তিরাশি অধ্যায়: বিশৃঙ্খলার সূচনা
তাহলে কি কুয়াশানগরীর কাহিনি এখানেই শেষ হবে…
কুয়াশামহিলা শেষে তাঁর দুইটি অনুরোধ জানালেন।
এক, তিনি আশা করলেন যে সে ধনভাণ্ডার লাভ করে প্রহরাকোটরের দীপজ্যোতির আগুন প্রজ্বালন করতে পারবে।
দুই, তিনি আশা করলেন যে সে এই বিষয়টি কালানদী কারাগারকে জানাবে।
কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি বিচার করলে, দ্বিতীয় অনুরোধটি আসলে ইতিমধ্যেই মিটে গেছে।
নরভুক আর পাপীর ষড়যন্ত্রে শিকারবন্দি-ধরা লোকেরা ইতিমধ্যেই কুয়াশানগরীতে এসে পড়েছে!
আর এতে নিঃসন্দেহে কালানদী কারাগার ও দুর্যোগ-দূতের দৃষ্টি আকর্ষিত হবে…
চেন সি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মন গুছিয়ে নিল।
এখন সত্যিই যে বিষয়টি তাকে সামলাতে হবে, তা হল বাইরের এই বিশৃঙ্খলার মাঝেও কুয়াশানগরীর অধিপতির পরীক্ষার মধ্য দিয়ে গিয়ে কীভাবে শেষ ধনভাণ্ডারটি লাভ করা যায়!
যে ক’টি বস্তু সে পেয়েছে, সেগুলো স্পষ্টই পরীক্ষার সঙ্গেই সম্পর্কিত!
চেন সি লেখাগুলিতে ক্লিক করে একে একে বস্তুগুলো দেখে নিল।
মৃত্যিলেখের পৃষ্ঠা
সমাধিস্তম্ভের পাতা
পুস্তক-অন্তঃপ্রাণের শক্তি-ধারী একখণ্ড পৃষ্ঠা।
স্পর্শ করলে এটি সমাধিলেখ সংরক্ষণের কাজে ব্যবহার করা যায়।
মনে রাখার বিষয়: পৃষ্ঠার পাশে রাখা কাগজের টুকরোটি তোমাকে কিছু কাপড় তৈরির উপকরণ সঙ্গে নিতে বলছে।
আশ্রয়প্রদীপ
প্রদীপ-অন্তঃপ্রাণ
কুয়াশামহিলা নির্মিত এই ঝুলন্ত প্রদীপটি কুয়াশানগরীর দানবদের অনুসরণ এড়াতে সাহায্য করে, তবে এর প্রকৃত প্রভাব অজানা।
কাগজে মোড়া জমাট মাছ
একটি সুস্বাদু জমাট মাছ, সামান্য মাছের গন্ধসহ।
সতর্কতা: জমাট মাছের গায়ে থাকা কাগজের টুকরোটি তোমাকে আরও কিছু খাবার বেশি নিতে বলছে।
কুয়াশানগরীর দ্বন্দ্ব-ছুরি
একটি সাধারণ লোহার ছুরি; ফল তেমন ধারালো নয়, জংধরা। কুয়াশানগরের লোকেরা এই অস্ত্র দিয়ে দ্বন্দ্ব শুরু করতে ভালোবাসে।
প্রথম দু’টি বস্তু ছাড়া বাকি দু’টি ছিল একেবারেই সাধারণ জিনিস।
ইঙ্গিত অনুযায়ী, এসবই অভিযানের উপকরণ।
চেন সি তার চরিত্রকে বস্তুগুলো গুছিয়ে রাখতে বলল। নক্ষত্রদীপ দিয়ে নিশ্চিত হয়ে নিল যে আর কোনো ভালো জিনিস নেই, তারপর এখান থেকে বেরোবার প্রস্তুতি নিল।
এখন পরবর্তী লক্ষ্য, শহরের কেন্দ্রে পৌঁছানো!
