দশম অধ্যায়: ত্রি-সূর্য এক বিভীষিকা তরবারি
ছোট বোন... এইবার তোমার সর্বনাশটা আসলে আমিই ডেকে এনেছি। মৃতবৎ বিবর্ণ মুখে, লু ফাং মাটিতে বসে পড়ল; তার মনে হচ্ছিল, যদি না সে এতোটা জেদ করে এই দায়িত্ব নিয়েই না আসত, হয়ত ভাইবোন দু’জনেরই সুখের দিন আরো কিছুটা দীর্ঘায়িত হতো... কিন্তু এখন...
এক গভীর নিশ্বাস ফেলে, লু ফাং সামনে তাকাল, শুভ্র ভ্রু-ওয়ালা তরুণের দিকে; এমন প্রতিভা, অথচ এমন অকালমৃত্যু—তার গুরু-শিক্ষক যদি জানতে পারেন, কে জানে কতটা ব্যথিত হবেন।
লু ফাং যখন নিজের অসহায়তা উপলব্ধি করে নিঃশব্দে হাহাকার করছিল, ঠিক তখনই সাদা ভ্রু-ওয়ালার দিক থেকে হঠাৎ শক্তিশালী এক স্বর্ণাভ আলো ছড়িয়ে পড়ল; সেই দীপ্তি এতটাই বিশুদ্ধ ও প্রবল ছিল, যে অন্ধকার গুহাটিকে যেন সোনার দরবারে রূপান্তরিত করল।
এটা... এটা কী? সাদা ভ্রু-ওয়ালার হাতে যে স্বর্ণলতা জ্বলজ্বল করছে, তাকিয়ে থেকে লু ফাং হঠাৎই উপলব্ধি করল, সে যেন নিজেকে খুব বেশি গুরুত্ব দিয়ে ফেলেছে। সে তো কেবল এক ভবঘুরে সাধক, যার পেছনে কেউ নেই—নির্ভর করতে হয় কেবল নিজের ওপর।
কিন্তু সাদা ভ্রু-ওয়ালা, সে তো কোনো সাধারণ সাধক নয়, সে তো এক বৃহৎ ধর্মসংঘের শিষ্য; তার গুরু কি তাকে এভাবে নিরস্ত্র ফেলে রাখবেন, কোনো রক্ষার ব্যবস্থা না করেই?
আবার নতুন করে এক আশার আলোয় উদ্দীপ্ত হয়ে, লু ফাং তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়াল, চোখভরা প্রত্যাশায় সাদা ভ্রু-ওয়ালার অদম্য পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল; এবার তার আর বোনের বাঁচা-মরার ভাগ্য নির্ভর করছে ওই ছেলেটির ওপর...
চারপাশে জমাটবাঁধা নিকষ অন্ধকার থেকে গঠিত এক কালো ডিমের সামনে, সাদা ভ্রু-ওয়ালা হাতে স্বর্ণালোক নিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল; সেই কালো ডিমও বুঝি স্বর্ণালোকের ভয়াল শক্তি টের পেয়ে ফুঁপিয়ে উঠল—ভেতর থেকে একের পর এক বিকৃত, বিভীষিকাময় মানুষের মুখ ওলটপালট হয়ে তার গায়ে ফুটে উঠতে লাগল।
এবার বুঝি শেষ পরীক্ষা! হঠাৎ সেই স্বর্ণালোক আকাশে ছুঁড়ে দিল, সাদা ভ্রু-ওয়ালা ভ্রু কুঁচকে, স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল—এখন তার করণীয় শুধু অপেক্ষা।
স্বর্ণালোক বাতাসে উঠে, বিদ্যুতের মতো চমকে উঠল, যেন ক্ষুদ্র এক সূর্য, যার ভেতর সাদা ভ্রু-ওয়ালা নিবিষ্টভাবে দেখতে পেল—তাতে এক তলোয়ার, দৈর্ঘ্যে তিন ফুট তিন ইঞ্চি তিনের মতো, দুলছে; তার ধারালো ফলার ওপর পাশে তিনটি পুরুষের অবয়ব বসে—এক কিশোর, এক মধ্যবয়সী, এক বৃদ্ধ!
ত্রি-সূর্য এক বিষ তরবারির বল! কিশোর-সূর্য, মধ্য-সূর্য ও বৃদ্ধ-সূর্য একত্রিত হয়ে গড়ে এই তরবারি, যার দৈর্ঘ্য তিন ফুট তিন ইঞ্চি তিন!
