৌপ্য, চেনকি একটু ভাবল, দামটা খুব বেশি নয়।
তার দূর পাল্লার অস্ত্র কাকের পালকের লাঠি, যেটাতে কাক ডাকার ক্ষমতা আছে, আক্রমণও খারাপ নয়, তবে সেটা নিয়ন্ত্রণমূলক ক্ষমতা বেশি।
আর একট弩 থাকলে, মধ্যবর্তী সময়ের জন্য ভালোই হবে।
আর রক্তধার ফলের প্রভাবে, তার গতিশীল দৃষ্টি আর দেহ নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা অনেক বেড়েছে, সে এখন চূড়ান্ত তীরন্দাজ।
"চলবে।"
চেনকি弩টা রেখে দিল, লেনদেন শেষ করল,
"আচ্ছা, ক্যাপ্টেন চেন শি, জানতে চাই, কোন ব্যাপারে ডেকেছিলে?"
ওর মনে হয় না দরজার ঘটনা নিয়ে ডাকা হয়েছে, চেনকি বুঝতে পারল।
চেন শি চোখ ঘুরিয়ে, মৃদু হাসিতে বলল,
“একটা খবর তোমাকে আনন্দ দেবে, আরেকটা আমাদের গভীর ভাবনায় ও ভয়ের মধ্যে ফেলেছে।”
চেনকি নিরাসক্ত স্বরে বলল,
“দয়া করে ধাঁধার মতো কথা বন্ধ করো, সরাসরি বলো।”
চেন শি হাসল,
"আমি দেখেছি অন্য সংগঠনের ক্যাপ্টেনরা ধাঁধার মতো কথা বলে, পোশাকেও বাহার রাখে, না হলে গোপনীয়তা থাকে না, অধস্তনরা সম্মান করে না..."
হায়... চেনকি একটু অপ্রস্তুত। তার পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, চেন শি ছাড়া, ইউ বুড়ো ছাড়া, বাইহে শাখায় এটাই সবচেয়ে উঁচু পদ। কিন্তু ব্যক্তিত্বটা একটু দুর্বল।
পুরো দিনযাত্রা সংগঠনের বাইহে শাখা বেশ ঢিলে, পোশাকও স্বাভাবিক, সেই গোপনীয় শক্তি-গোষ্ঠীর রহস্য কিছু নেই।
চেন শি এক দিনের রৌপ্য মুদ্রা গেম থেকে বের করে, চেনকির হাতে দিল,

"ভালো খবর হল, ছাতা-ধারীকে হত্যার পুরস্কার এসে গেছে।
টাকার সঙ্গে, আছে একশো পয়েন্ট।
ফোরামে, এই পয়েন্ট দিয়ে মূলত নানা টিউটোরিয়াল ও গাইড কেনা যায়, আরও আছে কিছু প্রয়োজনীয় ওষুধ, যেমন গুরুত্বপূর্ণ আত্মশক্তি উদ্দীপনা ওষুধ, যা কিনতে লাগে দুইশো পয়েন্ট।
আচ্ছা, একটা গাইড আছে, যেটাকে বলে প্রতিবিম্বের নিয়ম, খুব দরকারি, পরে তোমাকে পাঠিয়ে দেব।"
"ধন্যবাদ।"
অপ্রত্যাশিত আনন্দ। চেনকি এক দিনের মুদ্রা হাতে নিল, মুদ্রার হালকা উষ্ণতায় আরাম পেল।
আর সবাই কি প্রতিবিম্বের নিয়ম জানে? চেনকির কপাল কুঁচকে গেল, কেন জানি মনে হল লোকিং-এর সঙ্গে জ্ঞানের বিনিময়ে সে ঠকেছে, পরের বার ভালো কিছু চাইবে।
এক দিনের মুদ্রা? চেনকি ভাবল,
"দিনযাত্রা ফোরামের পুরস্কার তো ছিল পঞ্চাশ চাঁদের রৌপ্য মুদ্রা?"
একজন অপরাধীর এত অল্প পুরস্কার? বুঝতে পারল না নিষেধাজ্ঞাকারী কম, না ছাতা-ধারী দুর্বল, না তার নিজের আর্থিক ধারণায় সমস্যা।
চেন শি ব্যাখ্যা করল:
"কারণ ছাতা-ধারী এদিকে বারবার অপরাধ করত, আমাদের শাখা থেকে বাড়তি পঞ্চাশ চাঁদের রৌপ্য মুদ্রার বিশেষ পুরস্কার ছিল।"
এটাই চেন শির বলা ভালো খবর!
চেনকি আনন্দে টাকা রেখে জিজ্ঞেস করল,
"তাহলে খারাপ খবর কী?"
তখন চেন শির চোখে এক ঝলক আলো দেখা গেল, সে আগে জিজ্ঞেস করল,
"তার আগে, চেনকি, চাই তুমি সত্যি বলো, তোমার পেশা কি রাত্রিকালীন পাহারাদার? তুমি কি গেছো অন্ধকার অতল গহ্বরে?"
নতুন সূর্য গেমে, শুরুতেই অসাধারণ ক্ষমতার চরিত্র বিরল নয়।
কিন্তু চেনকির ক্ষমতা বরং নজিরবিহীন।
তার গুণাবলি কোনো চতুর্থ স্তরের খেলোয়াড়ের জন্য স্বাভাবিক নয়।
আত্মশক্তি, বল, অনুপ্রেরণা, দক্ষতা—সবই খুব উঁচু!
এসব দেখে চেন শি এক দুঃসাহসী অনুমান করল।
চেনকি-ই সেই পাহারাদার, যাকে কুকুরপ্রভু বিশেষ নজরে রেখেছে, আর অন্ধকার অতলে, পচা বৃদ্ধকে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে!
ভাবনাটা বেপরোয়া, তবে তার স্বভাব দেখে, শুরুতেই ছাতা-ধারীকে মেরে ফেলার সাহস, সবই সম্ভব!
চেন শির চোখে আগুনের ঝলক, তার চোখে সন্দেহের বদলে নিশ্চিতভাব,
"তুমি ওই弩 ধার নিয়েছিলে অন্ধকার অতলে ছায়া জাগাতে, শেষ পর্যন্ত পচা বৃদ্ধের সঙ্গে আত্মাহুতি দিতে।"
একই শহরের অষ্টম অঞ্চলে, চেনকি যেমন চেন শির খেলোয়াড়-পদ বুঝেছিল, চেন শিও ওরটা অনুমান করল।
আত্মাহুতি... চেনকি ভাবল, নতুন সূর্য গেমের সহায়ক গোষ্ঠীতে, আমন্ত্রণ-কোডের সূত্রে, সেই অজানা লোকিং সরাসরি তার পরিচয় বুঝে নিয়েছিল।
পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে...

