ঊনষাটতম অধ্যায় পতিত নক্ষত্রের খণ্ড

晨启 কিছুক্ষণ চিন্তায় ডুবে রইল।
এই দুইজন শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড় এই যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেনি।
হয় তারা নিরপেক্ষ থাকতে চেয়েছে, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে সুযোগ বুঝে লাভবান হতে চেয়েছে—অন্যের সাফল্য কেড়ে নেওয়ার মতন।
নয়তো তারা মনে করেছে, এই যুদ্ধের মধ্যে তাদের কোনো স্বার্থ নেই, তাই অংশ নেয়নি।
এমন তো হতে পারে না যে, মাছ ধরার বুড়ো আর রহস্যময় চোর দুইজনই অতি নীতিবান, একে অপরের সঙ্গে পুরুষোচিত একক লড়াইয়ের অঙ্গীকার করেছে, বাইরের কেউ হস্তক্ষেপ করতে পারবে না?
কিন্তু ঠিক তখনই, মাছ ধরার বুড়োর রাগী চিৎকার晨启-কে চমকে দিল—
“তুমি কি সাহস করে শেষ পর্যন্ত একা লড়বে না, রহস্যময় চোর!”
গর্জন!
মাছ ধরার বুড়োর দেহের পেশিগুলো ফুলে উঠল, এক বয়স্ক যোদ্ধার মতো সে তার মাছ ধরার ছিপ দুলিয়ে, ফাঁদে ফেলা রহস্যময় চোরকে শত ফুট ওপরে থেকে মাটিতে আছাড় মারল, মাটিতে বিশাল গর্ত তৈরি হলো!
এই আঘাতের পর, রহস্যময় চোর অবশেষে কটাক্ষ থামাল, মাটিতে নিস্তেজ পড়ে রইল।
কিন্তু কিছু ঠিক লাগছে না…晨启 কিছুটা বুঝতে পারল।
শ্বেত-কপোত জগতে, অন্য দুই শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়ের তুলনায়, রহস্যময় চোরের শক্তিময় উপস্থিতি ছিল অত্যন্ত দুর্বল।
এটা কি নকল?
সমুদ্র পাখির পরের কথাতেই তার সন্দেহ সত্যি হলো—
“বৃদ্ধ ইউ, থেমে যাও, ওটা কেবল এক ছায়া, রহস্যময় চোরের আসল লক্ষ্য আমাদের শাখার তথ্য, আমরা ওর ফাঁদে পড়েছি।”
“ফাঁদে পড়েছি? এটা নাকি কেবল এক ছায়া?”
মাটিতে পড়ে থাকা মাছ ধরার বুড়োর চোখ হঠাৎ সংকুচিত হলো—এত ভয়ানক দানবটি নাকি কেবল এক ছায়া!
এক ঝলক হাওয়া এসে তার সাদা এলোমেলো চুল আরও অবিন্যস্ত করে তুলল।
মাটিতে ছিটকে পড়া রহস্যময় চোর ধীরে ধীরে উঠে বসে হাসল—
“মাছ ধরার বুড়ো, তুমি এখনও বুঝতে পারছ না? প্রথম গোপন পরীক্ষার প্রায় শেষ, বিশ্বে শীঘ্রই নতুন ঝড় আসছে, এবং আমরা সকলেই সেই ঝড়ের মধ্যে।
শুধুমাত্র যারা ঝড়ের কেন্দ্রে জীবন বাজি রেখে লড়ে, তারাই শিখরে পৌঁছাতে পারবে!
এবং আমার আছে শক্তির সহজাত ক্ষমতা, আমি তোমার দলেরও সদস্য, অন্য সকল ঘুরে বেড়ানো মানুষের চেয়ে বেশি জ্ঞান ও তথ্য আমার রয়েছে।
তুমি যখন অলস ছিলে, আমি তখন প্রতিদিন নিজেকে আরও শক্তিশালী করার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা করেছি। হয়তো এক সময় আমি তোমার চেয়ে দুর্বল ছিলাম, তুমি আমাকে তাড়া করে মেরে ফেলেছিলে!
কিন্তু এখন, বুড়ো, তুমি একেবারেই দুর্বল!”
