অধ্যায় ১০৮: এই পৃথিবী অতি বিস্তৃত【অনুদানের প্রার্থনা】

সমুদ্রের মাঝে ভাসমান দিনগুলি অত্যন্ত কষ্টকর, বিশেষ করে যখন নৌকাটি ছোটো হয়। শুরুতে অসীম সমুদ্রের দৃশ্য দেখে এক ধরনের মুগ্ধতা থাকলেও, পরে তা বিরক্তিতে পরিণত হয়, অতিরিক্ত দেখার কারণে বমি ভাবও জাগে। প্রধান সমস্যা ছিল বড় ঢেউ আসলে এই ছোট নৌকাটি সহজেই উল্টে যেতে পারে। বহুবার নৌকাটি উল্টে যাওয়ার পথে ছিল, কিন্তু তিনজনের মধ্যে কেউ সাধারণ মানুষ নয়, তাই সেগুলো পার হয়ে গেছে।

খাবার সবই তাং শেনের ব্যাগের বিশেষ স্থানীয় জায়গায় রাখা ছিল, অন্যথায় এই খাবার রাখা কঠিন হত। শুধু ভাসতে হবে তাই নয়, পেটও খালি রাখতে হবে। অর্ধেক দিন কেটেছে, কিন্তু সমুদ্রে কোনো নৌকো বা মানুষের ছায়া দেখা যায়নি।

তাং শেন আবারও তার সাধনায় লীন হলেন, কোমরে দড়ি বেঁধে সমুদ্রে ডুব দিয়ে নির্দিষ্ট গভীরে তরোয়াল অনুশীলন করছিলেন। নৌকা চলার সময়ও তাকে টেনে নিয়ে চলা হত, তবে নৌকা চালানো একটু কষ্টকর ছিল। তিনজনের মধ্যে একজন দিশানির্দেশক, একটি কম্পাস হাতে, একজন নৌকা চালাচ্ছিলেন, আর একজন সাধনায় ব্যস্ত ছিল।

গু ইনা ও তাং শেন খুব সহজেই এই অনুশীলনের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিয়েছিল, সময়ও দ্রুত কেটে যাচ্ছিল। কিন্তু সোরন একেবারে মানিয়ে নিতে পারছিল না, কারণ সে আগে কখনো সমুদ্রে তরোয়াল অনুশীলন করেনি। ফলে শুরুতে সে সমুদ্রের জল পান করে উপরে উঠত, ফুসফুসের ক্ষমতা কম হওয়ায় সমুদ্রে তরোয়াল অনুশীলন কঠিন হচ্ছিল, জলরোধের কারণে সে অনেক কষ্ট পেয়েছিল।

সে অবশেষে বুঝতে পারল যে তার এবং অন্য দুইজনের মধ্যে পার্থক্য শুধু শক্তিতে নয়, অনুশীলনের পদ্ধতিতেও। তাই সে মনোযোগ দিয়ে কঠোর সাধনা করল, বহুবার জলে ডুবে অচেতন হয়ে উঠল, কিন্তু দড়ি একদম নড়াচড়া করল না। তাং শেনও তার এই দেহের কঠোরতা দেখে অবাক হয়েছিল, এই দুনিয়ার দেহগত সক্ষমতা এতটাই শক্তিশালী যে বাস্তব জীবনে হয়তো অনেকেই বহুবার মারা যেত।

কিন্তু এই লোকটি কঠোরভাবে বেঁচে ছিল, প্রাণবন্ত অবস্থায়। তিন দিন পর অবশেষে প্রথম দ্বীপটি দেখা গেল, মানচিত্র অনুযায়ী সেখানে একটি ছোট শহর, পূর্ব উ শহর, ছিল। এটি কাছাকাছি একটি বাণিজ্যিক ছোট শহর।

সাধারণ নৌকার গতি অনুযায়ী একদিন বা অর্ধদিনে পৌঁছানো সম্ভব ছিল, কিন্তু যেহেতু তাদের নৌকা মানবশক্তিতে চলত, তাই সময় বেশি লেগেছিল, এবং মাঝে মাঝে তারা মূল পথ থেকে বিভ্রান্ত হতো। তিনজনের পোশাক ভিজে গিয়েছিল, এবং সমুদ্রের জল শরীরকে অস্বস্তিকর করছিল, যখন তারা স্থল স্পর্শ করল, তখন যেন একেবারে অন্য জগতে চলে এসেছে।

