মূল অংশ প্রথম খণ্ড বনফুল অষ্টাদশ অধ্যায় প্রত্যেকের নিজস্ব গুণ

বরফের শুভ্রতায় মেয়ে ফুল কিছুটা কম, অথচ বরফের কাছে হার মেনে যায় মেয়ে ফুলের অনন্য সুঘ্রাণের কাছে।

সন্ধ্যা, হুওডাং পাহাড়ের উত্তর-পূর্বে একশো মাইল দূরে, হেংজিয়াং নদী, ফুয়ালংকৌ।

নির্জনতা থেকে ফিরে এসে, চিংমু পুরোহিত ও তাঁর সঙ্গীরা অগাধ ক্লান্তি সত্ত্বেও বিরামহীনভাবে পথ চলতে চলতে সন্ধ্যার সময় পৌঁছালেন হেংজিয়াং নদীর নিম্নপ্রবাহে অবস্থিত ফুয়ালংকৌ-তে।

সবাই নদীর ধারে দাঁড়িয়ে, সীমাহীন কালো জলের ঢেউয়ের গর্জন আর তীরে আছড়ে পড়া স্রোতের শব্দ শুনে, তীব্র শীতের হাওয়া ও নদীর জলকণা গালে এসে লাগতে অনুভব করল নিজস্ব ক্ষুদ্রতা ও ক্ষণস্থায়িত্ব।

চিংমু পুরোহিত বাতাসের মুখে স্থির দাঁড়িয়ে রইলেন, যেন মাটিতে গভীর শিকড় বিস্তার করা এক প্রাচীন সরু পাইন। প্রশস্ত হাতার পোশাক বাতাসে উড়ছে, শীতল মুখাবয়বে হালকা বিষণ্ণতার ছাপ।

এসময় চা-সাদা রঙের অলংকৃত পোশাকপরা এক তরুণ সামনে এগিয়ে এসে বিনীত কণ্ঠে বলল, “চিংমু গুরুজী, সন্ধ্যার হাওয়া প্রবল, দয়া করে শরীরের যত্ন নিন।”

চিংমু পুরোহিত ঘুরে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে বললেন, “তোমার কৌতূহলের জন্য ধন্যবাদ, ই-আন। এই অনবরত গড়িয়ে যাওয়া নদী দেখে হঠাৎ জীবন সম্পর্কে কিছু উপলব্ধি হয়েছে। তোমাদের সবাইকে আমার সাথে শীতের বাতাসে দাঁড়িয়ে থাকতে হচ্ছে, এতে কিছুটা অপরাধবোধ হচ্ছে।”

সাদা পোশাকের তরুণ হাসল, “চিংমু গুরুজী, আপনি মহৎগুণের অধিকারী, সারাজীবন হুওডাং ও সমগ্র মার্শাল জগতের জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করেছেন। এই প্রবাহমান নদীর সামনে দাঁড়িয়ে, নিশ্চয়ই অসংখ্য অনুভূতি জাগছে আপনার মনে।”

চিংমু পুরোহিত হাত তুলে বললেন, “জীবন স্বপ্নের মতো, অতীত অতীতেই থাকে, ফিরে আনা যায় না। আমি এখন বৃদ্ধ, আর মার্শাল জগতের ধাক্কা-ঝাঁপটা নিতে পারি না, শেষ বয়সে চাই কেবল মানবজাতি ও মার্শাল ভ্রাতৃত্বের জন্য সামান্য কিছু করতে।”

থাকতে থাকতেই চিংমু গুরুজী হাসলেন, “তবে, ই-আন, তোমার বয়স কম হলেও ইয়ু গুরুজীর প্রকৃত শিক্ষা পেয়েছ, তোমার তায়চিং শক্তি গভীর ও সূক্ষ্ম, এমনকি আমারও কখনো কখনো মনে হয় ত্বকে সুচের মতো চুঁইয়ে আসে।”

সাদা পোশাকের তরুণ দুহাত জোড় করে বলল, “আপনি আমাকে অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন, গুরুজী।”

