অধ্যায় ১১০: লুফি এবং এস

যেমন কোনো পুরুষ যখন এক সুন্দরী নারীর দৃষ্টির সামনে পড়ে, তখন সে মনে মনে পুলকিত বোধ করে, কিন্তু একই সাথে আড়ষ্টও হয়ে পড়ে, কারণ সহজাত প্রবৃত্তি তাকে তার সেরা রূপটিই ওই নারীর সামনে তুলে ধরতে চায়। ঠিক একইভাবে কোনো নারী যখন কোনো সুদর্শন পুরুষের দৃষ্টির সামনে পড়েন, তখন তিনিও একই অনুভূতির শিকার হন।

এই মানসিক অবস্থার কারণেই মাকিনোর যে কাজগুলো সবসময় অত্যন্ত সাবলীল ছিল, তা এখন আড়ষ্ট হয়ে পড়ল, এমনকি একের পর এক ভুলও হতে লাগল।

"মালিক, আপনি তো গ্লাসের বাইরে মদ ঢেলে ফেলছেন," এক গ্রাহক অভিযোগ করলেন।

মাকিনো দ্রুত ক্ষমা চাইলেন, "দুঃখিত, আমি সত্যিই দুঃখিত, এই পানীয়টি আপনার জন্য বিনামূল্যে।"

টাং শেনকে তার দিকে নির্বিকারভাবে তাকিয়ে থাকতে দেখে, কিন্তু সেই দৃষ্টিতে কোনো অশ্রদ্ধা না পেয়ে মাকিনো কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে এগিয়ে এলেন। মৃদুস্বরে জিজ্ঞাসা করলেন, "সেটা... সেটা, আপনি কি কিছু পান করতে চান? নাকি কিছু খেতে চান?"

এই ছোট পানশালাটিতে খাবারেরও ব্যবস্থা ছিল। সাধারণত ভিড় কম থাকায় মাকিনোই নিজেই মালিক এবং পরিচারিকা হিসেবে কাজ করতেন।

এত কাছ থেকে এই তরুণকে দেখে মাকিনোর মনে হলো তিনি আরও সুদর্শন। মাকিনোর গাল উত্তপ্ত হয়ে উঠল, কারণ এত কাছ থেকেও টাং শেন একদৃষ্টিতে তার দিকেই তাকিয়ে ছিলেন। বারের ওপাশ থেকে যে তীব্রতা অনুভব করেছিলেন, এখন তা আরও বেড়ে যাওয়ায় তিনি বেশ বিচলিত হয়ে পড়লেন।

"আপনি খুব সুন্দরী," টাং শেন অত্যন্ত স্বাভাবিকভাবে হাসিমুখে বললেন, "দয়া করে আমাকে এক বাটি ফ্রাইড রাইস আর এক গ্লাস বিয়ার দেবেন।"

টাং শেনের এমন সরাসরি প্রশংসা শুনে মাকিনো মুহূর্তের মধ্যে আরও অস্থির হয়ে পড়লেন, তার গাল যেন আরও বেশি তেতে উঠল।

"হ্যাঁ... নিশ্চয়ই, আপনি একটু অপেক্ষা করুন!" মাকিনো তাড়াহুড়ো করে রান্নাঘরের দিকে দৌড় দিলেন, তার পায়ের গতি স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি ছিল। একই সাথে তার মনে এক গোপন আনন্দের শিহরণ খেলে গেল। কোন নারী প্রশংসা শুনতে ভালোবাসেন না? বিশেষ করে যখন তাকে সুন্দরী বলা হয়। গ্রামে যারা তার প্রশংসা করত, তারা বয়স্ক মানুষ, তারা শুধু তার দয়া বা নম্রতারই প্রশংসা করত। টাং শেনের মতো এভাবে সরাসরি তাকিয়ে কেউ তাকে সুন্দরী বলেনি, আর সবচেয়ে বড় কথা, টাং শেনের মতো এত কম বয়সী এবং সুদর্শন কেউ আগে কখনো এমনটা করেনি।

মাকিনোর অস্থিরতা ও উত্তেজনা বুঝতে পেরে টাং শেনের মুখেও এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। এই পানশালার মালকিনের প্রতি তার বেশ ভালোই ধারণা জন্মেছিল—শুধু লুফির কারণেই নয়, বরং মেয়েটি নিজে অত্যন্ত দয়ালু এবং নম্র। এমন বুদ্ধিমতী ও সরল-সহজ নারীকে যে কোনো পুরুষই পছন্দ করবে। অধিকাংশ পুরুষই জীবনসঙ্গী হিসেবে এমন নারীকেই বেছে নিতে চায়।

সত্যি বলতে, তার হাতের রান্নার স্বাদ চমৎকার। ফ্রাইড রাইস এবং বিয়ার—দুটোই বেশ ভালো ছিল। টাং শেন এমনিতেই ক্ষুধার্ত ছিলেন, তাই খুব তৃপ্তি নিয়ে খেলেন। সবটুকু শেষ করে তিনি তৃপ্তির ঢেঁকুর তুললেন এবং শেষ চুমুকটি দিয়ে বিয়ারের গ্লাসটি রাখলেন। বেশ সন্তুষ্ট মনে হচ্ছিল তাকে।

ধপ!