“গু ইনা, তোমার পিতা আমাদের অনেক কষ্ট দিয়েছেন!” তাং শেন বারবার বলতেন, কিন্তু এবার তার মনস্তাপ সবচেয়ে বেশি প্রকাশ পেল। গু ইনা দ্বিধাহীনভাবে সম্মতি দিল, সোরনও মাথা নেড়েছিল, কারণ নৌকাটি সত্যিই ছোট ছিল, এবং তিনজনের জন্য খুবই অপ্রতুল। ছোট নৌকাটি তাং শেন বিক্রি করেছিল, দুই হাজার বেলি দামে!

এরপর তিনজন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে একটি হোটেলে গিয়ে তিনটি ঘর নিল, দ্রুত স্নান করল, শৌচাগার ব্যবহার করল, পরিস্কার ও সতেজ পোশাক পরল, পুরো শরীর প্রশান্ত হল। ভাগ্য ভালো মাত্র তিন দিন ছিল এবং সমুদ্রে অনুশীলন করছিল, না হলে শৌচাগার ব্যবস্থাও কঠিন হত। এরপর তারা রেস্টুরেন্টে গিয়ে গরম গরম খাবার খেয়ে শরীরকে পুনরুজ্জীবিত করল।

তিনজন সিদ্ধান্ত নিল যে ভবিষ্যতে আর কখনো এ ধরনের ছোট নৌকা ব্যবহার করবে না, মরেও না পারে, অন্তত এমন নৌকা হবে যা আরামদায়ক, খাবার পাওয়া যায়, ভাল ঘুম ও জীবনযাপন সম্ভব।

এক দিন পর, যদিও এটি একটি বাণিজ্যিক দ্বীপ, তবুও অনেকটাই পেছনে ছিল। অনেকক্ষণ ঘুরে তারা কোনো যথার্থ সমুদ্র ডাকাত খুঁজে পায়নি, কোনো পুরস্কারপ্রাপ্ত সমুদ্র ডাকাত ছিল না, তাই হত্যা করলেও লাভ হয় না, যাঁরা তরোয়াল ধরে ছিল তারা অর্ধেক দক্ষতা সম্পন্ন, কোনো প্রকৃত প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল না।

বন্দরঘাটে দাঁড়িয়ে সোরন বলল, “দাদা, গু ইনা, আজই আমরা এখানেই আলাদা হচ্ছি! ভবিষ্যতে আমি অবশ্যই আপনাদের ছাড়িয়ে যাব, আমি হবো বিশ্বের প্রথম সারির তরোয়ালবাজ।”

তাং শেন এখনও কিছু বলেননি, কিন্তু গু ইনা রুষ্ট হয়ে বলল, “হুম্, মজা করছো! তুমি তো এখনো অনেক দূরে আছো।”

গু ইনার কথায় সোরন কিছু বলেনি, কারণ এটি সত্য ছিল। সাত বছর আগে থেকে সে গু ইনার বিরুদ্ধে লড়াই করলেও কখনো জিততে পারেনি, সবই ছিল কষ্টকর ইতিহাস।

তাই সে এই কথাগুলো বিনয়ের সঙ্গে গ্রহণ করল, সে দুর্বল হওয়ায় আর কী করা যায়! এই কারণেই সে আলাদা হওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, কারণ একসাথে থাকলে কখনোই দুইজনকে ছাড়িয়ে যাওয়া সম্ভব নয়, তাই সে নিজের পথেই চলতে চায়, নিজের তরোয়াল অনুসন্ধানে।

তাং শেন হাসলেন, মনে হচ্ছিল সামনে এখনো সেই কিশোরের অপ্রস্তুত অহংকার আছে, তবে এখন তার গুণাবলী একটি তরোয়ালের মতো ধারালো হয়ে উঠছে, সাত বছরের মধ্যে অনেক উন্নতি হয়েছে।

তারপর তিনি বললেন, “পথ ভুলে যেও না!”

সোরন: “...”