রহস্যময় চোরের ছায়া কথাগুলো শেষ করেই ছাইয়ের মতো মিলিয়ে গেল, কেবল হাসিমুখে তার কার্ডটি পড়ে রইল।
মাছ ধরার বুড়ো ইউ শিয়েন সামনে পড়ে থাকা ছায়াটির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। ওই দানবের কারণে তার মানসিক প্রতিরোধ খুব দুর্বল হয়ে গেছে, অনেক বিপজ্জনক জায়গায় যেতেও পারছে না, সত্যিই সে দুর্বল হয়েছে।
হয়তো অন্যদের কথাই সত্যি—এখন তার কাজ শুধু মাছ ধরা, ইন্টারনেটে ঘুরে বেড়ানো, আর নতুনদের নিরাপত্তার জন্য প্রস্তুত থাকা।
মাছ ধরার বুড়ো নিজের গালে দুই হাতে চড় মারল, ছিপটা কাঁধে তুলে দ্রুত শাখার দিকে রওনা দিল—প্রাকৃতিক দুর্যোগের দূত ইতোমধ্যে আহত, তাকে নতুনদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে।
সমুদ্র পাখি দূরের শাখা ভবনের দিকে তাকাল, আলো আবার জ্বলছে, সে বুড়োকে বলল—
“রহস্যময় চোর আসলেই সরাসরি আসেনি; তার লক্ষ্য ছিল তথ্য, আমি আশেপাশে তার উপস্থিতি টের পাচ্ছি না।

বৃদ্ধ ইউ, আমি আগে যাচ্ছি।”
বৃদ্ধ ইউ কিছুটা নিরুপায় হয়ে বলল—
“তোমার সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ, নাহলে সে যদি সত্যিই আসত, আমি সত্যিই পারতাম না।”
শ্বেত-কাঠপুতুলশিল্পী লি কাঁধে কফিন তুলে নিল, একবার晨启-র সাদা কবুতরের দিকে তাকাল, চোখে কৌতূহল ঝলক—
“সমুদ্র পাখি, ফোরামে আবার কথা হবে।”
বলেই, শ্বেত-কাঠপুতুলশিল্পী লি অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
এই যুদ্ধ শেষ হলো…
晨启 হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
যদিও সে দেহ-ছায়াকে পরাস্ত করেছে, জানে না মৃত্যুর আগে সে তথ্য পাঠিয়েছিল কিনা।
এখন晨启 ফোনের দিকে তাকাল, দিনযাত্রা সমিতির ইউ শিয়েন তার নিরাপত্তা জানতে চেয়েছে।
সবাই চলে যাওয়ার পর, সমুদ্র পাখি হাতা গুটিয়ে ঘড়ির দিকে তাকাল, চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
晨启 বৃদ্ধ ইউ-কে নিরাপদ থাকার কথা জানিয়ে, সাদা পাখিকে মিলিয়ে দিয়ে বিশ্রাম নিতে চাইল।
বিপদাশঙ্কা!
হঠাৎ করে晨启 চমকে উঠল, ফোন কেঁপে উঠল।
এটা নতুন সূর্য খেলার তরফ থেকে আসা বার্তা!
নাকি পথে কোনো বিপদ?
নতুন সূর্য খেলায় বিপদ এলে ফোন নানা উপায়ে সতর্ক করে, ঘুমের মধ্যেও উঠিয়ে দেয়।
晨启 দ্রুত ফোন তুলে নতুন সূর্য খেলা খুলল।
একটা অপ্রত্যাশিত বার্তা ভেসে উঠল!
তারা বার্তাটি তার উদ্বেগ নিমিষে উত্তেজনায় রূপান্তরিত করল—
এটা…
[আপনি ভোরের তারার মূল, আপনি পতিত ভোরের তারার বাইরের টুকরো ছুঁয়েছেন, তার সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করেছেন, অগ্রগতি +১, বর্তমানে অগ্রগতি ১/২।]
“ওহো!”
এ হঠাৎ পাওয়া আনন্দে তার মুখ দিয়ে স্বতঃস্ফূর্ত শব্দ বেরিয়ে এলো।
এত তাড়াতাড়ি সংযোগ হলো!? আমি কখন ছুঁয়েছিলাম!?
কী ঘটল? এত হঠাৎ এল!
周围 তাকিয়ে দেখল, পাশে কেউ নেই…
ঠিক আছে!