পানশালার দরজাটা আচমকা ধাক্কা খেয়ে খুলে গেল। একটি অবয়ব ভেতরে ছুটে এল, বসার আগেই সে চিৎকার করে উঠল, "মাকিনো দিদি, আমি মাংস খাব! মাংস! মাংস! আর বিয়ার চাই! খুব খিদে পেয়েছে! খুব খিদে পেয়েছে!"

তার পরনে ছিল লাল রঙের একটি ছোট জ্যাকেট, নীল রঙের হাফপ্যান্ট, পায়ে খড়ম, আর সবচেয়ে লক্ষণীয় ছিল মাথায় থাকা সেই খড়ের টুপিটি। বারের সামনে বসে সে কোনোভাবেই স্থির থাকতে পারছিল না, হাতের তালু দিয়ে ক্রমাগত টেবিল চাপড়াচ্ছিল।

পানশালার ভেতর থেকে তখন অনেকের হাসাহাসি আর ঠাট্টার আওয়াজ ভেসে এল।

"হা হা হা~~ লুফি এসেছে!"
"ওহ, ছোট্ট লুফি এসে গেছে।"
"লুফি, তুই আবার মদ খেতে চাইছিস? মাকিনো তো তোকে মদ দেবে না।"
"বেশি হলে তোকে ফলের রস দিতে পারে, হা হা হা।"

টাং শেনের চোখের মণি চকচক করে উঠল। ঠিকই ধরেছেন, এই অবয়বটি অন্য কেউ নয়, স্বয়ং মংকি ডি লুফি। ভাগ্য বড় অদ্ভুত, এত দ্রুত তার সাথে দেখা হয়ে যাবে ভাবেননি।

মংকি ডি লুফি লোকজনের ঠাট্টা শুনেই ঘুরে দাঁড়ালেন এবং চোখ বড় বড় করে রাগান্বিত কণ্ঠে চিৎকার করলেন, "আমি বড় হয়ে গেছি, আমি এখন মদ খেতে পারি! আমার ঘুষি তো গুলির মতো দ্রুত!" কথাগুলো বলার সময় সে তার মুষ্টিবদ্ধ হাত দেখাল, যেন সে খুব শক্তিশালী।

কিন্তু এতে পানশালার লোকজন আরও জোরে হেসে টেবিল চাপড়াতে লাগল। এতে সে গাল ফুলিয়ে সবার দিকে হিংস্রভাবে তাকিয়ে বলল, "তোমরা যদি এভাবে হাসো, তবে কিন্তু আমি তোমাদের পিটিয়ে দেব!"

"ঠিক আছে, লুফি, তুই শান্ত হ, এখনই তোর জন্য মাংস নিয়ে আসছি।" রান্নাঘর থেকে মাকিনোর আদরমাখা কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

এই কণ্ঠ শুনেই মংকি ডি লুফি সাথে সাথে সোজা হয়ে বসে পড়ল, হাতে ছুরি-কাঁটা নিয়ে এমনভাবে অপেক্ষা করতে লাগল যেন কোনো সুবোধ বালক। মুহূর্তের মধ্যে পানশালার সবাই অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। লুফি তাদের দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকালেও এবার আর কোনো প্রতিবাদ করল না।

"মাকিনো, আমাকে এক প্লেট ফ্রাইড রাইস আর এক গ্লাস বিয়ার দাও।" পানশালার বাইরে থেকে একটি স্পষ্ট এবং কিছুটা অদম্য কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

টাং শেন চোখ সরু করে তাকালেন, তার দৃষ্টিতে বিদ্যুত খেলে গেল। কণ্ঠটি তার বেশ পরিচিত। এমন স্বভাবের কণ্ঠস্বর শুধু তারই হতে পারে, যে কিনা মূল গল্পের এক দুঃখজনক চরিত্র।

সোজা হয়ে বসে থাকা লুফি তৎক্ষণাৎ আনন্দের সাথে ঘাড় ঘুরিয়ে দরজার দিকে তাকিয়ে বলল, "এস, তুই এসেছিস! জলদি আয়, বসে পড়, আমার খুব খিদে পেয়েছে।"