বস্তুগুলো গুছিয়ে রাখতেই সে কিছু মাটির ফাটার শব্দ শুনল।
সে সিঁড়ির ওপর দাঁড়িয়ে ফিরে তাকাল যে পথে এসেছিল, সেখানে মৃদু এক ঝলক আগুনের আভা দেখা যাচ্ছে, আর শোনা যাচ্ছে কোলাহলপূর্ণ আলোচনা।
কুয়াশামহিলার পাথরের মূর্তি ধুলোর মতো ঝরে পড়তেই, বেরোনোর পথও স্বাভাবিকভাবে উদ্ভাসিত হল।
চেন সি লেখার দিকে তাকাল।
মনে হচ্ছে এই বেরোনোর পথটি বাইরে থাকা লোকেরা আবিষ্কার করেছে।
সে বাইরে মানুষের কোলাহল শুনতে পেল।
“ভাইরা, আমি ধনভাণ্ডারের সমাধি খুঁজে পেয়েছি!”
“নরভুক মহাশয় তো বলেছেন, আগে যে আসবে সে আগে পাবে, তাই আমি আগে নেমে যাচ্ছি।”
ধনভাণ্ডারের লোভে উন্মুখ লোকেরা একে একে গর্ত দিয়ে এই সমাধিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ধনভাণ্ডারের মোহে মাথা বিগড়ো না! এটা ভীষণ বিপজ্জনক, এই ঝুঁকিটা আমাকে নিতে দাও!”
কণ্ঠস্বর ক্রমেই বেরোনোর পথ থেকে ভেসে আসতে লাগল। নরভুকের লোকেরা এই সমাধি খুঁজে পেয়ে অনুসন্ধান শুরু করেছে।
তারা নিচে নেমে সমাধিটি পরীক্ষা করল; এখানে কুয়াশা ঘন, চারদিকে অদ্ভুত সব মূর্তি…
তারা মাথা তুলতেই তোমার ঝাপসা ছায়া দেখতে পেল!
চেন সি স্বয়ংক্রিয়ভাবে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিল।
কিন্তু পরবর্তী লেখাটি তাকে বিস্মিত করল।
কুয়াশার ভেতরের তোমার সেই কালো অবয়ব এতই ভয়ংকর!
“সবাই, নির্দেশ মানো, হঠাৎ কিছু কোরো না, একসঙ্গে জড়ো হও।”
সামনের লোকটির কাঁপা কাঁপা কণ্ঠস্বর তোমার কানে এল।
তারা যেন তোমাকে সমাধির রক্ষক ভেবে নিয়ে একত্রিত হল, কচ্ছপের মতো এক ভঙ্গি বানিয়ে ক্রমশ পিছু হটতে লাগল, যতটা সম্ভব তোমার থেকে দূরে থাকার চেষ্টা করতে লাগল।
কিছু লোকের নাম আর উপাধি বাদ গেল…
সবই প্যানেলে দেখা যাবে।
চেন সি একবার দেখে নিল; এরা সবাই আট স্তরের নিচের, নিশ্চয়ই কেবল জঞ্জালসৈন্য।
সংখ্যায় অবশ্য কম নয়, কিন্তু তারা আক্রমণ না করে বরং দল বেঁধে কচ্ছপের মতো জড়ো হয়ে গেল।
এই লোকগুলোর কৌশলও আছে দেখছি…
এখানে শক্তি নষ্ট করা চলবে না।
চেন সি চরিত্র-প্যানেলের দিকে তাকাল। এই লড়াইয়ে শরীরি শক্তি হোক বা আধ্যাত্মিক শক্তি, দুটোই অনেকটা ক্ষয় হয়েছে।
চেন সি সরাসরি সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
সে সামান্য নড়তেই তারা কোণায় সেঁধিয়ে গেল, আর তলোয়ার বের করে নিল।
আমি কি এতটাই ভয়ংকর…
চেন সি আবার লেখার দিকে তাকাল।
সে কুয়াশার মধ্যে মিশে গেল, তার ছায়া ধীরে ধীরে মিলিয়ে যেতে লাগল। ধন-অন্বেষীদের সেই দলের দৃষ্টিশক্তি তেমন শক্তিশালী নয়, কুয়াশার মধ্যে তোমাকে দেখতে পেল না; ফলে তারা আরও সতর্ক হয়ে গেল, আর শূন্যতার দিকেই তলোয়ার চালাতে শুরু করল!
