মূল গ্রন্থ প্রথম খণ্ড কাঁঠাল ফুল সপ্তম অধ্যায় উদ্যানে মহাসম্মেলন

মেঘ-বেষ্টিত, কুয়াশায় মোড়া, অপরূপ এক স্বর্গীয় দৃশ্য। অদম্য আত্মার প্রবাহ আকাশ বিদীর্ণ করে চলে যায়।
শীতল আলোয় দীপ্তিমান, গম্ভীর প্রান্তরের মতো দৃঢ় মুখাবয়ব—কি মহীয়ান সেই স্বর্ণচূড়া পাহাড়!

পরদিন ভোর।
রহন遥 ও তাঁর সঙ্গী পাঁচজন আবার রওনা দিলেন বুদ্ধাঙ্গ পর্বতের পথে। গতরাতের ঘটনাটি যেন সকলের মনেই আছে, কিন্তু কেউ কিছু বলেনি, মুখে আনেনি। আন-এর মুখাবয়বে কোনো পরিবর্তন নেই, যেন কিছুই ঘটেনি—তিনি কেবল ছোট শহর থেকে কেনা মিষ্টি খেতে খেতে, হাসিমুখে সবার গল্প-আড্ডা দেখতে দেখতে এগিয়ে চলেছেন। রহন遥ও নিশ্চিন্ত হয়ে উঠলেন, আর赤 পরিবারের তিন ভাইয়ের সঙ্গে মধুর মদ ও সুস্বাদু খাবারের গল্প করতে লাগলেন।

দুপুর নাগাদ, সবাই পৌঁছে গেলেন বুদ্ধাঙ্গ পাহাড়ের পাদদেশে। সদ্য বরফ পড়েছে, নিচ থেকে ওপরে তাকালে দেখা যায়—বুদ্ধাঙ্গ পাহাড়ের চূড়ায় মেঘ কুন্ডলী পাকিয়ে উঠছে, বরফগলা জল ঝরঝরিয়ে বেয়ে নামছে, পাখিরা দেবদারু গাছে লাফিয়ে বেড়াচ্ছে, বেগুনী লতার মাঝে হালকা সবুজ শেওলা, আর বিস্তৃত তৃণভূমি যেন এক বিশাল翡翠-জয়িত থালা, যার ওপর সজীব পবিত্র শ্বেতশৃঙ্গ স্থাপিত।

পাহাড়ের কোণায় এক কিশোর সন্ন্যাসী তাঁদের স্বাগত জানাল। রহন遥 নিমন্ত্রণপত্র এগিয়ে দিলেন, পরিচয় জানার পর সে বিনয়ের সঙ্গে সবাইকে পাহাড়ের পথে নিয়ে চলল।
বুদ্ধাঙ্গ পাহাড়ে চূড়া গিজগিজ করছে, গাছপালা ঘন, বিচিত্র প্রাণীর সংখ্যা অপরিসীম। এত সৌন্দর্যে বিভোর হয়ে, রহন遥 ও赤 পরিবারে তিন ভাইয়ের বুকের ভার অনেকটাই হালকা হলো, দুঃখ-কষ্ট ভুলে তারা চারপাশের দৃশ্য দেখাতে দেখাতে, ছোট সন্ন্যাসীর পিছু পিছু নানা প্রশ্ন করতে লাগলেন।

