বাহান্নতম অধ্যায়: দেহের ছায়া

বৈহে জেলা, একটি বেয়ারিং কারখানার পাশেই।
একটি জরাজীর্ণ, নোংরা দুইতলা বাসগৃহ, যার দেয়ালে লাল রঙের তেলরঙে বড় আকারে লেখা "ভাঙা হবে" চিহ্নটি স্পষ্ট।
কালো কাকেরা একসঙ্গে পাহাড় থেকে উড়ে বেরোলো, যেন কোনো গভীর ষড়যন্ত্রের পরিকল্পনা করছে।
দ্বিতীয় তলায়, হাড়জিরজিরে এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ মরিচা পড়া লোহার সিঁড়ি বেয়ে ধীরে ধীরে ওপরে উঠছে।
ভাল করে দেখলে বোঝা যায়, তার চোখ শক্ত করে বন্ধ, একটি কান নেই, শুকনো ঠোঁট সূঁচ-সুতোয় সেলাই করা, একটুও শব্দ বেরোয় না, শরীর জুড়ে কাকের ঠোঁটের আঘাতের চিহ্ন।
সে যেন বাতাসে দুলতে থাকা এক পাতলা ডাল, সামান্য ঝাপটাতেই পড়ে যাবে।
সে দরজা খোলার মুহূর্তেই অসংখ্য কাক তার চারপাশে ঘনীভূত হয়।
এক নিমিষে, কাকেরা তার শরীরের রক্ত-মাংসে রূপান্তরিত হলো, তার কঙ্কালসার দেহ মুহূর্তেই পূর্ণ ও ভয়ঙ্কর আকার নিলো।
সব কাক তাদের লালচোখ খুলল, তাকে এক অদ্ভুত কালো দানবে পরিণত করল, যার সারা দেহে কেবল লাল চোখ।
এই দৃশ্য কেউ দেখলে নিঃসন্দেহে আতঙ্কে ছুটোছুটি শুরু করত।
ঘরের ভেতর, চারপাশের নোংরা পরিবেশের সঙ্গে সম্পূর্ণ অসঙ্গত এক ফ্যাশনেবল, কালো লম্বা চুলের নারী ধোঁয়ার রিং ছাড়ল—
"কাকের কুঁড়েঘর, প্রথম দেখা, জালের ছায়ার কর্মী, দেহের ছায়া।"
কাকের দ্বারা আবৃত এই লোকটিই কাকের কুঁড়েঘর।
পবিত্র দুর্যোগ সংঘের কাকদল বিভাগের নেতা, সবাই যার নাম জানে কাকের কুঁড়েঘর, আসল নাম ওয়াং হান, আগে এক পোষা পাখির দোকানের মালিক ছিল।
তার প্রধান প্রতিভা মানসিক সংযোগ, মানসিক যাদু শিখতে অসাধারণ দ্রুততায় পারদর্শী।
এই কারণে সে বহু প্রাথমিক মানসিক নিয়ন্ত্রণের যাদু শিখে, নতুনদের মগজ ধোলাই ও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
নতুন শহরের ছয় নম্বর এলাকা থেকে আসা, সে "খেলার" কাকরাজের কাছ থেকে শিখে দ্রুত কাকদের দৃষ্টি ও মানসিক সংযোগের ক্ষমতা অর্জন করেছে।
এখন তার লক্ষ্য, দেহ ত্যাগ করে সত্যিকারের "কাকদল" হয়ে ওঠা!
কাকের কুঁড়েঘরের শরীরের কাকেরা একসঙ্গে গরগর শব্দে বলল—
"দেহের ছায়া... স্বাগতম, আমি চাই তুমি বৈহে শাখার নেটওয়ার্ক ও বিদ্যুৎ ব্যবস্থা ভেঙে দাও, তুমি পারবে..."
নতুনদের অপহরণই যার মূল ব্যবসা, সেই সংগঠনের ছাতা-ধরা সদস্যকে একজন নতুনই খুন করেছে!
গত কয়েকদিন ধরে এটাই কাকের কুঁড়েঘরের দুঃস্বপ্ন।
এটা সহজে মিটে যেতে পারে না!
পবিত্র দুর্যোগ সংঘে কেউ সান্ত্বনা দেয় না, সামান্য বাহ্যিক সহানুভূতিও নয়।
জালের ছায়া যখন এই খবর বাড়িয়ে-চড়িয়ে তাদের ফোরামে ছড়াল, সঙ্গে সঙ্গে সবাই কাকদলের অপদার্থতা-দুর্বলতা নিয়ে উপহাস করতে শুরু করল।
এই অপমানের প্রতিশোধ নিতেই হবে, এটা শুধু ঘৃণার বিষয় নয়, টিকে থাকার প্রশ্ন!
