অধায় ৩৮ : তলোয়ার প্রতীক বিদ্যা

উয়োঝৌয়ের গ্রহণ বিভাগটি উয়োঝৌয়ের উত্তরের লিং শিয়া উপত্যকার মিংকু পাহাড়ে প্রতিষ্ঠিত।
গৃহীত বিভাগের বাইরে বেরোলে, বাইমেই স্যুয়েগুইয়ের কাছ থেকে উয়োঝৌয়ের একটি মানচিত্র চেয়েছিল। আসলে বাইমেই চেয়েছিল চুংইউয়ানের মানচিত্র, কিন্তু স্যুয়েগুই জানিয়ে দিল, পুরো চুংইউয়ানের মানচিত্র সেনাবাহিনীর মালিকানাধীন, সেনা দপ্তরের অনুমতি ছাড়া সাধারণ মানুষ সেটি পাবে না।
যেহেতু পাওয়া যাবে না, বাইমেই আর জোর করল না, উয়োঝৌয়ের মানচিত্র নিয়ে গ্রহণ বিভাগ থেকে বেরিয়ে এল।
ছিংশি শহর থেকে বেরিয়ে অর্ধ বছর পার হয়ে গেছে। এক পা এক পা করে বাইমেই দক্ষিণ সীমান্তের বাইরে থেকে এখন মানব জাতির কেন্দ্রভূমি চুংইউয়ানে এসে পৌঁছেছে।
গৃহীত বিভাগের প্রধান ফটক পার হতেই বাইমেই হঠাৎই অনুভব করল, চারিপাশের আকাশ-জমিনে কতটা ঘন আত্মার শক্তি প্রবাহমান। এই শক্তির ঘনত্ব… প্রায় দক্ষিণের পাঁচ-ছয় গুণ।
দক্ষিণ সীমান্ত আর চুংইউয়ানের এত ফারাক দেখে বাইমেই বিস্মিত। সেদিন ওয়েইওয়েন বলেছিল, চুংইউয়ানে এলে আর দক্ষিণে ফিরে যেতে মন চাইবে না।
তাই তো, ন'টা সীমান্তের লোকেরা সবাই বলে দক্ষিণ স্বল্প সম্পদের ভূমি, তুলনা করলে কথাটা সত্যি বলেই মনে হচ্ছে। হালকা হাসল বাইমেই, রাস্তায় বেরিয়ে এল। এখন সে চুংইউয়ানে, লেই জিশির ব্যাপার মিটে গেলে, তার আরও একটা কাজ বাকি আছে।
আগে সং ইউয়ানলং ও তার দল বাইমেইকে তাড়া করেছিল, দুর্বল লিউ শিয়া প্রমুখকে একে একে হত্যা করার পর, সবচেয়ে শক্তিশালী সং ইউয়ানলং-এর মুখোমুখি হয়েছিল বাইমেই। তখন ঝৌ ফুহাই এগিয়ে এসে বাইমেইকে সাহায্য করে সং ইউয়ানলংকে মেরে ফেলে।
সং ইউয়ানলংকে মারার পর বাইমেই কথা দেয়, ঝৌ ফুহাইয়ের জন্য ছিংঝৌয়ের ঝৌ পরিবারে একটা বার্তা পৌঁছে দেবে।
কিন্তু ছিংঝৌ চুংইউয়ানের ঠিক কোথায়—মানবজাতির অবারিত ভূমির সামনে কিংকর্তব্যবিমূঢ় বাইমেই অনেক ভেবেও ঠিক বুঝে উঠতে পারল না। শেষে মাথা নেড়ে বলল, থাক, এক পা এক পা করে এগোই, ঝৌ ফুহাই তো নির্দিষ্ট করেনি কখন বার্তা পৌঁছাতে হবে।
কাঁধ ঝাঁকিয়ে, বাইমেই সোজা পাহাড় ঘেঁষে গড়ে ওঠা ছোট শহরটি ছেড়ে বাইরে চলে গেল।
সূর্য ঢলে পড়েছে, গোধূলির আকাশে লালিমা ছড়িয়ে।
মিংকু পাহাড় থেকে শতাধিক লি দূরে, এক ছোট পাহাড়ে বাইমেই শেষমেশ একটু সুবিধাজনক আশ্রয় খুঁজে পেল।
নাতি থেকে আগুন জ্বালানোর পাথর বের করে, একগাদা কাঠ জ্বালিয়ে আগুন ধরাল। গুহার ভেতর বসে বাইমেই মনে মনে তার বৈশিষ্ট্যপত্র খুলে দেখল।
বাইমেই
শুশান তরবারি সম্প্রদায়ের প্রধান
খ্যাতি: ১৫৩৯৯৭
টোলেইটাই বাহিনীতে বলা কিছু কথা বাইমেইয়ের খ্যাতিকে অর্ধদিনের মধ্যে রকেট গতিতে একলাফে এক লক্ষ পঞ্চাশ হাজার ছাড়িয়ে দিল, নিমেষে আগের মূল কাজটি সম্পূর্ণ হল।
আশা নিয়ে কাজ সম্পূর্ণর বাটনে চাপল বাইমেই, শান্তভাবে অপেক্ষা করতে লাগল পুরস্কারের জন্য।
কাজ সম্পূর্ণ!