সে বেরোনোর পথ খুঁজে পেল, আর কালো বৃষ্টির বুটের সহায়তায় অতি দ্রুত মাটিতে পৌঁছে গেল।
সে মাটিতে ফিরে এসে আকাশে উঠতে থাকা হাস্যময় চাঁদের দিকে তাকাল।
বেরিয়ে এল।
কুয়াশামহিলার সমাধির ইঙ্গিত অনুযায়ী, কুয়াশানগরীর অধিপতির ধনভাণ্ডারের পরীক্ষা রয়েছে শহরের কেন্দ্রে।
অর্থাৎ, পরবর্তী ধাপে তাকে অবশ্যই নগরের ভেতরে প্রবেশ করতে হবে।
চেন সি মানচিত্র খুলল, আগে শহরের প্রাচীরের দিকে এগোতে প্রস্তুত হল।
সে এই সমাধিক্ষেত্র পর্যবেক্ষণ করে নিশ্চিত হল, আর কোনো বস্তু নেই; তারপর সাবধানে নগরের দিকে এগোতে লাগল।
অগ্রসর হচ্ছে…
সে কুয়াশানগরীর বাইরের ধ্বংসস্তূপ পেরিয়ে শহরের প্রাচীরের সামনে এসে পৌঁছাল।
দয়া করে তোমার পছন্দ করো।
এক, শহরে প্রবেশ।
দুই, শহরের প্রাচীরে ওঠা।
তিন, সরে যাওয়া।
দুই, শহরের প্রাচীরে ওঠা।
সে প্রাচীরের ওপর ওঠার পথ খুঁজে পেল, এবং উপরে উঠে এল।
দুর্যোগ প্রতিহত করার জন্য এই প্রাচীর অত্যন্ত উঁচু করে তৈরি; কুয়াশানগরীতে দুর্যোগ-পর্যবেক্ষণ স্তম্ভ আর মশাল-প্রহরাগার ছাড়া এমন কোনো স্থাপনা নেই যা প্রাচীরের চেয়ে উঁচু।
শহরের কেন্দ্রীয় দৃশ্য নিচু হয়ে দেখতে চাও?
হ্যাঁ।
সে সাবধানে শহরের কেন্দ্রীয় দৃশ্যের দিকে তাকাল।
দুর্যোগের গন্ধমাখা ধূসর লেখা ফুটে উঠল।
সে দূরের দিকে তাকাল; শহরের কেন্দ্রে পাপী ও তার সহযোগীরা জড়ো হয়ে ক্রমাগত শাস্ত্রীয়, শান্ত সুর বাজিয়ে চলেছে।
ধূসর কুয়াশা ক্রমে আকাশে জমা হচ্ছে, তৈরি হচ্ছে এক বিশাল ঝড়!
সে মৃদু দুর্যোগের শব্দও যেন শুনতে পেল…
এটি পাপীদের দুর্যোগকে কাজে লাগিয়ে শিকারবন্দিদের মোকাবিলা করার পূর্বাভাস।
চেন সি হাত ঘষে নিল।
দেখা যাচ্ছে, ঘটনাপ্রবাহ শিগগিরই বিশৃঙ্খলার দিকে মোড় নেবে!
ঠিক এইমাত্রের লেখায় যেমন দেখা গেল, কুয়াশানগরীর অধিপতির পরীক্ষা শহরের কেন্দ্রে।
অর্থাৎ ধনভাণ্ডার পেতে হলে তাকে কুয়াশানগরীতে ঢুকতেই হবে…
কিন্তু তাড়াহুড়োও চলবে না। এখন শহরের ভেতরটা পাপী ও তার সহযোগীরা দখল করে রেখেছে; সরাসরি ঢুকলে তা হবে নিশ্চিত মৃত্যুর সমান।
উপযুক্ত এক সুযোগের অপেক্ষা করতে হবে।
চেন সি বর্তমান পরিস্থিতি গুছিয়ে নিল। এখন পাপীরা আপাতত নিরাপদ মনে হলেও, শিকারবন্দিরা এসে পৌঁছালেই গোটা কুয়াশানগরী বিশৃঙ্খলায় ডুবে যাবে।
পাপী, শিকারবন্দি, আর দুর্যোগ—এই তিন পক্ষের এক মহাযুদ্ধ শিগগিরই আসছে!