পবিত্র দুর্যোগ সংঘে সবাই শক্তির জন্য পাগল, একলা পথিক।
তারা সাধারণ মানুষকে মানুষই ভাবে না, না, আসলে দুর্বলদের মানুষই মনে করে না, এমনকি নিজেদের সদস্যদেরও নয়।
দুর্বল সংগঠনের বাঁচার অধিকার নেই, আর এখন কাকদলের নেতা বিশেষ স্তরের খেলোয়াড় "চাঁদের পথিক" দ্বারা গুরুতর আহত, অন্য সংগঠনেরা কাকদল দ্বারা মগজধোলাই হওয়া দামী "ভ্রমণকারী" সদস্যদের গিলে ফেলতে চায়।
কাকের কুঁড়েঘরের মনে, যদি এই অপমানের জবাব না দেয়া যায়, তাদের উপহাস থামানো না যায়, তাহলে কাকদল একদিন অন্য সংগঠনের গলায় গিয়ে পড়বে, তখন সে নিজেই দাস থেকে দাস হয়ে যাবে!
তবু কাকের কুঁড়েঘর জানে, দুই নতুনদের রক্ষায় "দিবাচর সংঘ" বেশ সতর্ক।
বিশেষ খেলোয়াড় "বৃদ্ধ মৎস্যজীবী"র সুরক্ষায় এমন হামলা মানে ডিম দিয়ে পাথর ভাঙার চেষ্টা, আত্মঘাতী।
যদি না তাদের কোথাও সরিয়ে নেয়া যায়...
তাই সে প্রতিদিন কিছু কাক পাঠিয়ে কেবল মানসিক ভীতির সৃষ্টি করে।
প্রতিশোধ নিতেই হবে!
সে আসলে ছেড়ে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু যত ভাবল তত রাগ জমল, সে চায় না ভবিষ্যতের কোনো বিশেষ খেলোয়াড়ের গল্পের হাসির খোরাক হতে।

তাকে ওই নতুন, যে ছাতা-ধরা সদস্যকে মেরেছে, তাকে ধরতেই হবে!
তারপর তাকে মগজধোলাই করে আজ্ঞাবহ পশুতে পরিণত করবে, শেষে সেই নির্যাতনের ও মগজধোলাই করা রাতের পথিকের ভিডিও ফোরামে পোস্ট করবে, সবার দেখার জন্য!
আরো ভালো হয়, যদি সরাসরি সম্প্রচার করা যায়, এতে তার মানসিক ক্ষতিরও কিছুটা ক্ষতিপূরণ হবে!
শেষে সেই নতুন হাঁটু গেড়ে তার পায়ের কাছে বসে কাকের পশ্চাদ্দেশ চাটবে!
তবে এ কাজে সাহায্য দরকার, দরকার জালের ছায়ার সহযোগিতা...
কাকের কুঁড়েঘর যতটা সম্ভব নম্র হয়ে বলে—
"আমরা দু’জন মিলে সফল হলে, সমস্ত লাভ ও লোক তোমার হবে।"
সম্মুখে থাকা নারীটির ছদ্মনাম "দেহের ছায়া", তার লম্বা কালো চুল, মুখশ্রী ও গড়ন অতুলনীয়, ডান চোখের কোনার অশ্রুবিন্দু ও গথিক সাজে এক রহস্যময় ছোঁয়া,
একটি মাত্র ত্রুটি—ঠোঁটের কোণ আঁটো, মুখ একটু বড়ই মনে হয়।
তবে দেখতে চমৎকার, কাকের কুঁড়েঘর জানে, এই নারী তার চেয়ে অনেক কঠিন ও ক্রুদ্ধ!
সে এখানে দেখা করতে চেয়েছে শুধু এই কারণে যে, কেউ ইন্টারনেটে তার ছবি নিয়ে ব্যঙ্গ করেছিল, তাই সে ইচ্ছে করেই এখানে এসে সেই ব্যঙ্গকারীর শাস্তি দেবে।
দেহের ছায়া ধোঁয়ার রিং ছেড়ে ধীরে বলে—
"দেখা যাক, তোমার ভাগ্য ভালো, আমরা জালের ছায়া বড় একটা কাজ করতে যাচ্ছি বৈহে জেলায়।
কাকের কুঁড়েঘর, আর আমি ঠিক দিবাচর সংঘের শাখা থেকে কিছু তথ্য নিতে যাচ্ছি, সময় পেলে... সঙ্গে সঙ্গে তোমার সেই অবাধ্য নতুনটাকেও ধরে দেব।"
বড় কাজ!