তরুণটির নাম বাই ই-আন, কুনলুন প্রধান ইয়ু গুরুজী ইউ লিংঝির প্রিয় শিষ্য। তার রূপ ছিল চাঁদের মতো উজ্জ্বল, গভীর কালো চোখে এক অনির্বচনীয় দীপ্তি, ঘন ভুরু, উঁচু নাক ও পাতলা ঠোঁট—সব মিলিয়ে সম্ভ্রান্ত ও লাবণ্যময়—যার জন্য অগণিত তরুণী তার প্রেমে পড়ত। তবে সে নিজের সাধনায় নিবিষ্ট, সবার প্রতি সদয় ও শিষ্টাচারপূর্ণ, কারও প্রতি বিশেষ ভালোবাসা প্রকাশ করত না—ফলে অনেকে হতাশ হয়ে ফিরে যেত।

কুনলুন ও হুওডাং একই উৎসের, সাধনা ও নিয়মে বিশ্বাসী, তাতে প্রধান গুরুত্ব দেয় প্রশ্বাস ও শক্তি চর্চায়। তাই কুনলুনের দ্রুতগতি ও লঘু কৌশল অতুলনীয়, এবং তাদের মার্শাল কৌশলও অতুল্য। তিয়ানগাং হাতের কৌশল কিংবা সুনন্দিত তরবারির নৈপুণ্য—সবই অতুলনীয়।

বাই ই-আন অসাধারণ বোধশক্তি ও আত্মবিশ্বাস নিয়ে ছোটবেলা থেকেই অভ্যাস করত, চৌদ্দ বছর বয়সে টানা সাতদিন ধ্যান করেছিল, শেষে দীর্ঘশ্বাস টেনে, গভীর সাগরের মতো শক্তি নিয়ে, চোখে বিজলির ঝলক, শরীরে প্রবল শক্তির প্রবাহ অনুভব করেছিল।

বাই ই-আনের পাশে কালো পোশাকের লম্বা এক তরুণ হাসতে হাসতে বলল, “চিংমু গুরুজী, আপনার তো হুওডাংয়ের অমোঘ সুরক্ষার কৌশল আছে, কিন্তু আমাদের ভাগ্য অত ভালো নয়। পথের মধ্যে বারবার মনে হয়েছে যেন শরীরে সুচ ফোটে, আগে ভেবেছিলাম শীতের জন্য, এখন দেখছি আসলে বাই-দাদা তোমার তায়চিং শক্তিরই ফল।”

বাই ই-আন হাসতে হাসতে বলল, “লো গুরুজী, তোমার তো কিন থিয়েনশু গুরুজীর শেখানো অনন্য প্রতিরক্ষা কৌশল আছে, আমার শক্তি তোমার গায়ে লাগবে কীভাবে! ভাইকে আর উপহাস করো না।”

কালো পোশাকের তরুণ হেসে বলল, “আমার গায়ে তো তেমন কিছু হয় না, তবে মু-শিক্ষানবিশ আর হুয়া-শিক্ষানবিশের কোমল ত্বক তোমার বরফের মতো শক্তির কাছে টিকতে পারবে না।”

এই তরুণের কালো, ঝকঝকে, লম্বা চুল, তীক্ষ্ণ ভুরু, চিকন চোখে ধার, পাতলা ঠোঁট, স্পষ্ট চোয়াল, দীর্ঘদেহী কিন্তু কোমল—একটা অন্ধকার রাতের বাজপাখির মতো, একাকী ও অহংকারী, তবে চেতনায় জীবনপ্রেম উজ্জ্বল। সে কুংথোং সম্প্রদায়ের শিষ্য, লো ইউনশু।

