মূল কাহিনি প্রথম খণ্ড কাঠের শিমুল ত্রিশতম অধ্যায় দুরন্ত বাতাস, হঠাৎ তুষার

তীব্র বাতাসে তুষারপাতের বিস্তৃত প্রবাহ, বালির মুখে পাথর জমে ঘোড়ার খুর পিছলে যায়।

মোয়া পহাড়ের ছোট্ট শহরের সরাইখানায় ভারী তুষারপাত। পরদিন সকালে,净世 ও তার সঙ্গীরা সরাইখানায় ঘুম থেকে উঠে, সহজভাবে পরিচ্ছন্ন হয়ে, অল্প কিছু সকালের খাবার খেয়ে আবার সীমান্তের দিকে রওনা দিল।

বাতাসের তীব্রতা ও তুষারের ঠাণ্ডা সত্ত্বেও, সবাই ছিল নিজ নিজ ধর্মের দক্ষ শিষ্য, শুধু মাথা ও মুখ ঢাকা দিয়ে তারা ঠাণ্ডা বাতাসের বিরুদ্ধে এগিয়ে চলল। গত রাতের কিছু ঝামেলার কারণে কেউ কথা বলছিল না, তবে এমেইয়ের叶素灵天香谷র香宜কে নিয়ে হাসতে-হাসতে গল্প করছিল, যাতে পরিবেশটা খুব বেশি গম্ভীর না হয়ে ওঠে।

তুষারের দুনিয়ায় শুধু বাতাস আর তুষারপাতের ডাক, আর কয়েকজনের পদচিহ্ন, কিন্তু সেগুলোও দ্রুত তুষারের নিচে হারিয়ে যায়। 安 ধীরে ধীরে সবার শেষে হাঁটছিল, মাঝে মাঝে তুষার তুলে, স্নেহভরে দলা বানিয়ে দূরে ছুঁড়ে দিচ্ছিল। তার পরিষ্কার চোখে মাঝে মাঝে এক অদ্ভুত দীপ্তি ফুটে ওঠে।

কিছুদিন পরেই চুডি হবে,安 ভাবছিল,青青রা কি আমাকে মনে করছে,丁猴儿 ও大熊র কৃতিত্ব কি বেড়েছে, এটাই তার একমাত্র চিন্তা;青青র ছোট্ট বাড়ি তার একমাত্র ঠিকানা।

安 মনে মনে পুরনো স্মৃতি আর青青দের সঙ্গে কেটেছে সময়ের কথা ভাবছিল, যদি প্রতিশোধের প্রয়োজন না থাকত, এই জীবনে এত সহজ, শান্ত জীবন কত সুখের হত। ভাবতে ভাবতে安র মুখে এক মৃদু হাসি খেলে যায়।

হঠাৎ এক হালকা বাঁশির আওয়াজ তুষার ও বাতাসে ভেসে এলো,安র চিন্তা ছিন্ন হলো, সে দ্রুত সজাগ হলো, মাথা ঝাঁকিয়ে ফেলল, হৃদয়ে সেই গভীর শত্রুতার অনুভূতি জেগে উঠল,安 দাঁতে দাঁত চেপে এগিয়ে গেল।

ওই বাঁশির আওয়াজ ছিল少林寺র净世র, সে তখন থেমে, আধা বসে, ভ眉 কুঁচকে তুষারের উপর রক্তের দাগ আর বাতাসে ঢেকে যাওয়া কিছু অগোছালো পদচিহ্ন দেখছিল, চুপ করে ছিল।

সবাই জড়ো হলে净世 ধীরে বলল, "তবে মনে হয় এখানে একটু আগে যুদ্ধ হয়েছে, দুই পক্ষের সংখ্যা চারজনের মতো।"

青城派র林夕照 বলল, "তাদের মধ্যে দক্ষ লোকও আছে, কে বন্ধু কে শত্রু তা জানা নেই।"

天山梅家র梅彦 পদচিহ্নের দিকে তাকিয়ে বলল, "এমন চপল পায়ে চলা দেখে মনে হয় তারা অখ্যাত কেউ নয়,净世 ভাই, চলুন তাদের পিছু নিই, তারপর সিদ্ধান্ত নেব।"

净世 উঠে দাঁড়িয়ে সকলের দিকে তাকিয়ে বলল, "সকলের মত কি?"