কাকের কুঁড়েঘরের কাকেরা চোখ বড় করল, পবিত্র দুর্যোগ সংঘে "বড় কাজ" মানেই দুর্যোগ আহ্বানের সংকেত।
দুর্যোগ আহ্বান সহজ নয়, সাধারণত বিভিন্ন সংগঠন একজোট হয়ে নেমে পড়ে!
ভাবাই যায়নি...
কাকের কুঁড়েঘরের কাকেরা চোখ বন্ধ করল, সে বুঝতে পারল না, সংঘের উঁচু মহল আসলে কী চায়, এত পাগলের মতো দুর্যোগের বস্তু খুঁজে পৃথিবীতে দুর্যোগ বাড়াতে চায়!
এটা তার জানার বিষয় নয়...
তবু, তাই জালের ছায়া তার অনুরোধ মেনে নিয়েছে, শুধু সুযোগ হিসেবে।
দেহের ছায়া তার বিস্ময় বুঝে নিয়ে, সিগারেটের টুকরোটা ছুড়ে ফেলে দিল—
"আজ রাতেই, সেই নতুন দিনের পারস্পরিক সাহায্য গোষ্ঠী যাকে খেলেছে, বৃদ্ধ মৎস্যজীবী, পথে থাকা সামুদ্রিক পাখি, আর সম্ভবত পিছন থেকে সহায়তা দিতে পারে এমন নীল তুষারফুল—এই ক’জন বিশেষ খেলোয়াড়কে স্বয়ং রহস্যময় চোর সামলাবে।
তুমি ও অন্যরা আমার জন্য নজর ঘুরিয়ে রাখবে, আমি তথ্য চুরি করব, আর কাজ শেষে সময় থাকলে সেই রাতের পথিককেও শেষ করব।"
রহস্যময় চোর নিজে নামছে, নিশ্চিন্ত হবার মতোই।
কাকের কুঁড়েঘরের কাকেরা চোখ ঘুরিয়ে, একটু গম্ভীরভাবে বলল—
"ওই নতুনকে সহজে ধরা যাবে না, দলবদ্ধ হামলাই শ্রেয়, আমরা দু’জনেই একসাথে থাকি, ভালো হয় দুইয়ে একের বিরুদ্ধে।"
কথা শেষ করতেই দেহের ছায়ার ঠোঁটে দু’টি কুটিল হাসি ফুটে উঠল।
"হা হা হা হা!"
তার মুখ থেকে দুই দিক থেকে বিদ্রূপাত্মক হাসি ঘরের অন্ধকারে প্রতিধ্বনি তুলল—
"সহযোগিতা? একজন নতুনকে ধরতে সহযোগিতা? দুর্বলরাই দল বাঁধে!
কাকের কুঁড়েঘর, তুমি নতুনদের সঙ্গে মিশে নিজেও এক নির্বোধ নতুন, এক কাপুরুষ কচ্ছপে পরিণত হয়েছ!"
দেহের ছায়া পেট ধরে কাকের কুঁড়েঘরকে উপহাস করল।
তার ক্ষমতা সহজ নয়। কাকের কুঁড়েঘর হাসি উপেক্ষা করে যুক্তি দিয়ে সতর্ক করল—
"সাবধান থাকলে হাজার বছর..."
কিন্তু পরের মুহূর্তে, দৃশ্য দেখে কাকের কুঁড়েঘরের সব কাক হিম হয়ে গেল!
স্পষ্টতই তার সমান স্তরের, অথচ এমন কিছু করতে পারছে, এই তো দুর্লভ প্রতিভা—"মস্তিষ্কহীন, হৃদয়হীন"...

সম্মুখে দাঁড়ানো দেহের ছায়া পৌঁছেছে এক নতুন স্তরে, যে স্তর পেতে কাকের কুঁড়েঘর বহুদিন ধরে চেষ্টা করেও পারেনি!
তারা আর একই স্তরের নয়।
এই স্তর... কাকের কুঁড়েঘর তৎক্ষণাৎ কথা বদলাল—
"দেহের ছায়া, তোমার প্রকৃতি কি ভেঙে গেছে? তুমি কি উন্মত্ততার পথে পা দিয়েছ..."