কিন্তু ছোট সন্ন্যাসীটি বয়সে অল্প, সদ্য বুদ্ধাঙ্গর ছায়ায় আশ্রয় নিয়েছে, এত বিশাল পাহাড় সম্পর্কে তার জানা কম। রহন遥 ও赤 ভাইদের একের পর এক প্রশ্নে সে লজ্জায় লাল হয়ে, মাথা নাড়িয়ে দিল।
এ দেখে আন এগিয়ে এসে তার হাত ধরলেন, হেসে জিজ্ঞাসা করলেন—“তোমার নাম কী?”
ছোট সন্ন্যাসী আশ্বস্ত হয়ে, আনকে ভালোবেসে ফেলল মনে মনে, বলল—“আমার নাম清时। আপনাকে কী নামে ডাকব?”
আন হেসে বললেন—“আমার নাম আন, শান্তির ‘আন’। তোমার নাম কে রেখেছে, কোনো অর্থ আছে?”
清时 উত্তর দিল—“青叶 সন্ন্যাসী রেখেছেন, বলেছিলেন—‘清平之时’, অর্থাৎ শান্তিময় সময়; যাতে আমি নিরাপদ ও সুখে বড় হই।”
আন জিজ্ঞেস করলেন—“তোমার বাবা-মা কোথায়?”
清时 মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ চুপচাপ থেকে বলল—“যতদূর মনে পড়ে, আমি শৈশব থেকেই পাহাড়ে। 青叶 সন্ন্যাসী বলেছেন, যুদ্ধ-বিপর্যয়ে আমার বাবা-মা মারা গেছেন, তিনিই আমাকে এখানে এনেছেন।”
আন মুখে আচ্ছাদন নেমে এলো, শিশুটিকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন—“আমার বাবা-মাও নেই। এখন থেকে আমিই তোমার আপনজন, আমি তোমার দাদা হবো, কেমন?”
清时 হাসিমুখে, চোখে জল নিয়ে ডেকে উঠল—“আন দাদা!” দুই ভাই জড়িয়ে ধরল একে অপরকে।

赤 পরিবারের তিন ভাই হাসতে হাসতে বলল—“রহন遥 দাদা, দেখছি আমাদের আবার একজন ছোট ভাই বাড়ল, এবার একেবারে ছোট সন্ন্যাসী!”
রহন遥 হেসে বললেন—“ভালোই হলো! আমি তো এতদিন অনাথ ছিলাম, দু’দিনেই দুটো ভাই পেলাম, এ যে কী ভাগ্য!庆祝 করাই উচিত,赤三哥, মদ দাও,清时 ভাইয়ের সঙ্গে এক পেয়ালা হয়ে যাক!”
赤 বড় ভাই赤红 থামিয়ে বলল—“রহন遥 দাদা!” বলেই রহন遥-র দিকে তাকালেন।
রহন遥 হেসে বললেন—“আহা, খুশিতে ভুলেই গেছি, যদি青叶 সন্ন্যাসী জানেন আমি তাঁর শিষ্যকে ভাই বানিয়ে মদ খাই, চটে গিয়ে দাড়ি-গোঁফে আগুন লাগাবেন! এখনই মদ নয়, পরে যখন সব মিটে যাবে, তখন হবে।”

এদিকে আন ও清时 হাত ধরে হাসতে হাসতে পাহাড়ে উঠে যাচ্ছে, চারজনের কথাবার্তার কোনো খেয়াল নেই।

কিছুক্ষণ পর সবাই পৌঁছাল এক পাহাড়ি খাঁদের সামনে। খাঁদটি তিন হাতেরও বেশি চওড়া, গভীরতা অজানা। সামনে এক বিশাল পাথর, তাতে বড় অক্ষরে লেখা—‘划剑石’, লোহা-রুপার আঁকায়, মেঘের ভেলায় উড়ন্ত ড্রাগনের মতো।
সবার দৃষ্টি আটকে গেল এই শক্তিশালী লেখায়। সবাই থেমে বিস্ময়ে চেয়ে রইল।
ছোট সন্ন্যাসী清时 এগিয়ে এসে গলা পরিষ্কার করে বলল—
“এই পাথরের নাম划剑石। কথিত আছে, সত্যবীর দেবতা পাহাড়ে সাধনা শুরু করার আগে, তাঁর সংকল্প শক্ত করতে এই খাঁদটি সৃষ্টি করেন। মায়ের সঙ্গে মর্মান্তিক বিদায়ের স্মৃতিতে, পাশে থাকা তরবারি দিয়ে মাটিতে গভীর খাঁদ কাটেন—মায়ের সঙ্গে দূরত্ব তৈরি করেন। তারপর মাকে বিদায় দিয়ে পাহাড়ে সাধনায় চলে যান, শেষমেশ সিদ্ধিলাভ করেন।”