এই ত্রিসূর্য এক বিষ তরবারি-শক্তিই তো সাদা ভ্রু-ওয়ালার দ্বিতীয় পুরস্কার!
ত্রিসূর্য তরবারি তার প্রকৃত রূপে প্রকাশিত হতেই, প্রবল সৌরশক্তি গুহার আনাচে-কানাচে ছড়িয়ে গেল; সাদা ভ্রু-ওয়ালা আর লু ফাং দু’জনেই উষ্ণ এক আলোকবৃত্তে জড়িয়ে পড়ল, শরীরের যন্ত্রণা অনেকটাই হালকা হয়ে এল।
তবে ওদিকে কালো ডিমের অবস্থা সম্পূর্ণ ভিন্ন; সূর্যশক্তি লেগে গেলে যেন ইঁদুরের সামনে বেড়াল পড়েছে—খিঁচিয়ে ওঠে সে।
তলোয়ারের ওপর বসা কিশোর অবয়বটি প্রথমে ঝাঁপিয়ে নেমে এসে এক স্বর্ণালোকের আবরণে কালো ডিমকে আটকে ফেলল।
এরপর মধ্যবয়সী অবয়বটি ঝাঁপিয়ে পড়ে, স্বর্ণালোকের ভেতর অগ্নিশিখা ছড়িয়ে পড়ে, সেই আগুনে কালো ডিম চিৎকার করতে লাগল, কিন্তু যতই সে ছটফট করুক, স্বর্ণালোকের আবরণের বাইরে যেতে পারল না।
মাত্র দশ শ্বাসের মধ্যেই, আগুনে পুড়ে, শত গ্রাসে মৃত্যুর ছায়া নিয়ে আসা কালো ডিমটা একমুঠো কালো ছাইতে পরিণত হলো।
ডিমের ঝামেলা মিটে গেছে, কিন্তু স্বর্ণালোকের ভেতর এখনো এক অবয়ব টিকে আছে... ঠিক তখনই ছাইয়ের ভেতর থেকে শ্বাসরুদ্ধকর এক অনুভূতির সঞ্চার হল।
কে... কে নষ্ট করল আমার শক্তিকে...
মৃত্যুর উন্মত্ত ঢেউয়ের মতো এক ধ্বংসাত্মক শক্তি ছুটে এল, সবচেয়ে কাছে থাকা সাদা ভ্রু-ওয়ালার মুখ মুহূর্তেই সাদা হয়ে গেল, সে টানা তিন কদম পিছিয়ে গিয়ে শরীরের অন্তর্গত চিংলিয়ান শক্তিকে উদ্দীপ্ত করে সেই ভয়াবহ চাপ প্রতিরোধ করল!
শিষ!
কালো ছাইয়ের ভেতর এক লম্বা চেরা ধীরে ধীরে ফুটে উঠল, যার গভীরে মনে হলো কোনো অবর্ণনীয় অস্তিত্ব এগিয়ে আসছে।
ভোঁ!
ত্রিসূর্য তরবারির ওপরের শেষ ওই বৃদ্ধ অবয়বটি লাফিয়ে নেমে এসে, স্বর্ণতলোয়ারটি হাতে তুলে বলল, “ত্রি-সূর্য এক বিষ, ধ্বংস হোক বিশ্ব! ছেদন!”
প্রজ্জ্বলিত স্বর্ণালোক মুহূর্তেই সারা গুহায় ছড়িয়ে পড়ল, তীব্র আলোয় সাদা ভ্রু-ওয়ালা ও লু ফাং দু’জনেই চোখ বন্ধ করে ফেলল; কেবল অসন্তুষ্ট এক আর্তনাদ শোনার পর, আবার চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে গেল!
সব শব্দ থেমে গেলে, সাদা ভ্রু-ওয়ালা ধীরে ধীরে হাত নামিয়ে চোখ মেলল।
গুহার মধ্যে কিছুই যেন বদলায়নি, কোথাও কোনো ধ্বংসের চিহ্ন নেই, ভয়াবহ শক্তিরও কোনোরূপ অবশেষ নেই। পার্থক্য শুধু একটাই—গুহার আগের সেই হিমশীতলতা একেবারে উধাও, বাতাসে এখনো আর্দ্রতা আছে, তবে তা স্বাভাবিক।
হুঁ... গভীর দীর্ঘনিঃশ্বাস ছাড়ল সাদা ভ্রু-ওয়ালা, ধপ করে মাটিতে বসে পড়ল; ক্রমাগত যুদ্ধ তার মন, দেহ ও চিংলিয়ান শক্তি প্রায় নিঃশেষ করে দিয়েছে।
ধপ!
