চুরাশি অধ্যায়: মহাযুদ্ধ
চেনচি শেষবারের মতো কুয়াশাময়ী নারীর দেওয়া কাজের উপকরণের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকাল। খাবার আর পোশাকের কাপড়জিনিসও প্রস্তুত করে, নিজের কাছে যা যা দরকার সব পূর্ণ আছে কি না নিশ্চিত হয়ে সে লেখাটিতে চাপ দিল।
যাত্রা শুরু!
[তুমি সেই হু হু করা প্রলয়ংকারী বাতাসের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে, কৃষ্ণবৃষ্টির বুটের ভরসায়, দূরের অশান্তিকে উপেক্ষা করে প্রাচীর বেয়ে নিচে ছুটে গেলে!
তুমি এক বিশাল লাফে প্রাচীর থেকে মাটিতে নেমে এলে।
ছোট্ট দীপশিখা-ছায়া শিয়ালটি তোমার ডান পাশে পাশে চলল, তোমাকে আড়াল দিতে লাগল!]
[তোমার সাদা কবুতরও অবিরাম উঁচুর দিকে উড়ে গেল।
কবুতরটি ঝড়ের মুখে উঠে গিয়ে সুউচ্চ মিনারের কাছে পৌঁছাল, আর পুরো নগরীকে উপর থেকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
সবাই নগরের কেন্দ্রের দিকে ছুটছে; তারা সেই বিশাল দুর্যোগ-শিকারি মূর্তির কাছে জড়ো হচ্ছে!
মূর্তিটির ওপরে সাদা পোশাকধারী এক ব্যক্তি দাঁড়িয়ে, অপরাধীদের কুয়াশার মধ্যে লুকোতে নির্দেশ দিচ্ছে; এক সঙ্গীতজ্ঞের মতো সে এই ভয়ংকর ঝড়ের চূড়ান্ত রূপকে আরও উস্কে দিচ্ছে!]
[তুমি অনুমান করলে, এ-ই এইবারের অপরাধী-পরিকল্পনার মূল ষড়যন্ত্রকারী—স্বজনভুক।
সাদা পোশাকধারী লোকটি মূর্তির সামনে দাঁড়িয়ে রক্তরঙা এক জাদুদণ্ড হাতে ধরে আছে, তার ভেতর থেকে লাগাতার আধ্যাত্মিক শক্তি উথলে বেরোচ্ছে!]
দীপফুলের ব্যাজ থাকায়, গ্রেপ্তার করতে আসা কারাগার-শিকারিদের নিয়ে সে মোটেই চিন্তিত নয়।
চেনচি হাতের মধ্যে ছুরিটা অনবরত ঘোরাতে লাগল।
কুয়াশানগরের কেন্দ্রে পৌঁছোতে হলে তাকে অবশ্যই এই সর্বত্র-নিয়ন্ত্রণকারী সাদা পোশাকধারী লোকটির ব্যাপারে সতর্ক থাকতে হবে।
লেখ্য-বিশ্লেষণ অনুযায়ী, তার আসল উদ্দেশ্যও সম্ভবত কুয়াশানগরের প্রভুর ধনভাণ্ডারই!
এই সাদা পোশাকধারী লোকটি সম্ভবত তার সবচেয়ে বড় বাধা, আর স্বজনভুক নামটিও সৎপথের কিছু মনে হয় না।
[তুমি ভাঙা একটার পর একটা বাড়ির ছাদ পার হয়ে দ্রুত এগিয়ে, এসে পৌঁছালে এক ধ্বংসপ্রাপ্ত নাট্যশালার ছাদে।
তোমার সামনে এক কিলোমিটার দূরে রয়েছে অপরাধীদের সংঘর্ষের কেন্দ্রস্থল! এ-ই এই নগরের কেন্দ্রও!]