"এটা উন্মত্ততা নয়, প্রকৃত শক্তির পথ।
রাত নামলেই হিসেবের দিন, সাবধানে থেকো, পথিকের আগুনে যেন ছাই না হয়ে যাও।
আমি যথাসম্ভব সেই নতুনকে তোমার কাছে অক্ষত দেব, বিনিময়ে, তুমি তাকে বিড়াল বানিয়ে দাও, তোমার মগজ ধোলাইয়ের ফল দিয়ে; আমি সম্প্রতি বড় বিড়াল পোষার শখ করেছি।"
দেহের ছায়া সরাসরি বাধা দিয়ে আগুন জ্বালাল, ধীরে ধীরে দৃষ্টি দিল সকালীর অবস্থানের দিকে।
একজন দুর্লভ প্রতিভাধরকে পোষা বানানো—কী অপূর্ব ব্যাপার!
...
দিবাচর সংঘের শাখা ভবন।
সংঘের ফোরামে কয়েকটি জরুরি বার্তা সঙ্গে সঙ্গে সকালীর ঘুম ভেঙে দিল!
সবগুলোই খারাপ খবর, প্রথমটি—বিশেষ খেলোয়াড় আক্রান্ত, দ্বিতীয়টি—কাকের কুঁড়েঘর এসেছে, তারা ব্যবস্থা নিচ্ছে।
তৃতীয় ও সবচেয়ে খারাপ—এখন আর নেটওয়ার্ক নেই।
এটা সুপরিকল্পিত এক হামলা!
আরো খারাপ খবর, সে সদ্য গেমে একটি বাতির ছায়ার শিয়াল ধরেছে।
নতুন দিনের খেলায়, আত্মার শক্তি ও কিছু স্কিলের পুনরুদ্ধারের সময় বাস্তবের সঙ্গে অভিন্ন, অর্থাৎ, এমন এক ভয়াবহ পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে—
বাস্তব ও খেলায় একসঙ্গে শত্রুর মুখোমুখি হতে হবে!
তাই বাস্তব ও খেলায় নিরাপদ আশ্রয় থাকা চাই-ই চাই।
ভালো হয়েছে, সে এইমাত্র বাতির ছায়ার শিয়ালকে সামলেছে, তবে এতে তার "ছায়ার আত্মা" স্কিল এখন ব্যবহার-নিষিদ্ধ।
সাকালি গেমের দিকে তাকাল।
[বাতির ছায়ার শিয়াল ছায়ার আত্মা খেয়ে ফেলেছে, তবু সে খুব ক্ষুধার্ত, সে বেড়ে ওঠার দ্বারপ্রান্তে, ডান হাতে উঠে কাতর চোখে তাকিয়ে আছে।]
[সে ক্ষুধার্ত...]
[বাতির ছায়ার শিয়াল টলটলে চোখে তাকিয়ে আছে, সে বেড়ে ওঠার সময়ে, প্রচুর ছায়া ও আলোভিত্তিক কিছু দরকার, আর একটু খেলেই সে সুন্দর ও বড় হয়ে তোমার আদুরে সন্তান হবে।]
"... ..."
"ছায়ার ছুরি, রাতযাত্রার পোশাক এগুলো এখন তোমায় খাওয়ানো যাবে না।
আগে একটু কষ্ট করো, মালিকের এখানে একটু ঝামেলা হয়েছে, পরে খেতে দেব..."
সাকালি শিয়ালটি নিজের সঙ্গে নিয়ে খেলোয়াড় চরিত্রকে ছায়ার কঙ্কালের দেশ থেকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে দিল।
এ ঝামেলা সহজ নয়...
সাকালি নিজের সাজপোশাক গুছিয়ে, দরজা খুলে, করিডরের শেষ প্রান্তে সতর্ক চোখে তাকাল।
অন্ধকার করিডরে কোনো কর্মীর আওয়াজ নেই, কেবল কিছু কাক বুলেটপ্রুফ জানালার পাশ দিয়ে উড়ে গেল।
এই অন্ধকারে সাকালির নিঃশ্বাস তীব্র ও ক্ষীণ হয়ে উঠল, সে চারপাশ সতর্কভাবে খুঁজে দেখল।
এ কি কাকের কুঁড়েঘর?
কিন্তু করিডরের শেষে, এক লাইটারের শিখা জ্বলে উঠল, যেন তার মন পড়ে নিয়েছে—
"না, কাকের কুঁড়েঘর নয়, আরও ভয়াবহ কিছু..."