দ্বিতীয় অধ্যায়: মিশনের পুরস্কার

রাতের আকাশের নীচে, অর্ধেক মানুষের উচ্চতার ছোট্ট টেবিলের সামনে, শুভ্র ভ্রু আস্তে আস্তে চিবোচ্ছিল এক টুকরো নরম ও রসালো রেড-চিলি মাংস, দু’চোখ উজ্জ্বল হয়ে দেখছিল বৈশিষ্ট্যপত্রে খ্যাতির সংখ্যা আস্তে আস্তে বাড়ছে। মনে হচ্ছে, দিনের বেলায় যারা এসেছিল, তারা ফিরে গিয়ে আবার অন্যদের কাছে আমার কথা প্রচার করেছে, তাই খ্যাতি ক্রমাগত বাড়ছে। খ্যাতির এই মসৃণ বৃদ্ধি শুভ্র ভ্রুকে খুব আনন্দিত করল, সে চপস্টিক নামিয়ে রাখল।

ঠোঁটের কাছের তেলের দাগটা মুছে, এই ছোট মন্দিরে বহু বছর ধরে বসবাস করে, প্রতিদিনের সঙ্গী বৃদ্ধ সন্ন্যাসীর মৃত্যুর পর শুভ্র ভ্রু মূলত এখানে থেকে বেরিয়ে গিয়ে বাইরের জগৎ দেখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, কিন্তু ভাবেনি হঠাৎ করেই তার সামনে এক ‘শুশান তলোয়ার ধর্ম’ নামক ব্যবস্থা উদিত হবে।

বৈশিষ্ট্যপত্রের দিকে তাকিয়ে, যেখানে লেখা সে শুশান তলোয়ার ধর্মকে সকল জগতে প্রথম ধর্ম হিসেবে গড়ে তুলবে—শুভ্র ভ্রু অনিচ্ছায় হাসল। সত্যিই কি আমি এই কাজটি করতে পারব?

তাকিয়ে রইল মাথার উপর ঝলমলে নক্ষত্রবীথির দিকে, অসংখ্য নক্ষত্র ঝিকমিক করছে, যেন মায়াবি হীরার দানার মতো। হাতে বাহু বাড়িয়ে, শুভ্র ভ্রু কল্পনায় আকাশের কোনো এক নক্ষত্র ধরার চেষ্টা করল।

এগারো বছর হয়ে গেল... নিজের জন্মভূমির ছবিটাও যেন কিছুটা ঝাপসা লাগছে...

সেই দিন, নীলপাথরের শহরে চোর ধরা পড়ার পর হঠাৎ খ্যাতি বেড়ে যাওয়ায় শুভ্র ভ্রুর মনে একটা সিদ্ধান্ত গড়ে উঠল। পরদিন সকালে সে তাড়াতাড়ি উঠে বাইরে বেরিয়ে পড়ল।

নীলপাথরের পাহাড়ে গাছপালা ঘন, প্রতিদিন বহু লোক কাঠ কাটতে আসে। সকাল সকাল শুভ্র ভ্রু কাঠ কাটার এলাকায় চলে এলো, দেখল কোনো বৃদ্ধ, যারা কষ্ট করে পিঠে কাঠ বহন করছে, তাদের দিকে ছুটে গেল, কাঠের বোঝা কাঁধে তুলে নিল, বাড়ি পর্যন্ত দিয়ে এলো, এক ফোঁটা পানি পর্যন্ত খায়নি।

এভাবে বৃদ্ধরা একটু হকচকিয়ে গেল, কৃতজ্ঞতাও বোধ করল, আবার অবাকও হলো। আর শুভ্র ভ্রু যখনই কাউকে বাড়ি পৌঁছে দিত, জোর দিয়ে বলত, “এটা আমাদের শুশান তলোয়ার ধর্মের শিষ্য হিসেবে আমার কর্তব্য।”

শুভ্র ভ্রু এমন বলার কারণ ছিল—সে পরীক্ষা করতে চেয়েছিল, এই খ্যাতি আসলে তার নিজের, না কি শুশান তলোয়ার ধর্মের। সূর্যোদয় থেকে সূর্যাস্ত পর্যন্ত সে কত কাঠ বয়ে নিয়ে গেছে, সে নিজেও জানে না; শুধু দুপুরে তাড়াতাড়ি গিয়ে একটু খাবার খেয়েছে, বিশ্রামের সময় প্রায় ছিলই না।

সূর্যাস্তের পরে, কমলা আভায় শুভ্র ভ্রুর মুখ লাল হয়ে উঠল, এমনকি তার সাদা ভ্রুতেও ঘামের মুক্তো ঝুলে আছে। নিজের সাথে রাখা জলের বোতল খুলে গলা ভেজাল।