[প্রচণ্ড নড়াচড়ায় তুমি বারবার হাঁপিয়ে উঠছো।]
[তুমি দ্রুত নিজেকে সামলে নিলে। পরিত্যক্ত নাট্যশালার ছাদে দাঁড়িয়ে, কুয়াশা যতক্ষণ বিস্তৃত আছে, ততটা সম্ভব সামনে থাকা দৃশ্য পর্যবেক্ষণ করতে লাগলে।]
[দূর থেকে লাল জ্বলন্ত আগুন ধেয়ে এল, এই ধ্বংসস্তূপকে দগ্ধ করে দিল।
শত শত কালো শৃঙ্খল প্রবল ঝোড়ো বাতাসের মতো উত্তপ্ত শিখা থেকে ছিটকে বেরিয়ে এল, আর ক্রমাগত এই অঞ্চলকে ঘিরে ফেলতে লাগল।
দণ্ডনায়ন কার্যকর করতে এ স্থানে এসে পৌঁছেছে বিশ জন কারাগার-শিকারি!]
[ধড়াম!
কারাগার-শিকারিদের ঘেরাওয়ের নিচে তাদের কালো বর্মের বুকে থাকা শিখা চূড়ায় উঠে গেছে; যারা তাদের শাস্তি কার্যকর করতে বাধা দেবে, সবাই শাস্তি পাবে!
কারাগার-শিকারিদের শৃঙ্খল অনবরত মাটিতে গেঁথে গেল, আর গড়ে উঠল এক বিশাল লৌহশৃঙ্খল-আবরণ!
শৃঙ্খলে বোনা এক কারাগার গড়ে উঠছে, আর মুহূর্তেই স্বজনভুক ও অপরাধীদের তৈরি প্রতিরক্ষা ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিচ্ছে!]
[অপরাধী ও তাদের সহযোগীরা আক্রমণ শুরু করল……]
[ওই উন্মত্ত অপরাধীরা সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করল, কিন্তু মুহূর্তেই শৃঙ্খল তাদের বুকে বিদ্ধ হয়ে গেল! শক্ত করে আটকে গেল তারা!
একজনের পর একজন অপরাধী কারাগার-শিকারিদের শৃঙ্খলে আবদ্ধ হচ্ছে, আর একের পর এক বাধাদানকারীর রক্ত চারদিকে ছিটকে পড়ছে!]
চেনচি এই সব লেখার দিকে তাকিয়ে বুঝল, আপাতত কারাগার-শিকারিরাই স্বল্পক্ষণের জন্য এগিয়ে আছে।
তবে অপরাধী পক্ষের শেষ অস্ত্র এখনও প্রকাশ পায়নি; সামনের এই ঝড় এখনও তার প্রকৃত ভয়াবহতা দেখায়নি!
পরমুহূর্তেই, যেন তার এই ভাবনার প্রতিক্রিয়াতেই, আরেকটি লেখ্য ভেসে উঠল।
[বাতাস সোঁ সোঁ করে বয়ে গেল।
মূর্তির ওপর দাঁড়িয়ে থাকা সাদা পোশাকধারী ব্যক্তি গম্ভীর স্বরে উচ্চারণ করল:
“মৃত্যুনদী থেকে জন্ম নেওয়া ভয়ংকর দুর্যোগ, তুমি পুনর্জাগরণের শক্তি লাভ করেছ; আর লুকিয়ে থেকো না……”]
চেনচি ছুরি ঘোরানো থামিয়ে লেখাটির দিকে তাকাল।
একটি দুর্যোগ জেগে উঠতে চলেছে।
[বৃহৎ দুর্যোগ-শিকারি মূর্তিটির নিচ থেকে ক্রমাগত কুয়াশা উথলে উঠছে।
দুর্যোগ-মূর্তিটি ক্রমে ভেঙে পড়ছে, আর তার পরেই কুয়াশানগরের কেন্দ্রকে কেন্দ্রবিন্দু করে চারপাশের মাটি ফেটে চৌচির হয়ে গেল!]
মাটি ভেঙে পড়ল।
চেনচি লেখাটির দিকে তাকিয়ে ভাবল, এটা কি কিছু আহ্বান করার প্রস্তুতি?
[ধড়াম!