বলেই সে গর্বিত মুখে সবার প্রতিক্রিয়া দেখতে লাগল।
রহন遥 বললেন—“সত্যই, সত্যবীর দেবতার মতো সংকল্প আর দৃঢ়তা না থাকলে, সিদ্ধিলাভ সম্ভব নয়। সাধারণ মানুষ তো ব্যক্তিগত ভালোবাসা ছেড়ে উঠতে পারে না।”
赤 বড় ভাই赤红 বললেন—“ঠিকই বলেছেন, তাই তো সাধক-সন্ন্যাসীরা জন্ম-মৃত্যুর চক্র ছাড়াতে চায়, কিন্তু সফল হয় হাতে গোনা কেউই; বাকি সব মানুষের আশা আর কল্পনা।”

এমন সময় এক ঠাণ্ডা হাসি শোনা গেল। সবাই ভুরু কুঁচকে তাকালেন; আন এগিয়ে গিয়ে划剑石-এর সামনে দাঁড়িয়ে বললেন—
“এমন নিষ্ঠুর, অকৃতজ্ঞ, অবাধ্য ব্যক্তিরা দেবতা হলে কী? মা তাঁকে কষ্ট করে বড় করলেন, শুধু তাই বলে তাঁকে ছেড়ে চলে যেতে? সে দেবতা হয়ে সুখে আছে, তার মা? তাঁর মা বৃদ্ধ হলে কে দেখবে? মা কি কাঁদতে কাঁদতে গর্বিত হন? এ কেমন সংকল্প! সবাই যদি এমন করে, কত বৃদ্ধা মা ঘরে একা মরবে! সাধনা কি সন্তানের দায়িত্ব এড়াবার অজুহাত? কাকও মা-বাবাকে খাওয়ায়, তার মতো তো পশুও নয়।”

আন প্রচণ্ড উত্তেজিত, মুঠি শক্ত করে, ফর্সা মুখ লাল করে বললেন। কথা বলেই সবার দিকে না তাকিয়ে,清时-কে নিয়ে এগিয়ে চললেন। রহন遥 ও赤 ভাইদের মুখে তখন কখনো লাল, কখনো সাদা ছায়া।

রহন遥 ও赤 ভাইরা চোখাচোখি করে হাসলেন, কিছু বলার ভাষা খুঁজে পেলেন না, মাথা নিচু করে পিছু নিলেন।

清时 নিচু গলায় বলল—“আন দাদা, আপনি এত রেগে গেলেন কেন? দেখুন, রহন遥 দাদাদের মুখ কালো হয়ে গেছে।”
আন তার মাথা ছুঁয়ে বলল—“清时, তুমি ছোট, এখনো বোঝো না। কিন্তু কখনো এমন করো না। মানুষ মানুষ হয়—কারণ তার অনুভূতি আছে। অনুভূতি ফেলে দিলে সে আর মানুষ নয়। নিজের স্বার্থে মনুষ্যত্ব ত্যাগ করা—এ আর কী!”
清时 বড় বড় চোখে চিন্তার ছাপ নিয়ে বলল—“বুঝেছি, আন দাদা।”
আন হাসলেন, তাকে নিয়ে উঠতে লাগলেন।

পেছনে রহন遥 ও赤 ভাইরা চোখে চোখ রেখে, কাশলেন, চুপচাপ এগোলেন।

কিছুক্ষণ পর পৌঁছালেন এক জাঁকজমকপূর্ণ অট্টালিকার দ্বারে। দরজায় ঝুলছে সুবিশাল স্বর্ণখচিত ফলক, তাতে লেখা—‘紫霄大殿’।