সবাই বলল, "দেখার মতো কিছু আছে না।"净世 মাথা নেড়ে বলল, "তবে চলুন আমরা তাদের পিছু নিই, যদি正道人士 হয় সাহায্য করব, যদি邪门歪道 হয় তবে তাদের দুষ্কর্ম রোধ করব। সবাই সাবধান থাকুন, অস্থায়ীভাবে আমার নির্দেশ শুনুন।"

এ কথা বলেই সবাই চপলভাবে, সাবধানে এগিয়ে চলল।

কিছুটা সময় পেরিয়ে তুষারপাত কমে এলো, দূর থেকে যুদ্ধের আওয়াজ ভেসে এলো,净世 হাত তুলে সংকেত দিল, সবাই ধীরে এগিয়ে এক পাথরের বনে এসে পৌঁছল।

পরিস্থিতি স্পষ্ট নয়, যাতে কেউ টের না পায়,净世 ও সঙ্গীরা এক বিশাল পাথরের আড়ালে থেকে দূর থেকে দেখল।

দেখা গেল, পাথরবনের এক খোলা তুষার জমিতে চারজন তরুণ পুরুষ দুই পক্ষ হয়ে লড়ছিল। তাদের একজন সাদা পোশাকে, মুখ ফ্যাকাশে, শরীরে রক্তের দাগ, হাতের আঙুল শক্ত, যেন ইস্পাতের মতো। তার সঙ্গে ছিল পশ্চিম দেশের এক তরুণ ভিক্ষু, ভাঙা পোশাক, তীব্র শীতেও অর্ধেক শরীর খোলা, হাতে ছিল সোনালী করাতের চাকতি, যা বাতাসে ছুটে ভয়াবহ শব্দ করছিল।

অন্য দুজন স্বাভাবিক পোশাকে, একজন হালকা বেগুনি লম্বা পোশাক, বিদ্বানের বেশ, হাতে বিশেষ পাখা, যার খুললে-বন্ধে ঝলক বের হয়, মনে হয় সাধারণ লোহা নয়। আরেকজন ছিল আলঙ্কারিক পোশাকে, রাজকীয় যুবকের মতো, পোশাক উড়ছিল, অসীম স্বাচ্ছন্দ্য।

净世 ও সঙ্গীরা পাথরের আড়ালে লড়াইরত চারজনের কৌশল দেখছিল, সবাই চিন্তিত, চুপচাপ, এই চার অজ্ঞাত তরুণের পরিচয় খুঁজছিল।

净世 নীরবে বলল, "কেউ কি চিনতে পারছেন, তারা কোন দলের?"

梅彦苦 হাসল, "ভাই, আমি天山য় থাকি,江湖র নানা কৌশল তেমন জানি না, দয়া করে হাসবেন না।"林夕照 চুপচাপ যুদ্ধ দেখছিল,叶素灵 ও香宜 মাথা নেড়ে হতাশ হল, 清川 ঠান্ডা সুরে বলল, তার রূপালী চোখে তীব্র দীপ্তি,玉柄龙র হাত শক্ত করে ধরল, যেন লড়তে চাইছে।安 নিথর দাঁড়িয়ে ছিল, কিসে ভাবছিল জানা নেই।

ঠিকই তো, সাতজন দক্ষ হলেও সবাই নবীন, প্রতিটি দলের শ্রেষ্ঠ, অহংকারী, অন্য দলের কৌশল তেমন জানে না, শুধু বিখ্যাত দলের কৌশল কিছুটা জানে, অন্য কিছু দেখেনি।

净世 মনে মনে苦 হাসল, ধীরে বলল, "আমি মনে করি, ওই রক্তাক্ত যুবকের আঙুল শক্ত, কৌশল মারাত্মক ও ছলনাময়, মনে হয় বহু বছর আগে江湖য় হারিয়ে যাওয়া枯骨老妖র কৌশল, কিন্তু枯骨老妖র কোনো দল নেই, কোনো সন্তান নেই, কে জানে কোথায় ছিল, কখন এমন শিষ্য নিল।"

