পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: শেষ পর্যন্ত বিশ্বাসের মর্যাদা

বেগুনি রঙের বিদ্যুৎরেখায় মোড়ানো, দ্রুতগামী ঝলকানি ছুটে আসতে থাকা ভয়ংকর ঝড়, যা সহজেই ইস্পাত ছিঁড়ে ফেলতে পারে, বিদ্যুৎ সেই ঝড়কে শক্তভাবে বাইরে আটকে রেখেছিল।
কতক্ষণ উড়ে চলেছে সে জানে না, হঠাৎ সাদা ভ্রু অনুভব করল মাথা নিচে নেমে এল, চোখের সামনে হঠাৎ ঝলসে উঠে সে এসে পৌঁছাল এক বিশাল, গম্ভীর শিবিরের সামনে।
রাই জ্যামিন সাদা ভ্রুকে নিয়ে নেমে এল, শক্ত হাতে শিবিরের কাপড় সরিয়ে, সাদা ভ্রুকে ধরে ভিতরে ঢুকল।
শিবিরের মধ্যে, দুটি কেশে ধূসর এক বৃদ্ধ সামনে রাখা বালুকা-পাত্রের দিকে তাকিয়ে আছেন, তাঁর নিঃশ্বাস যেন গভীর সমুদ্রের মতো স্থির ও অভিজ্ঞ।
“বাবা, আমি ফিরে এসেছি!” সাদা ভ্রুকে বৃদ্ধের সামনে এনে, রাই জ্যামিন গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
বৃদ্ধ মাথাও তুললেন না, যমুনা পাহাড়ের প্রধান সেনাপতি রাই তাই বললেন, “আজ এত তাড়াতাড়ি ফিরলে কেন? তুমি কি হেং তিয়ান দুর্গে তোমার বন্ধুদের সঙ্গে মদ খেতে যাওনি?”
“বাবা, এই লোকটি বলল ছোট ভাই মারা গেছে, এবং সে একটি জিনিস দিয়েছে, যা তোমার হাতে পৌঁছাতে হবে!”
রাই জ্যামিনের কথার শেষ হতে না হতেই, সাদা ভ্রুর মনে হলো আকাশ কালো হয়ে গেল। হঠাৎ করে অন্ধকার হয়ে আসা আকাশে, বজ্রের গর্জন যেন অসীম যুদ্ধের ঢাকের মতো, চমকে ওঠা বিদ্যুৎরেখা যেন ধারালো তলোয়ার আকাশ ছিন্ন করছে।
এই অদ্ভুত দৃশ্য বেশি সময় স্থায়ী হয়নি, কয়েক মুহূর্ত পরে আকাশের বজ্র মেঘ আবার ছড়িয়ে গেল।
হালকা মাথা তুলে, রাই তাই তাঁর কুঁচকে যাওয়া চোখে ধীরে ধীরে সাদা ভ্রুর দিকে তাকাল, “জ্যামিন মারা গেছে?”
সাদা ভ্রু মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, মৃত্যুর আগে সে আমাকে বলেছিল, আমি যেন এই জিনিসটি নিজ হাতে তোমার কাছে পৌঁছে দিই।”
গরুর চামড়ার ছোট পুঁটুলি বের করে, সাদা ভ্রু সেটা রাই জ্যামিনের হাতে দিল, রাই জ্যামিন পুঁটুলি নিয়ে কুঁচকে গিয়ে সেটা তাঁর বাবার হাতে দিয়ে দিল।
পুঁটুলি খুলে, সেখানে শুকনো গাছের ছাল দেখে, রাই তাইয়ের চোখে ঝলকানি ছড়িয়ে পড়ল, ছালটি রেখে তিনি চিঠিটি খুললেন।
কিছুক্ষণ পরে, রাই তাই ধীরে ধীরে পাতলা চিঠিটি রেখে চোখ বন্ধ করলেন, দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছাড়লেন, “জ্যামিন সত্যিই আমাদের রাই পরিবারের নামের যোগ্য!”