কুংথোং সম্প্রদায় প্রাচীন, হুওডাং ও শাওলিনেরও আগে প্রতিষ্ঠিত, বৌদ্ধ, তাও ও কনফুসিয়ান তিন ধারার মিশ্রণে তৈরি হয়েছে তাদের নিজস্ব এক কৌশল। তাদের কৌশলে প্রধান লক্ষ্য আত্মশক্তি বৃদ্ধি ও শরীর সুস্থ রাখা, অঙ্গভঙ্গি নরম, পায়ের চালনা, হাতের কৌশল সবই বক্রতায় গড়া, তায়চি ও ইন্ন-ইয়াঙ্গ তত্ত্বের অনুসরণে, সুরক্ষায় ও আক্রমণে একত্রে। আক্রমণে নড়াচড়ার মধ্যে স্থিরতা, স্থিরতায় গতি, কঠোরতা ও কোমলতার মিশ্রণ, ছোট, হালকা ও নমনীয় অস্ত্রে পারদর্শী, যেমন পাখা, কাঁটা, ধুলো, তরবারি, চাবুক ইত্যাদি।

কুংথোং সম্প্রদায়ের দর্শন জীবনকে ভালোবাসা, অস্ত্রচর্চা দিয়ে আত্মোন্নতি। তাদের শ্রেষ্ঠ কৌশল অনন্য প্রতিরক্ষা কৌশল, যা নরমতা ও সৌন্দর্যে অতুলনীয়, শরীরের অঙ্গভঙ্গিতে সৌন্দর্য, মাটির ও জগতের শক্তি আহরণ করে মানুষ ও প্রকৃতির ঐক্য সাধন।

তাই কুংথোং সম্প্রদায়ের শিষ্যরা সাধারণত কোমল ও আন্তরিক, মার্শাল জগতে সুনাম অর্জন করেছেন।

যদিও লো ইউনশু বাহ্যিকভাবে শীতল ও গম্ভীর, তবুও তাঁর হৃদয়ে জীবনের প্রতি গভীর ভালোবাসা আছে।

চিংমু পুরোহিত হাসলেন, “ই-আন ও ইউনশু, তোমরা দু’জনেই তরুণ প্রতিভা, ভবিষ্যতে মানবজাতির জন্য অনেক কিছু করবে বলে আশা করি।”

বাই ই-আন ও লো ইউনশু একসঙ্গে মাথা নাড়লেন সম্মতিসূচক ভঙ্গিতে।

চিংমু পুরোহিত আবার নদীর দিকেই ফিরে চাইলেন, উত্তাল ঢেউয়ের দিকে তাকিয়ে, দূরের ক্রমশ কাছে আসা জেলে নৌকার আলোর দিকে চেয়ে, বললেন, “তোমরা সবাই শোনো, আজ রাতে আমরা নদী পার হবো, সকালেই চেন পরিবার ঘাটে পৌঁছাবো।”

এতক্ষণে সবাই লক্ষ্য করল, দূরের আলো আসলে একটি বিলাসবহুল নৌকা। সবাই মনে মনে ভাবল, চিংমু পুরোহিত কখন এমন জাহাজের ব্যবস্থা করলেন? এমন শীতে নদীতে ব্যবসা করা তো খুব কঠিন।

নৌকা তীরে ভিড়ল, এক মধ্যবয়স্ক, আভিজাত্যপূর্ণ ব্যক্তি উজ্জ্বল মুখে এগিয়ে এসে উচ্চকণ্ঠে বললেন, “চিংমু পুরোহিত, আপনি আগের মতোই মহিমান্বিত, দেখে আনন্দ হয়।”

চিংমু পুরোহিত হাসতে হাসতে বললেন, “এবারও আপনাকেই কষ্ট দিতে হচ্ছে, লি সায়েব।”

লি সায়েব দ্রুত হাত নাড়লেন, “কী বলেন গুরুজী! আমি আজ এখানে যা হয়েছি, সবই তখনকার আপনার দয়ায়। চলুন, বাতাস ঠাণ্ডা, ভেতরে গিয়ে কথা বলি।”

এখানে উপস্থিত সবাই অসাধারণ বুদ্ধিমান, কথার আড়ালেই বুঝে গেলেন—চিংমু পুরোহিত একসময় তাকে বিপদের হাত থেকে বাঁচিয়েছিলেন, সম্ভবত জীবন-মৃত্যুর বিষয় ছিল।