সে দ্রুত দৃষ্টি ফেরাল সাদা কবুতরের শরীরে।
এ সময়, শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড় সমুদ্র পাখি ঘড়ি দেখছিল।

ওই ঘড়ি…
এটা নীল রঙের যান্ত্রিক ঘড়ি, সাদা ছোট রত্ন বসানো, ওই ঘড়ির মধ্যে একটা ক্ষুদ্র সাদা রত্ন মৃদু আলোয় ঝলকাচ্ছিল।
এটা খুব উজ্জ্বল নয়, হয়তো প্রতিফলন…কিন্তু晨启-র মনে হলো, নিশ্চিতভাবেই ওটাই ভোরের তারার বাইরের টুকরো!
দেখলেই ছোঁয়া হয়ে যায় নাকি…এই টুকরোটা একটা ঘড়ির রত্ন…
ভোরের তারার বাইরের টুকরো একজন শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়ের ঘড়িতে!
তবে সে আর সময় পেল না পর্যবেক্ষণ করার, সমুদ্র পাখি সময় দেখে এক লাফে অদৃশ্য হয়ে গেল।
晨启 দাঁত চেপে ভাবল।
সে মনে করল, সে লুকানো প্রতিভা পেয়েছিল কারণ তার কাছে ভোরের তারা থেকে তৈরি ব্রেসলেট ছিল।
এই হিসাবে…অন্য যাদের কাছে পতিত ভোরের তারার বাইরের টুকরো আছে, তারাও কি জীবনবাজি রেখে ভালো প্রতিভা পেতে পারে!?
ভালো প্রতিভা মানে, শুরুতেই এগিয়ে থাকা, দ্রুত বিকশিত হওয়া, খেলোয়াড়দের মধ্যে শীর্ষে ওঠার সম্ভাবনা বেশি!
শীর্ষ খেলোয়াড় মানে, সেই পবিত্র দুর্যোগ সংঘের নেতা, আর নির্ভীক শক্তিধর—শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়!
শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়দের মধ্যেই অনেকের কাছে টুকরো থাকার সম্ভাবনা বেশি।
মজার বিষয়…
প্রথমে এই প্রতিভা উন্নয়নী কাজে কিছুই বুঝতে না পারলেও,晨启 এখন কিছুটা ধারণা পেল—শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়দের সংস্পর্শে যেতে হবে।
তবে তাদের কাছে যাওয়া সহজ নয়, আজকের ঘটনাটাও নিছক কাকতালীয়।
ঘুরে বেড়ানোদের সংগঠন আর সাধারণ অতিপ্রাকৃত সংগঠনের গঠন আলাদা, এখানে অনেক সাধারণ মানুষও আছে, আর শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়দের গতিবিধি গোপন, এই বিশাল পৃথিবীতে তাদের খুঁজে পাওয়া কঠিন।
অনেক শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়ই নির্জন, শুধু টাকার বা ওষুধের অভাবে, আহত হলে সদর দপ্তরে ফেরে।
শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়েরা কেবল একে অপরের সঙ্গে যোগাযোগ রাখে।
এই শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড় কথাটি খেলোয়াড়দের মধ্যেই শক্তিমানের উপাধি।
সব ঘুরে এসে, পরের লক্ষ্য হলো শক্তিশালী হওয়া।
প্রথম গোপন পরীক্ষা প্রায় শেষ, সে এই পরীক্ষার শেষদিকের একজন…
উফ…晨启 খেলার ভেতরের ব্যান্ডেজ বের করে, নিজেই নিজেকে বেঁধে নিল, নতুন সূর্য খেলার দিকে তাকাল।
সে পৌঁছে গেছে ঔষধের মিনারে।
[তুমি ঔষধের মিনারের কাছাকাছি পৌঁছলে, তোমার নির্দেশে আলোছায়া শিয়াল তার দৈত্য রূপ ফিরিয়ে রাখল।]
[তোমার নির্দেশে, আলোছায়া শিয়াল ছায়ার কৌশল ব্যবহার করে তোমার পোশাক আর শরীরের ফাঁকে লুকিয়ে গেল, আড়ালে থাকল।]
[তারপর তুমি ছোট গাধার লাগাম ধরে ধীরে ধীরে ঔষধের মিনারে ফিরে এলে। এসময় ফুলের ডাইনী বিদেশি অতিথির সঙ্গে কথা বলছিলেন, আর নীল বরফফুল appena তার দায়িত্বের পরীক্ষা শেষ করেছে।]
[এত তাড়াতাড়ি? নীল বরফফুল তোমার ফিরে আসা দেখে বিস্ময় চেপে রাখতে পারল না।]