“বাবা…” রাই তাইয়ের এই ভঙ্গি দেখে, রাই জ্যামিনের হৃদয় কেঁপে উঠল।
হাত তুলে রাই জ্যামিনকে চুপ থাকতে ইঙ্গিত দিলেন, রাই তাই উঠে সাদা ভ্রুর সামনে গিয়ে বললেন, “ছোট ভাই, কথা রাখার জন্য হাজার মাইল পেরিয়ে তুমি চিঠি নিয়ে এসেছ। তুমি সত্যিকার ভদ্রলোক, চিঠিতে যা লেখা আছে তা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, আমি এখানে মানবজাতির পক্ষ থেকে তোমাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি।”
দুই হাত জোড় করে, রাই তাই সাদা ভ্রুর সামনে গভীরভাবে নমস্কার করলেন।
রাই তাইয়ের এই আচরণে, সাদা ভ্রু অবাক হয়ে দ্রুত পাশ কাটিয়ে বলল, “এতটা প্রয়োজন নেই, সেনাপতি আপনি অতিরিক্ত বিনয় করছেন।”
“ছোট ভাইকে কী নামে ডাকব?” রাই তাই জিজ্ঞেস করলেন।
“সাদা ভ্রু।”
“ঠিক আছে।” মাথা নেড়ে, রাই তাই বললেন, “কেউ আছেন? এই সাদা ভ্রু ভাইকে বিশ্রামের জন্য নিয়ে যান, তাঁর সব চাওয়া পূরণ করতে হবে।”
রাই তাই আদেশ দিতেই, শিবিরের বাইরে থেকে দুই সৈনিক এসে রাই তাইয়ের সামনে নমস্কার করে বলল, “আমরা আদেশ গ্রহণ করলাম! সাদা ভ্রু মহাশয়, দয়া করে এই পথে চলুন!”
সাদা ভ্রু চলে যাওয়ার পরে, রাই তাই তাঁর প্রধান সেনাপতির আসনে গিয়ে, আকাশে ঝুলে থাকা মানব জাতির নয় দুর্গের মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে, পিছনে হাত রেখে রাই জ্যামিনকে বললেন, “জ্যামিন, আমার আদেশ পৌঁছে দাও, নয় দুর্গের সকল সেনাপতি সভায় যোগ দিন। এছাড়া, কোনোভাবে জ্যামিনকে খবর দাও, যেন সে দ্রুত ফিরে আসে!”
“জী!” হাত জোড় করে আদেশ গ্রহণ করে, রাই জ্যামিন একটু দ্বিধা নিয়ে সাবধানে প্রশ্ন করল, “বাবা, আসলে কী ঘটেছে?”
দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে, রাই তাই শক্ত হাতে তাঁর পাশে থাকা বালুকা-পাত্রে আঘাত করলেন, “মানব জাতির আকাশ, বদলে যেতে চলেছে…”
…
সাদা ভ্রুকে একটি শান্ত, মনোরম পরিবেশের পৃথক খোলোয় নিয়ে গেল দুই সৈনিক, বলল, “এখানে বিশ্রাম নিতে পারেন, প্রয়োজন হলে দরজার বাইরে প্রহরীরা আছেন, তাদের বলে নিতে পারেন। আমরা এখন বিদায় নিচ্ছি।”
সাদা ভ্রু মাথা নেড়ে, দুই সৈনিক চলে গেল।
পৃথক খোলোয় গাঢ় নীরবতায় ডুবে আছে, গাছের পাতাগুলো সparser হয়ে গেছে, নীল আকাশ আরও প্রশস্ত লাগছে, উজ্জ্বল সূর্য斜ভাবে পড়ছে, শান্ত ও স্বস্তির অনুভূতি দিচ্ছে।
ভেতরের কক্ষের দরজা না খুলে, সাদা ভ্রু বরং উঠানে একটি পরিষ্কার জায়গা খুঁজে বসে পড়ল, ধীরে ধীরে তাঁর অস্থির অন্তরকে শান্ত করতে লাগল।