সবাই চুপ,净世 বলল, "ওই তরুণ ভিক্ষু অবশ্য সহজ, নিশ্চয়西域密宗র赤轮明王র শিষ্য, ওই সোনালী চাকতি তার প্রমাণ।"

সবাই বিস্মিত,净世র জ্ঞান দেখে মুগ্ধ।

叶素灵 হাসল, "净世 ভাই, সারাজীবন ভিক্ষু, এত জ্ঞান, আমি মুগ্ধ, অন্য দুই যুবক কোন দলের?"

净世 মাথা নেড়ে苦 হাসল, "বোন, আমার寺 বহু বছর武林য়, অনেক বিখ্যাত,寺র বহু ভিক্ষু নানা কৌশল জানে, আমি কিছুটা জানি, তবে আমার চোখে ওই দুই যুবকের কৌশল中原র কোনো দলের নয়।"

叶素灵 বলল, "তাহলে ভাই, আমরা কি করব?"

净世 ভাবল, চুপ করে কিছুক্ষণ বলল, "枯骨老妖 ও密宗র赤轮明王 দুজনেই খারাপ,正派র লোক তাদের শেষ করতে চায়, আর江湖য় শোনা যায়..."净世 একটু থেমে বলল, "শোনা যায়,三分镖局র楚大侠 দম্পতির মৃত্যুতে এদের হাত আছে।"

林夕照 বলল, "তাহলে আমরা এদের শেষ করি না কেন?"

净世 বলল, "ঠিক, তবে অন্য দুই যুবক কে জানি না, হঠাৎ আক্রমণ করলে বিপদ বাড়তে পারে।"

清川 ঠান্ডা হাসল, "正派 হলে আমাদের কৃতজ্ঞ থাকবে,邪魔外道 হলে একসঙ্গে শেষ করব।" বলেই সে মাঠে ঝাঁপ দিল।

বাকি সবাই একে অন্যের দিকে তাকিয়ে, বাধ্য হয়ে এগিয়ে গেল।

চারজন লড়াকু যুবক দেখল, মাঠের পাশে এক রূপালী চুল-চোখের ঠান্ডা যুবক দাঁড়িয়ে, সঙ্গে এক দারুণ ভিক্ষু ও আরও কয়েকজন যুবক-যুবতী এলো, সবাই পিছিয়ে গেল, নতুনদের পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, একে অন্যকে সতর্ক করল।

"অমিতাভ,"净世 এগিয়ে গিয়ে, চারজনকে নমস্কার করে বলল, "আমি净世,少林净子 দলের শিষ্য, চারজন কেন এই বরফে লড়ছেন? বললে আমি কিছু ন্যায্য কথা বলতে পারি।"

লড়াকু চারজন একে অন্যের দিকে তাকাল, অদৃশ্যভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

枯骨老妖র শিষ্য ঠান্ডা হাসল, "原来少林র净世 ভাই,净世 ভাই寺য় থাকেন না কেন, হাজার লোকের দান পান, বরং এই নির্জন বরফে কেন?佛法 প্রচার করতে?"

净世 উত্তর দেবার আগেই林夕照 বলল, "净世 ভাইর কথা তোমার কথা বলার দরকার নেই, বরং তুমি邪魔外道江湖য় কেন?"

枯骨老妖র শিষ্য চোখে ঠান্ডা দীপ্তি নিয়ে বলল, "তুমি কে, আমাকে নির্দেশ দাও?"

林夕照 বলল, "বড়লোক নাম বদলায় না,青城林夕照। তুমি কে?"

枯骨老妖র শিষ্য হাসল, "আমি夜洛, আমার গুরু枯骨仙人, হয়তো তুমি জানো না।"

林夕照 শুনে অবাক হয়ে হেসে উঠল।

夜洛 রাগে বলল, "তুমি হাসছ কেন?"