এটা হয়েছে কারণ খেলা খুব দ্রুত এগিয়েছে, চারিদিকে নজর, আগুন-অস্ত্র নিজে প্রস্তুত করার সময় ছিল না।
তবু ঠিকই হয়েছে, কারণ সে শিগগিরই পেশা বদলাবে, আর পাহারাদার থাকবে না।
লুকানো যাবে না। চেনকি একটু ভেবে, মাথা নাড়ল,
"পচা বৃদ্ধকে একদম সহ্য করতে পারি না, পালাবার রাস্তা ছিল না, আগুন লাগিয়ে অতলে ওর সঙ্গে আত্মাহুতি দিলাম, একটা জীবন হারালাম।"
সত্যিই!
নিশ্চিত হওয়ার পর চেন শির মনে যেন বিশাল পাথর আছড়ে পড়ল, মুখের অভিব্যক্তি আর চেপে রাখতে পারল না।
আত্মাহুতি... সত্যিই ছুরির মতো সাহস!
অন্ধকার অতলে ঢোকার সাহস, আবার পচা বৃদ্ধকে চ্যালেঞ্জ!
দ্বৈত শক্তির প্রভাবে, অল্প সময়েই একটা জীবন চলে গেল।
তবু একটা জীবন হারিয়েও পচা বৃদ্ধকে মারতে পারা, সত্যিই এক বিস্ময়!
সে ভেবেছিল ‘দুর্যোগ বার্তা’ ও ‘শিক্ষাবিদ’ই সবচেয়ে দ্রুত, আর কেউ এতটা সাহসী হবে ভাবেনি!
এটা যদি ইউ বুড়োকে বলি, সে ভাববে আমি মিথ্যা বলছি। চেন শি মুখ ঢেকে চেয়ারে ঢলে পড়ল।
আনন্দ, নিজের উন্নয়ন নিয়ে আত্মসমীক্ষা, খানিক ঈর্ষা—বিভিন্ন জটিল অনুভূতি মাথা ভরে গেল।
তাকে কি সাবধান করা উচিত? না, প্রত্যেকের খেলার ধরন আলাদা, নিজের সাবধানতা অন্যের ওপর চাপানোর মানে নেই।
নতুন সূর্য হোক বা বাস্তব, চেন শি সবসময় স্থায়িত্বের পথে চলে, তাই ইউ বুড়োর সহায়তা পেয়েও এগারোতে আটকে ও ‘অনুসন্ধানকারী’ পেশায় থেমে গেছে।
হয়তো আমাকেও একটু সাহসী হতে হবে, চেন শি মাথা নাড়ল।
অনেকক্ষণ পরে, চেন শি মুখ থেকে হাত নামিয়ে ধীরে বলল,
"এটা দ্বিতীয় শেষ জীবন, চেনকি, তুমি এই জীবনটা ধরে রাখতেই হবে।
যদি পারো, তাহলে এই শেষ পর্যায়ের পরীক্ষিত নতুনদের মধ্য থেকে, একমাত্র তুমি হয়ে উঠতে পারো ‘বিশেষ শ্রেণির খেলোয়াড়’।”

বিশেষ শ্রেণি—চেনকির মনে আছে, এটা সবচেয়ে শক্তিশালী খেলোয়াড়দের উপাধি, দিনযাত্রা ফোরামের কিংবদন্তি অনুযায়ী।
বিশেষ শ্রেণিরা সাধারণত খেলার শুরু থেকেই কিংবদন্তি, আর একবার কেউ এই মর্যাদা পেলে, সর্বোচ্চ গোপনীয়তা ও সুরক্ষা পায়।
তারা আর সংগঠনের ওপর নির্ভর করে না, সংগঠনই তাদের ওপর নির্ভর করে।
বিশেষ শ্রেণি গেম দুনিয়ার চূড়ায়, প্রায় একশো জন বিশেষ খেলোয়াড়ের অনেকেই চরম স্বাধীনচেতা পাগল, আর তাদের নিয়ে ফোরামে গুজবের শেষ নেই।

চেন শি দুই হাত জোড় করে দীর্ঘ নিশ্বাস ছাড়ল,
“সুযোগ অনেক, তবে পথও অনেক দীর্ঘ।
আরেকটা ভালো খবর হল, সপ্তাহখানেক পর আমাদের বাইহে শাখায় আসবে এক বিশেষ শ্রেণির খেলোয়াড়, উনি অনেকের মধ্যে সবচেয়ে ভালো স্বভাবের।”
চেন শি জল খেল,
“কেন বিশেষ শ্রেণির খেলোয়াড় এখানে আসছেন, সেটাই হচ্ছে প্রথম খারাপ খবর।”