নৌকার ভেতরে উজ্জ্বল আলো, বসন্তের মতো উষ্ণতা। সারাদিনের শীতের বাতাসের পর সবাই যেন নতুন প্রাণ ফিরে পেল, ক্ষুধা ও ক্লান্তি একসঙ্গে এসে পড়ল।

বড় হলঘরে ইতিমধ্যেই বিভিন্ন সুস্বাদু খাবার ও পানীয় সাজানো, লি সায়েব সবাইকে বসতে অনুরোধ করে হাসিমুখে বললেন, “আজ আমার সৌভাগ্য, আবার আমার উপকারকারী ও আপনাদের মতো তরুণ নায়কদের সাথে দেখা। সামান্য পান-ভোজন রেখেছি, দয়া করে অগ্রাহ্য করবেন না, আমি প্রথমে পান করলাম।”

সবাই নামী পরিবার ও সম্প্রদায়ের, ধনী-গরিব বহু দেখেছেন, সাধারণত এদের পাত্তা দেন না, কিন্তু চিংমু পুরোহিতের সম্মানে সবাই হাসিমুখে পান করলেন।

লি সায়েব হাস্যরসে অতি দক্ষ, সব সম্প্রদায়ের ইতিহাসও যেন মুখস্থ, স্বল্প সময়েই তরুণ-তরুণীদের মন জয় করে ফেললেন।

কিছুক্ষণ পর, লি সায়েব দুঃখিত কণ্ঠে বললেন, “আমার স্ত্রীর শরীর ভালো নয়, আমি একটু বিদায় নিচ্ছি, দয়া করে সবাই ক্ষমা করবেন।”

চিংমু পুরোহিত উঠে বললেন, “আপনি এত ভদ্র! জানতে পারি, আপনার স্ত্রীর কী রোগ হয়েছে? আমি ওষুধেরও কিছুটা জানি, একটু চেষ্টা করতে চাই।”

লি সায়েব কৃতজ্ঞ স্বরে বললেন, “আমার স্ত্রী ছোটবেলা থেকেই আমার সঙ্গে নদীতে ঘুরে ক্লান্তিতে অসুস্থ হয়ে পড়েছেন, সাধারণত ঠাণ্ডা লেগে যায়, বড় কোনো রোগ নয়।”

চিংমু পুরোহিত মাথা নেড়ে বুক পকেট থেকে একটি লাল ওষুধ বের করে বললেন, “এটি হুওডাংয়ের ঠাণ্ডা প্রতিরোধী ওষুধ, ঠাণ্ডা ও সর্দিতে খুব উপকারী। আপনি স্ত্রীর জন্য নিয়ে যান, আর দিনে দিনে লাল চিনি ও আদা দিয়ে জল, সাদা মূলার স্যুপ খাওয়ান, দেখবেন অনেকটা সেরে উঠবে।”

লি সায়েব আনন্দে বিহ্বল হয়ে বারবার ধন্যবাদ জানালেন। হুওডাংয়ের ওষুধ মার্শাল জগতে বিখ্যাত, রাজপ্রাসাদেও এর জন্য আকুলতা থাকে, অতীতে বহু সম্রাট তাও গুরুদের দিয়ে অমরত্বের ওষুধ তৈরি করাতেন।

লি সায়েব খুশিতে ওষুধ নিয়ে চলে গেলেন।

চিংমু পুরোহিত আবার বসে, সবাইকে বললেন, “বিশ বছর আগে আমি পাহাড় থেকে নেমে ঘুরতে বেরিয়েছিলাম, এখানে এসে দেখি লি সায়েব ও তাঁর স্ত্রী ডাকাতের হাতে পড়েছেন, আমি তাদের উদ্ধার করি, ভাবিনি এমন ছোট একটি সাহায্য আজ তার এতো সাফল্যের কারণ হবে। ভাগ্যের খেলা বড়ই রহস্যময়।”

সূর্য-চাঁদের চিহ্ন আঁকা সুদর্শন পোশাকপরা এক তরুণ হাসতে হাসতে বললেন, “সৎকার্য ফল দেয়, গুরুজী, আপনি যেদিন এই উপকার করেছিলেন, আজ তারই সুফল পাচ্ছেন, আমরা সবাই তার ভাগীদার, এই শীতল রাতের কষ্ট থেকে মুক্তি পেলাম।”

