১০৯তম অধ্যায়: বিচ্ছেদ ঘটে পুনরায় মিলনের প্রত্যাশায়

রাতের আকাশ তারায় ঝলমল করছে, এক অপূর্ব দৃশ্য।

খাবার খেয়ে গেমের দুনিয়ায় ফিরে আসা টাং শেন এবং কুইনা হোটেলের ছাদে শুয়ে রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে আছে। শান্ত, স্বাভাবিক, এক নির্মল পরিবেশ। দিনভর কোলাহলের পর এই ছোট দ্বীপটি রাতে এক অদ্ভুত প্রশান্তিতে ডুবে থাকে।

"মাস্টার, রাতের আকাশটা কী সুন্দর! ওই সবচেয়ে উজ্জ্বল তারাটার নাম কী?" কুইনা আনন্দভরে জিজ্ঞেস করল।

টাং শেন আকাশের দিকে তাকাল। সে লক্ষ করল, এই জগতের নক্ষত্রপুঞ্জ বাস্তবের সাথে হুবহু মিলে যায়। হয়তো ভাগ্যলিপি এমনই। সে উত্তর দিল, "ওটার নাম ধ্রুবতারা। একদম উত্তর দিকে থাকে। অন্ধকারে যখন দিকনির্ণয় করা কঠিন হয়ে পড়ে, তখন এই উজ্জ্বল তারাটিই পথ দেখায়।"

"সত্যি? ওটা কত সুন্দর! নিশ্চয়ই তারাটাও খুব সুন্দর হবে। ইচ্ছে করছে আকাশ থেকে ওটাকে পেড়ে আনি," কুইনা একরাশ স্বপ্ন নিয়ে বলল।

টাং শেন মৃদু হাসল। শিষ্যর এই সুন্দর কল্পনা ভাঙার ইচ্ছে তার হলো না। সে জানে, এই তারাগুলো আসলে বিশাল আগুনের গোলক—নক্ষত্র। এগুলো সূর্যের চেয়ে অনেক দূরে, তাই পৃথিবী থেকে এত ক্ষুদ্র দেখা যায়। কাছে যাওয়ার আগেই তো সব বাষ্প হয়ে যাবে।

"হুম, হয়তো," টাং শেন অস্পষ্টভাবে বলল। ছোটবেলায় সে নিজেও এমন অবুঝ ছিল। অজানা জিনিসের প্রতি এই মুগ্ধতাই তো জীবনের আনন্দ। সে কুইনার এই সুন্দর স্বপ্ন নষ্ট করতে চাইল না। সে চুপচাপ পাশে বসে রইল, যতক্ষণ না কুইনার মাথাটা ধীরে ধীরে তার কাঁধে হেলে পড়ল এবং সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

টাং শেন এক জটিল অনুভূতি নিয়ে বড় হয়ে ওঠা তার এই শিষ্যর দিকে তাকিয়ে রইল। আলতো করে তাকে কোলে তুলে নিয়ে হোটেলের ঘরে গিয়ে বিছানায় শুইয়ে দিল এবং চাদর টেনে দিল। সে অনেকক্ষণ মূর্তির মতো বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে রইল।

ভোরবেলা যখন শহরের মোরগ ডাকল এবং সূর্য পূর্ব দিগন্তে উঁকি দিল, টাং শেন আলতো করে কুইনার পরিচিত মুখটি স্পর্শ করল। একরাশ মমতা আর গভীর সংকল্প নিয়ে সে নিঃশব্দে ঘর থেকে বেরিয়ে এল। তার দীর্ঘশ্বাস আর অস্ফুট স্বর বাতাসে ভেসে এল, "কুইনা, মাস্টারকে ক্ষমা করে দিস!"

দরজা বন্ধ করার ঠিক সেই মুহূর্তে বিছানায় শুয়ে থাকা কুইনার চোখ খুলে গেল। এক ফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে বালিশ ভিজিয়ে দিল। সে অস্ফুট স্বরে বলল, "মাস্টার, বিদায়!"