চমকে তাকাল সাদা ভ্রু-ওয়ালা, সামনে লু ফাং跪 করে আছে; তার চোখে অনেক ভাবনা ঘুরে গেল, কিছুই বলল না—লু ফাং যেন নিজেই বলুক।
“সাদা ভ্রাতৃ, আমি লু ফাং আগে মন্দ পথে ছিলাম, বড় ভুল করেছি, দয়া করে সব দোষ আমার ওপর চাপান, আমার বোনকে দয়া করে কষ্ট দেবেন না।”
একই পথে সাধক হয়ে, লু ফাং জানে সে কী অপরাধ করেছে—এমন কাজের শাস্তি যদি সাদা ভ্রু-ওয়ালা আরও কঠিন করত, তাদের ভাইবোনকে মেরে ফেললেও দোষ হতো না।
একদিকে বড় গুরুভক্তি ও বিশাল ধর্মসংঘের প্রকৃত শিষ্য, আর একদিকে ভবঘুরে ভাইবোন—তাদের ফারাক কারও চোখ এড়ায় না।
মাটিতে মাথা লুটিয়ে থাকা লু ফাংয়ের দিকে কিছুক্ষণ দেখে, সাদা ভ্রু-ওয়ালা দ্বিধায় পড়ে গেল। লু ফাংয়ের শুরুটা ছিল বিশ্বাসঘাতকতায়, যা তাকে প্রচণ্ড রাগিয়েছিল, কিন্তু এখন সে শান্ত—বারবার হাত তুলেও নামিয়ে নিল, শেষে বলল, “তুমি বোনের জন্যই এসব করেছ, কিন্তু ভুল তো ভুলই। আমি হত্যা পছন্দ করি না। শাস্তি চাইলে... পাঁচ বছর চিংশি গ্রামে প্রহরীর কাজ করবে। এরপর তুমি স্বাধীন, আমাদের হিসেব চুকেবুকে যাবে।”
শোনামাত্র, লু ফাং উল্লসিত হয়ে মাথা তুলল, “সত্যি বলছেন?”
“অবশ্যই,” মাথা নেড়ে বলল সাদা ভ্রু-ওয়ালা। এই শাস্তির সিদ্ধান্ত সে অনেক ভেবে নিয়েছে। লু ফাংয়ের অপরাধ মূলত বোনের জন্য, নিজের স্বার্থের জন্য নয়—যদি নিজের জন্য করত, তখন তাকে ছেড়ে দিত না। এইবার... ছেড়ে দিল।
“ধন্যবাদ ভ্রাতৃ, ধন্যবাদ!” বারবার কপাল ঠুকে লু ফাং উঠে দাঁড়াল, মুখে বেঁচে ফেরার আনন্দ এতটাই প্রবল যে, তাতে শিহরিত হতে হয়। সাদা ভ্রু-ওয়ালার শাস্তি বাইরে থেকে কঠিন মনে হলেও, সাধকদের জন্য পাঁচ বছর দীর্ঘ নয়; আর চিংশি গ্রামের কেউ কি সাধক লু ফাংকে সাধারণ প্রহরীর মতো চালাতে পারবে? সত্যি বলতে, এটাই সাদা ভ্রু-ওয়ালার দয়ার প্রকাশ।
সব মিটে গেছে, ছুই ফু মারা গেছে, কালো ডিমও ধ্বংস। যত সহজ দেখাক, আসলে ছিল প্রবল কষ্টের।
সাদা ভ্রু-ওয়ালা ও লু ফাং বন পেরিয়ে বাইরে এলে, লু ইয়াও, শি ওয়েনমাও ও চিংশি গ্রামের সকলে বাইরে অপেক্ষা করছিল। ওদের দেখে সবাই ছুটে এসে ঘিরে ধরল।
টেনশন আর উৎকণ্ঠা নিয়ে, শি ওয়েনমাও জিজ্ঞেস করল, “সাদা সাধক, পরিস্থিতি কেমন?”