চিংমু পুরোহিত কথাটি শুনে এক মুহূর্তের জন্য গম্ভীর হলেন, আবার স্বাভাবিক হয়ে গেলেন।

বাই ই-আন হাসতে হাসতে বলল, “জুন ভাই ঠিক বলেছেন, আসুন, চিংমু গুরুজীকে এক গ্লাস পান করাই।”

সবাই একসঙ্গে সম্মত হয়ে চিংমু পুরোহিতের উদ্দেশে পান করল।

চিংমু পুরোহিত হেসে বললেন, “সবাই, আমাদের সামনে গুরুতর কাজ আছে, আজ এখানে শেষ করি, পরে তোমরা কেউ হুওডাংয়ে এলে, অবশ্যই আমার সাথে ভালো করে সময় কাটাবে।”

সূর্য-চাঁদের চিহ্নাঙ্কিত তরুণ হাসল, “তখন কিন্তু গুরুজী আপনার বিখ্যাত ঝরনার বাঁশের মদ লুকিয়ে রাখবেন না যেন!”

লো ইউনশু হাসতে হাসতে বলল, “তুমি ছোটবেলা থেকেই বিলাসবহুল মদ খাও, গুরুজীর সেই বিশেষ মদের জন্য এতো উদগ্রীব হও কেন?”

লো ইউনশু যাকে ‘ছোট মালিক’ বললেন, সে সূর্য-চাঁদের পাহাড়ি দুর্গের উত্তরাধিকারী, জুন মো।

তার হাসিতে একরকম দুষ্টুমির ছাপ, ঘন ভুরুতেও যেন কোমলতা, বাঁকা চাঁদের মতো হাসি, ফর্সা ত্বক, হালকা গোলাপি ঠোঁট, আকর্ষণীয় চেহারা, বিশেষত বাঁ কানজুড়ে ঝলমলে হীরার দুল তাকে আরো স্বাধীনচেতা করে তোলে। হাসলে তার মুখজুড়ে তারা-চাঁদের মতো দীপ্তি ছড়ায়।

লো ইউনশু জুন মো-র দুষ্ট হাসির দিকে তাকিয়ে গা শিউরে উঠল, কাঁপা গলায় বলল, “সত্যিই, সূর্য-চাঁদের দুর্গের উত্তরাধিকারী, আমি পুরুষ হয়েও সহ্য করতে পারছি না, মনে হচ্ছে বমি করব।” বলে ভান করে বমি করতে গেলে সবাই হেসে উঠল।

এমন সময় এক তরুণী কোমল স্বরে বলল, “চিংমু গুরুজী, ভাইয়েরা, ক্ষমা করবেন, আমি আর হুয়া দিদি একটু ক্লান্ত, আগে বিশ্রাম নিতে চাই।”

তরুণীটি অপরূপ, শান্ত ও কোমল, দ্যুতি ছড়ানো চোখ, গোলাপি গাল, নরম হাসি, কথা বলার আগেই মুখে মৃদু সুবাস, অগাধ মাধুর্য—সে হচ্ছেন পয়েন্ট-চাং সম্প্রদায় প্রধান শে ই-শিয়াও-এর শিষ্যা, মু চিইউ।

পয়েন্ট-চাং সম্প্রদায় দূর দালিয়ের পাহাড়ে অবস্থিত, খুব কমই মার্শাল জগতে আসে। তাদের খ্যাতি তরবারি ও দ্রুতগতি কৌশলে। তাদের চলনে গতি, নমনীয়তা ও পরিবর্তন, আর তরবারির চালনায় পুরাতন ও দৃঢ়তা, সহজতার আড়ালে অসংখ্য রকমফের। তাদের সবচেয়ে বিখ্যাত ‘ঘূর্ণি বাতাসের নৃত্য’, যা তরবারি ও দ্রুতগতি উভয় ক্ষেত্রেই ব্যবহৃত হয়। এই অভিযানে তাকে পাঠানো মানে তার তরবারির কৌশল অবশ্যই বাহ্যিক সৌন্দর্যের মতো কোমল নয়।