ভূগর্ভ থেকে কুয়াশা অবিরাম উপচে উঠছে। তুমি এই সবের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারলে, কুয়াশাময়ী নারী যে দুর্যোগ-দানবের কথা বলেছিল, তা এতদিন কেন্দ্রীয় মূর্তিটির নিচে মাটির তলায় লুকিয়ে ছিল।
মাটি ধসে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে নিচে এক নতুন জগত উন্মোচিত হল।
তুমি দেখলে, নিচে রয়েছে যত্নে সাজানো একটি ভূগর্ভস্থ প্রাসাদ, আর সেখানকার এক কালো বিশাল দ্বার বিশেষভাবে চোখে পড়ছে।]
[তোমার হাতে থাকা সমাধিলিপির পাতার নির্দেশনায় তুমি অনুভব করতে পারছো, সেই পরীক্ষাস্থল ওই দরজার পরেই রয়েছে!]
এ-ই হলো পরীক্ষায় প্রবেশের স্থান!
চেনচি হাতে ছুরিটি শক্ত করে ধরল, তাকে যেকোনো উপায়ে সেখানে পৌঁছতেই হবে!
তার জন্য একটি উপযুক্ত মুহূর্তের অপেক্ষা করতে হবে।
[তুমি মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকালে।
পুরো নগরের কুয়াশা ক্রমাগত আকাশের ওপরের এক বিন্দুতে এসে জড়ো হচ্ছে, আর সেই বিন্দু সব কুয়াশা শুষে নিচ্ছে।
সেই কালো বিন্দু মুহূর্তেই সীমা অতিক্রম করল, তারপর……
সমুদ্রস্রোতের মতো ঝড়ো হাওয়া প্রবল বেগে উথলে উঠল!]
[উঁচু মিনারের ভঙ্গুর মশালাগুলি মুহূর্তেই নিভে গেল, এমনকি আকাশের উজ্জ্বল নরম চাঁদটিকেও এই ঝড় সম্পূর্ণ ঢেকে দিল।
কুয়াশার ঝড় এই ভূমিতে গর্জে এগিয়ে চলেছে।]
[সবাই, আবার নীরবতায় ফিরে যাও……]
[প্রভাততারা নির্ণয় করল: তুমি এখন দুর্যোগময়, দুর্বল হয়ে পড়া কুয়াশার ঝড়ের মধ্যে অবস্থান করছো।]
[দুর্যোগের ধরন: আবহাওয়াজনিত।
দুর্যোগের স্তর: “???”
বর্ণনা: “ও” তোমাকে নিয়ে যাবে, ও তোমাকে চিরস্থায়ী প্রশান্তি অনুভব করাবে, আর তোমার করণীয় শুধু দেহের মাংসল আবরণ ত্যাগ করা।
পরিচিতি: এক ভয়াবহ আবহাওয়াজনিত দুর্যোগ, যা ক্রমাগত চারদিকে কুয়াশা ছড়ায়। কুয়াশার মধ্যে থাকলে দিশাজ্ঞান ব্যাপকভাবে হ্রাস পাবে।
আর বিভ্রান্তি জন্মালেই শরীরে এমন পাথরায়ণ শুরু হবে, যা ফিরিয়ে আনা কঠিন; শেষে মৃত্যু, আর তুমি হয়ে যাবে কুয়াশার পাথরমূর্তি (কুয়াশার পাথরমূর্তি এর উপাদান হিসেবে ব্যবহৃত হবে, যাতে কুয়াশার বিস্তার বাড়ানো যায়)।
সতর্কতা: মানসিক প্রতিরোধ কুয়াশার পাথরায়ণ প্রতিহত করতে পারে।]
কুয়াশার ঝড়……
চেনচি লেখাটির দিকে তাকাল, এ-ই তো কুয়াশানগরকে ধ্বংস করে দেওয়া সেই আবহাওয়াজনিত দুর্যোগ!
তবে আপাতত যা তথ্য রয়েছে, তাতে মনে হয় এই দুর্যোগ সে সহ্য করতে পারবে; তার প্রজাতিভিত্তিক আশীর্বাদ প্রভাততারার আশীর্বাদ অন্ধকার রাতে শক্তিশালী মানসিক প্রতিরোধ দেয়।
[এই কুয়াশা ক্রমাগত জড়ো হয়ে অত্যন্ত দ্রুত ছুটে বেরিয়ে আসছে, যেন ক্ষুধার্ত এক জন্তুর মতো, কারাগার-শিকারিদের দিকে ধেয়ে যাচ্ছে।]
[ধড়াম!