সরাসরি লাল রক্ত ও রাই জ্যামিনের সংঘর্ষের ঢেউয়ে, সাদা ভ্রু বেশ কিছু অন্তরজ অঙ্গের ক্ষত পেয়েছে, চুপচাপ শরীরের সত্যিক শক্তি দিয়ে সেই দগদগে অংশগুলোতে প্রবাহিত করতে লাগল, শীতল স্বস্তির অনুভূতি তাঁর কুঁচকে থাকা ভ্রু ধীরে ধীরে শিথিল করল।
সারাদিন ধরে চিকিৎসা চলল, রাত পর্যন্ত, পেটের ক্ষুধার শব্দে সাদা ভ্রু চোখ খুলল; সাধকেরা এখনও সাধারণ মানুষের স্তর ছাড়িয়ে যায়নি, একইভাবে পানি পান, খাবার খাওয়া, ঘুম ও বিশ্রাম লাগে।
দাঁড়িয়ে পেট ছুঁয়ে দেখল, কিছুটা শুকিয়ে গেছে, সাদা ভ্রু ভাবল, প্রহরীদের বলবে কিছু খাবার আনতে।
কিন্তু হাঁটতে শুরু করার আগেই, হঠাৎ চোখের সামনে বেগুনি আলো ঝলসে উঠল, বাঁ হাতে দুটি মদের কলসি, ডান হাতে দুটি বড় তেলের প্যাকেট, যার ভিতর থেকে সুস্বাদু গন্ধ বের হচ্ছে, রাই জ্যামিন সাদা ভ্রুর দিকে মদের কলসি দোলাতে দোলাতে বলল, “খেতে চাও?”
…
ছোট্ট শুকরের এক টুকরো ছিঁড়ে, সাদা ভ্রু বেশ খানিকটা তেলে ভরা কামড় দিল, মদের কলসি তুলে রাই জ্যামিন সাদা ভ্রুর দিকে বলল, “সাদা ভ্রু ভাই, আগে আমি বেখেয়াল ছিলাম, তোমাকে আহত করেছিলাম। আমি ক্ষমা চাইছি!”
কিছুটা অবাক হয়ে, আন্তরিক মুখে মদের কলসি তুলতে দেখে, আগে এই বেপরোয়া লোকটির প্রতি সন্দেহ থাকা সাদা ভ্রু কাঁধ ঝাঁকিয়ে মদের কলসি তুলে বলল, “একজন ভিত্তি স্থাপনকারী সাধক যদি কেবল সাধকের কাছে ক্ষমা চায়, এ কথা কেউ বিশ্বাস করবে না।”
এক চুমুক জ্বলন্ত মদ, রাই জ্যামিনের স্বাদগ্রন্থি উত্তেজিত, মুখ মুছে ডেকে উঠল, “দারুণ! ভিত্তি স্থাপনকারী সাধক হলেই কি ভুল করলে স্বীকার করা যাবে না?”
মদের ঝাঁঝে চোখ কুঁচকে, সাদা ভ্রু কলসি ঘ্রাণ করে দেখল, চোখে জ্বালা লাগল, মনে হল এই মদ তো ভীষণ তীব্র। কলসি রেখে, সাদা ভ্রু বলল, “জ্যামিন ভাই, তুমি তোমার ছোট ভাই, আগে দেখেছি তোমাদের সম্পর্ক খুব ভালো ছিল।”
রাই জ্যামিনের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, “আমি, জ্যামিন আর জ্যামিন, আমরা তিন ভাই। মা জ্যামিনকে জন্ম দিতে গিয়ে কঠিন প্রসবের সময় মারা যান।
জ্যামিন সবচেয়ে ছোট, ছোটবেলা থেকেই আমার পেছনে ঘুরে বেড়াত, ‘দাদা, দাদা’ বলে। বাবা খুব ব্যস্ত ছিলেন, তাই আমি আর বড় ভাই মিলে ওকে বড় করেছি।
ছয় মাস আগে, জ্যামিন জানাল, সে দক্ষিণ সীমান্তের তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরে যেতে চায়। আমি ভেবেছিলাম, দক্ষিণ সীমান্ত দুর্গের বাইরে, অল্প উন্নত, কিন্তু বিপদ নেই, কে জানত…”
আবার এক চুমুক জ্বলন্ত মদ পান করে, রাই জ্যামিনের চোখে ক্রুদ্ধ প্রতিশোধের আগুন জ্বলে উঠল, “যদি জানতে পারি কে জ্যামিনকে হত্যা করেছে, আমি তাকে পৃথিবীর সবচেয়ে ভয়ংকর শাস্তি দেব।”