অট্টালিকার ছাদে ময়ূরনীল রঙের চূর্ণবাঁধানো টালি, ছাদের কিনারে হলদে-সবুজ খোদাই, অলংকরণে অভিজাত। ছাদে ছয়টি রঙিন ড্রাগন, মাঝে এক উজ্জ্বল কলসি—চারটি লোহার শিকলে বাঁধা। শিকলের অপর প্রান্তে চারটি শিশুর হাতে।

জনশ্রুতি—এই চার শিশু পাহারা দেয় কলসিকে। কঠিন শীতে, গরমে, ঝড়ে, বজ্র-বিদ্যুতে—তারা কখনো ক্লান্ত হয় না, কলসি নড়তে দেয় না। কারণ, তাদের উচ্চতা মূর্তি থেকেও বেশি, তাই তাদের ডাকা হয় ‘দেবতাদেরও উর্ধ্বে দেবতা’।

আর সাধারণ মানুষেরা দেখে, বছরের পর বছর ওদের রোদ-বৃষ্টি খাওয়া, তাই ডাকে—‘দুঃখী শিশু’।
বাইরে স্বাগত জানানোর দায়িত্বে এবার ছিলেন বুদ্ধাঙ্গের প্রথম প্রজন্মের বর্তমান সন্ন্যাসী।
রহন遥 দেখলেন, এবার সাহস করে আনকে পাশ কাটিয়ে, সন্ন্যাসীর সঙ্গে ভদ্রতাপূর্ণ সম্ভাষণ সারলেন।

সন্ন্যাসী বললেন—“রহন遥 সহ-নেতা ও赤 পরিবারের তিনজন, এতো কষ্ট করে এসেছেন, 青灵 স্বাগত জানাতে দেরি করায় ক্ষমা প্রার্থনা করছি।青木 ও青叶 দুই গুরু ভেতরে অপেক্ষা করছেন, দয়া করে আসুন।”

রহন遥 ও赤 ভাইরা বিনয়ের সঙ্গে মাথা নত করলেন, আনকে ডাকলেন,青灵 হাসিমুখে আন-এর দিকে তাকিয়ে, সবার আগে এগিয়ে গেলেন।

অট্টালিকার ভেতরের নকশা চমৎকার, ছিমছাম, ঐতিহ্যবাহী, আসবাবপত্রে মর্যাদা ও ভাবগম্ভীরতা—বুদ্ধাঙ্গের মর্যাদা প্রতিপন্ন।
মন্দিরে পাঁচটি দেবমূর্তি, মাঝখানে সত্যবীর দেবতার মূর্তি, প্রত্যেকটি অনন্য, জীবন্ত।

রহন遥 ঢুকতেই, দুই সারির আসনে দাঁড়ালেন দুইজন। একজন গম্ভীর চেহারার, শান্ত-গভীর, 青木 সন্ন্যাসী; অন্যজন দেবতুল্য, কোমল নয়নে দয়া, সাদা দাড়িতে মৃদু হাসি—青叶 সন্ন্যাসী।

青木 সন্ন্যাসী বললেন—“রহন遥 সহ-নেতা, গত তেরো বছর আগে আপনাদের দলের金 প্রধানের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তারপর আর দেখা হয়নি। শুনেছি আপনি সহ-নেতা হয়েছেন, কিন্তু কাজের চাপে নিজের হাতে শুভেচ্ছা জানাতে পারিনি, ক্ষমা চাচ্ছি।”
রহন遥 হাসলেন—“আপনি অতিরঞ্জিত বলছেন। আমি তো সামান্য মানুষ,金 প্রধানের দয়ায় আমি ও步 দাদা দায়িত্বে, এই ক’বছর ভ্রমণেই সময় গেছে, দলের কাজ সব步 দাদা ও প্রবীণরা সামলান,金 প্রধানের আত্মার কাছে লজ্জিত।”
旁边青叶 সন্ন্যাসী বললেন—“রহন遥 সহ-নেতার স্বাধীনতা দেখে ঈর্ষা হয়।”

এ সময়, এক বৃদ্ধ সন্ন্যাসী উঠে বললেন—“হুঁ, তবে কি বুদ্ধাঙ্গ এত বড় সভা ডেকে, সবাইকে শুধু প্রশংসা করার জন্য ডেকেছে?”