বৃদ্ধ শি ওয়েনমাও-এর মুখে গভীর উত্তেজনা দেখে, সাদা ভ্রু-ওয়ালা লুকালো না, বলল, “সমস্যা মিটে গেছে।”
ওই কথাটা মুহূর্তেই চাউর হয়ে গেল, সবাই আনন্দে সাদা ভ্রু-ওয়ালা ও লু ফাংকে কাঁধে তুলে আকাশে ছুড়ে ছুড়ে ধরল।
“আমার কথা জানিয়ে দাও, আজ পুরো গ্রামে ভোজ হবে, দুই মহানকে সম্মান জানাতে!” শি ওয়েনমাও উচ্ছ্বাসে লাল মুখে উচ্চকণ্ঠে আদেশ দিল।
এদিকে গ্রামের লোকেরা সাদা ভ্রু-ওয়ালা আর লু ফাংকে কাঁধে করে নিয়ে গান করতে করতে গ্রামের দিকে এগোতে লাগল।
...
ভূত-দুর্যোগ কেটে গেল, গ্রাম ফিরে পেল আগের শান্তি, এই উপলক্ষে সবাই ঘর সাজাল টকটকে লাল ফিতেয়, পুরো গ্রাম জেগে উঠল উৎসবের আমেজে।
গ্রামের প্রধান ভবনের সামনে এক টেবিলে বসে, সাদা ভ্রু-ওয়ালা দেখল, শত শত চৌকো টেবিল রাস্তার দু’ধারে সারি বেঁধে আছে, অগণিত পদ একের পর এক আসছে, কারো চোখে ক্লান্তি নেই—শুধু সজীব আনন্দ।
শি ওয়েনমাও-এর সঙ্গে এক টেবিলে বসে, হঠাৎ নিজের মনে হাসল সাদা ভ্রু-ওয়ালা—আগের জন্মেও এমন উৎসবমুখর সম্মান পায়নি।
“সাদা সাধক, আপনি না থাকলে চিংশি গ্রাম আজ ধ্বংস হত, আপনি একা আমাদের রক্ষা করেছেন, এই পাত্র আপনাকে উৎসর্গ করলাম।” গ্রামের সেরা মদ ঢেলে সাদা ভ্রু-ওয়ালাকে এগিয়ে দিল শি ওয়েনমাও।
“আপনি অতি বিনীত, চুই জমিদার অবশ্যই নিষ্ঠুর, কিন্তু সমস্যার গোড়া তো আপনাদের দিক থেকেই; আমি কেবল নিরীহ প্রাণহানি দেখতে চাইনি, তাই সাহায্য করেছি,” শান্ত গলায় উত্তর দিল সাদা ভ্রু-ওয়ালা।
একটু অপ্রসন্ন মুখে পানপাত্র নামিয়ে, শি ওয়েনমাও একগুচ্ছ চাবি বার করল, “সাদা সাধক, আপনাকে পাহাড় থেকে আসতে হয়, বড় কষ্ট হয়। এটা আমার অব্যবহৃত বাড়ির চাবি, নিতে আপত্তি না থাকলে, রাখুন।”
চাবি দেখে একটু থমকাল সাদা ভ্রু-ওয়ালা, তারপর হেসে ফিরিয়ে দিল, “এটা নিতে পারব না। সত্যি বলতে, কিছুদিনের মধ্যে চলে যাব; বাড়ি নিলেও তো সঙ্গে নিতে পারব না, আপনি নিজের জন্য রেখে দিন।”
সাদা ভ্রু-ওয়ালার চলে যাওয়ার কথা শুনে, শি ওয়েনমাও-এর মুখ কেঁপে উঠল, “এটা... কেন? কোথাও কোনো সমস্যা? বললেই ব্যবস্থা করব।”
“না, কোনো সমস্যা নেই। আমার修行 এখন এক নতুন চূড়ায় এসে দাঁড়িয়েছে, তাই বাইরে ঘুরে দেখতে হবে, নতুন সুযোগ খুঁজতে।”
“আহা... দুঃখের কথা, আপনি চলে গেলে আবার কোনো বিপদ হলে আমরা কী করব?” দীর্ঘশ্বাস ফেলল শি ওয়েনমাও, মুখের ভাঁজ আরও গভীর হলো।
এই অভিযোগ শুনে, সাদা ভ্রু-ওয়ালা চুপ করে গেল; মানুষ এমনই—কিছু পেলেই আরও চায়। সে তাদের রক্ষা করেছে, তাই তারা চায়, সে এখানেই থাকুক, চিরদিন পাহারা দিক।
সাদা ভ্রু-ওয়ালা কথা না বলায়, শি ওয়েনমাও জানল, তার সিদ্ধান্ত অটল, মনের কষ্ট চেপে হাসিমুখে খাওয়াতে লাগল।
...
