ষষ্ঠত্তর অধ্যায়: বন্দী শিকারির উপযোগিতা

কুয়াশার ধ্বনি যেন গর্জন করে ছুটে আসা মেঘের স্তর তোমার দিকে ছুটে আসে।
আলোছায়ার শেয়াল থেমে যায়, তার গলায় ঝুলে থাকা ছোট্ট লণ্ঠনটি এক উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে দেয়, সেই আঘাতকে প্রতিহত করে।
তুমি দীর্ঘ তলোয়ার সামনে তুলে ধরো, তাতে কালো আগুন জ্বলে ওঠে, সেই মেঘের স্তরের প্রবল আঘাতকে প্রতিরোধ করো।
যদিও তার স্তর থেকে কুয়াশার দৈত্যের পরিচয় জানা যায় না, তবু দুর্লভ আলোর ভূমির মানচিত্র থেকে কিছু তথ্য পাওয়া যায়।
কুয়াশার দানব
স্বভাব: লণ্ঠন-ছায়া
বর্ণনা: সাদা কুয়াশার মধ্যে জন্ম নেওয়া বিভ্রান্তির জন্তু, তার রূপ বিশাল ভূতের ভেড়ার মতো, হাঁটার সময় বিশাল কুয়াশা তোলে। কুয়াশা আচ্ছাদিত হলে শরীরে ছায়া ছড়িয়ে পড়ে, বিভ্রান্তির মন সৃষ্টি করে।
কুয়াশায় ঢাকা পড়লে শান্ত থাকতে হবে, কুয়াশার প্রলোভন থেকে নিজেকে রক্ষা করতে হবে।
কুয়াশার দৈত্য এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়ায়, সে স্বভাবতই ছায়া-নয় এমন মানুষকে আক্রমণ করে না।
প্রভাত গভীরভাবে শ্বাস নেয়।
যতক্ষণ বারবার আক্রমণ হয় না, বা নিজে ছায়া-রূপধারী না হয়, ততক্ষণ এই আঘাত মোকাবিলা করা সম্ভব।
কুয়াশা ঘিরে রাখে, তুমি অনুভব করো কিছু অস্পষ্ট ফিসফাস তোমার কানে ভেসে আসে, তোমাকে এই নিরর্থক যাত্রা ত্যাগ করতে প্ররোচিত করে।
লণ্ঠন-রূপ সক্রিয় হয়! এই কুয়াশার ফিসফাস তোমার সংকল্পকে বাধা দিতে পারে না!
তুমি কুয়াশার মানসিক আক্রমণ প্রতিহত করো, চোখ খুলে দূরের দিকে তাকাও।
কুয়াশার দৈত্য এখনও তোমার দিকে ছুটে আসছে...
প্রভাত তথ্য দেখে, দৈত্য স্বভাবত আক্রমণ করে না, তাহলে কেন সে আমার দিকে আসছে?
হয়তো তার উদ্দেশ্য আক্রমণ নয়, বরং...
তুমি বিস্মিত হয়ে তাকাও, সাদা কুয়াশার মধ্যে অসংখ্য কালো বিষাক্ত শিকল-ব্লেড বিদ্যুৎবেগে কুয়াশা ছেদ করে খোঁচা দেয়।
কুয়াশার দৈত্য শিকারী-বন্দিকের পথ আটকায়, বন্দিক শিকারী এই দৈত্যকে নির্বাহ করছে!
শিকল ঢুকে যায় দৈত্যের ভাসমান কেন্দ্রস্থলে, বিশাল দেহকে শক্তভাবে বাঁধে, ক্রমাগত সংকুচিত করে, সাদা ফেনা ঝরে পড়ে।
ধ্বনি!
বন্দিক শিকারী দৈত্যকে আকাশ থেকে টেনে নামিয়ে ভূমিতে আছাড় দেয়!
দৈত্য কষ্টের আর্তি করে, মাটিতে বিশাল কুয়াশা ছড়িয়ে দেয়।
চারপাশের কুয়াশা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে যায়...
এই তো নতুন শহরের অষ্টম অঞ্চলের শাণিত ছুরি, বন্দিক শিকারী!