পুরস্কার এক: হাড়দর্শন আয়না
পুরস্কার দুই: তরবারি তাবিজ বিদ্যা
হঠাৎ করেই বাইমেইয়ের হাতে একটি আটকোণা, সাদা যাদুর মত চকচকে আয়না এসে পড়ল।
আয়নার পেছনে সূক্ষ্মভাবে তিনটি ড্রাগন আর তিনটি ফিনিক্স খোদাই করা, মুখোমুখি অবস্থানে। পেছনের মাঝখানে বড় করে একটি প্রাচীন অক্ষর, যার অর্থ বাইমেই বুঝতে পারল না—নিশ্চয়ই কোনো প্রাচীন ভাষা।
এই আয়নায় তো কোনো ছায়া পড়ে না! হাতে ঘোরাল দুইবার, হাড়দর্শন আয়নার মসৃণ পৃষ্ঠে বিন্দুমাত্র প্রতিফলন নেই।
হাড়দর্শন আয়না: স্বর্গ-ধরিত্রী মহারত্ন, মানুষের মূল গঠন ও যোগ্যতা নির্ণয় করতে পারে।
চমৎকার বস্তু! মস্তিষ্কে হাড়দর্শন আয়নার তথ্য ভেসে উঠতেই বাইমেই দৃঢ় বিশ্বাস নিয়ে ভাবল, সে ভবিষ্যতে শুশান তরবারি সম্প্রদায় প্রতিষ্ঠা করবে, শিষ্যদের মূল গঠন ও যোগ্যতা জানা তখন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে।
এই আয়না থাকলে সহজেই শিষ্যদের গুণাবলি যাচাই করা যাবে, উৎকৃষ্টদের বাছাই করা সম্ভব হবে!
আয়নাটি আদর করে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেখছিল বাইমেই, হঠাৎ শরীরটা চমকে উঠল। সর্বনাশ, তাং লি-র আত্মার প্রদীপ তো আমার কাছেই, সে যদি…
আগে একা থাকতে অভ্যস্ত বাইমেই পুরস্কার নিতে নিতে ভুলেই গিয়েছিল, তার শরীরে এখনো এক প্রকৃত চর্চাকারীর আত্মা রয়েছে।
মনে মনে আত্মার প্রদীপে প্রবেশ করতেই বাইমেই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল; তাং লির আত্মা অজানা কারণে নিদ্রা গিয়েছিল, নিশ্চয়ই শুশান তরবারি সম্প্রদায়ের ব্যবস্থারই কৃতিত্ব।
সবচেয়ে বড় গোপনীয়তা ফাঁস হয়নি দেখে বাইমেই স্বস্তি পেল।
হাড়দর্শন আয়না গুছিয়ে রেখে, মনোযোগ ফেরাল দ্বিতীয় পুরস্কার—তরবারি তাবিজ বিদ্যা’র দিকে।
তরবারি তাবিজ বিদ্যা: তরবারির ভাবনা সংহত করে তাবিজ বানানো যায়। তাবিজের শক্তি নির্ভর করে তার বাহকের উপর।
দৃষ্টিতে বিজলির ঝলক, তরবারি তাবিজ বিদ্যার ক্ষমতা ইতিমধ্যেই বাইমেইয়ের শরীরে প্রবাহিত। হাত মেলে, মনে মনে ডেকে আনল, এক ফিকে সাদা, সোঁ সোঁ শব্দ তুলে, পেঁচানো ছোট সাপের মতো এক তরবারি তাবিজ ধীরে ধীরে ফুটে উঠল।
হাত ঘুরিয়ে সে তাবিজ ছুঁড়ে মারল, গুহার দেওয়ালে হালকা এক দাগ পড়ল।
শূন্যে গড়া তরবারি তাবিজ, মূল তরবারি ভাবনার মাত্র দুই ভাগ শক্তি ধারণ করে। ঠোঁট কামড়ে, বাইমেই হাতে চেপে তাবিজটি চূর্ণ করল।
দুই ভাগ শক্তি একেবারেই আশানুরূপ নয়, সাধারণ সবল পুরুষের একেবারে সর্বশক্তি দিয়ে আঘাতের সমানও নয়, তরবারি ভাবনার বিশেষ গুণ যোগ করলেও সামগ্রিক ক্ষয়ক্ষতি খুব বেশি নয়।
গোঁফে হাত বুলিয়ে, হঠাৎই মাথায় আলো জ্বলে উঠল বাইমেইয়ের। নাতি থেকে এক টুকরো সাদা কাপড় বের করে, আঙুল দিয়ে ছিদ্র করে টাটকা রক্ত ঝরাল।