এই কথা শুনে তার মুখ কালো হয়ে গেল, কারণ এই ছিল তার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা। পথভ্রান্ত হওয়া তার এমন একটি অভ্যাস যা সে বদলাতে চেয়েছিল, কিন্তু পারছে না, কারণ এটি জন্মগত।

সে খুবই হতাশ।

ঠিক তখন তাং শেন একটি চোঙ দিয়ে আঘাত করলেন, সে অপ্রস্তুত ছিল।

“দাদা, আমরা আলাদা হতে যাচ্ছি, এই কথা বলো না,” সোরন হতাশ মুখে বলল।

“হুম,”

তাং শেন হাসলেন, মাথা নেড়ে বললেন, “তাহলে ভালো করে চেষ্টা করো, তিন তরোয়াল ব্যবহার করে কেউ আগে যায়নি, তাই সবকিছু তোমার নিজের পায়ে পায়ে এগিয়ে নিয়ে যেতে হবে। এই দুনিয়া অনেক বড়, তুমি কল্পনাও করতে পারবে না, তাই অহংকার করো না, অন্তত প্রথমে আমাকে আর গু ইনাকে ছাড়িয়ে যাও।”

এটি ছিল তার খুবই কমই সোরনের প্রতি গম্ভীর মুহূর্ত, সে ভাবল, এই দুনিয়ার ব্যাপারে বেশি কিছু না বলাই ভালো, শুধু সতর্ক করল।

সমুদ্র ডাকাত দুনিয়ার শীর্ষ শক্তি অত্যন্ত শক্তিশালী, আগে থেকে জানলে অনেকেই হতাশ হয়ে পড়ে।

বেশি জানলে তার জন্যই ক্ষতিকর।

যেমন এখনো সে নিজের ভিত্তিকে মজবুত করছে।

কারণ জানে, দূর যেতে হলে শুধু উপরের পৃষ্ঠের মতো ভাসমান থাকা যথেষ্ট নয়, যদিও গেমের মতো উন্নতি করা যায়, কিন্তু এই শক্তিকে নিজের করে নিতে প্রচুর পরিশ্রম করতে হয়, তবেই সত্যিকারের ক্ষমতা আসে।

“হ্যাঁ, দাদা, আমি মনে রাখব,” সোরন গম্ভীর হয়ে বলল, সম্মান জানিয়ে একটি নম্র বকনা দিল।

তাং শেনের প্রতি তার অনুভূতি জটিল ছিল, সম্মান আর ছাড়িয়ে যাওয়ার আকাঙ্ক্ষা।

বাণিজ্যিক নৌকা ধীরে ধীরে দূরে সরে গেল, তাং শেন ও গু ইনা ঘাটে দাঁড়িয়ে ছিলেন, সোরন জাহাজের ডেক থেকে দাঁড়িয়ে সমুদ্রের রেখা চোখের দৃষ্টিতে হারিয়ে যাওয়া পর্যন্ত তাকিয়ে রইল।

বিদায় এমনই হয়, বেদনাদায়ক কিন্তু অনিবার্য, তারা হৃদয়ে জানে।

তাই কথা বলার বদলে শুধু চুপচাপ তাকিয়ে থাকে।

বিদায় কেবল ভালো পুনর্মিলনের জন্য।

তিনজনের বন্ধুত্ব সাত বছর আগে থেকেই গড়ে উঠেছিল, অনুশীলনের মাঝে অজান্তেই জমা হওয়া বোঝাপড়া তাদের হৃদয়ে ছিল, যেমন গু ইনার হৃদয়ে ছিল এই পরাজিত কিন্তু দৃঢ় মনোবলের লোকটির প্রতি সম্মতি, তারা একে অপরকে নজরদারি করে, একে অপরের উন্নতি করে, স্বপ্নের জন্য লড়াই করছে।

“চল, কাল আমরাও চলে যাব,” তাং শেন শান্ত মনের সঙ্গে ঘুরে বললেন।

“হ্যাঁ, গুরু,” গু ইনা নম্রভাবে উত্তর দিল।

দুইজন মিলে বিদায়ের কথা বলল না, কারণ কিছু কথা বলার দরকার নেই, দুজনেই বোঝে।