পানশালার দরজা ঠেলে একটি কৃশকায় অবয়ব ভেতরে প্রবেশ করল। কালো চুল, কিছুটা প্রাকৃতিকভাবে কোঁকড়ানো, গায়ের রঙ সাধারণ, দুই গালে ফ্রেকলস বা তিলের দাগ। তার মুখে এক আত্মবিশ্বাসী এবং কিছুটা উদ্ধত হাসি।

সেই ব্যক্তিটি আর কেউ নয়, পোর্টগাস ডি এস। প্রয়াত জলদস্যু রাজা গোল ডি রজার পুত্র, যে 'ওয়ান পিস'-এর প্রথমার্ধের এক গুরুত্বপূর্ণ এবং দুঃখজনক চরিত্র। মেরিনফোর্ডের যুদ্ধে অ্যাডমিরালের হাতে বুক এফোঁড়-ওফোঁড় হয়ে সে প্রাণ হারিয়েছিল। সে লুফির ছোটবেলার খেলার সাথী, শপথ নেওয়া ভাই, যে আপন ভাইয়ের চেয়েও বেশি প্রিয় ছিল।

পুরো পানশালা মুহূর্তের মধ্যে শান্ত হয়ে গেল, সবাই দরজার দিকে তাকাল। পরক্ষণেই সেখানে এক আন্তরিক ঠাট্টার সুর শোনা গেল, যদিও লুফির প্রতি যে মনোভাব ছিল, তার চেয়ে এটি কিছুটা আলাদা।

"ওহ! এস, তুই এসেছিস!"
"হা হা হা~~ এস, খেতে এসেছিস?"
"এস, আমার সাথে দুই পেগ খা, আজ তুই কিন্তু খাওয়াচ্ছিস।"

এস-এর প্রতি তাদের আচরণ অনেক বেশি সহজ এবং ঘনিষ্ঠ ছিল, অন্যদিকে লুফির প্রতি তাদের আচরণ ছিল অনেকটা ছোট বাচ্চার মতো।

"বাকা (বোকা), গতবার তো আমার কাছে হেরে টেবিলের নিচে পড়ে গিয়েছিলি, ভুলে গেছিস?" ঠাট্টার জবাবে এস এক বড় লোকের দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল।

ধপ!
বাখা নামের সেই বিশালদেহী ব্যক্তিটি একথা শোনামাত্রই লজ্জায় লাল হয়ে টেবিল চাপড়ে রাগে দাঁড়িয়ে পড়ল, গর্জে উঠল, "সেদিন আমি তোকে ছাড় দিয়েছিলাম, সাহস থাকলে আবার আয়!"

"কয়েকদিন পর দেখা হবে, আমি সমুদ্রে বের হওয়ার আগে সবাইকে একদিন মদ খাওয়াব," এস নাক খুঁটতে খুঁটতে তাচ্ছিল্যের সুরে বলল, "সেদিন সবাই আসবি, বিশেষ করে তুই বাখা, আবার টেবিলের নিচে পড়ে যাস না যেন।"

"ঠিক আছে! আমি অবশ্যই আসব! না এলে আমি তোর নাতি!" বাখা লজ্জায় রাগান্বিত হয়ে বলল।

একই সাথে পানশালায় গ্লাসের ঠুং-ঠাং শব্দ আর উল্লাসধ্বনি শোনা গেল।
"ওহ! এস-ও তাহলে সমুদ্রে পাড়ি দেওয়ার বয়সে পৌঁছে গেছে, আমরা অবশ্যই আসব।"
"হা হা হা~~ তবে আগাম শুভেচ্ছা জানালাম, এস যেন একজন বড় জলদস্যু হতে পারে।"
"চিয়ার্স! চিয়ার্স! মনে হচ্ছে আমাদের গ্রাম থেকে আরও একজন বড় জলদস্যু বের হতে চলেছে।"
"ঠিক ঠিক, চিয়ার্স!"

এস হাসিমুখে হাত নাড়ল, কিন্তু তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল টাং শেনের ওপর। এই সাধারণ দ্বীপে খুব একটা অপরিচিত মানুষ আসে না। বিশেষ করে যখন সে টাং শেনের কোমরে ঝোলানো লোহার তলোয়ারটি দেখল, তার চোখে এক মুহূর্তের জন্য তীক্ষ্ণ দৃষ্টি খেলে গেল।

টাং শেন হাসিমুখে গ্লাস তুলে তাকে অভিবাদন জানালেন। কিন্তু এরপর এস যা করল, তাতে টাং শেন কিছুটা অবাক হয়ে গেলেন।