চিংমু পুরোহিত বললেন, “আমি তোমাদের সঙ্গে পান করতে গিয়ে দুই বোনকে ভুলেই গেছি, সত্যি বুড়ো হয়ে গেছি।”

আরেক তরুণী হেসে বলল, “আপনি এমনটা বলবেন না গুরুজী, যদি আমার মদ্যপানে সমস্যা না থাকত, অবশ্যই আপনার ও ভাইদের সঙ্গে পান করতাম।”

চিংমু পুরোহিত হাসলেন, “মু ও হুয়া, তোমরা আগে বিশ্রাম নাও।”

দুই তরুণী কোমল ভঙ্গিতে উঠে, কুর্নিশ করে হাত ধরাধরি করে চলে গেল।

সবাই তাকিয়ে প্রশংসায় মুগ্ধ, এই তরুণীর অবয়ব দীর্ঘ, কোমল, হালকা পদক্ষেপ, পোশাকের অলংকারে মৃদু শব্দ। ভেতরে সাদা গাউন, বাইরে সাদা শিয়ালের লোমে মোড়ানো কোট, কোমরে সাদা বেল্ট, কালো চুলে মেঘের মতো খোঁপা, তার মাঝে মুক্তার ফুল, ত্বকে মুক্তার আভা ও লাল আভাস, চোখে তারা, ভ্রুতে চাঁদের রেখা, অথচ চাহনিতে শীতল সৌন্দর্য—নির্মল অনিন্দ্য সৌন্দর্য।

জুন মো চেয়ার ছাড়তে ছাড়তে বলল, “হুয়া দিদি দিন দিন সুন্দর হচ্ছেন, বাড়ি ফিরেই বাবাকে বিয়ের প্রস্তাব দিতে বলব।”

হঠাৎ এক তরুণ গম্ভীর স্বরে বলল, “তুমি সূর্য-চাঁদের দুর্গের উত্তরাধিকারী হয়ে, কেবল ফেং শিকে বিয়ে করবে? সম্ভব?”

জুন মো একটু ভুরু কুঁচকে বলল, “তুমি তো শিউ পরিবারে উত্তরাধিকারী, তোমার উদ্দেশ্য কী?”

তরুণ উদ্দীপিত হয়ে দাঁড়িয়ে বলল, “আমি অবশ্যই তাকে বিয়ে করব।”

তার দাঁড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে কালো চুল খুলে পড়ল। সাধারণত পুরুষদের চুল খোলা থাকলে শৃঙ্খলাহীনতা থাকে, কিন্তু তার মধ্যে বিরল সৌন্দর্য। তার শরীর দৃঢ়, চেহারা রাজকীয়, চোখে বিজলির ঝলক, ভুরু কালো কালি দিয়ে আঁকা, বক্ষ প্রশস্ত, কণ্ঠে ঝড়ের শব্দ, কথায় মেঘ ছোঁয়া উচ্চাকাঙ্ক্ষা। সে হচ্ছে শিউ পরিবারের ছোট দুর্গাধিপতি, শিউ মিং।

জুন মো হাসতে হাসতে বলল, “তাহলে যার যার যোগ্যতা অনুযায়ী চেষ্টা করো।”

শিউ মিং চোখে দীপ্তি নিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “তুমি আমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবে?”

জুন মো হাসল, “মেলা প্রতিযোগিতা।”

চিংমু পুরোহিত দুই তরুণের মাঝে হিংসা দেখে ক্লান্ত, উঠে বললেন, “রাত হয়েছে, সবাই যার যার ঘরে বিশ্রাম নাও।”

শিউ মিং জুন মো-র দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে দ্রুত চলে গেল।

জুন মো এখনও চওড়া চেয়ারে হেলে বসে, আঙুলে তাল বজায় রেখে, চোখে এক ঝলক শীতল দীপ্তি।