সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: হারিয়ে যাওয়া কুয়াশার নগর
শুভ্র দিবসের অন্তিমে, তুমি তোমার যাত্রা স্থগিত করেছিলে।
চেতন গভীরভাবে শ্বাস নিলো, বাতিঘর শেয়ালের দ্রুত দৌড়ের পর একদিনের পরিশ্রমে, শেষমেশ সে এসে পৌঁছালো কুয়াশার নগরে।
এই নতুন ভূমি তাকে উৎসাহিত করলেও, অজানা আশঙ্কাও জাগছে তার মনে।
দূর থেকে সে তাকিয়ে দেখল বিশাল কালো প্রাচীর, যেন আশেপাশের পৃথিবীকে বিচ্ছিন্ন করে রেখেছে; প্রাচীরের নিচে অসংখ্য ভাঙা পাথরের ভাস্কর্য, ছোট পাহাড়ের মতো বাইরে স্তূপাকৃত হয়ে আছে।
দূরে সে দেখতে পেল মেঘ ছেঁড়া এক উচ্চ মিনার, যেখানে এক বিশাল লণ্ঠন জ্বলছে স্পষ্টভাবে।
মাত্র এক দৃষ্টিতেই সে বুঝে নিলো, এই পতিত ভূমির পূর্বের শৌর্য-গৌরব।
একটি দীর্ঘ, প্রতিধ্বনিত ঘণ্টার আওয়াজ মিনার থেকে ছড়িয়ে পড়ল, যখন দিবস শেষপ্রান্তে পৌঁছেছে, সেই শব্দ প্রবাহিত হলো সমগ্র ভূমিতে।
তোমার মনোবল পুনরায় সজাগ হলো।
উচ্চ মিনারের প্রজ্জ্বলিত অগ্নি দশ বছর পর আবার জ্বলে উঠল, কুয়াশার নগর থেকে ভীতি দূর করতে!
তুমি যেন দেখতে পাচ্ছো, পাথরের ভাস্কর্যগুলো তোমার দিকে তাকিয়ে আছে, আশা করছে তুমি অসমাপ্ত কাহিনির সমাপ্তি টানবে।
চেতন পাঠ্যাংশের দিকে তাকাল।
এটি সম্ভবত একটি পতিত নগর, তবে পতনের পরও এই নগর তার শেষ অগ্নিশিখা ধরে রেখেছে।
আর এখন, অপরাধী ও শিকারীর আগমনে, এই পতিত নগরে আবার প্রাণের উন্মেষ ঘটেছে!
তুমি ও বাতিঘর শেয়াল নগরপ্রাচীরের বাইরে দাঁড়িয়ে, দূর থেকে চেয়ে আছো।
ভ্রমণকারী, তুমি এসেছো এমন এক স্থানে, যেখানে দুর্যোগের শেষ আগুন এখনো নেভেনি।
তুমি এই হারানো ভূমির দিকে তাকালে, তোমার হৃদয়ের আলো জ্বলজ্বল করে ওঠে, বাতিঘর +১।
তুমি নিজেকে প্রশ্ন করো—তোমার হৃদয়ের আলো কি এই দুর্যোগের শেষ আগুন নিভাতে পারবে?
বাতিঘর +১?
চেতন পাঠ্যাংশের দিকে তাকাল, এটা তার নিরন্তর অনুসন্ধানের ফল।
বাতিঘর বাড়াতে হলে, চরিত্রকে সেই অনুযায়ী কাজ করাতে হবে।
উল্টো, যদি সে সংক্রান্ত কাজ না করে, বাতিঘর কমে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে।
বাতিঘর পাঁচটি ইউনিটে এক পর্যায়, মোট চারটি পর্যায়; দশের বেশি হলে উন্মাদনার ঝুঁকি বাড়ে।
পূর্বের অনুসন্ধান ও এই অজানা ভূমি, তার বাতিঘর বাড়ানোর জন্য যথেষ্ট।
চেতন আবার পাঠ্যাংশের দিকে তাকাল।
দিবস অন্তিমে, একাকী আগত ভ্রমণকারী, এখন তোমার সিদ্ধান্ত নাও।
এক — সরাসরি কুয়াশার নগরে প্রবেশ করো, নগরের দৃশ্য দেখো।
দুই — সাদা কবুতরের চোখ ব্যবহার করে নগরের ভেতর পর্যবেক্ষণ করো।
তিন — ঘন সাদা কুয়াশা তোমার মনকে ভীত করেছে, এখান থেকে সরে যাও।
বর্তমান পরিস্থিতিতে, মূল দরজা দিয়ে ঢোকা বুদ্ধিমানের কাজ নয়।