আর তখন, হয়তো এই বিশৃঙ্খলাকে কাজে লাগিয়ে সে নিরাপদে কুয়াশানগরীতে প্রবেশ করতে পারবে।
তার কাছে দীপফুল বুকে ব্যাজ আছে, কোনো অর্থে সে শিকারবন্দিদের এক সহায়ক।
চেন সি নিজের সরঞ্জাম ও দক্ষতার প্যানেল খুলল।
সাদা কবুতরের চোখের সাদা কবুতর মারা যাওয়ার পর পুনরুদ্ধারের জন্য দুই ঘণ্টা ও চার আধ্যাত্মিক শক্তি লাগে।
এখন ঠিক দুই ঘণ্টাই পূর্ণ হয়েছে।
চেন সি আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যয় করে সাদা কবুতরের চোখ পুনরুদ্ধার করল।
সাদা কবুতর, শহরের ফটকের কাছে নজরদারি করো।
সাদা কবুতর তোমার ডান চোখ থেকে উড়ে গেল, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে…
তোমার সাদা কবুতর কুয়াশানগরীর প্রধান ফটকের প্রাচীরে এসে পৌঁছাল, আর প্রবেশদ্বারের অবস্থা উপরের থেকে দেখতে লাগল।
সাদা কবুতরকে বসিয়ে দেওয়ার পর,
চেন সি গেম চরিত্রটিকে সতর্ক বিশ্রামের অবস্থায় রাখতে বলল, কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে শক্তি ফিরিয়ে আনতে।
চোখ বন্ধ করল সে, অল্প সময়ের জন্য বিশ্রাম নিল…
বিশ্রাম চলছে…
সে চোখ খুলল।
সাদা কবুতরের দৃষ্টিতে, সে দেখতে পেল প্রাচীর ফেটে যাচ্ছে—
কালো শিকল প্রাচীর ভেদ করে ঢুকে পড়ল! তারা সঙ্গীদের অনুভব করল, এখানে এসে পৌঁছাল!
ধাম!
শিকারবন্দিরা প্রাচীর ভেদ করে কুয়াশানগরীর কেন্দ্রে দ্রুত এগিয়ে গেল!
শিকারবন্দিদের বর্ম ক্রমাগত ধ্বংসের গন্ধ ছড়াচ্ছে, আর দগ্ধ শাস্তির অগ্নিশিখা তাদের বুকে জ্বলছে!
সে এই দল কালো দানবদের উপর চোখ বোলাল; বিশ জন শিকারবন্দি এখানে এসেছে, সেই সব পাপীদের পাকড়াও করতে!
সে যেন শিকারবন্দিদের স্রোতের মতো তীব্র ক্রোধ অনুভব করতে পারল! এই শীতল ভূমিতে উত্তপ্ত নিঃশ্বাস ছড়িয়ে পড়ল।
চেন সি লেখার দিকে তাকাল।
তুমিও উঠে দাঁড়িয়ে শহরের প্রাচীর থেকে দূরের দিকে তাকালে।
শিকারবন্দিরা এসে পৌঁছাতেই, শহরের কেন্দ্রে থাকা পাপীরাও তৎক্ষণাৎ প্রতিক্রিয়া জানাল।
শহরের কেন্দ্রে তৈরি হল এক বিশাল ঝড়; আকাশ ঢেকে ফেলা এক দানবের রূপ আকাশে গড়ে উঠল, আর অসংখ্য পাথরকুচি ঘুরপাক খেতে লাগল!
তুমি প্রাচীরে দাঁড়িয়ে কেন্দ্রের সেই বিশৃঙ্খল ঝড়-ঘূর্ণির দিকে তাকালে।
শিকারবন্দি আর পাপীদের সংঘর্ষের সেই ঘূর্ণির কেন্দ্রে, তুমি অস্পষ্টভাবে এক পরীক্ষার আভাস পেলে—দীপ-অন্তঃপ্রাণদের এক পরীক্ষা!
প্রচণ্ড বাতাস ক্রমেই তোমাকে আছড়ে মারছিল।
সমগ্র কুয়াশানগরীকে গিলে ফেলতে চলা ঝড় গড়ে উঠছে!
তুমি লম্বা তলোয়ারটি মুঠোয় ধরলে, হৃদয়ের দীপশিখা ইতিমধ্যেই প্রজ্বলিত।
চেন সি মনে মনে বলল।
যুদ্ধের পর্দা উঠেছে, সময় এসে গেছে, এখনই রওনা দিতে হবে…
সমাপ্ত