যদিও খুব ক্লান্ত, তবুও শুভ্র ভ্রুর মুখে তৃপ্তির হাসি। খ্যাতি ৭৪—গতকাল চোর ধরার খ্যাতি, তার পরের প্রচার, আর আজকের সারাদিনের শ্রম মিলিয়ে খ্যাতি এক লাফে চুয়াত্তরে পৌঁছেছে; আগামীকাল আরেকদিন গেলেই একশো পূর্ণ হবে।

কাজের সমাধান সামনে দেখে শুভ্র ভ্রুর মন কিছুটা হালকা হয়ে গেল,毕竟, কে-ই বা চায় বিনা কারণে বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হতে, তাও আবার পুরো একদিন! ভাবতেই গায়ে কাঁটা দেয়।

সূর্য অস্ত গেছে, আজ আর নিশ্চয়ই কাঠ কাটার কেউ থাকবে না। সব গোছগাছ করে শুভ্র ভ্রু চারপাশে তাকাল, খালি বনভূমিতে আর কাউকে দেখা যাচ্ছে না, সূর্যাস্তের শেষ আলোয় কাটা গাছের ছায়া লম্বা হয়ে ছড়িয়ে পড়েছে, যেন বিশ্রী অঙ্গভঙ্গির ভূতের ছায়া।

শান্ত হয়ে যাওয়া বনভূমিতে এক ধরনের অদ্ভুত শীতলতা নেমে এলো, যা দিনে ছিল না।

মনে একটু ঠান্ডা শিরশিরে অনুভব করল শুভ্র ভ্রু, ঘুরে দ্রুত বেরিয়ে পড়ল।

ঠিক তখনই কালো একটা ছায়া হঠাৎ তার গোড়ালির দিকে হাত বাড়িয়ে ধরল।

চমকে পেছনে তাকিয়ে অস্বস্তি অনুভব করল শুভ্র ভ্রু, কিন্তু কিছুই দেখতে পেল না।

হঠাৎ কে যেন লম্বা হুংকার দিয়ে উঠল, গোটা বনে প্রতিধ্বনি হলো। পেছনের মাথার চামড়া কাঁপতে লাগল, শুভ্র ভ্রু আর দেরি না করে দ্রুত পা চালিয়ে অদ্ভুত হয়ে ওঠা জায়গা ছেড়ে বেরিয়ে এলো...

ছোট মন্দিরে ফিরে এসে শুভ্র ভ্রু বুঝতে পারল সে ঘামে ভিজে গেছে। কিছু তো ঠিক নয়, এই বনটা দিনে আর রাতে এতটা আলাদা কেন? ভেবে আবারও সন্ধ্যায় ছায়া লম্বা হওয়া গাছের কথা মনে পড়তেই গায়ে কাঁটা দিল।

থাক, কাল আর সেখানে বেশিক্ষণ থাকব না, খ্যাতি অর্জন হলেই তাড়াতাড়ি চলে যাব। মনে মনে স্থির করল, শুভ্র ভ্রু উঠে গিয়ে এক কেটলি গরম জল ফুটিয়ে, উষ্ণ স্নান নিল, মন থেকে সেই অমঙ্গল ছায়া অনেকটাই দূর হয়ে গেল।

নিঃসঙ্গ পাহাড়ি ছোট মন্দির, আলো নিভে গেল।

পাহাড়ের নিচ থেকে এক ফ্যাকাশে সাদা ছায়া ধীরে ধীরে উপরে উঠল, ছোট্ট মন্দিরের ফটকের সামনে থামল।

কিছুক্ষণ পরে, সাদা ছায়া ধীরে ধীরে সরে গেল, তবে যাওয়ার সময় তার দুইটি বিষণ্ণ শীতল চোখ উৎসাহভরে একবার ছোট মন্দিরের দিকে ফিরে তাকাল, তারপর ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল…

পরদিন সকালে শুভ্র ভ্রু পাহাড়ি মন্দিরের দরজা খুলে বড় করে হাই তুলল। সকালে পাহাড়ের বাতাস নির্মল, এক শ্বাসে ফুসফুস জুড়ে ঠাণ্ডা লাগল, বেশ স্নিগ্ধ লাগল।

হুম? হাই তোলার পর রান্নাঘরে নাস্তা বানাতে যাওয়ার সময়, হঠাৎ চোখের কোণ দিয়ে দেখল, ফটকের সামনে কয়েকটি ঘাস গাছ নিস্তেজ হয়ে মাটিতে পড়ে আছে, কাণ্ডে-পাতায় কালচে দাগ।