তিনবার মদ, পাঁচ রকম পদ। সাদা ভ্রু-ওয়ালা শি ওয়েনমাও-এর আতিথ্য ফিরিয়ে দিয়ে একা ফিরে গেল ভাঙা মন্দিরে।
এক পেয়ালা ঠান্ডা জল নিয়ে মুখ ধুয়ে, শরীর চাঙ্গা করল; মুখ মুছে, ভাঙা চেয়ারে শুয়ে, আরাম করে নিঃশ্বাস ছাড়ল।
ঠিক, শি ওয়েনমাওকে যে বলেছিল, চলে যাবে, সেটা কোনো বাহানা নয়—সত্যিই সে বাইরে যেতে চায়।
শুশান তরবারি-ধর্মের লক্ষ্য—বিশ্বসেরা ধর্মসংঘ গঠন; অথচ এই বিশ্ব কত বড়, সে জানেই না, যদি এখানেই থেকে শিষ্য সংগ্রহ করে, হয়ত কখনোই লক্ষ্য পূরণ হবে না।
বহু ভেবেচিন্তে, অবশেষে বাইরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল সাদা ভ্রু-ওয়ালা।
একজনের পক্ষে মহৎ ধর্মসংঘ গড়া যায় না, আবার এমন নির্জন জায়গায় থেকেও নয়। যেতে হবে বহির্বিশ্বে, আরও বেশি মানুষের কাছে পৌঁছাতে, তখনই শুশান তরবারি-ধর্মের ভিত্তি স্থাপিত হবে।
তৃতীয় লক্ষ্য: খ্যাতি তিন হাজারে পৌঁছানো
সময়সীমা: সাত দিন
ব্যর্থতা: তিন দিন বজ্রাঘাত
মূল লক্ষ্য তিন: সম্পূর্ণ
পুরস্কার নিতে হবে কিনা—হ্যাঁ/না
একটু পরপর কয়েকবার সিস্টেমের বার্তা মাথায় বাজল, বেশ কিছুক্ষণ পর সে বুঝল—লক্ষ্য তো ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই পূর্ণ হয়ে গেছে!
বৈশিষ্ট্য প্যানেল খুলে দেখল, বুঝল—
সাদা ভ্রু-ওয়ালা
শুশান তরবারি-ধর্মের সর্বোচ্চ গুরু
খ্যাতি: ৩১২৯
বিশেষত্ব: তরবারি-ধর্মের অধিপতি
ভূত-দুর্যোগ দূর করার ফলে চিংশি গ্রামে সে অজানা কেউ নেই—তিন হাজারের খ্যাতি নিজে থেকেই পূর্ণ, তাই লক্ষ্য ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই সম্পন্ন।
পুরস্কার নিতে ক্লিক করল, সাদা ভ্রু-ওয়ালা পেছনে হেলে নিজের পুরস্কার দেখল—
পুরস্কার এক
বিশেষ দক্ষতা: তরবারির বাতাস
তরবারির বাতাস: প্রতিটি তরবারি-কৌশল শেখার সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ ও গতি ১০% বাড়বে।
পুরস্কার দুই
ঐন্দ্রজালিক রত্ন: স্থানরক্ষার আংটি
প্রথম পুরস্কার পেয়েই, সাদা ভ্রু-ওয়ালার হাতে এক পুরাতন তামার আংটি দেখা দিল, আর তার ব্যবহারবিধিও মনে প্রবাহিত হল।
এটাই তো সেই বিখ্যাত স্থানরক্ষার আংটি! হাতে নিয়ে, মনে মনে ডেকেই, চোখের সামনে প্রায় দশ ঘনমিটার এক খালি স্থান খুলে গেল।
দারুণ! হাসিমুখে ডানহাতের মধ্যমায় আংটি পরল, তারপর প্রথম পুরস্কার পরীক্ষা করল।
প্রতি তরবারি-কৌশলে ১০% গতি বাড়ে—সে তো এখন পর্যন্ত একটাই, চিংশি তরবারি, তাহলে কিছুটা তো বাড়লই।
চেয়ারে থেকে দ্রুত উঠে, ইচ্ছাকৃত হাঁটাহাঁটি করল—১০% গতি খুব স্পষ্ট না হলেও, শরীর বেশ হালকা লাগল।
মূল লক্ষ্য চার: খ্যাতি এক লক্ষে পৌঁছানো
সময়সীমা: ছয় মাস
ব্যর্থতা: এক মাস বজ্রাঘাত