কুয়াশার আক্রমণের নিচে কারাগার-শিকারিদের আক্রমণ ক্রমেই দুর্বল হয়ে পড়ছে! তাদের অনুভূতিও নিস্তেজ হয়ে আসছে।]
[কারাগার-শিকারিরা গর্জন করে উঠল, বর্মের ভেতর থেকে ক্রমাগত উত্তপ্ত শৃঙ্খল ছুড়ে দিয়ে আকাশের কালো বিন্দুর দিকে আঘাত হানতে লাগল!
কারাগার-শিকারিদের থামাতে, সেই সাদা পোশাকধারী লোকটি হাতে থাকা রাজদণ্ড নাড়িয়ে অপরাধীদের কারাগার-শিকারিদের ওপর হামলা করতে নির্দেশ দিল……]
[বেঁচে থাকার সম্ভাবনার জন্য! অপরাধীরা উন্মত্তের মতো কারাগার-শিকারিদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর একের পর এক নৃশংস আক্রমণ চালাতে লাগল!]
[বাড়িঘর ধসে পড়ার শব্দ ক্রমাগত ভেসে আসছে!
তুমি নিঃশ্বাস চেপে ধরে যতটা সম্ভব কেন্দ্রের দিকে এগিয়ে গেলে।
কুয়াশা যত ঘনীভূত হতে লাগল, তুমি কেবল চারদিকজুড়ে ছড়ানো হত্যাকাণ্ডের আর গর্জনের শব্দই শুনতে পেলেও!]
[তুমি সামনের ঝড়ের দিকে তাকিয়ে আছো, ছুরি ধরা হাতটা মৃদু কাঁপছে।
এই কুয়াশার ঝড়ের মধ্যে, এগিয়ে যাবে কি?]
হ্যাঁ।
আসল বিশৃঙ্খল যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল!
কারাগার-শিকারিরা দুর্যোগে আবদ্ধ, আর বাঁচার তাগিদে অপরাধীরা তাদের ওপর হামলা শুরু করেছে।
যেহেতু সে ইতিমধ্যেই ঝড়ের মধ্যে রয়েছে, তবে আরও ঝড়ের ভেতরেই ছুটে যাক না কেন।
চেনচি গেম-প্যানেলে চাপ দিয়ে সাদা কবুতরের দৃষ্টিশক্তি ব্যবহার করে সামনে পথ খুঁজতে লাগল!
[তুমি সাদা কবুতরটিকে নিচে ঝাঁপ দিতে দিলে, যতটা সম্ভব পরীক্ষাস্থলের অবস্থান খুঁজে বের করতে!
তোমার শরীরের সমাধিলিপির পাতাটি নিরন্তর তোমাকে পথ দেখাচ্ছে!]
[তুমি মনোযোগ একাগ্র করলে, চারপাশ যতটা সম্ভব পর্যবেক্ষণ করতে লাগলে।
এক গভীর শ্বাস নিয়ে, তুমি কেন্দ্রীয় ভূগর্ভস্থ ধ্বংসস্তূপে ঝাঁপিয়ে পড়ে কুয়াশার মধ্যে ছুটে গেলে।]
[তোমার অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে।
কুয়াশা একের পর এক মুখমণ্ডল আঁকে, আর তোমার কানের পাশে ক্রমাগত কানে কানে বলে, এই নিরর্থক চেষ্টা ত্যাগ করতে তোমাকে বোঝায়; তুমি কোনোভাবেই ওই জায়গায় পৌঁছোতে পারবে না।
তবে এই মুহূর্তে, তোমার মনে সিদ্ধান্ত স্থির; তোমার হৃদয়ের দীপশিখা তোমাকে সবসময় এগিয়ে যেতে পথ দেখাচ্ছে!]