কাছে গিয়ে, শুভ্র ভ্রু এগুলো তুলল, দেখল শিকড়ে কালো জল ঝরছে। হঠাৎ গতকালের সন্ধ্যার দৃশ্য মনে পড়ল।

বোধ হয় কোনো পোকামাকড়ের আক্রমণ, ঘাসের শিকড় ফেলে দিল। মন ভারাক্রান্ত হয়ে মন্দিরে ঢুকল, তাড়াতাড়ি নাস্তা সেরে আবার গেল কালকের বনভূমিতে। সকালে সেখানে অনেকেই কাঠ কাটছিল, গত সন্ধ্যার সেই শীতল ছায়ার কোনো চিহ্ন নেই সূর্যরশ্মিতে।

হয়তো আমি বাড়িয়ে ভাবছি। মাথা ঝাঁকিয়ে ভাবনা উড়িয়ে দিল। আবার উপযুক্ত সাহায্যের লোক খুঁজতে লাগল,毕竟, আজ যদি খ্যাতি পূর্ণ না হয় তবে সে নিশ্চিত, সারাদিন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হওয়ার শাস্তিটা মজা নয়।

হঠাৎ বনে এই নতুন ছেলেকে দেখে নিয়মিত কাঠ কাটতে আসা চাষিরা বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠল।毕竟, এত সকালে কাঠ তুলতে আসে কেবল যাদের এটাই জীবিকা কিংবা দুর্বল বৃদ্ধ, যারা অল্প কাঠই তুলতে পারে।

এই দুনিয়ায় নেই সহজলভ্য গ্যাস, ইলেকট্রিক চুলা। প্রতিটি পরিবারকে প্রতিদিন রান্না, জল গরম করতে কাঠ জ্বালাতে হয়।

তাই কাঠের প্রয়োজনীয়তা অনেক বেশি, সাধারণত বাড়ির বৃদ্ধরাই কাঠ কাটে, কারণ যুবকরা বাইরে কাজ করতে যায়। বৃদ্ধরা আবার শক্তিহীন, তাই বারবার বহন করতে হয়।

“বড়মামা, কাঠ রেখে যাচ্ছি।” কাঁধের বোঝা নামিয়ে শুভ্র ভ্রু ডাক দিল, বাড়ি থেকে এক বৃদ্ধা বেরিয়ে এক বাটি জল বাড়িয়ে দিল, “ভালো, জানি। ধন্যবাদ, ছেলেটি।”

এক ঢোক খেয়ে মুখ মুছে শুভ্র ভ্রু বলল, “কিছু না, আমরা শুশান...”

“শুশান তলোয়ার ধর্মের শিষ্য হিসেবে কর্তব্য,” আগেভাগেই বলে দিলেন বৃদ্ধা, হেসে জল নিলেন। “গতকালও তোমার মুখে শুনেছি, এই শুশান তলোয়ার ধর্মটা কোথায়?”

“ওহ, শুশান তলোয়ার ধর্ম...” একটু ভেবে শুভ্র ভ্রু হাসল, “এই ধর্মই আমাদের মতো লোক গড়ে তোলে।”

“ওহ, তাহলে বেশ জায়গা তো! সুযোগ পেলে আমার নাতিটাকেও পাঠাবো সেখানে।” বৃদ্ধা হাসলেন।

এই কথা শুনে শুভ্র ভ্রুর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “চলবে তো, আপনার নাতি কত বছরের?”

“গত মাসে এক বছর পার করেছে, একদম ফর্সা।” নাতির কথা উঠতেই বৃদ্ধার মুখে হাসি ফুটে উঠল। শুভ্র ভ্রু শুনে একটু হতাশ হল, এক বছর বয়সী তো, নিজের প্রথম শিষ্য করার আশাটা আপাতত স্থগিত রাখতে হল।

এত ছোট, এখনই তো পাঠানো যায় না।

বৃদ্ধাকে বিদায় জানিয়ে শুভ্র ভ্রু একটু সময় নিয়ে বৈশিষ্ট্যপত্র দেখল—

খ্যাতি: ১০২

অবশেষে পূর্ণ হল। মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল শুভ্র ভ্রু, আকাশের দিকে তাকাল, উজ্জ্বল সূর্য মাঝ আকাশে যেন বিশাল চুল্লির মতো আলো আর তাপ ছড়িয়ে দিচ্ছে।

শুভ্র ভ্রু একশো খ্যাতি অর্জন করতেই বৈশিষ্ট্যপত্রের মূল কাহিনি-১ দেখাচ্ছে সম্পূর্ণ, এবং পুরস্কার বাকি।

পুরস্কার শুনেই শুভ্র ভ্রু উত্তেজনায় ভরে গেল। আর সময় নষ্ট না করে পাহাড়ি ছোট মন্দিরে দৌড়ে ঢুকে, ভেতর থেকে দরজা বন্ধ করে দিল।

প্রধান কক্ষে গিয়ে ধ্যানস্থ হয়ে বৈশিষ্ট্যপত্র ডাকল।

মূল কাহিনি-১: সম্পূর্ণ!
পুরস্কার গ্রহণ করবেন কি?
হ্যাঁ!