林夕照 কয়েকবার হেসে বলল, "枯骨老妖 তো枯骨老妖,仙人 বলে হাসার মতো।"

夜洛 মুখে ঠান্ডা ভাব,书生 ও贵公子কে বলল, "顾辰,杨千叶, আমাদের ঝামেলা পরে রাখা যাবে?"

দুজন হাসল, মাথা নেড়েছে।

夜洛 তাদের সম্মতি পেয়ে মাথা নেড়ে, 袖পোশাক ছুঁড়ে, ঝাঁপ দিয়ে, ইস্পাতের মতো দুই হাত林夕照র দিকে ছুঁড়ে দিল।

হঠাৎ আক্রমণে林夕照 হতবাক, মুহূর্তেই夜洛র ইস্পাতের মতো হাত মুখের কাছে মাত্র তিন ইঞ্চি দূরে।

净世 সতর্কভাবে বলল, "林 ভাই, সাবধান।"

林夕照 ততক্ষণে সজাগ, দ্রুত হাতে বাধা দিয়ে সরে গেল, তলোয়ারও বের করার সময় পেল না। কিন্তু手臂夜洛র ইস্পাতের আঙুলে কেটে গেল।林夕照江湖য় প্রথমবার হারল, লজ্জা ও রাগে চিৎকার করে লাফ দিয়ে তলোয়ার বের করল, ওপর থেকে আক্রমণ করল। মুহূর্তেই সাদা আলো ছড়াল, যেমন গ্রীষ্মের সূর্য,青城派র শক্তিশালী天罡剑法।

বাইরে সবাই মুগ্ধ,青城派র天罡剑法ত действительно দুর্ধর্ষ।

清川 গম্ভীর মুখে, চোখ সঙ্কুচিত করে林夕照র কৌশল দেখতে লাগল, মনেও হয়破解 করতে চাইছে।名剑山庄র剑প্রেম সত্যিই।

মাঠে লড়াইয়ে,林夕照র天罡剑法 তীব্র, কিন্তু枯骨老妖 বহু বছর বিখ্যাত, তার প্রিয় শিষ্য সহজে হারবে না।夜洛 আঙুল বা হাত দিয়ে林夕照র গলা ও বুক লক্ষ্য করে মারাত্মক আক্রমণ করছিল।林夕照 যখনই আঘাত করতে যাচ্ছিল, তখনই বাধ্য হয়ে তলোয়ার ফিরিয়ে প্রতিরক্ষা করছিল। মনে হয় অল্প সময়ে কেউ জিতবে না।

净世 দেখল林夕照 পিছিয়ে নেই, নিশ্চিন্ত হয়ে书生 ও贵公子কে দেখতে লাগল।贵公子净世র দৃষ্টি বুঝে নিয়ে তাকাল, হেসে উঠল।

এ সময়夜洛 ও林夕照র লড়াই মাঠের বাইরে চলে গেল,净世 কিছুক্ষণ ভাবল, দুজনের কাছে গিয়ে হাসল, "আমি দেখছি, তোমরা অসাধারণ, চোখ ঝলমল, সাধারণ নও, তোমাদের কোন দলের শিষ্য, বললে চোখ খুলবে, আমার ভাই-বোনদেরও পরিচয় করিয়ে দেব।"

书生 ও贵公子 উত্তর দেয়নি,少年番僧 ঠান্ডা হাসল, "中土র ভিক্ষুরা কি সবাই তোমার মতো厚颜无耻, কাউকে দেখলেই চাটুকারিতা?"

净世 হেসে বলল, "赤轮明王 কেমন আছেন?"

少年番僧 চোখ সঙ্কুচিত করে হাসল, "তুমি কিছু জানো, তবে এই দুজনের সঙ্গে সম্পর্ক করতে চাওয়া বোকামি।"

净世 শুনে চমকে পিছিয়ে গেল, দুজনের দিকে তাকাল, তারা হাসিমুখে ছিল, তবে অদ্ভুত কিছু মনে হচ্ছিল, অজানা শঙ্কা আর অস্বস্তি।