প্রভাত বিস্ময়ে ভাবলো, দুর্লভ আলোর ভূমির কুয়াশার দৈত্য বন্দিক শিকারীর সামনে একদম তুচ্ছ।
তুমি আলোছায়ার শেয়ালের ওপর বসে সতর্কভাবে দূরের দৃশ্য দেখো।
একটি লালাভ কালো ছায়া দূরে থেমে আছে।
বন্দিক শিকারী শিকলগুলো তার দহনরত দেহের কেন্দ্রে ফিরিয়ে নেয়, বর্মের ফাটল দিয়ে গরম কালো ধোঁয়া বের হয়।
বন্দিক শিকারীর বর্মের নিচে লাল চোখ তোমার দিকে তাকায়, তোমার শরীরে জাদুকরীর গন্ধ আছে, তুমি তার লক্ষ্য নও, তার বর্মে খোদিত বিধি তাকে সতর্ক করে, সে তোমাকে আঘাত করতে পারে না!
প্রভাত গলা শুকিয়ে গেল, সে বন্দিক শিকারীর দৃষ্টি অনুভব করতে পারল।
প্রতিপক্ষকে সরিয়ে দেওয়ার পর, বন্দিক শিকারী কুয়াশা শহরের দিকে অগ্রসর হতে থাকে, দ্রুত দৃষ্টির বাইরে চলে যায়।
হুঁ...
প্রভাত দীর্ঘশ্বাস ছাড়ে, বন্দিক শিকারী যেন আদেশ পালনকারী যন্ত্র, সাধারণত সে আক্রমণ চালায়, আশেপাশে কী আছে তোয়াক্কা করে না।
যে কিছু তার আদেশে বাধা হয়ে দাঁড়ায়, সে তা আক্রমণ করে!

তবে ফুলের জাদুকরীর দেওয়া লণ্ঠন-ফুলের ব্যাজ থাকায় সে বন্দিক শিকারীর আক্রমণ থেকে নিরাপদ।
প্রভাত পাঠ্য দিকে তাকায়।
একটি আনন্দের সংবাদ ভেসে ওঠে।
তুমি আলোছায়ার শেয়ালে চড়ে সামনে এগিয়ে চলো, বিস্ময়ের সাথে দেখো, দৈত্যের মৃতদেহ থেকে এক মূল্যবান বস্তু পড়ে গেছে।
বন্দিক শিকারী, তুমি কি লুট করো না?
সাধারণ লোকের মতো নয়, বন্দিক শিকারী শুধু দৈত্যকে হত্যা করেছে, কারণ সে তার পথে বাধা ছিল।
হত্যার পরে সে আর কিছু তোয়াক্কা করে না, তার মনে আছে শুধু কাজ!
কুয়াশার দৈত্য কি ভালো কিছু ফেলে যায়?
প্রভাত দ্রুত পাঠ্য চাপ দিয়ে দৈত্যের সামনে যায়।
তুমি দৈত্যের সামনে এসে দাঁড়াও, বিশাল দেহের সামনে, কি অনুসন্ধান করবে?
হ্যাঁ।
প্রভাত কেতারার দীপ্তি জাগিয়ে দ্রুত অনুসন্ধান শুরু করে।
কেতারার পথনির্দেশে তুমি অনুসন্ধান শুরু করো।
তুমি কালো বৃষ্টির জুতা পরে দৈত্যের মাথার ওপর ওঠো, দেখতে পাও মেঘের মতো এক বল।
তুমি পেলো কুয়াশার কোর।
কুয়াশার কোর
স্বভাব: লণ্ঠন
বর্ণনা: সকলেই অন্ধকার কুয়াশায় গভীরভাবে হারিয়ে যাবে
বর্ণনা: দুর্লভ কুয়াশা-দৈত্যের সঞ্চিত কোর, ব্যবহার করলে কুয়াশার ঘনত্ব অনেক বেড়ে যায়, কিছু ছায়া-রূপধারী অস্ত্রের শক্তিশালী কোর হিসেবেও ব্যবহার করা যায়!
কুয়াশার ঘনত্ব বাড়ানো যায়?
প্রভাত বস্তুটি দেখে, কুয়াশার ঘণ্টার সঙ্গে মিলে গেলে হয়তো আশ্চর্য ফল পাওয়া যাবে।
তুমি দৈত্যের কিছু নাচতে থাকা মেঘের বস্তু দেখতে পাও।
তুমি পেলো দুর্লভ কুয়াশার পশম*২।
দুর্লভ কুয়াশার পশম
বর্ণনা: মেঘের মতো এক দুর্লভ পশম, এতে কুয়াশার শক্তি নিহিত, দক্ষ বয়নকারীর কাছে দিলে শক্তিশালী কুয়াশা-উপকরণ তৈরি করা সম্ভব।
এটা কি উপকরণ তৈরির জন্য?