শহরের রাস্তাগুলো ধীরে ধীরে জেগে উঠছে। বাণিজ্যিক দ্বীপ হওয়ায় এখানে জীবনযাত্রা অন্য দ্বীপের চেয়ে দ্রুত শুরু হয়। মানুষের চোখে ক্লান্তি থাকলেও মুখে এক ধরনের সজীবতা। জীবনের আরেকটি নতুন দিন শুরু হলো।

সে কুইনার কাছ থেকে বিদায় না জানিয়েই চলে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। কুইনা তার কাছে শুধু একটি গেমের চরিত্র বা এনপিসি ছিল না। বিচ্ছেদ সবসময়ই কষ্টের, আর সেই বেদনা সহ্য করার সাহস তার ছিল না। সে জানত, ছোট ঈগলকে উড়তে শিখতে হলে একা পথ চলতে হয়। অনেক অভিজ্ঞতাই মানুষকে একাকী অর্জন করতে হয়।

ধূসর আকাশের দিকে তাকিয়ে তার বুকটা যেন খালি হয়ে গেল। সে নিজের বুকের ওপর হাত রাখল, হৃদস্পন্দনের সেই দ্রুত তাল অনুভব করল। "এটাই কি তবে মায়া?"

সকালে কিছু খেয়ে সে গেম থেকে বেরিয়ে এল। যদিও এখন তার শক্তির কাছে ঘুম কোনো বিষয় নয়, তবুও বাস্তবের শরীরের জন্য বিশ্রাম প্রয়োজন। বিকেলে সে যখন আবার গেমে ফিরল, তখন হোটেলের ঘরে কুইনা আর নেই। সে চলে গেছে। সত্যি চলে গেছে! যদিও সে জানত এমনটাই হবে, তবুও দীর্ঘশ্বাস না ফেলে পারল না।

সে মৃদু হাসল, মুখে সেই পুরনো অবাধ্য হাসি ফুটিয়ে বন্দরে এল। শীঘ্রই একটি বাণিজ্যিক জাহাজে উঠে পড়ল। টাং শেনের কোমরে ঝোলানো তলোয়ার দেখে বণিকরা তাকে সাদরে গ্রহণ করল। এমন যোদ্ধাদের সাথে থাকলে জলদস্যুদের ভয় কম থাকে।

জাহাজটি বন্দর ছেড়ে রওনা দিল। গন্তব্য কোথায় তা টাং শেনের কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়। সে জাহাজের অগ্রভাগে দাঁড়িয়ে সমুদ্রের উত্তাল ঢেউ দেখছিল। তার মন এখন শান্ত। সে বিশ্বাস করে, আজকের এই বিদায় ভবিষ্যতে আরও সুন্দর কোনো পুনর্মিলনের জন্য।

জাহাজের ক্যাপ্টেন এবং নাবিকরা প্রার্থনা করছিল যেন কোনো জলদস্যুর পাল্লায় না পড়তে হয়। কিন্তু টাং শেন মনে মনে চাইছিল জলদস্যুরা আসুক, যাতে একঘেয়েমি কাটাতে তলোয়ারের ধারটা একটু ঝালিয়ে নেওয়া যায়। ক্যাপ্টেন যদি জানত, তবে হয়তো তাকে জাহাজ থেকে নামিয়ে দিত।

জলদস্যুর দেখা না মিললেও, জাহাজটি এমন এক দ্বীপে থামল যা টাং শেনের কাছে অপ্রত্যাশিত। দ্বীপটির নাম তার জানা না থাকলেও, সেখানকার একটি ছোট শহরের নাম সে খুব ভালো করেই চেনে—ফুশা গ্রাম।

গ্রামের একমাত্র পানশালায় ঢুকে টাং শেন অবাক হয়ে গেল। বারের পেছনে ব্যস্ত সেই পরিচিত মুখটি দেখে তার বিশ্বাসই হচ্ছিল না। সে কি তবে এত দ্রুত সেই বিখ্যাত গল্পের নায়কের জগতের কাছাকাছি চলে এল? মঙ্কি ডি লফি—সেই অজেয় ভাগ্যের অধিকারী ছেলেটির সাথে কি তবে শীঘ্রই দেখা হবে?

মাকিনো আজ একটু অস্থির। স্বাভাবিক কাজগুলোও যেন ঠিকঠাক করতে পারছে না। আজ তার দোকানে এক সুদর্শন যুবক এসেছে, যে আসার পর থেকে একদৃষ্টে তার দিকেই তাকিয়ে আছে। তার দৃষ্টিতে কোনো কু-মতলব নেই, আছে গভীর এক রহস্য। যেন খুব আগে থেকেই সে মাকিনোকে চেনে।

যুবকটির ভ্রু যেন তলোয়ারের মতো তীক্ষ্ণ, চেহারা অভিজাত, আর তার মধ্যে আছে এক বিরল পাণ্ডিত্যপূর্ণ আভা। কোমরে তলোয়ার ঝোলানো—এক অদ্ভুত বিপরীতমুখী ব্যক্তিত্ব। মাকিনো নিশ্চিত, সে এই যুবককে আগে দেখেনি। কিন্তু কেন সে এমন অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে? সে কি তবে মাকিনোকে চেনে?