হ্যাঁ-তে ক্লিক করে শুভ্র ভ্রু নিঃশ্বাস চেপে পুরস্কারের অপেক্ষায় রইল। তার হৃদস্পন্দনের শব্দের মাঝে, বৈশিষ্ট্যপত্রে আস্তে আস্তে ভেসে উঠল—

পুরস্কার এক:修রণ—নীলকমল মহামন্ত্র (শ্বাসচর্চা স্তর ৩)
পুরস্কার দুই: অধিষ্ঠাতার বিশেষ দক্ষতা একটি উন্মুক্ত।

বিস্ফোরণ!

এই বাক্য পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই, বুঝে ওঠার আগেই নতুন তথ্য শুভ্র ভ্রুর মাথায় বিস্ফোরিত হল, সাথে সাথে তার নাভির নিচ থেকে উষ্ণ প্রবাহ শরীর জুড়ে নির্দিষ্ট পথে চলতে শুরু করল।

নীলকমল মহামন্ত্র: শুশান তলোয়ার ধর্মের শ্বাসচর্চার পদ্ধতি, মোট নয় স্তর। প্রত্যেক স্তর একটি করে চর্চাটির স্তর, নয়টি স্তর পূর্ণ হলে নীল রঙের মহাকমল গড়ে উঠে, তখনই ভিত্তি স্থাপন সম্ভব!

হঠাৎ মাথায় জমা নতুন জ্ঞান আত্মস্থ করার জন্য অনেক সময় নিল। অবশেষে শুভ্র ভ্রু ধীরে ধীরে ফিরে এসে, মুখে দমনহীন আনন্দ ফুটে উঠল।

আসল পুরস্কারটা এটাই, ভাবছিলাম, বুঝি কেবল একটা মন্ত্র দিলো, নিজে শিখতে হবে।

কক্ষের স্তম্ভ ধরে উঠে দাঁড়াল। হাত বাড়িয়ে মনোসংযোগ করতেই, হালকা নীল কুয়াশা নাভি থেকে হাতের তালুতে উঠে এল, সেখানে নীলাভ আভা।

মূল কাহিনি-১ এ বলা নীলকমল মহামন্ত্র কোনো বই নয়, বরং সরাসরি শুভ্র ভ্রুকে তৃতীয় স্তরের সাধনা ও জ্ঞান দিয়েছিল।

এই জ্ঞানে কেবল মন্ত্রের বিষয়বস্তু নয়, সঠিক সাধনা পদ্ধতি, কিছু মৌলিক চর্চার জ্ঞানও ছিল।

চর্চাজগতের স্তর: শ্বাসচর্চা, ভিত্তি স্থাপন, স্বর্ণগুটিকা, আত্মশিশু

প্রতিটি স্তর নয় ভাগে বিভক্ত, মোট ছত্রিশ ধাপ; সাধকেরা একে বলে ছত্রিশ ধাপের সিঁড়ি।

চোখ বন্ধ করে শরীরে প্রবাহমান সত্যশ্বাস অনুভব করল। কিছুক্ষণ পরে চোখ খুলে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল। এক হাত শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করে প্রধান কক্ষের দরজায় ঘুষি মারল।

কটাস!

কাঠের দরজা এক ঘুষিতে ভেঙে গেল, আর শুভ্র ভ্রুর হাতে সামান্য আঁচড়ও লাগল না। সত্যিই, সাধনার স্তর তিনে পৌঁছেছে, শরীরও ততটাই শক্তিশালী।

তিন স্তরের শ্বাসচর্চা, তিন স্তরের দেহচর্চা!

মুষ্টি শক্ত করল, শুশান তলোয়ার ধর্মের ব্যবস্থা অবিশ্বাস্যভাবে শক্তিশালী, শুভ্র ভ্রুর চোখে উজ্জ্বল আগুনের ঝলক।

ঠিকই মনে আছে, দুইটি পুরস্কার ছিল—একটি শ্বাসচর্চার তৃতীয় স্তরের নীলকমল মহামন্ত্র, আরেকটি কী যেন প্রধান দক্ষতা। মনে পড়তেই মনসংযোগ করে বৈশিষ্ট্যপত্র খুলল। দক্ষতার সারিতে চোখ যেতেই, তার চোখ সূঁচের ফলা সমান ছোট হয়ে গেল।

এটা…