[রাত্রিভ্রমণবস্ত্র আর কুয়াশার আংটির প্রভাবে তুমি এখানে আরও দ্রুত এগিয়ে যেতে লাগলে……]
[সমাধিলিপির পাতার নির্দেশনায় তুমি অনুভব করলে, ওই স্থানের সঙ্গে তোমার দূরত্ব ক্রমে কমছে।
তুমি কুয়াশার ফিসফিসানি উপেক্ষা করে ক্রমাগত এগিয়ে চললে।]
লেখ্য একের পর এক ভেসে উঠতে লাগল, সে ক্রমাগত কেন্দ্রের পরীক্ষাদ্বারের দিকে এগিয়ে চলেছে।
[তুমি অনুভব করতে পারছো, সেই পরীক্ষাদ্বার তোমার জন্য খুলে যাবে।
পরীক্ষাপথের কাছে পৌঁছোতেই তুমি হঠাৎ পা থামিয়ে দিলে……]
এ কী হলো?
চেনচি চমকে উঠে লেখাটির দিকে তাকাল।
[দূরে, সেই পরীক্ষাদ্বারের সামনে, কেউ একজন বলছে:
“পাত্ররূপী দুর্যোগের আভা অতিরিক্ত লেগে গিয়েছে, এমনকি দরজাটাও আমাকে প্রত্যাখ্যান করবে নাকি? তবে এই নিষেধবিধি কালের প্রভাবে এতটাই দুর্বল হয়ে পড়েছে।”]
[তুমি নিঃশ্বাস চেপে ধরলে। এ এক পরিচিত কণ্ঠস্বর; এ-ই সেই সাদা পোশাকধারী লোকটির কণ্ঠ।
তুমি অস্পষ্টভাবে একই প্রজাতির এক গন্ধ অনুভব করলে।
তুমি সাদা পোশাকধারী লোকটির মুখচ্ছবি স্পষ্ট দেখতে পেলে; তার মুখ যেন এক পুতুলের মতো, যেন কোনো হাসিমুখো মুখোশ পরে আছে—অত্যন্ত কাঠখোট্টা।]
ওই অপরাধী দলের নেতা, তার লক্ষ্যও কুয়াশানগরের প্রভুর ধনভাণ্ডারই!
চেনচি ভাবল, এখানে এই লোকটির সঙ্গে দেখা হওয়া অস্বাভাবিক নয়।
বিপদ হয়েছে……
ওই দরজায় পৌঁছোনো কঠিন নয়; আসল সমস্যা এই শক্তিশালী সাদা পোশাকধারী লোকটি।
এই সাদা পোশাকধারী লোকটিকে এড়িয়ে যাওয়ার উপায় ভাবতে হবে।
[সাদা পোশাকধারী লোকটি তোমার উপস্থিতি টের পেয়ে ধনভাণ্ডারের পরীক্ষাদ্বারের সামনে দাঁড়িয়ে হাত নেড়ে বলল:
“তোমরা কি সেই বিদ্রোহী অপরাধীরা? তোমাদের কাজ এখানেই শেষ।
সবাই, এই দুই অপরাধীকে আটকে রাখো, ওদের আমার দরজা খোলা থামাতে দিও না।”]
দুই অপরাধী?
চেনচির মনে একটি টান ধরল, তারপর সে পড়তে থাকল।
[তুমি অনুভব করতে পারছো, কুয়াশার ভেতর থেকে কিছু মানুষের দৃষ্টি তোমার দিকে তাকিয়ে আছে।
এ সময় তোমার পেছন থেকে এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল।]
[“সহবন্দি, হৃদয় পেয়েছো নাকি……”
তুমি পিছনে ফিরে তাকালে; এ-ই সেই ছোট্ট ভূতটি, যে আগে তোমাকে জোট বাঁধার প্রস্তাব দিয়েছিল। তার সৌভাগ্য টানার বিড়ালছানার মতো ছোট্ট হাত দুটি এখন পাথর হয়ে যেতে শুরু করেছে, আর সে অসহায়ভাবে তোমার পোশাকের আঁচল টেনে ধরছে।]