সাধারণত, বন্য দৈত্যের পতন উপকরণ হয়, চূড়ান্ত বস্তু পেতে হলে দক্ষ বয়নকারী ও লোহকার দরকার।
প্রভাত একটু ভাবলো, এই উপকরণগুলো বেশ ভালো, যদি যন্ত্র না হয়, বিক্রি করলেও দাম পাওয়া যাবে।
তুমি সব কিছু গুছিয়ে নাও, সামনে শীতল সাদা কুয়াশা চারদিক থেকে এসে দিকনির্দেশের সূর্যকে আচ্ছাদিত করে।
আলোছায়ার শেয়াল গরম নিঃশ্বাস ছাড়ে, তুমি একটু আধটু হারিয়ে যাও...
হারিয়ে গেলে?
প্রভাত মানচিত্র খুলে কেতারার দীপ্তির সাহায্যে পথ হারানোর সম্ভাবনা অনেক কমে যায়।
একটু ভাবনা মাথায় আসে।
দুর্লভ আলোর ভূমি খুবই বিপজ্জনক, সরাসরি চললে, সূর্য থেকে দূরে গেলে বিপদ বাড়ে।

বন্দিক শিকারী তার পথে বাধা যা আছে তা মেরে ফেলে! দুর্লভ ভূমির আক্রমণাত্মক দৈত্যগুলোও তার হাতে পড়বে!
মানে, স্বল্প সময়ে, বন্দিক শিকারীর চলা পথ ধরে এগোলে বিপদের সম্ভাবনা কমে যাবে!
বন্দিক শিকারীও কুয়াশা শহরের দিকে যাবে।
এতে পরবর্তী যাত্রা আরও নিরাপদ হবে, কিছুই না করেও উপকরণ পাওয়া যাবে...
এটা তো দারুণ!
সিদ্ধান্ত নিলো।
বন্দিক শিকারী দূরে যাওয়ার আগে, প্রভাত কেতারার দীপ্তি ব্যবহার করে সদ্য দৈত্য মেরে ফেলা বন্দিক শিকারীকে লক্ষ্য করে।
হয়তো বড় লাভ হবে!
কেতারার দীপ্তি তোমার হাত থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে, তুমি তার পিছু ধরো।
তুমি আলোছায়ার শেয়ালের মাথার নরম পশমে হাত বুলিয়ে তাকে সাহস দাও, যেন কুয়াশায় ভয় না পায়।
তোমার উৎসাহে শেয়াল তোমাকে বিশ্বাস করে, সাহস নিয়ে তোমার আদেশ মানে।
তোমরা কুয়াশায় দ্রুত এগিয়ে চলো...
তুমি দৈত্যের মৃতদেহ দেখতে পাও, আনন্দে কুয়াশার পশম*৫ অর্জন করো।
আবার এক দৈত্যের মৃতদেহ দেখে আনন্দে পেলো লঘু কুয়াশার কোর, কুয়াশার পশম*২।
লঘু কুয়াশার কোর
বর্ণনা: কুয়াশা ছুঁয়ে দিলে আমি আকাশে চলে যাই।
বর্ণনা: অত্যন্ত দুর্লভ উপকরণ, এতে লঘু শক্তি নিহিত, ব্যবহার করলে সাময়িকভাবে দেহের ওজন কমিয়ে চপলতা বাড়ে, অথবা সরাসরি ব্যবহার করে শক্তিশালী ঝড় তৈরি করা যায়!
খুবই ভালো...
প্রভাত পাঠ্য দেখে, স্বীকার করে, বন্দিক শিকারী অসাধারণ।
তুমি দেখতে পাও অর্ধেক শিকারী-কাকের মৃতদেহ, চারটি রুবি পেলে।
...
বন্দিক শিকারীর সহায়তায় প্রভাত নির্বিঘ্নে এগিয়ে যায়, বেশি বিপদের মুখোমুখি হয় না, বরং অনেক উপকরণ সংগ্রহ করে।
হঠাৎ, এক রক্তিম পাঠ্য ভেসে ওঠে!
অস্পষ্টভাবে তুমি এক দুর্বল ঘণ্টাধ্বনি শুনতে পাও।
তুমি গভীর শ্বাস নাও, ওটা সূর্য ডোবার ঘণ্টা।
তুমি ফিরে তাকাও, দূর আকাশে সূর্য ধীরে ধীরে নিভে যাচ্ছে।
সত্যিকার শীত ও আতঙ্ক আসছে।
রাতের প্রস্তুতি নিতে হবে... প্রভাত গলা শুকিয়ে নিলো।
একটি পাঠ্যও ভেসে ওঠে।
তুমি মাথা তুলে তাকাও, সামনে বিশাল কালো প্রাচীর দেখা যায়, দূরে এক আকাশছোঁয়া টাওয়ার।
কুয়াশা শহরে পৌঁছালে...
(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)