উনি খাটো, মাথায় উঁচু মুকুট, চোখে ছায়া, দুই গোঁফ ঠোঁটে নাচছে—অদ্ভুত চেহারা।
রহন遥 ও দুই সন্ন্যাসী অবাক। পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা আন হেসে ফেলল।
বৃদ্ধ সন্ন্যাসীর চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, যেন আনকে বিদ্ধ করছে। আন বিষয়টা বুঝে চুপচাপ দাঁড়িয়ে, মুখে হালকা হাসি।
রহন遥 তাড়াতাড়ি বললেন—“玉 গুরু, দয়া করে রাগ করবেন না, আমার ভাই অল্পবয়সী, ক্ষমা করবেন।”
玉 গুরু আবার হুঁ করে বললেন—“青木, তবে কি অজানা এক তরুণও এমন সভায় যোগ দিতে পারে? তবে কি এত বড় ব্যাপার?”

বলেই চলে যেতে উদ্যত। 青木 সন্ন্যাসী হতভম্ব, ভাবলেন, এই সুযোগে ছেলেটার পরিচয় জানা যাবে, চুপ করে থাকলেন।
রহন遥 রাগ চেপে বললেন—“玉 গুরু, আমি নিজের প্রাণ দিয়ে বলছি, আমার ভাইয়ের পরিচয়ে কোনো সন্দেহ নেই। সে অনাথ, কোনো ধর্ম বা দল নেই—আর কিছু বলার নেই।”
玉 গুরু হুঁ করে বললেন,青叶 সন্ন্যাসী হেসে বললেন—“玉 গুরু, আপনি সতর্ক, আমাদেরও তা শেখা উচিত। যেহেতু তিনি রহন遥 সহ-নেতার ভাই, কোনো সমস্যা নেই। সবাই বসুন, আমি কারণ বলি।”
玉 গুরু বসে চোখ বন্ধ করলেন। আন হাসলেন,青叶 সন্ন্যাসীও মাথা নাড়লেন।

সবাই বসলে, 青木 সন্ন্যাসী বললেন—
“বর্ষশেষে, আপনাদের বিরক্ত করা আমার ইচ্ছা ছিল না। কিন্তু বড় বিপদ সামনে, শুধু মার্শাল জগত নয়—সমস্ত দেশের মানুষের জন্য। আমি ও青叶 অনেক ভেবে আপনাদের চিঠি লিখেছি, সবাইকে ডেকেছি।”
তিনি থামলেন।
“কারণটা 太平 দুর্গের任玉瑕 দুর্গপ্রধান বলবেন।”

清叶 সন্ন্যাসীর পাশের আসন থেকে একজন উঠলেন। তিনি ধীর পায়ে অট্টালিকার কেন্দ্রে এলেন। সরু ভুরু, চওড়া মুখ, শিক্ষিত চেহারা, দীপ্ত দৃষ্টি, উদার কপাল—প্রভুত্ব ও নম্রতা মিলেমিশে আছে। পরনে পণ্ডিতের পোশাক, কোমরে হালকা বেগুনি পাথরের মালা, ঝকঝকে, শুভ লক্ষণের আভা।

তিনি সকলকে নমস্কার করলেন।玉 গুরু ও আন ছাড়া সবাই শ্রদ্ধায় উত্তর দিল।
任玉瑕 কিছুক্ষণ ভেবে বললেন—
“আপনারা কি জানেন, দশ বছর আগে আমার ভাই三分 পরিবহণ সংস্থার প্রধান楚问天 কেন মারা গেলেন?”

গম্ভীর অট্টালিকায়, উপস্থিত সবাই নামকরা মানুষ; কিন্তু এই প্রশ্নে, এক মুহূর্তে নিস্তব্ধতা—সুই ফেললেও শোনা যাবে।

শুধু আন মুঠি শক্ত করে, চোখে আগুন নিয়ে তাকিয়ে রইলেন।