কারণ, ঢুকলেই হয়তো অপরাধী আর দুর্যোগের হামলার মুখোমুখি হতে হবে।
দুই—সাদা কবুতরের চোখ দিয়ে পর্যবেক্ষণ।
তুমি বাম চোখ বন্ধ করো, সাদা জলের ফোঁটা বেরিয়ে এসে এক কবুতরে পরিণত হয়, কুয়াশার মধ্য দিয়ে উড়ে যায়।
সাদা কবুতর নগরপ্রাচীর পেরিয়ে নগরের দৃশ্য দেখে।
নগরের ভিতরে, উচ্চ মিনারের অগ্নিশিখার আলোয়, কুয়াশা ঢুকে পড়েনি।
নগরপ্রাচীরের পাশে তুমি দেখতে পেলে তাজা স্তূপাকৃত মৃতদেহ, সম্ভবত কুয়াশার নগরে গুপ্তধনের সন্ধানে আসা সাহসিকরা; তাদের পাশে, শৃঙ্খলিত উন্মাদ অপরাধী।
চেতন বিস্মিত হলো, অনেক অভিযাত্রী হতভাগ্য হয়ে কুয়াশার নগরে ঢুকে, আক্রমণের শিকার হয়েছে।
সাবধানতা প্রয়োজন।
তুমি সামনে এগিয়ে গেলে।
নগরে তুমি দেখতে পেলে ভাঙা প্রার্থনাগৃহ, অর্ধেক পথে থেমে থাকা গাড়ি, বাজার, দুর্যোগের পূর্বাভাসের মিনার...
এসব স্থানে, সবখানে, শৈবালাক্রান্ত পাথরের ভাস্কর্য, তারা যেন এখনো এই ভূমিতে বাস করে।
ভাস্কর্য...
চেতন পড়তে থাকল।
তুমি সামনে এগিয়ে গেলে।
তুমি দেখতে পেলে গুপ্তধন শিকারী কাক, বৃক্ষভোজী দানব কেন্দ্রের দিকে ছুটছে।
দূরে তুমি দেখলে শূন্যে তীক্ষ্ণ অস্ত্রের মতো শৃঙ্খল।
তুমি কুয়াশার নগরের কেন্দ্রের দিকে তাকালে, বিশাল দুর্যোগ শিকারী মূর্তির নিচে প্রায় দুই শত মানুষ দূর থেকে এক বিশাল গোলক গঠন করে, কেন্দ্রের শিকারীকে চ্যালেঞ্জ করছে।
শীতল মন্ত্র, অগ্নি বিস্ফোরণ, মৃতদেহ, মানবপুতুল ইত্যাদি কৌশল অবিরত শিকারীর দিকে ছুটছে!
আর শিকারী যেন অমর দানব, তার শৃঙ্খল দিয়ে বাধা দেওয়া একের পর এককে রক্তাক্ত ধূলায় পরিণত করছে!
উচ্চ স্থানে, সাদা পোশাকের এক ব্যক্তি, হাতে দীর্ঘ দণ্ড, অবিরত কুয়াশা ছড়িয়ে দিচ্ছে।
শিকারী সেই কুয়াশার নিচে, তার আক্রমণ বিভ্রান্ত, যেন লক্ষ্য হারিয়েছে।
শিকারীকে ঘিরে সবাই যেন তাকে প্রধান শত্রু বলে ধরে নিয়েছে।
সাদা পোশাকের ব্যক্তির কুয়াশা যেন শিকারীর শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করছে, তার আক্রমণ অকার্যকর করেছে।
কিন্তু—এতজন? দুই শতাধিক?
দণ্ডিত অপরাধী, দানব囚ি মিলিয়েও এত মানুষ হওয়ার কথা নয়!
তুমি তাদের দিকে তাকালে, প্রতিটি ব্যক্তির নিজস্ব দক্ষতা, শরীরে প্রাণশক্তির প্রবাহ স্পষ্ট।
অর্থাৎ, অপরাধীর সহযোগীরা অন্যদের নিয়ে কুয়াশার নগরে এসেছে।
চেতন দাঁতে দাঁত চেপে ধরল, পরিস্থিতি তার কল্পনার চেয়েও বিশৃঙ্খল।
অপরাধী আর শিকারীর বাইরে, তার মতো তৃতীয় পক্ষও বিপুল সংখ্যায় ঢুকে পড়েছে।
তুমি আকাশের দিকে তাকালে, অনুভব করলে, আরও বহুজন আসতে চলেছে এই কুয়াশার নগরে।
তুমি তাদের শিকারীর বিরুদ্ধে সংঘর্ষ দেখছো।
হঠাৎ, শিকারী দুই হাত প্রসারিত করে, আকাশের দিকে চিৎকার করল!