একজন ভিত্তি স্থাপনকারী সাধকের হঠাৎ রাগে, খোলোয় বিদ্যুৎরেখা ছড়াতে শুরু করল।
“খুক খুক…” সাদা ভ্রুর হালকা কাশি রাই জ্যামিনকে সাময়িকভাবে স্বাভাবিক করল, লজ্জিত হাসি দিয়ে বলল, “তুমি যে চিঠি এনেছো, তার বিষয় খুবই গুরুতর। আমার বাবা এখন নয় দুর্গের সেনাপতি সভা করছে, তাই তুমি এখন যমুনা দুর্গ ছাড়তে পারবে না, প্রয়োজনে তোমাকে আবার কষ্ট দিতে হতে পারে।”
“কতদিন লাগবে?” ভ্রু কুঁচকে, আগে মদের বৃদ্ধের কাছে চার মাস বন্দি ছিল, পথের সময়ও গেছে, প্রধান কাজের ছয় মাসের সময় প্রায় শেষ, সাদা ভ্রু ভাবল, সম্পত্তি প্যানেল召 করল:
সাদা ভ্রু
শুভ শান তরবারি মন্দিরের প্রধান
খ্যাতি: ৩৫৪৩
বিশেষ দক্ষতা: তরবারি মন্দিরের প্রধান, তরবারি হালকা বাতাস
মাত্র তিন হাজারের একটু বেশি… খ্যাতির সংখ্যা দেখে, প্রবল চাপ সাদা ভ্রুর ওপর ভর করল, নয় হাজারের বেশি ঘাটতি, এক মাসের কিছু বেশি সময়, আর রাই তাই কতদিন তাকে এখানে রাখবে তা সে জানে না।
“নির্দিষ্ট সময় আমি জানি না, তবে খুব বেশি লম্বা হবে না।” এক কলসি জ্বলন্ত মদ পান করে, ইচ্ছাকৃতভাবে মদের ঝাঁঝ না কাটিয়ে, রাই জ্যামিন ইতিমধ্যে ছলছল করছে, বিভ্রান্ত।
কাঁপতে কাঁপতে উঠে, রাই জ্যামিন পাশের বড় গাছটি জড়িয়ে ধরল, হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “জ্যামিন, দাদা তোমার যত্ন নিতে পারেনি। দাদা ভুল করেছে, তোমাকে ওই দক্ষিণ সীমান্তের তত্ত্বাবধায়ক দপ্তরে যেতে দেওয়া ঠিক হয়নি, দাদারই ভুল!”
নয় ফুট লম্বা পুরুষ, বাইরের মানুষের সামনে একটুও দুর্বলতা দেখাতে পারে না, বিশেষত সে একজন ভিত্তি স্থাপনকারী সাধক, যমুনা দুর্গের ডানদিকের সেনাপতি।
কিন্তু এখন সামনে কেবল সাদা ভ্রু আছে, রাই জ্যামিন দারুণ মদ্যপ, হৃদয়ের দুঃখ আর চেপে রাখতে পারল না।
গাছ জড়িয়ে কান্না দেখে, সাদা ভ্রু চেয়েছিল সান্ত্বনা দিতে, কিন্তু কীভাবে বলবে বুঝতে পারল না। ভাইয়ের মতো আপন, মৃত্যুতে বিচ্ছিন্ন, এই যন্ত্রণা কেবল ভুক্তভোগীই বোঝে।
এভাবেই, গভীর কালো রাতের নিচে, সাদা ভ্রু চুপচাপ রাই জ্যামিনের কান্না দেখল, যতক্ষণ না জ্যামিন ক্লান্ত হয়ে পড়ে গেল, পরে সে সোজা মাটিতে পড়ে গেল, জোরে জোরে ঘুমাতে লাগল।
মদ্যপ হয়ে কাঁদল, ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
মাটিতে পড়ে থাকা রাই জ্যামিনের দিকে অসহায়ের মতো তাকিয়ে, সাদা ভ্রু দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে, নিজেও পদ্মাসনে বসল, দুজনই উঠানে ঘুমিয়ে পড়ল।
…