রক্তের দিকে মনোযোগ দিয়ে তরবারি তাবিজ বিদ্যা ব্যবহার করতে লাগল।

আগে দেখা দেওয়া তরবারি তাবিজ আবার বাইমেইয়ের মনে ফিরে এল। সে তাবিজটি কল্পনা করে আঙুল দিয়ে আস্তে আস্তে সাদা কাপড়ে রহস্যময় ছাপ আঁকল।
তাবিজ আঁকা কাপড়টা হাতে নিয়ে ঝাঁকিয়ে মারতেই সাবধানে পুরো কাপড়টি চূর্ণ হয়ে আক্রমণাত্মক শক্তি নিয়ে ছুটে গেল।
দুই ভাগের অর্ধেক অতিরিক্ত! ঠিকই, বাহক থাকলে তরবারি তাবিজের শক্তি বাড়ে। নিজের প্রকৃতশক্তিসম্পন্ন রক্ত দিয়ে আঁকা তাবিজ কেবল অর্ধ মাত্রা শক্তি বাড়িয়েছে; এতে বাইমেই নিজের রক্তের অবমূল্যায়ন নিয়ে একটু লজ্জা পেল।
বাহক ভালো না হলে তরবারি তাবিজ দুর্বল হয়, আর বাহক যদি উৎকৃষ্ট মানের হয়, তাহলে কি উল্টো তাবিজের শক্তি বহুগুণ বাড়বে? এই ভাবনা মাথায় আসতেই বাইমেই এখনই এমন কোনো বস্তু খুঁজতে চাইল যা তাবিজের বাহক হতে পারে—নিজের ধারণা পরীক্ষা করার জন্য।
কিন্তু এখন তার কাছে কিছুই নেই—একটা মিংওয়ান তরবারি ছাড়া, বাকি কিছু শুকনো খাবার আর জামাকাপড়—বাইমেই নিজেকে সংযত করে ভাবনা থেকে বিরত রাখল।
“হুঁ? আমি ঘুমিয়ে গেলাম কীভাবে?”
তাং লি-র কণ্ঠ শুনে বাইমেই সঙ্গে সঙ্গে সমস্ত আচরণ গোপন করে স্বাভাবিক রূপ ধারণ করল।
“হয়তো স্থানান্তরের কারণে?” বাইমেই যাচাই করে বলল।
ভেবেচিন্তে তাং লি নিজের শরীর আর আত্মার প্রদীপ পরীক্ষা করে কিছু অস্বাভাবিকতা খুঁজে পেল না, বলল, “হয়তো…।”
তাং লি সন্দেহ করল না, বাইমেই-ও নিশ্চিন্ত হল।
“এবার চুংইউয়ানে এসে, তোমার পরবর্তী পরিকল্পনা কী?” তাং লি বলল।
বাইমেই উত্তর দিল, “আমি তো সদ্য এলাম, তাং জ্যেষ্ঠের কোনো পরামর্শ আছে?”
গম্ভীরভাবে কিছুক্ষণ চিন্তা করে তাং লি বলল, “তোমার সাধনা খুব আলাদা, যুদ্ধেই তোমার উন্নতি সম্ভব।既然 চুংইউয়ানে এসেছ, ছদ্মবেশ নিয়ে সাধকদের চ্যালেঞ্জ করো, যুদ্ধের মাধ্যমে সাধনা বাড়াও।”
“ছদ্মবেশ নিয়ে, সর্বত্র চ্যালেঞ্জ করা…” মাথা নাড়ল বাইমেই, আবার বলল, “ঠিক আছে, কিন্তু তাং জ্যেষ্ঠ, ছিংঝৌ কি উয়োঝৌ থেকে দূরে?”
“ছিংঝৌ? দেখি… উয়োঝৌর সঙ্গে লাগোয়া আরখৌ ও হাইকৌ। ছিংঝৌ আরখৌর পাশেই, তুমি কি ছিংঝৌ যেতে চাও?”
“হ্যাঁ, একটু কাজ আছে।” বাইমেই বলল।
“তাহলে আগে চেষ্টা করো একটু আত্মার পাথর জোগাড় করতে,” বলল তাং লি, “ছিংঝৌ উয়োঝৌ থেকে লক্ষ লক্ষ লি দূরে—পায়ে হেঁটে একশ বছর গেলেও পৌঁছাতে পারবে না। শুধু রাজ্যগুলোর মধ্যে আত্মিক স্থানান্তর চক্রে চড়লে তবেই পৌঁছানো সম্ভব।
কিন্তু রাজ্যগুলোর মধ্যে আত্মিক স্থানান্তর চক্রে চড়ার খরচ কম নয়। আমি নিজে বেস শক্তিশালী সাধক হওয়ার পরও ইচ্ছেমতো চড়তে পারতাম না।”
“এত খরচ?”—একজন প্রকৃত সাধকও যখন খরচ সামলাতে পারে না, বাইমেই গভীর সন্দেহে পড়ল, ওর নিজের ক্ষমতায় ছিংঝৌ যাওয়ার খরচ কি আদৌ জোগাড় করা যাবে?
…