তারপর, তোমার আত্মদৃষ্টিতে দেখলে, আগ্নেয়গিরির ধোঁয়ার মতো কালো প্রাণশক্তি আকাশ ছেদ করে উঠছে।
শিকারী তার বর্মে খোদিত সতর্কবার্তা উচ্চারণ করল:
“তোমাদের কর্মকাণ্ডে তোমরা ধ্বংস হবে, তোমাদের পাপের কারণে চিরদিনের যন্ত্রণা পাবে।”
শিকারী বিশাল অগ্নি ছড়িয়ে কয়েকজনকে দগ্ধ করল, তারপর প্রতিরোধের অবস্থান নিলো।
একজন শিকারীর পক্ষে অসম্ভব কাজ, দশজন শিকারীকে আহ্বান করবে!
তাই শিকারীর ভয়াবহতা।
চেতন পাঠ্যাংশের দিকে তাকাল।
শিকারীর আহত হয়ে প্রতিরোধে যাওয়া দেখে, তাকে ঘিরে থাকা সবাই উল্লাসে ফেটে পড়ল।
তুমি উপর থেকে দেখছো, দুর্যোগ তাদের আকর্ষণ করেছে, তারা এখন সর্বশক্তি দিয়ে এই মাংসভোজী দুর্যোগ মোকাবিলা করবে!
পরমুহূর্তে, এক নতুন পাঠ্যাংশ উদিত হলো।
সবাইয়ের দৃষ্টি শিকারীর দিক থেকে সরে যাওয়ার মুহূর্তে, এক রক্তাভ দৃষ্টি তোমার সাদা কবুতরকে লক্ষ্য করল!
এক তীক্ষ্ণ তীর উড়ে এসে কবুতরকে বিদ্ধ করল।
তোমার গুপ্তদৃষ্টি ধরা পড়ল…
সাদা কবুতর দিয়ে দর্শন সম্ভব, কিন্তু ধরা পড়ার ঝুঁকি থেকেই যায়।
তবু, যা দেখার ছিল, সব দেখা হয়ে গেছে।
সাদা কবুতর তার দায়িত্ব সফলভাবে সম্পন্ন করেছে!
চেতন চিন্তা করল, পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে।
এখন, শিকারী প্রতিরোধে যাওয়ায়, পুরো কুয়াশার নগর অপরাধী ও তাদের সহযোগীদের কবলে।
তুমি কি মিশে যাবে তাদের মধ্যে?
চেতন দ্রব্যপত্র দেখল, তার কাছে পুতুল কারিগর লার দেওয়া অপরাধীর প্রমাণ আছে।
না, চেতন মাথা ঝাঁকাল, যদিও তার কাছে প্রমাণ আছে, কিন্তু সে লার মতো দেখতে নয়, তার পুতুল স্ত্রীও নেই।
এতে শুধু অপরিচিত অপরাধীদের বিভ্রান্ত করা যাবে, পরিচিতদের সামনে গেলে, বিপদ নিশ্চিত।
চেতন পুতুল কারিগরের দেওয়া কবরের গুপ্তধনের মানচিত্র খুলল।
মানচিত্র নির্দেশিত স্থানে, নগর কেন্দ্রে নয়, বরং কুয়াশার নগরের প্রান্তে, প্রাচীরের পেছনে।
সেই কবরেই গুপ্তধন লুকানো!
মানুষের ভিড়ে, আশপাশের আক্রমণাত্মক দুর্যোগ কেন্দ্রের দিকে আকৃষ্ট হবে, এতে সে প্রান্তের কবর অনুসন্ধানের সুযোগ পাবে।
এটাই শ্রেষ্ঠ সময়!
শিকারী আর অপরাধীরা, তোমরা তোমাদের সংঘর্ষ চালিয়ে যাও, আমি কাজ শেষ করে পরে আসবো।
চেতন মানচিত্রে ক্লিক করল, কবরের উদ্দেশ্যে যাত্রা নির্ধারণ করল।
যাত্রা শুরু!
তুমি মানচিত্র গুটিয়ে, শরীর নিচু করে, বাতিঘর শেয়ালকে জড়িয়ে, অপরাধী ও তাদের সহযোগীদের আকর্ষণের সুযোগ নিয়ে, কুয়াশার নগরের প্রান্তের কবরের দিকে এগিয়ে চলছো!
একটি গাঢ় লাল পাঠ্যাংশ উদিত হলো।
শুভ্র দিবস নিভে গেছে…
তুমি পিছনে মৃদু নারীকণ্ঠ শুনতে পাচ্ছো…
(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)